Боевые роботы против Земли. Снова.

[Siberian-troll]

- Говорит Железный лидер. “Райфлмен" готов.
Стедэйл глянул на экран-карту. Помехи от зданий здорово мешали, но, похоже, Железо 2 вот-вот должен был прикончить своего врага тоже, и теперь… - Эй, секундочку, а где четвертый? – вопросил он вслух.
И словно бы отвечая ему, фасад здания в метрах тридцати перед "Альтес Айзеном" выпучился наружу и рухнул вниз, открывая "Крусейдер". Незамедлительно развернувшись к "Вархаммеру", вражеский мех принялся набирать скорость.
Потрясающе. Покачав головой, Стедэйл выстрелил средними лазерами и РБД. Увы, лишь один из лучей и половина РБД настигли цель, а "Крусейдер", легко перенеся попадания, ответил собственными РБД. Вжавшись в спинку кресла, Стедэйл сумел удержать мех на ногах под засыпавшими его ракетными попаданиями. Еще больше брони ссыпалось вниз.
И тут "Крусейдер" его протаранил, столкнувшись на скорости более шестидесяти километров в час. "Альтес Айзена" швырнуло назад, и на ногах его майор удержал лишь чудом. Осмелевший же "Крусейдер" добавил кулаком, угодившим в правое плечо с мощным хрустом. И снова мех бросило назад, но в этот раз не так удачно. В тот самый момент, как мех майора начал выпрямляться, отставленная назад левая ступня угодила на припаркованную машину и заскользила. Контроль над 70-тонной машиной был утрачен, тяжелую машину повело, дернуло назад, и "Альтес Айэен" рухнул в здание, повиснув в наполовину разрушенном фасаде.
"Крусейдер", воспользовавшись благоприятной ситуацией, начал сближение, а Стедэйл принялся отбиваться, выстрелив средними лазерами и левым ППЧ. Оба луча срезали с торса противника немного брони, даже и не замедлив 65-тонной машины. Разряд же вообще прошел мимо, угодив в верхние этажи одного из высоких зданий рядом с парламентом, или как он там назывался, местных. Ну а "Крусейдер", вставший прямо перед ним, демонстративно поднял руку, после чего позволил ей пасть, словно гильотине, нацеленной на кабину "Альтес Айзена"
- ТВОЮ МА…
Казалось, что господь, ухватив кувалду, решил выместить злобу на его мехе. Стедэйла отшвырнуло, впечатав в спинку, в его глазах потемнело, в ушах стоял неумолчный гул. А затем… ничего. Ничего и безумно раскалывающаяся голова. Точнее, (его передернуло) жуткая головная боль. Вообще-то странно. Если у него болит голова, значит, он все еще жив?
Открыв глаза, он уставился вверх. Небо над ними было все исчеркано белыми полосами. Кажется, и аэропланы тоже можно было разглядеть, если прищуриться. Покачав головой, он уставился на "Крусейдер". Тот все также стоял перед ним. Да, похоже, удар по голове его меха пришелся вскользь и он выжил. Но почему? Но затем, уставившись на голову вражеского меха, он понял причину. Головы у "Крусейдера" просто не было. Одни лишь выжженные, рваные куски металла, отмечавшие место, где та крепилась несколько мгновений назад.
Уставившись за спину меха, Стедэйл увидел стоявший примерно в километре, посреди небольшого парка, "Мародер" с накрашенными на правом торсе рукой смерти, тузами и восьмерками. Стволы ППЧ его все еще курились.
- Спасибо, Железо четыре, - передал он, чувствуя, как адреналин боя мало-помалу сходит на нет
- Всегда пожалуйста, лидер, – отозвался Лемелл из кабины "Мародера" - Извините, что задержался. И кстати, спасибо, что заставил его встать столбом.
Что там было про везение?
- Железо два на связи. С "Мародером" все. Сработала катапульта, должна спуститься где-то восточнее.
- Отличная работа, Железо два, – передал Стедэйл. – С "Крусэйдером" мы покончили тоже. – Кое как взгромоздив мех на ноги и направившись северней, он передал. – Давайте посмотрим, как там Вдова.
Секундой позже мощный взрыв северней, разнесший все стекла, что еще не успели вылететь, стал ему ответом
- Говорит Черная Вдова. С "Арчером" покончено. Взрыв боекомплекта. Парень не выбросился.
- Лады. Это все цели, что у нас были. Кто-нибудь в курсе, что там с Железом-три?
- Нет, босс, - доложился Недельжко. – Движусь к ее позиции.
И затем в наушниках раздалось, - Оооооох, бли-ин.
- Железо-три, это ты? Ты меня слышишь?
И с тяжелым вздохом, Миллер отозвалась - Да, босс… слышу. Это ублюдок меня вырубил. Как долго меня не было? И какова ситуация?
- Тебя не было примерно десять минут. И мы только что позаботились об последних их этих уродов, – как ни старался, Стедэйл не сумел скрыть облегчения.
- Вот как? Это хорошо. У меня, кстати, похоже, сотрясение. Я наверное, опять сейчас отрублюсь.
Связь оборвалась,
Стедэйл ухмыльнулся. Он достаточно хорошо знал Миллер, чтобы сознавать – такая "царапина" надолго ее не успокоит.
- Гора, это Железный лидер. Сообщи местным, что мы позаботились об их "ходячих" проблемах. Скажи, пусть пришлют медиков. И захватят грузовые платформы и краны помощней. "Райфлмен" упал прямо на люк кабины, и чтобы извлечь пилота его придется поднимать. Да, и скажи им, пусть подберут воина с того "Мародера". Он шлепнулся где-то к востоку.
- Принято, железный лидер. Коппер докладывает, что они поймали огневой мешок кучу пехоты Порт Крина прямо у парламентского здания. Взяли пару дюжин пленными, трое раненых у самих. Местные медики уже с ними, помогают. Да, и местные сбили, наконец, последний из АКИ, не дававших им взлетать.
- Замечательно. Передай им всем "Отличная работа". Железный лидер закончил.
И майор принялся проверять состояние своего подразделения. Его собственный мех потерял кучу брони по всем локациям, привод правого плеча заклинен из-за удара. Боезапас на 70 процентах. "Флэшмен" отделался легче, одной лишь броней. "Мародер" Лемелла продолжал хромать, но в остальном был невредим, и наконец "Блэк Найт" Миллер потерял уйму брони спереди, но на этом все.
В целом, они отделались достаточно легко.
А вот здания окрест – не очень. Теперь они выглядели вполне себе уместно для поля боя. Фасады разбиты и разнесены, машины на улице или раздавлены в лепешку или взорваны шальными попаданиями. Улица исполосована расплавленными шрамами. И, пожалуй, не помешает связаться с генералом Норуэллом, сказать, чтоб послал пожарных, иначе огонь может и перекинуться дальше.
- Ладно, железный лэнс, строимся. Похоже, что здесь мы выиграли. Подождем, пока медики позаботятся об Железе-три, и домой.
Еще один день на работе, с мрачным юмором подумал он.

Авт. Прим: Угу, дырку от случайного промаха ППЧ получило то самое здание, имени Джеймса Мэдисона.
Конец третьей страницы (из девяти)

Добавлено спустя 1 час 3 минуты 14 секунд:
Автор: PsyckoSama

Десантное судно "Джелаль"
Посреди пустыни
Планета "Большой куш"
14 ноября 3020 года
Мулла Аладдин Аль Азим преклонил колени в молитве пред своим побитым "Тандерболтом". Хотя слова его несли любовь к Аллаху, он стыдился того, что мысли его неустанно устремляются к другому. Едва избегнув гибели в термоядерной ловушке, их "Леопард" вынужден был срочно приземляться из-за ущерба, причиненного одному из стабилизаторов. Как и все его люди, он также был Азами, и бывшим воином янычарских легионов Аркаба, и сейчас гадал, не был ли этот губительный мир карой Аллаха за все их прегрешения. За неприкрытое пиратство, на путь которого они встали в поддержку их восстания против неверного Куриты. Если так, то он примет свою кару со смирением, как подобает.
Да, его деяния дурны, но другого выбора попросту не имелось. Слишком уж велика мощь ненавистного Дракона, и лишь по неисчерпаемой милости Аллаха он и его люди все еще жили. В войне против ненавистного угнетателя им отчаянно нужно было оружие и припасы, а будучи отверженными, работать наемниками, законно, они не могли. Но, даже свершая грех за грехом, он старался вести себя достойно. Не поднимал руки на правоверных, кроме как в свою защиту, проявлял мягкость к людям книги, и даже с неверными старался не дозволять излишних жертв, или отбирать у них больше, чем те могли позволить себе потерять. Но даже и так, он был настолько презреннен, что в раскаянии своем не осмеливался даже и смотреть на миры, терзаемые ими, ощущая бремя разочарования всемогущего аллаха на плечах своих.
И тем не менее, сейчас он стоял на коленях пред господом, пред любовно выписанным изображением города, давно уничтоженного ненавистным воплощением шайтана, Амарисом, моля об искуплении и милосердии, которых воистину, не заслуживали ни он, ни его люди. Более слабый духом давно был утратил веру, но он знал историю столь же хорошо, как строки священного Кор'ана. Помнил, что отвага и терпение преуспевают против бездумия и наглости. Кроме того, что если этот злой мир ниспосленное им испытание, а вовсе не кара? Что если этот ужас ниспосланное им Аллахом испытание их веры, и если так, чего же всемогущий может от них желать?
Воздев взор к потолку, он вновь ждал знамения.
- Мулла, - раздался тихий голос позади него, - Нижайше прошу прощения, но…
- В чем дело, Васиф? – вопросил он своего командира пехоты, - Я же просил меня не беспокоить.
- Прости, мулла, но мы встретили группу местных, хотевших атаковать судно.
- С ними покончено?
- Да, мулла, до последнего человека.
- Тогда отчего ты прервал мою молитву?
Васиф сглотнул, и даже не поворачиваясь, подвижник слышал, как того трясет, - Прежде чем последний из них умер, мы успели его допросить. Они были мусульманами
Мулла развернулся к нему с расширившимися глазами, - Что?
- Они были правоверными. Это мир, населенный правоверными. – Васиф стиснул кулаки, - Воракс обманул нас.
Смежив глаза, Аль Азим почувствовал, как слезы печали стекают по его щекам. – Благодарю тебя, друг мой. А теперь мне хотелось бы побыть одному.
- Нет, - чуть ли не выкрикнул Васиф, - Вы не поняли, все еще хуже!
Резко раскрыв глаза, он яростно на него уставился. – Нас обманом вынудили нарушить клятву, данную именем наших отцов всемогущему господу, и ты говоришь, все может быть еще хуже?!
Сглотнув, пехотинец попятился пред гневом, выписанным на лице их духовного лидера. – Прежде чем умереть, он утверждал, что они ведут Джихад против нас. Он поклялся именем господа, что это Земля, и что саму Священную Мекку сейчас атакуют. Я сказал ему, что та уничтожена сотни лет назад, но тот ответил, что ее штурмуют прямо сейчас.
- Что?! – изумленно повторил Аль Азим. Нет, сомневаться в том, на чем поклялись именем господа, не стоило так уж сразу, но все равно… поверить в подобное было сложно. – Покажи мне карту этого мира!
И отрывисто кивнул, когда тот включил планшет, чувствуя, как горький комок подступает к горлу. Если верить картинке, снятой с борта его собственного судна, они сейчас были в северной Африке, посреди великой пустыни Сахара. И к востоку от них была священная Мекка, помеченная как трофей одной из банд Воракса.
- Он сказал нам истину… - прошипел мулла. – Скажи капитану, мы поднимаемся немедленно… и пошли сообщение местным.
- Без промедления, мулла. Что им сказать?
- Скажи им, что мы Армия Свободных Азами. Скажи им, что нас обманом вынудили атаковать этот мир, но мы услышали стенания правоверных, и готовы послужить мечом Аллаха. Скажи, что мы бросимся на неверных, осмелившихся нести насилие в город пророка (да благословит его Аллах и приветствует). Скажи, что наши жизни отныне не имеют значения, и что смысл нашего существования ныне лишь в воплощении кары господней. Скажи, что мы будем драться как муджахеддины.

[Siberian-troll]

Автор: DarkObelisk
"Призрачное крыло", судно наемного подразделения "Темное крыло"
Орбита Большого Куша.
15 ноября 3020 года
Видя, как единственный "Оверлорд" импровизированной флотилии окутал саван термоядерного взрыва, майор Джеймс Браун принялся громогласно сквернословить.
- У кушитов есть нюки! – завопил один из техников.
Развернувшись, Браун окинул взглядом ошалевший персонал мостика. Обуревавшие их паника и шок были видны с первого же взгляда. Никто не ожидал подобного расклада. Сделав пару быстрых шагов к капитану судна, майор жестко ухватил его за плечо, заставляя вновь вспомнить о долге.
- Быстро вниз, - рявкнул он, - Как можно быстрее, пока они не запустили нюку и по нам тоже!
- Но… - замялся капитан, - Что с намеченной зоной высадки? Разве полковник Сандерс не приказал держаться всем вместе?
- К дьяволу намеченные зоны! Выжить важнее! – рявкнул майор. – А полковник Сандерс поймет, что сохранность наших сил важней тупого висения на орбите. Если план требует держаться одной кучей и представлять собой мишень, то я говорю – к дьяволу план! Мы спускаемся немедленно!
- Но куда? Где нам сесть?
- Плевать! – буркнул майор. – До тех пор, пока мы садимся рядом с достаточно крупным городом, на который сбрасывать нюку они не осмелятся, и пока там достаточно открытая местность, чтобы избежать засады. "Это будет легко", вашу мать! Воракс ни черта не знал об этой планете. Если уж у них нюки на орбите, кто знает, что они наготовили нам внизу!

НОРАД
США
Земля
- Генерал Мэтьюс! – позвал один из вахтенных офицеров, - Поступают обновленные данные. По всем данным, на территорию континентальных Соединенных Штатов сядет как минимум несколько дропшипов, но большинство их рассеялось от Европы до Азии, кроме того, нельзя не исключить как минимум несколько посадок в Латинской Америке и Африке.
Поизучав задумчиво траектории на больших экранах, генерал отметил, что более менее слаженный рывок к Земле на орбите превратился в хаос и мешанину, с каждой из отметок, рассеявшись, пикировавшей к земле. На огромной карте он видел сжимающиеся круги, изображающие предположительные зоны посадки.
- Как только они выйдут на конечные траектории, начинайте перенацеливать подразделения из незатронутых мест на зоны высадки, – приказал он одному из стоявших рядом с ним майоров.
Вновь глянув на экран, он заметил, что круги на Америке здорово поуменьшились. Операторы вновь пересчитали маршруты, и хотя стопроцентной уверенности еще не было, но высадки скорей всего произойдут на восточном и западном побережье и зоне Великих озер.
Через несколько минут суеты и суматохи, под транслирующиеся отрывистые подтверждения приказов, значки подразделений на карте принялись согласованно двигаться, смещаясь за границами пятен.
- Сэр, - вновь доложился один из вахтенных. – Обновленные данные указывают на то, что один из дропшипов направляется к Чикаго или Детройту. Учитывая вектор, скорее Чикаго.

Региональный командный центр
Флотская база "Великие озера"
Северный Чикаго.
- Генерал Смит, - произнес один из лейтенантов, - НОРАД переслала сигнал "Тревога". Они подтверждают, что одно из судов сядет на или рядом с Чикаго! Данные с радаров подтверждают, что захватчики запустили два истребителя еще на орбите, и сейчас те сопровождают их.
- Черт! – Генерал явно не был образован этой вестью. – Предупреди лету, что им стоит ожидать гостей.
И затем Смит развернулся к ответственному офицеру, пытающемуся не дать ситуации в командном центре превратиться в хаос.
– Полковник Китинг? – обратился он, - Что там с городом?
Полковник оторвался от рабочей станции, экран которой пристально изучал. – Не очень, генерал. Полковник Андерсон сообщает, что они все еще пытаются блокировать город. Сейчас, после подтверждения о том, что Чикаго является целью атаки, губернатора наконец удалось уломать согласиться с введением военного положения в городе и его окрестностях. Полицейские, вплоть до последнего человека уже на улицах и пытаются сейчас очистить улицы. Если получится, то мы сможем быстрее перебрасывать войска.
Вновь набрав воздуха, полковник продолжил. – Что касается техники: прибывшие еще четыре М1 усилили нас до двух танковых рот. Вторая волна рекрутов уже прибыла в город с базы, и сейчас мы пытаемся набрать достаточно машин, чтобы перевезти третью. Андерсон сообщает, что по причине нехватки транспорта для перевозки людей реквизирует на шоссе пикапы. Кроме того, сообщает, что уже оснастил примерно восемьдесят пикапов в машины поддержки, привинтив к ним пусковые TOW, дополнив ими тридцать имеющихся "Хамви" с пусковыми.
Он уверен, что с наличествующими двумя танковыми ротами, тысяча четырехстами национальными гвардейцами и двенадцатью тысячами вооруженных рекрутов сможет удержать город против всего, что может высадить дропшип. По крайней мере, сэр, он в этом уверен, если ВВС исполнят свое обещание и поддержат его.
Генерал приподнял бровь. – А ВВС смогут?
- Ну, сэр, - ответствовал полковник, - Одна Боевая воздушная группа и так в полном нашем распоряжении, с двадцатью восемью F-16, пригодными к использованию по земле, и с четырьмя груженными умными бомбами бомбардировщиками В-1 для того, что переживет F-16-ых. Наряду с ними имеются и шестнадцать F-14. Они прикроют их с воздуха. А теперь, зная, что Чикаго основная цель, можно ждать помощи от еще как минимум несколько боевых воздушных групп, в интервале от сорока минут до часа.
Некоторое время генерал молча жевал губу. – Что ж, - буркнул он наконец, - Этого, наверное, хватит

"Теневое крыло"
На подлете к большому городу
- Итак, ребята, - объявил майор Браун, - Объявляю готовность. Через несколько минут мы сядем. Насколько вам всем известно, нам обещали легко вооруженное ополчение, никаких мехов вообще и несколько совершенно не бронированных аэропланов, ну и может быть лодку с пушками, другую. Вот только никто нам не сказал, что у кушитов будут еще и нюки, так что, будьте настороже. Главное по приземлении, перекрыть подходы к судну. Впрочем, мы упростили дело, и сядем посреди одного из их космопортов, короче, свободного места вокруг будет навалом.
Затем повернулся к командующему пехотой, набитой в каждый свободный уголок судна. – Капитан Стивенсон, ваши люди должны будут рассыпаться, и перекрыть местность. Наткнетесь на что-либо крупнее изолированной группки ополченцев – тут же сообщайте, и я усилю вас мехом.
Затем он пристально посмотрел на водил мехов.
- Как только позиции вокруг судна окажутся под контролем, я отправлю два лэнса мехов в город. По пути, скорей всего, придется расстрелять немного ополченцев, но как только мы с ними разберемся и захватим город, то сумеем убедить местные власти, что им лучше сдаваться самим. Ясно? Так вот, запомните еще кое-что, не считайте себя богами. Держитесь вместе и следите за спинами друг друга. С меня хватило и сюрпризов на орбите. Сюрпризы на земле мне не нужны.
Майор криво улыбнулся.
- А теперь, по машинам. Посадка уже близко. И помните, если сделать все правильно, то мы будем богаты как наследные лорды.

Воздушная боевая группа
В воздухе рядом с Чикаго
Вот теперь лейтенант-полковник Янг видел дропшип и невооруженным взглядом, в основном благодаря тому, что тот был гораздо ниже, да к тому же и замедлился, готовясь сесть. Впрочем, отдавать новых приказов имевшимся под его началом "Бойцовым соколам" он не стал, предпочитая выжидать нужного момента. Сейчас же истребители нарезали круги вокруг города на удалении в 30 км. Отлично сознавая, что с имеющимся оружием против дропшипа у них нет ни малейшего шанса, он терпеливо ждал, пока тот сядет и выгрузит им наконец живые, ходячие мишени.
На секунду оторвав взгляд от пламенеющего языка выхлопа дропшипа, он торопливо глянул назад и вверх, удостоверяясь, что F-14е все еще рядом. Достаточно опасные для них противники окажутся рядом достаточно скоро, и оставалось надеяться, что "Томкэты" сумеют их одолеть, или по крайней мере, занять достаточно долго, чтобы его "Соколы" завершили задание. Ну и не дадут противнику сорвать воздушные удары по мехам. Если честно, он был даже рад, что сейчас не ему противостоять валящимся на них АКИ. Ему достались лишь мехи на земле, опасные твари, конечно, но они, хотя бы, гоняться за ним по воздуху не будут.
Прошла еще минута, и Янг осознал, что теперь с уверенностью может сказать, куда именно вражеский дропшип направляется. Cудя по замедляющемуся курсу, тот нацелился на аэропорт в юго-восточной части города.
- Командование, это Гадюка-первый. – проговорил он в микрофон, - Дропшип в зоне прямой видимости. Предположительно направляется к международному аэропорту Чикаго "Мидуэй".
- Принято, Гадюка-первый, – отозвалось "командование" – Начинаем переброску подразделений, но нам потребуется на это время. Задержите их. Нанесите по ним удар, как только выгрузятся мехи. Дайте им как следует, так чтобы они и думать забыли о городе.
- Понял, командование. – отозвался Янг. - - Врезать как следует, как только выйдут.

Автор: Cpl_Facehugger
Большой куш/Земля
Столица "Штатов"/ Вашингтон, ОК
14 ноября 3020/2005 года
- Поворачивай влево, Наташа, - изрек пассажир. – Срежем дорогу.
- Черт! Я же уже сказала, что я НЕ Наташа Керенская! – отозвалась Натали, разворачивая "Старого Мельвилля" и пуская его по параллельной улице.
- Это мы уже выяснили. Но не то, как мне тебя звать. Кроме того, разве это не здорово, когда тебя принимают за признанно прекрасную и компетентную наемницу? - ее непрошенный попутчик явно наслаждался собой. – Кроме того, ты сама напросилась, выбрав такой позывной. "Черная Вдова", ха!
Натали вздохнула. Ну откуда ей было знать, когда она выбирала позывной, что тот уже занят? Да еще настолько известной личностью?
- Может быть. – буркнула она, - Кстати, а как тебя самого-то зовут?
- Капрал Антон Грин, - гордо ответил он, - Но ты можешь звать меня Мураш.
- Мураш? Кто в здравом уме назовет себя так?
- Это называется "прозвище". Обычно оно только для друзей, но раз уж я все равно угнал твой мех, я могу быть и великодушен.
- Угнал? Вообще-то это я им рулю, парень.
- Угу. И это я сижу здесь с… хм-м… с десятью килограммами мощной взрывчатки на теле. Веришь или нет. И если ты хочешь жить, то будешь делать то, что я скажу. – Он ухмыльнулся. – Короче, я тут главный. А ты лишь очередная жертва, не сумевшая устоять пред моим романтически-злодейским обликом и буйным и неукротимым характером. Да, кстати, и здесь направо.
- Паршивый захребетник, - пробурчала Натали.
- Знаешь, очень жаль, что ваши системы не совместимы с нашими. У нас тут наверняка летает не меньше трех десятков дронов, сливающих картинку, но ты ее не получишь никак. А было бы здорово, знать где в точности находится враг, да уж..
Натали фыркнула. – Я, конечно, догадываюсь, что вы, кушиты, богатые ребята, но такого не бывает. Дроны безумно редкая штука и дороги почти как мехи.
- Чего? Дороги? В этом-то весь и смысл дронов! Зачем платить шестьдесят миллионов за шпионский самолет, когда можно прикупить дешевый дрон за сотню тысяч? Ну да, дочка говорила, что вы порастеряли все технологии, но чтобы так…
- Порастряли?! А кто тут без нормальных мехов, без нормальных космических судов, без нормального вооружения, и вообще не имеет ничего лучше железок, каких во дворе у любого крестьянина полно?
- Мы, - уступил Грин, - Зато мы искупаем это безбашенной натурой и готовностью угнать ваши мехи. Кстати, о мехах, сейчас давай, поворачивай направо. Мы почти что там, где твои наемники назначали место встречи.
- Что-то я их здесь не вижу, - буркнула Натали, глянув на экран радара.
- Я тоже. Но дай им время, и они появятся. Ну, если только ты не решишься сама справиться со всеми плохишами в округе.
- Что, тяжелый лэнс и весь мне? – с сарказмом вопросила Натали. – Ну уж нет.
- Ну, ты будешь не одна. С тобой буду я, твой любезный гид и преданный раб любви!
Натали фыркнула.
Над головой у них рассыпался F-16, влезший в собачью свалку с вражеским АКИ, и растерзанный одной из его пушек.
Грин вздохнул. – Ладно, какой-нибудь свежий анекдот знаешь?

* * *

На то, чтобы пересечь реку вброд и прибыть, Кавалерии Байрона потребовалось несколько долгих минут. Слишком много, с точки зрения Натали. Стоять, изображая из себя мишень и ничего не делать, не лучшее занятие в городе, охваченном войной.
- Что-то вы тормозите, Железные… - с явственным раздражением произнесла Натали.
- Эй, эй, помягче, – шепнул Грин сзади.
- Нижайше просим прощения, Вдова. - отозвался командир наемников, - Вставай в строй, выдвигаемся на перехват этих уродов из Порт Крина. Точка перехвата помечена как маркер Бета.
- Знаешь, Наташа… - словно невзначай заметил Грин, - Уверен, что мое правительство отнесется к тебе гораздо лучше, если ты подаришь им дропшип, перевязанной симпатичной ленточкой.
- Моего судна они не получат, – отрезала Натали. – Ни за что. И в последний раз говорю, я не…
- …Я думал, скорее, об экспроприированном имуществе. Эти "уроды из Порт Крина, наверняка ведь прилетели на другом дропшипе, так? И они свалили грабить мой родной город, так что их дропшип наверняка легко отобрать.
- Хм… знаешь, а неплохая идея, - задумчиво отозвалась Натали. – Ты меня удивил, местный.
Потыкав блок связи, она переключилась на частоту подразделения. – Синий, что ты можешь мне рассказать о судне ребят из Крина?
- Эй! Да я, знаешь, ли вообще кладезь ценных идей! – обиженно произнес Грин сзади.
На то, чтобы ответить, Синему потребовалось время.
- А-а… Э-э… Рррр… О! Итак. Эти губители достойной выпивки прибыли на "Прислужнике", старом носителе типа "Леопард" с ракетами и ППЧ, снятыми ради добавочного места для трофеев и банд грабителей. Но даже и так, он вооружен мощнее всего, что у нас имеется, за исключением твоего меха. Извини с задержкой. Отгонял ребят-кавалеристов, дышащих в затылок. Неплохие парни, когда не пытаются тебя убить, но запомни! Что бы ты ни делала, не соглашайся пить их пойло! Эта их гадость настолько убойна, что даже и моя, закаленная годами печень, с ней не справляется.

[KolbunD]

в это время в разных частях света
***
Президент РФ спокойно наблюдал по IPhone разворачивающуюся битву за столицу США:
-Детройд!!! Детройд, уроды, брать надо. В США это самый заводской город ... Эээ, товарищ военный министр, приготовте гуманитарных две "Сатаны" в помощь обороняющимся в Вашингтоне ... и забейте еще по одной ...
***
Усама бен Ладен только-только вышел помочиться из одной из милионов пещер на западе Афганистна, как был расплющен остатком кистевого актуатора "Тандерболта", упавшего из выпотрошенного на орбите "Юниона"одной из банд Порт Крина
***
- А шо гэта яны так паляць? А? Я вас спрашываю и сам атвячаю - гэта яны проциу майго Калясика?! Проциу маей кароны !!!Дзе яны цяпер? У Вашынгтоне? Добра-добра, цяпер им не да нашых выбарау ...
***

[Siberian-troll]

Потыкав блок связи, она переключилась на частоту подразделения. – Синий, что ты можешь мне рассказать о судне ребят из Крина?
- Эй! Да я, знаешь, ли вообще кладезь ценных идей! – обиженно произнес Грин сзади.
На то, чтобы ответить, Синему потребовалось время.
- А-а… Э-э… Рррр… О! Итак. Эти губители достойной выпивки прибыли на "Прислужнике", старом носителе типа "Леопард" с ракетами и ППЧ, снятыми ради добавочного места для трофеев и банд грабителей. Но даже и так, он вооружен мощнее всего, что у нас имеется, за исключением твоего меха. Извини с задержкой. Отгонял ребят-кавалеристов, дышащих в затылок. Неплохие парни, когда не пытаются тебя убить, но запомни! Что бы ты ни делала, не соглашайся пить их пойло! Эта их гадость настолько убойна, что даже и моя, закаленная годами печень, с ней не справляется.
- Синий, ты как всегда в своем репертуаре, - с улыбкой отозвалась Натали. – Но у нас все также недостаточно огневой мощи, чтобы их захватить.
- Намекни им, что у нас ядерные платформы на орбите, и целая армия на земле, – встрял Грин. - Так или иначе, они в заднице, но если они сдадутся, с ними будут обращаться гуманно. Да, так и скажи. В школе я хотел пойти в психологи, так что знаю, что говорю. Сейчас они наверняка перепуганы и не знают, что им делать, и если предоставить им лазейку помимо ядерной смерти или драки не на жизнь, а насмерть, думаю, они за нее ухватятся.
- Ты это серьезно?
Грин закивал. – Ну да. Наверное. Дополнительные люди, умеющие летать на этих штуках, нам не помешают.
- Как скажешь. Брокс, Тайрон, у меня для вас работа. Загружаю на карту местоположение судна из Крина, "Прислужник". Мне нужно, чтобы вы его взяли, заставив сдаться любыми средствами. – Мой… - она скосила глаза на Грина, - … посредник от наших новых нанимателей уверяет, что мы можем пообещать им "гуманное отношение", и что их не казнят на месте.
- Усек, Вдова, - отозвался Тайрон.
Два щелчка оповестили, что Брокс также принял приказ.
- Ну а теперь, порвем кому-нибудь зад, – радостно сказала Натали.

* * *
- Черт. Железо-3, Вдова, поймайте этого ублюдка, пока он не вбежал в наших ребят. Мы с Железом 2 врежем на них отсюда и прижмем, – сказал, кажется, Железный-главный. Ну, по крайней мере, раз он раздавал приказы, то должен бы главным быть.
- Иду, - отозвалась Натали. И устремилась к отметке на радаре. "Блэк Найт" кавалеристов затопал рядом. Наверняка он и был Железом-3.
И все же тесноваты местные улицы для ее меха; как она не старалась, под ногами меха то и дело хрустели припаркованные машины.
Первым, что она увидела, по сближении с врагом, стал целый шквал из ракет. Вздрогнув, Натали вжалась в кресло, готовясь принять удар, прежде чем до нее наконец дошло, что ракеты летят в другую невезучую жертву, сопровождающую ее.
"Блэк Найт" рухнул оземь, как подрубленный. Кстати, странно, тяжелый мех вообще-то должен бы исправно перенести как минимум несколько подобных залпов. Должно быть, не повезло.
Выстреливший "Арчер" спрятался за здание.
- Железо 3 лежит, - буркнула она, переключаясь вновь на частоты Железного лэнса. – Каких-либо серьезных повреждений, впрочем, не вижу. Сейчас я сделаю этого ублюдка в "Арчере".
Вскинув руку "Бэттлмастера", она полюбовалась зловещим отблеском на стволе ППЧ увеличенной дальности.
- Ну давай… - пробормотала она, не обращаясь ни к кому конкретно.
Как она и думала, "Арчер" выскочил снова, намереваясь засыпать ее ракетами очередного залпа.
И вместо этого словил разряд в верхнюю часть торса. Лишь исключительная реакция пилота и прыжок назад лишили Натали попадания точно в кабину.
Черт.
"Бэттлмастер" кинулся следом – может, у "Арчеров" и мощный дальний удар, но вблизи их огневая мощь оставляет желать лучшего. Как только она подберется поближе, она без особых проблем разберет его. В упор РДД даже и не захва….
Завернув за угол, она влетела головой в ракетный залп. Пара рубиновых лучей взрезала броню левого торса, пока она ошарашено пятилась.
Должно быть, мех был переоснащен дополнительными РБД… Хм, это что, вариант ARC-2S? Что-то вроде того.
- Меньше мыслей, больше дел, Наташа! – объявил Грин.
Она что, сказала это вслух? Черт.
И затем "Арчер" нырнул за другое здание. Черт, и снова черт.
- Тут есть проулок, по которому можно обойти, и возможно даже зайти со спины, - подсказал Грин.
Воспользовавшись советом, Натали оказалась лицом к заду застывшей в засаде тяжелой машины, и выстрелив УД ППЧ, расплавила под тонну тонкой брони на спине, после чего добавила шквал смертоносных импульсов от ее средних лазеров. Окатившая кабину пелена жара была исправно высосана двойными радиаторами времен Звездной Лиги.
"Арчер" сумел ответить лишь установленной сзади парой средних лазеров, но выпаленные наугад, лучи прошли далеко в стороне.
При всей раздражающей назойливости ее захребетника, польза от Грина все же была. По крайней мере, он знал местность.
Выстрелив собственными РБД, Натали отправила в полет цесть смертоносных ракет, увы, угодивших в основном по руке "Арчера". Конечность безвольно повисла на жгутах искусственных мышц
Яростно зарычав, она кинулась вперед. Пилот же "Арчера", явно решивший, что с него уже достаточно, также кинулся бежать, надеясь успеть завернуть за угол, а затем, если повезет, развернуться и поймать ее новым залпом ракет.
Увы, для этого он был слишком медленным "Бэттлмастер" Натали поймал его за неповрежденную руку. Затем, она потянула ее на себя. "Арчер" зашатался, а Натали принялась его убивать. Схватив свободной рукой вторую его конечность, и подняв ногу меха, чтобы упереться тому в зад, она резко дернула.
Уже поврежденная рука оторвалась легко, и Натали выстрелила средними лазерами по правой, надеясь тоже ее перерубить. Затем врезала отвалившимся куском по верху спины "Арчера".
Броню выгнуло наружу, а затем и вторая рука оторвалась.
Используя руки "Арчера" подобно дубинам, она принялась молотить ими безрукий торс, снося броню то тех пор, пока не смогла разглядеть за ней внутренности. После чего выстрелила лазерами по левой ноге, повторив процесс, пока мех противника не превратился в калеку.
- Сдавайся, - передала Натали, пятясь назад, и заряжая вскинутый ППЧ. Брони у него нет, и сейчас, одно удачное попадание, и он упадет, а возможно еще и боекомплект рванет тоже. И если подобное случиться, то лучше уж быть от набитого ракетами меха подальше.
- Чтоб ты сдохла!
- Мой ППЧ говорит, "только после тебя"! - отозвалась Натали, и выстрелила прямо в кабину "Арчера". Увы, жара от попадания ракеты не перенесли, и они детонировали, как Натали и боялась. Ударная волна, рыча, впилась в "Старого Мельвилля" и окрестные здания, заваливая мех, и закидывая все окрест иззубренными осколками стекол.
- Говорит Черная Вдова. С "Арчером" покончено. Взрыв боекомплекта. Парень не выбросился.
Смотря на курящиеся останки "Арчера", Натали печально вздохнула. – Надеюсь, что Броксу с Тайроном повезет с трофеями больше.

* * *
Брокс жизнерадостно ухмылялся. Такого веселья он давно уже не испытывал. Бросок вперед, залп по очередной турели "Прислужника" его собственным средним лазером, Бросок назад. Словно пятнашки с сибами. А в пятнашках он всегда был лучшим. Растерзать противнику оружие, и оставить его беспомощным. Весело!
А пятнашки с десантным судном вдвойне веселей, поскольку затем, когда больше ничто не станет по нему стрелять, он на нем поиграет. Если б они только знали, как это весело, как это здорово, карабкаться в мехе на "Леопард", и потом скатываться его по покатому боку! Капитан Синий явно этого не понимает. Бедняга. И леди Натали тоже. Бедняга.
Жаль, только, что пятнашки такие односторонние. Стрелки судна ну совершенные дилетанты.
- Внимание, "Прислужник", говорит мехвоин Тайрон с "Веселого Роджера". – Брокс покачал головой. Болтуну Тайрону явно опять захотелось общения. В этот раз на открытой частоте. - Рекомендую вам немедленно сдаться местным властям, а иначе мой друг разоружит вас окончательно. Как думаете, сколько тогда вы проживете на орбите под нюками местных?
- Мы же пираты, мальчик, - отозвался хриплый голос с "Прислужника". – Нас в плен не берут. Как только мы выйдем, нас тут же осудят и казнят. Хотя, могут и без суда. Кого, в конце концов, заботит, что станет с такими как мы? Суда, мехи – они да, ценные, жизни же нет…
- Мой посредник гарантировал, что с вами будут обращаться "гуманно" и не казнят на месте. – заметил Тайрон.
Вообще-то он был посредником Натали, но Брокс не собирался с ним спорить. Ну хочется мальчику показать себя значимой фигурой, зачем мешать?
- Этого мало.
- Ну хорошо. Давайте я скажу это иначе. У вас масса вариантов. Можете попробовать взлететь, получить свою нюку и сдохнуть. Можете остаться здесь, отказаться сдаваться, подождать, пока вас расстреляет армия местных, плюс рота наемников, и сдохнуть. Можете попытаться перелететь в другое место, получить свою нюку и сдохнуть. Тенденцию улавливаете? Ну, или вы можете сдаться, надеясь, что я говорю вам правду, и может быть, и выжить. Что выберете?
Брокс знал, что бы выбрал на их месте. С другой стороны, почему-то смерть на пике славы не самый популярный выбор среди экипажей судов. Лично он всегда считал, что в своих излишне бронированных стальных гробах они становились неженками. Никакой тяги к славе, никакой жажды приключений. Слабаки. То ли дело он сам.
- Ладно, - вздохнул их хриплый собеседник. Судя по тону голоса, он буквально выдавил согласие из себя. – Мы сдаемся.
Ну вот… никакой ему горки. А он так надеялся.

* * *
Битва, по большей части, завершилась, так что она вырубила мех, и воспользовалась паузой, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом. Дальнейшее ее будущее выглядело на диво неопределенным. Кроме того, кушитские техники наверняка попытаются разобрать ее мех "на поизучать". Тем не менее, она выторговала приличный контракт, пусть даже и несколько нетрадиционно. Тем не менее, даже такой контракт был лучше вероятной его альтернативы.
Кстати, о кушитах. А куда это делся Грин?
- Эй, Наташа! – раздался сзади нахальный его голос. – Хочешь перекусить? От лица Земли, я угощаю!
И не успела она сообразить, что именно он хотел этим сказать, как тот у нее на глазах отлепил брикет взрывчатки со своей куртки и кинул его ей.
Это что, какой-то странный кушитский ритуал? Он же не серьезно предлагает ей съесть взрывчатку?
Схватив брикет, она озадаченно на него уставилась.
И побагровела от гнева, прочитав надпись на другой его стороне.
"Полевой паек"
Этот… этот ублюдок обдурил ее, угнав ее вместе с мехом, угрожая ей пайками?!!
Грин же расплывшись в улыбке до самых ушей, жестом указал на полуразрушенное открытое кафе. – Миледи, ваш банкет ждет!
Эта его чертова улыбка была заразной, и как она ни старалась, уголки губ сами поползли вверх.
- Ладно, - вздохнула она. – Ты меня поимел. Наслаждайся своей победой, Грин. В первый и последний раз.
- То есть, в следующий раз только по обоюдному согласию? Пойдет!

[Siberian-troll]

Временный лагерь Национальной Гвардии
В окрестностях Вашингтона
14 ноября 2005 года
- Так что там за инцидент с разводным ключом, лейтенант? – осведомилась майор медицинской службы Хелен Нортон, стараясь выглядеть невозмутимой. Будучи доктором, а заодно и отвечая за дисциплину, она не могла не удержаться и не подколоть беднягу.
Поперхнувшись, второй лейтенант Джозеф Чалмерс торопливо прикрыл руками стремительно заливающееся румянцем лицо. И лишь кое-как справившись со смущением, выдавил, - Э-э… одна из пленных, взятых нами, оказалась чем-то вроде ремонтника. И она, э-э… очень сильно расстроилась, когда мы забрали ее инструменты. Заявила, что они ее семейная реликвия вот уже четыре поколения как.
- Реликвия? – изумился лейтенант Чарльз Уинтерс, - Джо, кто в здравом уме примет разводной ключ за реликвию?
- По сравнению с безвкусными жемчугами, доставшимися мне от матери, - заметила майор Нортон, прихлебывая кофе, - я бы, сказала, что разводной ключ практичней.
- Насколько я понимаю, - заметил Чалмерс, - Они выросли в квази-феодальном обществе, а в средние века, в Европе, инструменты профессии, передающиеся из поколения в поколение, были не столь уж и редки. Более того, являлись важной частью наследия, самым дорогим, что отец мог оставить наследнику. Особенно учитывая экономику, базирующуюся на натуральном обмене. Специализированный инструмент в те времена делался по особому заказу у лучших из кузнецов… Скажем так, он был не тем, что можно просто пойти и купить. К тому же в те времена дети обычно шли по стопам родителей.
- Ну да, да, - снова встрял Уинтерс, - но они же не из средневековья! В смысле, ты только глянь на эти их шагающие танки…
- И тем не менее, сейчас у них технологический упадок. Насколько я слышал, у них была большая конфедерация, и все их нынешние государства были в ней, когда же та развалилась, все их университеты и лаборатории и заводы закидали бомбами. Все их снаряжение держится на изоленте и честном слове, потому как теперь они понятия не имеют, как делать новое. Кроме того, конкретно эти ребята вообще из маленького пиратского государства, как тот остров из диснеевского фильма, как там его?..
Словно надеясь, что это поможет, Чалмерс принялся массировать переносье.
- "Пираты Карибов"? – подсобил Уинтерс
- Думаю, он имел в виду остров, - сухо заметила Нортон, - И он назывался Тортуга.
- А, да! Спасибо, майор. В общем, они из захолустья. И возможно, у них попросту не производят настолько качественные инструменты, И не думаю, что скатившийся до пиратства невезучий механик может позволить себе межзвездные почтовые расходы. Впрочем, если инструменты сделаны достаточно качественно, они, думаю, могут прослужить долго. Я, кстати, их видел, и вполне готов поверить, что им более сотни лет.
- Сотни?! – изумилась Нортон. – Тогда это действительно, реликвия.
- Передававшаяся в ее роду четыре поколения, - добавил Чалмерс.
- Да уж… - расплылся в ухмылке Уинтерс, - Так и вижу маленькую девочку, учащуюся делу на коленях у папочки, с волосами, забранными в хвостики и с перемазанными в смазке щечками.
- Поменьше шовинизма, Уинтерс. Колени могли бы быть и мамочкины.
- Вообще-то нет, - сознался Чалмерс. – Ее мать была рабыней.
- У них все еще осталось рабство? – Уинтерс покачал головой. – С ума сойти. Пусть даже они и утратили технологии, даже простейший паровой двигатель делает рабство экономически не оправданным.
- Чарльз… - майор отставила кофе в сторону, неожиданно потеряв аппетит, - Есть и другие причины для рабства, помимо экономических. Ее мать, скорее всего, была рабыней другого сорта.
- О… Вот как.
- Верно.
За столом воцарилась неловкая тишина, и чтобы снять напряжение, а заодно и из любопытства, майор вернулась к предыдущей теме разговора, - Так что там с ключом?
- А, ну да. Весьма качественной работы, кстати. Большой и надежный, удобный, не то барахло, что кладут в ЗИПы. Ну и ей очень не хотелось с ним расставаться. Сперва она хотела, чтобы я оставил ей весь инструмент, но когда я твердо сказал "нет", принялась умолять, чтобы я оставил хотя бы ключ.
- Полагаю, ты был тверд как скала, - снова встрял Уинтерс
- Я заметил, что тот достаточно крупный, чтобы сойти за оружие, и следовательно, я не могу оставить его ей. Подозреваю, впрочем, в этом-то дело и было. Некоторые из громил, схваченных с нею, выглядят довольно неприятно, и учитывая, что произошло с ее матерью…
- Понятно… - покивала Нортон. – Она боялась, что без ключа они оживятся. А она не подумала, что подобного мы не допустим?
- Тортуга, помните? Они все пираты, или, по крайней мере, жили с ними бок обок. Не думаю, что ей говорили о Женевской конвенции. Да и личный опыт вряд ли научил ее чему иному – Чалмерс явно был этим расстроен, - Так что я сразу сказал командиру, что нам придется разделить мужчин и женщин.
- Аресские конвенции, – внезапно поправил его Уинтерс, вызвав очередную паузу.
- Что? - моргнула Нортон.
- У этих людей из "Боетеха" есть свои, Аресские конвенции, вроде нашей, Женевской. Хотя там в основном про то, что нельзя бросаться ядерными бомбами по гражданским, – пояснил Уинтерс, и когда все на него уставились, возмутился, - Эй, я тоже умею читать. То, что я не проводил полного социоэкономического анализа по ним, как Джо, не значит, что я совсем тупой.
- Я так понимаю, что они приняли эти конвенции оттого, что подобное частенько случалось.
- Доктор, с каких пор вы стали такой циничной?
- С тех пор, как мы сунули за решетку дочь рабыни, купленной для постоянного сексуального насилия.
- Ясно.
И вновь неловкая пауза, уже третья подряд. И вновь ее оборвала Нортон. – Но, Джо, ты так и не рассказал мне, отчего остальные так поддевают тебя с этим ключом.
Уши Чалмерса вновь залились краской. – В обмен на ключ она предложила мне сексуальные услуги. Так я и узнал об ее матери-рабыне. Она намекала, что выучилась всему, чему могла не только у отца. Тогда это показалось забавным.

[Siberian-troll]

Десантное судно "Мажд Удин"(Слава Веры)
Над Красным морем
Земля
14 ноября 3020 года
Судно неслось над водами узкого моря на скорости, трижды превышающей скорость звука, а капитан его, Джейн Ибрагим, скрипела зубами. За время недолгой посадки они лишь едва-едва успели подлатать поврежденный правый стабилизатор, и сейчас ей было болезненно ясно, что ремонт особо не удался. Тем не менее… она могла с этим справиться. Да, неприятно, да, ей это не нравится, но она справится. Ну, да, это не ее любимый "Спэрроухок", но "Леопард" – машина хорошая, пусть и неуклюжая немножко, так что не стоит забивать себе этим голову. Ну а если стабилизатор отвалится… что ж, на сожаления времени уже не будет. Не на таких скоростях.
Временами, в такие моменты, ей почти хотелось, чтобы она сама никогда в жизни не присоединялась к этой банде неудачников. В действительности же ее больше беспокоило то, что их вождь втягивает ее мужа в самоубийственный бой. Нет, она понимала его необходимость, будь у нее сейчас все еще ее истребитель, летела бы она сейчас рядом, готовая драться и умирать. Ведь они летели сейчас с самой Мекке, милосердно возвращенной им самим Господом. Увы, вместо боевой машины сейчас у нее грузовик.
Когда они обнаружили, что она беременна их первым ребенком, они с мужем пришли к согласию, что беременная женщина в кабине аэрокосмического истребителя, не самое умное решение. Увы, затем она имела глупость позволить другому сесть в кресло истребителя, передававшегося в их роду из поколения в поколение. Как оказалось, напрасно, поскольку этот говнюк умудрился размазаться вместе с машиной в рутинном рейде на слабо защищенный склад снаряжения куритян. Лучше бы он убился сам, не забирая с собой ее наследство. Ей оставалось лишь надеяться, что сейчас он получает уместное с ее точки зрения воздаяние – в аду. Чтоб его там демоны непрестанно трахали. Ублюдок.
Ей не повезло родиться в Братстве Азами. Происходя из тайных правоверных Синдиката, она была из тех, кого мерзавцы Дракона принуждали скрывать веру. Когда отец ее, в бою, расстался с жизнью, как единственное его дитя, она унаследовала его истребитель, и долг службы пред Домом Курита. Вместо этого она сбежала, намереваясь пробраться на Галатею. Лучше уж честно торговать своими умениями, чем служить сволочам, свирепо угнетавшим ее людей столь долго. Первоначально, она оказалась на борту, намереваясь обменять услуги пилота на возможность проезда, но Аладдин сумел ее впечатлить, и она осталась еще ненадолго. А затем еще. А затем влюбилась в одного из его мехвоинов, они поженились, и она официально стала своей.
- Говорит ваш капитан, - произнесла она по общей сети. – Прошу всех пристегнуть ремни, и привезти столики в вертикальное положение. Время до цели – девяносто секунд. И да. Хан, только попробуй там погибнуть, и я лично тебя прикончу.
- Хорошая у тебя жена, Хан – хохотнул Ахмад, другой из мехвоинов. – Тихая и покорная. Слова поперек не скажет. Истинная жена правоверного.
- Ха, - воскликнул ее муж, - Зато она держит меня в форме.
- Умолкните, оба, - забавляясь, вмешался их вождь, - Она сильная женщина, хорошая мать и вера ее крепка, пусть даже она и не очень традиционная женщина.
- Под вашим "не очень традиционная", о вождь, вы хотите сказать, что она упрямая, своенравная, злоязычная, считает себя умнее собственного мужа, и вероятнее всего, не в своем уме? – осведомился Хан.
- Это тоже, - хохотнул Аладдин.
- Муж мой, если ты выберешься из этого всего живым, надеюсь, ты не думаешь, что я снова пущу тебя в свою постель?
- Жена моя, а тебе известно, что Коран гласит, мужчина имеет право побить женщину, не исполняющую своих обязанностей как жена и как мать?
- Ага, известно. А еще мне известно, что я всегда побью тебя в кулачном бою, муж мой.
- Увы, воистину так. Кроме того, как бы мне не хотелось этого признавать, временами, ты действительно умнее своего бедного мужа. Даже и не знаю, что бы я без тебя делал, звезда моя.
Улыбнувшись, она почувствовала как по щеке ее бежит слеза. – Только не умирай.
- Я постараюсь, но если Аллах рассудит так, то я буду ждать тебя в раю.
Уставившись на индикатор, она нахмурилась, и перевела взгляд на экран. – Вот черт…
- Что такое?
- Это не просто "Юнионы". Один из трех "Мулов" флотилии тоже здесь
- Э-э, босс. Если я не ошибаюсь, каждый из них несет полк пеших войск и неполный полк бронемашинами.
- Ты не ошибаешься, – отозвался Аладдин
- Ну да, нам хана.
Болезненно дернув щекой, Джейн вцепилась в рычаги. Будь оно проклято! Будь оно все проклято. – Точка сброса.
Щелчком переключателя она заставила открыться внешние двери, и наружу выскочил лэнс мехов и рота прыжковой пехоты. Короче, все что у них было.
Она медленно улыбнулась.
Почти все.
Расплывшись в улыбке, она развернула судно, и устремила его к двум огромным сферам в отдалении. Прищурившись, она могла разглядеть машины, медленно ползущие наружу из объемистых трюмов "Мула". Улыбка ее стала жестокой.
- Сделайте-ка мне расчет прицеливания на этот "Мул". Цельтесь в грузовой створ.
- Что?
- Я хочу вколотить пару ракетных залпов внутрь этих ворот.
- Слушаюсь, капитан.
Когда ракеты понеслись к цели, она ухмыльнулась. Три вереницы по двадцать ракет в каждой понеслись от их пусковых к избитому стальному шару вдали. Уже не в первый раз она возблагодарила аллаха за столь умелый экипаж, вбивший пятьдесят из шестидесяти ракет точно внутрь цели. Чуть ли не облизывая складки местности, они пустили еще пару залпов, истирая броню и устраивая ад среди уже выгрузившейся легкой бронетехники.
- Капитан, тепловой выплеск с "Мула". Думаю, у них начался пожар.
- Замечательно.
Судно содрогнулось, это "Юнион" очнувшись, принялся защищаться, поддерживаемый войсками уже на земле. – Думаю, это был намек. Наше время вышло.
Поведя рычагом, она добавила двигателям мощности, и принялась о дуге огибать город. Теперь они могли лишь смотреть. Несмотря на страстное желание бросится в бой, желание помочь своим огнем, поддерживая их, она не могла этого сделать. На борту были их семьи, ее собственные дети были сейчас на борту, и все они давно уже согласились, что риск того просто не стоит.
Не в первый уже раз она пожелала назад свой чертов истребитель.

Мечеть аль-Хирам.
Мекка
Стоило его меху коснуться грунта с глухим лязгом, как Аладдин глубоко вздохнул. Прямо перед ним простиралось благословеннейшая картина ислама, место, где сейчас собрались тысячи правоверных, и его лэнс сейчас был единственной преградой между ними и полной ротой вражеских мехов, с приданной бронетехникой и пехотой, готовой уже грабить и убивать.
- Отриньте страх! – воскликнул он через внешние динамики. – Я Аладдин Аль Азим из Свободной Армии Азами. Я здесь чтобы ответит на призыв Джихада, я здесь, чтобы защитить правоверных от тех, кто несут насилие и резню в священный город! До тех пор, пока мы дышим, они не пройдут! Аллах акбар!
Ответный клич собравшихся здесь правоверных был оглушающ.
С улыбкой на лице мулла Аль Азим на секунду смежил веки. Ради этого момента он и прожил жизнь. И пусть он умрет здесь и сейчас, но затем он восстанет вновь среди избранных Господом. Лучший миг его жизни. Все, что он когда-либо делал, делалось для этого дня.
По мере того, как враг входил в зону досягаемости, на лице воина-священнослужителя расцветала улыбка. Господь воистину был милосерден, и вознаградил преданных ему, воскресив им священный город, и если ценой этому будет его жизнь, он с гордостью умрет. Здесь и сейчас.

Бригадный командный центр
Чикаго, США, Земля
15 ноября 2005 года
Услышав, как его зовут, полковник Андерсон оторвался от изучаемой им карты.
Ворвавшийся внутрь капрал был явно чем-то возбужден.
- В чем дело, капрал? – тон его был спокоен
- Новые приказы, сэр. – доложился тот. – Поступило подтверждение. Пирашский дропшип сядет в Международном аэропорту Чикаго "Мидуэй". Командование приказывает оцепить местность и вступить в бой с любыми вражескими войсками.
- Черт. – Полковник принялся торопливо выискивать на карте булавки, отмечавшие расположение его частей. Меньше тысячи человек и всего лишь два танка достаточно близко, чтобы успеть вовремя. Остальным на это потребуется время. Быстро прикинув в уме ситуацию, он принялся отдавать распоряжения. – Приказ всем подразделениям – двигаться к международному аэропорту. Образовать кордон вокруг него, но оставаться вне поля зрения, и не вступать в бой с вражескими силами, кроме как в целях самозащиты. Повторяю, в бой пока не вступать. Тысячи солдат против такого врага слишком мало. Пусть ждут подкреплений.
Затем окинул собравшихся офицеров властным взглядом. – Немедленно передать приказ! Огородить аэропорт, в бой вступать только по моей команде.
После чего, схватив каску и бронежилет, оставленные им на соседнем стуле, спокойно произнес, - Что ж, ребята, действуем, - и направился к двери.
Снаружи царила суматоха. Машины быстро грузились одна за другой, Хамви и пикапы, оснащенные пусковыми ТОУ уже принялись выдвигаться. Оставшиеся национальные гвардейцы прыгали по Хамви, в то время как рекруты с флотской базы торопливо набивались в кузова командированных пикапов. Ожидая, пока подгонят его личный Хамви, он не мог не гадать, сколько из них после грядущей битвы останутся в живых.

[Siberian-troll]

Бригадный командный центр
Чикаго, США, Земля
15 ноября 2005 года
Услышав как его кто-то зовет, полковник Андерсон оторвался от изучаемой им карты.
Ворвавшийся внутрь капрал был явно чем-то возбужден.
- В чем дело, капрал? – тон его был спокоен
- Новые приказы, сэр. – доложился тот. – Поступило подтверждение. Пирашский дропшип сядет в Международном аэропорту Чикаго "Мидуэй". Командование приказывает оцепить местность и вступить в бой с любыми вражескими войсками.
- Черт. – Полковник принялся торопливо выискивать на карте булавки, отмечавшие расположение его частей. Меньше тысячи человек и всего лишь два танка достаточно близко, чтобы успеть вовремя. Остальным на это потребуется время. Быстро прикинув в уме ситуацию, он принялся отдавать распоряжения. – Приказ всем подразделениям – двигаться к международному аэропорту. Образовать кордон вокруг него, но оставаться вне поля зрения, и не вступать в бой с вражескими силами, кроме как в целях самозащиты. Повторяю, в бой пока не вступать. Тысячи солдат против такого врага слишком мало. Пусть ждут подкреплений.
Затем окинул собравшихся офицеров властным взглядом. – Немедленно передать приказ! Огородить аэропорт, в бой вступать только по моей команде.
После чего, схватив каску и бронежилет, оставленные им на соседнем стуле, спокойно произнес, - Что ж, ребята, действуем, - и направился к двери.
Снаружи царила суматоха. Машины быстро грузились одна за другой, Хамви и пикапы, оснащенные пусковыми ТОУ уже принялись выдвигаться. Оставшиеся национальные гвардейцы прыгали по Хамви, в то время как рекруты с флотской базы торопливо набивались в кузова командированных пикапов. Ожидая, пока подгонят его личный Хамви, он не мог не гадать, сколько из них после грядущей битвы останутся в живых.

Десантное судно "Призрачное крыло"
Рядом с крупным городом у озер,
Планета Большой куш
Майор Браун ощутил, как судно принялось замедляться, готовясь к посадке, и точно, менее чем через минуту, глухой удар оповестил их об касании. Двери отсека открылись следом, и он уверенно повел "Бэттлмастер" вниз по рампе и дальше по плитам ВПП, на которую село их судно.
Удостоверившись, что их не атакуют сразу по выходу, он чуть помедлил, чтобы оценить огромный город, рядом с которым они сели. Ну да, он догадывался, что кушиты богаты, но чтобы настолько? Насколько он мог видеть, город смотрелся ничуть не меньше столицы любого из Великих Домов Сферы. И, как он с немалым изумлением припомнил, судя по виду с орбиты, таких городов здесь должны быть десятки.
Впрочем, невзирая на шок от размеров и богатства туземного города, он продолжал наблюдать за развертыванием мехов. Прямо у него на глазах легкие мехи занимали передовые позиции в нескольких сотнях метров, в то время как средние и штурмовые машины, держась ближе к судну, образовывали ударный кулак.
Боевые дюжины пехотинцев, прежде теснившихся в каждом из уголков судна, торопливо разбегались по заданным участкам, успев уже забраться за позиции легких мехов. Через несколько минут они займут основные здания аэропорта. После же того, как они укрепятся и удостоверят отсутствие опасности для судна, он, вместе с мехами, двинется в город, заставлять местных сдаться.
Невзирая на то, что особым сюрпризом для него это не оказалось, он был несколько недоволен фактом того, что здания вокруг аэропорта оказались занятыми ополченцами местных. Хорошо хоть их было не так уж и много, поскольку пехота докладывала лишь об легком, беспокоящем, огне.
И в тот момент, когда он уже решил, что захватить город местных будет на так уж и сложно, на связь вышло судно – Майор Браун, несколько дюжин аэропланов местных быстро движется в нашу сторону.
Торопливо давя всколыхнувшуюся было внутри панику, Браун затем чуть расслабился, вспомнив наконец, что аэропланы местных вообще-то должны быть маленькими и небронированными. Ну да, возможно, они и смогут нанести их мехам некоторый ущерб, расправиться с ними должно быть несложно.
Услышав же в наушниках обеспокоенные голоса своих пилотов, он решил вмешаться,
- Всем мехам перекрыть радиус ста метров от судна и переключиться на зенитный режим. Помните, вражеские аэропланы не несут брони и им достаточно одного выстрела. Даже пехота, своими пулеметами, может легко их сбивать. Пускай летят, мы запросто смахнем их с неба.
И затем он изумился еще раз, когда с судна доложили, что достигнув двадцатикилометровой отметки, аэропланы развернулись. Озадаченно уставившись в их сторону, через пару десятков секунд они увидел стремящиеся к ним сотни тонких полос, расчерчивающие небо. Еще пара секунд и до него дошло, что они подозрительно напоминают ракетные следы, и, следовательно, должны быть ракетами. Невероятно, эти аэропланы действительно выстрелили по ним ракетами более чем с двадцати обычных их дальностей! Но… если они выстрелили с такой дистанции, то наверняка должны были ожидать попадания, и значит… это должны быть утрачтеховые ракеты. И это его пугало.
Ну и раз уж истребители были далеко за пределами досягаемости для любого из его мехов, Браун вместо этого, приказал открыть огонь по аэропланам команде судна. Невзирая и игнорируя все протесты на тор, что они за пределами дальности и вообще в атмосфере. Поскольку аэропланы местных должны быть практически небронированными, даже расфокусированные лучи лазеров вполне могли причинить им кое-какой ущерб и хотя бы отогнать их.

Воздушная боевая группа
Чикаго, США, Земля
Будучи как на иголках, лейтенант-полковник Янг ждал приказа атаковать, и когда тот наконец пришел, для него это оказалось немалым облегчением.
- Гадюка-один, это командование. Корректировщики у места посадки доложили, что мехи выгружаются. Охрана аэропорта и местная полиция вступили в бой с вражеской пехотой, и запрашивают поддержку с воздуха против вражеских мехов, упреждая атаку.
- Гадюка-один, вам дается разрешение атаковать. И попробуйте зажать их в аэропорту, пока наземные силы не будут готовы атаковать.
- Принял, - и затем, щелкнув тумблером - Всем Гадюкам, это Гадюка-один. Вам дается разрешение атаковать, повторяю, дается разрешение атаковать. Первая группа, следуйте за мной, вторая бьет по выжившим.
И тут же его истребитель, наряду с еще тринадцатью, вышел из кольца, ускорившись к аэропорту. Остальные четырнадцать медленно продолжали кружение, давая первой волне время.
По мере приближения индикаторы внутри кабин F-16 принялись оповещать пилотов об радарном облучении и захвате, впрочем, твердо зная, что они далеко за пределами дальности оружия захватчиков, пилоты их игнорировали.
Достигнув дистанции в пятнадцать миль, они достаточно приблизились, чтобы засекать и захватывать в прицел отдельные мехи. Даже на почти максимальной дистанции для Мэйвериков захват цело занимал всего лишь несколько секунд, а запуск еще десяток максимум.
Сразу по запуску всех ракет, F-16е должны были резко сойти с боевого курса, и на полной скорости мчаться к базе для дозаправки и перевооружения. Пара аэрокосмических истребителей, кружащих над их головами более чем на 180 тысячах футов, беспокоила их гораздо больше предупреждений от захватов со стороны целей на земле, безнадежно уступающим им в дальности своего оружия.
К несчастью для пилотов, офицеры разведки, дававшие вводную перед вылетом, как-то проглядели тот факт, что несмотря на то, что "дропшипы" на земле обычно и не стреляют дальше чем на километр-другой, в космосе их сенсоры и более точные прицельные системы позволяют успешно вступать в бой на дистанциях, измеряющихся сотнями километров, единственной же причиной того, что в атмосфере они подобного не делают, было рассеяние лучей лазеров и сгустков протонных разрядов, не дающее им шансов нанести сколь либо существенные повреждения бронированному аэрокосмическому истребителю.
Тем самым пилоты F-16 были ошарашены не на шутку, когда пятеро "Бойцовых соколов", летящих с ними бок о бок, внезапно взорвались шарами огня или полетели вниз под лучами лазеров. Разряд заряженных частиц прибывший чуть позже, врезался в шестой, испарив часть крыла, хвостовое оперение и сопло двигателя, попутно воспламенив хранившееся в баках топливо. Последовавший за этим взрыв кремировал пилота прежде, чем тот осознал, что в его самолет попали.
Мчась от дропшипа, пилоты лихорадочно принялись уклоняться, в попытках сбросить захват, запуская тепловые ловушки и сбрасывая диполи. Достаточно скоро стало очевидно, что бешенное маневрирование, вместе с облаками помех не давало пиратам возможности уверенного захвата, и лучи лазеров и разряды принялись крестить небо, пытаясь нащупать бегущие истребители.
На полной скорости, и врубив форсаж, истребители поредевшей первой группы лейтенант-полковника Янга нырнули к земле, пытаясь разорвать дистанцию и спрятаться за складками местности.
Впрочем, по мере того, как пираты подстроились к ситуации, лучи принялись ложиться ближе. Невзирая на маневрирование, еще два удиравших F-16 под лучами превратились в изуродованные обломки.
Для самого Янга шок от потери более чем половины его истребителей был достаточно силен, чтобы он ослабил маневрирования и дал одному из стрелков с дропшипа шанс на последний выстрел, прежде чем они вышли из зоны поражения. Последним, что увидел лейтенант-полковник Янг была ослепительно голубая вспышка. Поток заряженных частиц превратил его F-16 в облако горящих обломков и капель расплавленного металла.
Пятеро выживших истребителей первой волны ушли на сверхзвуке и на высоте менее ста футов, оставляя за собой полосы разлетевшихся окон и оглохших людей.
Впрочем, пиратской группе тоже не удалось избежать потерь. F-16 пустили по мехам более семидесяти ракет Мэйверик, как более легких авиационных, так и более тяжелых флотских вариантов. Некоторые из пилотов мехов попытались уклониться, в то время как большинство мехов оборудованных прыжковыми двигателями, просто прыгнуло в воздух. Тридцать из Мэйвириков, не создававшихся для поражения целей, могущих с легкостью перепрыгивать футбольные поля, разминулись со своими целями, однако два Мэйверика все же умудрились попасть в ногу "Феникс хоку" на лету. Итоговый взрыв 600 фунтов взрывчатки все же повредил ногу меха, но добил его эффект, оказанный воздействием удара от ракет и силой взрыва – потеряв в воздухе равновесие, мех упал навзничь, убив пилота.
"Уосп" и два "Стингера" также разлетелись, пытаясь по братски разделить между собой 15 ракет. "Ханчбэк" получил 13, по очереди прогрызшими броню торса, и последние из них раздробили реактор и взорвали боезапас к АС/20. Некоторые из обломков невезучего меха в итоге упали более чем в миле. Последние десять ракет, в основном более легкие, авиационные, врезались в пару "Бэттлмастеров", изрядно покрошив броню, но ничего более серьезного не повредив.
Вторая волна F-16х весьма изумилась, когда пара из них рванула от лучей лазеров с пикирующего "Спэрроухока", бывшего почти в 18 милях над ними. Все это время они больше были обеспокоены огнем с дропшипа, и в тот момент шли ломаным боевым курсом низко над землей.
F-14е, на которые было возложено воздушное прикрытие, засекли их пикирование в сторону безжалостно забрасывающих пиратов ракетами американских истребителей вовремя, но к несчастью для F-16х, пилотам флотских машин потребовалось некоторое время на то, чтобы занять удобное положение для стрельбы по целям, находящимся более чем в тридцати милях прямо над ними.
Опередивший своего напарника "Спэрруохок" возглавил контратаку. Валясь вниз более чем на двух тысячах миль в час, пилот АКИ умудрился подстрелить еще три F-16, прежде чем ему пришлось выходить из пике, и именно то, что ему пришлось выровняться и приняться заходить по дуге на F-16 вновь, стало его бедой. Захваченный головками ракет еще на пикировании, Спэрроухок получил по паре Фениксов с каждого из Томкэтов группы.
Набранная на пикировании скорость и то, что Томкэтам пришлось стрелять ему вслед, оказалось единственным, что не дало Фениксам быстро его поймать и испарить. К тому же пилот Спэрроухока даже и не подумал, что ракеты с других аэропланов местных могут оказаться подальнобойней тех, что пускали по мехам у него на глазах.
Тем самым, как только он замедлился, принявшись разворачиваться для другого захода, преследующие его ракеты сошлись со своей ничего не подозревающей целью. Тринадцать из Фениксов разошлись с заложившим тугую петлю "Спэрроухоком", но оставшиеся 19 попали, с первой дюжиной, раздробившей броню на крыле и фюзеляже, и последние семь угодили в уже поврежденные места, порвав АКИ напополам. Пока обломки "Спэрроухока" сыпались вниз, F-14е быстро сообщили об его последнем местоположении, на тот случай, если пилот все же катапультируется, его можно было быстро взять на земле.
Оказавшийся свидетелем участи меньшего собрата "Люцифер" переключился с F-16х на Томкэты, и открыл огонь. Залпы РДД понеслись вниз, и одновременно он открыл огонь лазерами, уничтожив разом три машины. И в тот момент, когда флотские истребители уже разгружались по "Люциферу", прибыли пущенные им ракеты. Большинство из них, пущенные далеко за пределы их обычной досягаемости в атмосфере, промазали, но то, что запущены они все же были сверху вниз, дало нескольким ракетам шанс, и умудрившись рухнуть на пару F-14х, они разнесли их в облака стремительно разлетающихся обломков.
Пытаясь избегнуть ответного огня, "Люцифер" попробовал уклоняться, используя мощные двигателя для того, чтобы вырвать себя из пикирования и дальше, уходя в стремительном подъеме. И ему почти это удалось для 25 Фениксов, разминувшихся с ним. Остальные семь все же прошлись по фюзеляжу и крылу, неплохо облегчив броню и немного повредив крыло.
"Люцифер", вновь набравший высоту тридцать миль, споро развернулся, и нырнув к оставшимся F-14м, атаковал их лазерами, сумев свалить еще четверых. Семь же оставшихся выпустили по нему все имевшиеся еще ракеты.
Ракеты типа Феникс не предназначались для почти вертикального подъема к целям в 25 милях над головой, и к тому времени как добрались до нужной высоты, практически выжгли двигателя. Видя же стремящиеся к нему дымные линии, пилот Люцифера попытался выйти из пикирования и уклониться. Увы, второй залп сделать этого ему не дал, и большинство ракет нашло свою цель. Раздробив броню на фюзеляже от носа до хвоста, и оторвав одно крыло. Последние же несколько ракет, попав в уже поврежденные места, попросту его разорвали.

Десантное судно "Призрачное крыло"
Рядом с большим городом кушитов.
Большой куш.
Не успели выжившие мехи придти в себя, как с судна их предупредили об приближении второй волны атакующих.
Услышав это, майор Браун принялся грязно ругаться. Он уже потерял больше лэнса мехов, больше, чем он ожидал за всю кампанию, и при одной только мысли, что это еще даже и не начало, он зверел. Тем не менее, второе сообщение внушало надежды.
- Майор, - передали с судна, - Наши аэрокосмические истребители начали снижение.
Облегченно вздохнув, он принялся смотреть, как АКИ сходятся с хлипкими аэропланами кушитов. Пара взрывов вдали, и затем еще три взрыва подряд друг за другом, стоило их "Спэрроухоку" разобраться с противомеховыми аэропланами. Увы, облегчение было недолгим, скорее после этого серия быстрых взрывов вдали и погасшая иконка "Спэрроухока" оповестили об его гибели.
Впрочем, затем ему стало не до того, стоило многочисленным дымным следам появиться вновь. Все десять оставшихся аэропланов местных разгрузились по ним.
- Берегись! – заорал он по радио.
Большинство выживших мехов тут же прыгнули, прячась за корпус судна, должный укрыть их, впрочем, пилот одного из легких мехов, "Дженнера", запаниковав, прыгнул на сто пятьдесят метров влево.
Лишенных прыжковых двигателей "Бэттлмастерам" не оставалось ничего иного, кроме как крепиться. Впрочем, Браун вскинул руки меха перед собой, надеясь дополнительно прикрыть грудь и кабину.
Семи ракет, ушедших за "Дженнером" хватило, чтобы уничтожить торс и оторвать одну из рук, послав останки изуродованной машины оземь. Остальные 47 пошли на "Бэттлмастеры"
Двадцать три впечатавшиеся в мех Брауна раздробили вскинутые руки, затем уничтожили броню, прикрывавшую грудь машины и повредили каркас под нею. Браун, однако, еще легко отделался в сравнении с другим "Бэттлмастером". Несмотря на то, что тот получил всего на одну ракету больше, четыре штуки, прилетевшие в голову, убили пилота, в то время как остальные развалили руку, и раздробили броню по торсу и одной из ног. Немного покачавшись, безголовый мех рухнул ничком на бетон, на котором стоял.

Международный аэропорт Чикаго "Мидуэй"
Чикаго, Соединенные Штаты Америки
Земля
Полковник Андерсон надеялся, что ему хватит огневой мощи для того, что вот-вот грядет. Тем не менее, сейчас у него уже было более пяти тысяч солдат вокруг аэропорта, наряду с 16 танками М1 и дюжинами вооруженными TOW Хамви и машинами поддержки. Все они были в нескольких улицах от аэропорта, укрываясь от взора врага. Как бы то ни было, даже несмотря на то, что помощь все еще шла, ждать более он уже не мог. Пираты только начали оправляться после последнего авиаудара, и если сейчас он промедлит, то задержка обойдется им дорого.
Так что он развернулся к связисту внутри его командного Хамви.
- Приказ всем подразделениям, - объявил он, - Атака!
И принялся смотреть, как подразделения получают приказы. Прямо перед ним четыре "Абрамса"на дальней стороне улицы двинулись вперед, вместе с 17 Хамви и грузовиками. За ними, еще полторы сотни грузовиков с пехотой, что займет позиции по периметру аэропорта. Затем и его вездеход присоединился к потопу машин.
Вскоре он уже был у ограждающего аэропорт забора. Насколько он мог видеть, план его сработал безупречно. Возглавлявшие атаку танки прошибли бетонный забор, и сквозь проделанные ими бреши по пятами проследовали хамви и грузовики, сопровождаемые пехотой.
По мере продвижения, они использовали выстроенные вдоль южной стены ангары и здания как укрытия. Спешившись, полковник двинулся вперед вместе с пехотой, оставшись лишь со связистом и прикрывавших их взводом пехоты.
Неуклонно продвигавшаяся вскоре обошла и танки и грузовики, что группировались, готовясь к броску по открытой бетонке. Пауза их служила и для другой цели, позволяя пехоте прикрыть машины от атак вражеских пеших сил.
Раздавшийся стрекот М-16х, стремительно набирающий темп, оповестил его о том, что пехота натолкнулась на вражеских солдат, проверявших здания неподалеку. Исчод, впрочем, был предрешен, поскольку с примерно полуротой вражеских солдат сцепился почти батальон его войск. Бой продлился всего несколько минут, и под яростным обменом огнем ошеломляющая огневая мощь американской пехоты принялась разваливать порядки противника, деля его на мелкие группы. Треск штурмовых винтовок несколько раз сменился уханьем и взрывами гранатометов, это пехотинцы использовали LAW для выкуривания пиратов, успевших подыскать укрытие. Затем стрельба стихла. Выжившие пираты либо сдались, или сбежали назад к их дропшипу, припарковавшемуся посреди взлетной полосы.
После того, как вражеская пехота погибла, попала в плен или сбежала, вперед двинулись танки, выдвигаясь из укрытий и сходясь с вражескими мехами. Хамви и грузовики образовали линию следом за танками, в спасении рассчитывая на свою скорость и маневренность. А тем временем, дюжины противотанковых команд обустраивались на крышах и у окон зданий, смотрящих на взлетную полосу.

Десантное судно "Призрачное крыло"
Рядом с большим городом кушитов.
Большой куш
Осознав, что два последовательных авианалета умудрились уничтожить почти два полных лэнса его мехов, майор Браун принялся сквернословить. Все, что ему осталось, это три легких меха, один средний мех и его собственный покалеченный "Бэттлмастер" И пока легкие мехи осторожно выходили из-за туши судна, присоединяясь к нему, он получил встревоженный оклик от пехоты, направленной им прочесывать здания.
- Майор! – кем бы не был вышедший с ним на связь солдат, он явно паниковал, - Мы атакованы тысячами ополченцев, и отходим к судну. Ополченцы поддерживаются… - и тут голос умер под скрежетом статики.
Торопливо развернув "Бэттлмастер", Браун принялся сканировать периметр. Прямо у него на глазах с юга и запада выползла из-за укрытий восьмерка тяжелых бронемашин, и, судя по ритмично вырывающимся из стволов их языкам огня, они уже стреляют по его мехам. Легкие его машины шатались под засыпающими их снарядами, разбивающимися об броню. Даже несмотря на то, что он лично располосовал одну из них пару уцелевших лазеров, он увидел как более пятидесяти ракет рванулись к ним с более легких машин, следовавших по пятам тяжелых, а также с крыш ближайших зданий.
Ракеты скопом выбрали единственный выживший "Уосп", разрушив его броню в череде взрывов, оторвавших одну из рук и повредивших торс. И, словно издеваясь, пять уцелевших тяжелых машин разом выстрелили по нему же, и три из выпущенных снарядов, попали по оставшейся броне "Уоспа", уничтожая ее. Два последних же прошли за броню, кроша внутренности.
- Приказываю отступать к судну! – передал Браун.
Пока более легкие машины неслись назад, Браун занялся оставшимися тяжелыми машинами, сумев прикончить еще одну и пронаблюдав, как разряд ППЧ с судна запек другую. Три выживших же сосредоточили огонь на его "Бэттлмастере", двумя снарядами угодив во внутренности торса, повреждая расположенные там системы. Последний снаряд повредил гироскоп, приведя к утрате контроля над мехом.
Уже будучи на рампе, и сумев направить падение меха так, чтобы тот свалился головой к судну, он, в итоге, на рампе и остался, с головой меха внутри, и остальным, оставшись снаружи, не давая наружным дверям закрыться.
Придя в себя, он осознал, что, похоже, при падении ненадолго вырубился, и кое-как вытащив свое избитое и покрытое синяками тело наружу, поднялся на ноги уже с помощью подбежавшего техника.
- Дай сюда свою рацию, - приказал он, и схватив протянутый модуль связи, принялся торопливо изрыгать приказы.
- Я хочу, чтобы "Стингер" встал в отсеке лицом к дверям и был готов смести пехоту, что полезет внутрь, но не открывал огня до моего приказа. Я хочу, чтобы Феникс Хок затащил мой мех в отсек, но не начинал, пока я не дам такого приказа. Всем свободным техникам и уцелевшей пехоте возводить баррикады и не дать вражеской пехоте захватить судно.
Удостоверившись, что без него отсек не захватят, и некоторое время продержатся, Браун ринулся на мостик, где его уже нервно ждал капитан.
- Сэр, - голос его дрожал, - Мы перехватили сообщение, требующее нашей сдачи.
Браун презрительно фыркнул. – Сдача? Капитан, ты знаешь ничуть не хуже меня, что пиратов в плен не берут. И отступить мы не можем тоже, на орбите нюки.
После чего громко произнес, обращаясь ко всем на мостике, вслушивающихся в их разговор. – Никакой сдачи или отступления не будет. Победа наш единственный шанс выйти из этого всего живыми.
И затем вновь, к капитану. – Ополченцев оказалось значительно больше, чем мы ожидали, и наши силы кончились слишком быстро. Если сейчас мы останемся здесь, то численное превосходство врага уничтожит нас также быстро. Единственный шанс на победу это расположится так, чтобы они не могли нас достать, но мы все так же могли их убивать.
Браун пристально уставился на капитана. – Что мне хочется знать, так это возможно ли сейчас взлететь и повиснуть где-то в километре над землей? Не сильно далеко от города, чтобы они не могли сбросить на нас бомбу, но достаточно, чтобы нас нельзя было атаковать с земли?
- Можно, - медленно отозвался капитан. – Но судно для этого не предназначено, так что не ждите, что мы будем носиться как истребитель. Если мы просто повиснем, то на случай, если вам захочется куда-то еще, то на маневровых двигателях мы сможем передвигаться на скоростях не более 20-30 кликов.
- Пойдет. - Майор мрачно ухмыльнулся. – Это даст нам шанс разобраться с ополчением с воздуха оружием судна. А как только ополчение кончится, то мы просто повиснем над городом и потребуем капитуляции. Откажутся – будем взрывать самые большие здания, пока не согласятся.
Затем он повел рукой, - Тем не менее, не взлетайте, пока я вам не скажу. Я желаю заметить к нам как можно больше ополченцев, и пускай они штурмуют судно. Как только они приблизятся, включайте двигателя и сожгите их всех как огнеметом.
Терпеливо ожидая начала атаки, майор видел, что ополченцев на поле как минимум несколько тысяч. Держались они порознь, не давая оружию судна уничтожать более одного-трех разом. Он знал, что сейчас они видят его мех, распростертый поперек рампы, не давая двери закрыться, знал, что командир ополченцев не упустит своего шанса. Редко когда пехоте удается застать вражеское судно столь готовым к захвату. Кроме того, он знал, что у местных нет ничего, не считая нюки, что могло быть пронять судно, и тем самым местный командующий не может их не штурмовать.
И вот, у него на глазах, ополченская пехота принялась собираться под судном, используя опоры как укрытие, огнем загоняя остатки его пехоты внутрь. Остальные ополченцы также стремительно принялись занимать позиции вокруг опор и под судном, готовясь отбивать контратаки изнутри судна, если те последуют. К тому же оружие судна сейчас попросту не могло опустить настолько низко, чтобы зацепить жмущегося к судну противника.
Вскоре к ним подтянулись и остальные. Несколько рот уже готовились к прорыву внутрь, парой секунд спустя отряд в несколько сотен человек ринулся вверх по рампе, сразу за залпом переносных ракетометов. Многочисленные выстрелы испятнали переборки кратерами, попутно разнеся несколько импровизированных баррикад, за которыми укрывались пираты. Осколочный шквал омел отсек, прикончив более дюжины пиратов, до этого считавших, что им повезло выжить, и затем внутрь ворвались вооруженные автоматическим оружием местные, стреляя по всему, что движется. Наступая на пяты передовых отрядов двигались дюжины подрывников с ранцевыми зарядами и взрывчаткой.
Следом на связь вышел пилот "Стингера", прятавшегося в соседнем отсеке, доложив, что ополченцы штурмуют баррикады, и пытаются пробиться глубже. Он запрашивал разрешения открыть огонь.
- Запрещаю, - отозвался Браун. – Еще немного.
Оставшиеся ополченцы, видя, как их боевые товарищи углубляются внутрь судна, или безвозбранно собираются у его подножья, также ринулись вперед, надеясь оказаться там, где по ним стрелять уже не будут. Насколько майор мог судить, вокруг судна собралось не меньше двух тысяч человек, и все больше и больше местных лезло по рампе, намереваясь присоединиться к бою в отсеке мехов.
- Поднимайтесь, немедленно – приказал майор капитану. – Используйте выхлоп, чтобы поджарить их как можно больше.
Еще он передал мехам, до этого прятавшимся в других отсеках, выходить и открывать огонь по пехоте, и выгнать их наконец. Заодно приказал пилоту "ФениксХока" втащить наконец его "Бэттлмастер", как только отсек будет очищен, чтобы, теперь, когда ловушка была спущена, двери наконец можно было закрыть.

Международный аэропорт Чикаго "Мидуэй"
Чикаго, Соединенные Штаты Америки
Земля
С непередаваемым ужасом полковник Андерсон увидел, как с глухим рыком запускаются двигателя дропшипа, сжигая столпившуюся окрест и под ним пехоту, и затем тот принялся подыматься.
Схватив связиста за плечо, он срывающимся голосом приказал ему срочно вызвать командование и сообщить, что они не сумели захватить дропшип и тот улетает. Впрочем, по мере его подъема, он заметил, что вместо постоянного ускорения, тот, похоже, наоборот принялся замедляться, и наконец завис в трех-четырех тысячах футов над ними.
- О, черт! – выдохнул он, наконец осознав, что сейчас пытается выкинуть вражеский командир. Как только дропшип завис, ему показалось, что ведущийся с того огонь как минимум удвоился. Лазеры и проекторы заряженных частиц принялись гоняться и уничтожать машины, пережившие атаку, в то время как пушки и ракеты начали размолачивать в пыль окружавшие взлетные полосы здания.
Развернувшись к стоящему рядом с бледным до невозможности лицом радисту, он хмуро произнес, - Новый приказ. Всем подразделениям рассыпаться и отступать. И скажи командованию, что нам снова требуется поддержка с воздуха. И пусть они возьмут как можно больше противокорабельных ракет. Да, как можно больше.
И пока радист наконец занялся привычным делом, Андерсон принялся смотреть за тем, как покончив со зданиями, дропшип принялся расстреливать отступающие к северу подразделения, выбирая те, что выглядели покрупнее.
Он как раз смотрел поверх радиста, когда тот коснулся его плеча. – Сэр, - произнес он, - Командование говорит, что вторая боевая воздушная группа уже в пути, и прибудет через тринадцать минут, и что до их прибытия нам придется держаться.
Хрипло ругнувшись, Андерсон вновь задрал голову к дропшипу. – Передай командованию, что я не уверен в том, что к их прибытию у нас останется кому держаться, и попроси, пускай посмотрят, не удастся ли заставить летунов прибыть побыстрее.

Добавлено спустя 25 минут:
Боевая воздушная группа Браво
В 120 милях от Чикаго
Соединенные Штаты, Земля
В гонке до Чикаго F-14е опережали тяжело груженные F-16. Надсадно ревя двигателями они держали их на предельном форсаже, загоняя машины далеко за скорость звука и за пределы того, что разработчики считали допустимым при полетах на низких высотах. Пилоты, занимавшие кресла Томкэтов нетерпеливо ждали, пока дропшип окажется в пределах досягаемости их Фениксов, горя жаждой мести за атакованный этими ублюдками американский город, и едва достигнув предельной дальности, все двенадцать машин выгрузили по врагу полный комплект ракет. Семьдесят две ракеты, ринувшиеся к цели на пяти махах, принялись набирать высоту, устремляясь к шарообразному судну. Преодолев две трети пути, двигателя ракет окончательно выгорели, и резко сменив траекторию, ракеты пикировали почти сто тысяч футов в направлении дропшипа. А затем принялись в него врезаться. Расцветшие по обшивке судна взрывы смели несколько тонн брони по всему его боку, но тем не менее, рассеяние не дало им возможности прогрызть толстую броню до конца.
Семью минутами позже двадцать два F-16х, несшихся следом, достигли максимальной дальности уже для их собственных ракет. И хотя на то, чтобы убедить изначально относящиеся к категории воздух-земля Мэйверики, что парящая в воздухе туша тоже наземная цель, потребовались некоторые усилия, вскоре они достигли твердых захватов, и совершили пуск. Общим числом в 132 ракеты, и все понеслись к цели.
Увы, на дропшипе видели их приближение, и успели развернуться к ракетам неповрежденной стороной, одновременно пытаясь посбивать истребители. И вновь рассеяние не дало пробить одну здоровую дыру в борту судна. Тем не менее, пока ракеты сбривали почти восемь тонн брони со шкуры дропшипа, некоторые сумели пройти чуть дальше и нанести некоторый ущерб каркасу судна за броней. Увы, не причинив ничего, кроме мелких неприятностей, хотя и уничтожив пару лазеров, да чуточку погнув пару шпангоутов.
Сразу после пуска, F-16е тут же отвернули. Пилотам второй группы здорово повезло, что у них подстрелили только троих, в основном благодаря тому, что на лету стрелять было не так удобно и тем самым, стрелки с судна не могли как следует прицелиться по бешено маневрирующим целям, да еще и на таком расстоянии.

Боевая воздушная группа Браво
В 40 милях от Чикаго
Соединенные Штаты, Земля
Барражирующие на пятидесяти тысячах футов четыре бомбардировщика В-1, беспомощно слушали переговоры, освещающие ход битвы за Чикаго. Доклады второй боевой группы, не сумевшей сбить дропшип невзирая на отстрелянную полную боевую нагрузку, заставили пилотов помрачнеть. А следом последовали новые сообщения, что в попытках полностью уничтожить отступающие наземные войска дропшип вновь принялся разрушать здания, дома и строения.
Убедившись лично, насколько их противник хорош в уничтожении вертких и маневренных истребителей с предельных дистанций, командующий небольшим соединением бомбардировщиков не осмеливался заходить в атаку, особенно зная, чем сейчас гружены его машины.
Уже в который раз он проклял решение грузиться корректируемыми по лазеру бомбами JDAM, вместо того, чтобы взять что подальнобойней, особенно узнав, что дропшип пиратов может сбивать истребители на расстоянии более чем в 20 миль.
Впрочем, столь же быстро он заметил, что поднявшись, дропшип так и не сумел попасть ни по одному из истребителей, пускавших ракеты, несмотря на то, что будучи на земле, тот это делал достаточно хорошо. В общем, довольно быстро становилось очевидно, что из-за проблем с устойчивостью, сбивать приближающиеся машины у пиратов на висении уже не получалось; судно их перестало быть стабильной оружейной платформой.
И с этим новым знанием он решил, что ему подворачивается достаточно неплохая возможность пробомбить дропшип на лету. Вот только бомбардировщикам для этого придется войти в зону уверенной досягаемости оружия с дропшипа. А учитывая, что бомбардировщики гораздо крупнее подстреленных уже истребителей, и отнюдь не настолько маневренны, им однозначно потребуется эскорт. Отвлекать огонь на себя и давить сенсоры помехами.
Так что он открыл общую частоту для всех подразделений. – Говорит Рыцарь-один, всем бортам. Всем доступным самолетам с системами радиоэлектронной борьбы или блоками помех образовать строй вместе со звеном Рыцарей, с целью сопровождения.
И тут же ему ответил командующий второй группой. – Увы, мы полностью без ракет и не сможем вас прикрыть.
- Нам нужен эскорт, могущий образовать помехами нам коридор, - передал Рыцарь-один, - и добавить средств РЭБ вокруг бомбардировщиков, в худшем же случае, хотя бы дать вражеским стрелкам другие цели, кроме нас. Так что вооружены ваши самолеты или нет, это не важно, поскольку все ваши ракеты так и не смогли сбить дропшип. Нам же нужен только один шанс, подобраться поближе, и опробовать на нем несколько дюжин двухтысячефунтовых бетонобойных бомб.
Некоторое время радио молчало, и затем второй командующий дал согласие. – Рыцарь-один, вы получили свой эскорт. Скоро мы будем рядом.
Вскоре к четырем бомбардировщикам присоединились самолеты второй боевой группы, за исключением трех F-16х, сбитых ранее после запуска ракет. Для этого им пришлось повернуть с дороги к базе, где они могли бы заправиться и перевооружиться.
- Рыцарь один, это Мамба-один, - передал командир второй группы, - Командование переходит к вам, давайте сигнал по готовности.
Радио помолчало еще немного, но затем командующий бомбардировщиками, а теперь и всей группой тихо, нот четко отдал приказ – Пошли.
По получении сигнала, 31 истребитель, работающие ныне эскортом, прервали кружение на высоте в 55 тысяч футов и направились прямиком к дропшипу. Четверо бомбардировщиков летали прямо за ними, стараясь держаться близко. Истребители образовали непрерывно маневрирующую завесу, одновременно сбрасывая тучи диполей, срывая засечку радаров, и путая сенсоры дропшипа.
По мере приближения, они были засечены, и вскоре разряды заряженных частиц и лучи лазеров выметнулись им навстречу. Осознав, что они уже в зоне поражении, пилоты включили форсаж, ускоряясь к цели еще быстрее. Зачастую превышая установленные скорости, они пикировали прямиком на дропшип, стараясь уменьшить силуэт своих машин до минимума, уменьшая шансы на попадание.
Продолжая ускоряться, истребители летели более менее прямо, спасаясь за счет облаков помех и отстрела тепловых ловушек, путая противника. Следующим за ними Б-первым приходилось верить в мощь своих глушилок, равно как и на экран помех с истребителей.
По мере приближения все больше и больше оружия с дропшипа переходило с работы по целям на земле на перехват стремительно приближающихся аэропланов местных. Но невзирая на это, пока группа потеряла всего один истребитель.
Всю эффективность облаков помех наряду с работой многочисленных глушилок пилоты группы осознали лишь когда дропшип пиратов, окончательно признав полную свою неспособность разобраться с решительной группой машин, принялся набирать высоту и ускоряться в их сторону.
Рыцарь-четыре, видя, что дропшип набирает высоту, и зная, что чем выше тот поднимется, тем ближе бомбардировщикам придется подходить к нему для атаки, поднял вопрос об прекращении атаки.
И еще два истребителя были потеряны один за другим, стоило подобраться к дропшипу ближе. Сам он, замедлив подъем, смог выцеливать истребители уверенней. Бомбардировщики же, пикировавшие прямо на дропшип, чтобы не подставляться широкими плоскими горизонтальными поверхностями, начали осознавать, что с дропшипом, поднявшимся до 20 тысяч футов, их шансы на успешную бомбежку принялись стремительно уменьшаться. Зная же, что при отвороте дропшип с легкостью расстреляет их всех, Рыцарь-три вызвал на связь командующего
- Рыцарь-один, это рыцарь-три.
- Что тебе, рыцарь-три? – зло спросил командующий, раздраженный полной своей неспособностью придумать хоть что-то, могущее увеличить шансы успешной бомбежки.
- Сэр, - продолжил рыцарь-три, - Вы знаете не хуже меня, что если мы отвернем прямо сейчас, нас перестреляют как уток, и что наш единственный шанс это сбить дропшип. Раз уж мы не можем его пробомбить, то одного из бомбардировщиков должно хватить. Сэр, я и мой экипаж вызываемся протаранить дропшип, если эскорт подведет нас достаточно близко.
- Что? – неверяще переспросил командующий.
- Мы вызываемся в камикадзе, сэр, – сказал рыцарь-три. – Экипаж проголосовал, и мы попробуем. Мы не можем просто висеть здесь и ничего не делать, пока внизу гибнут тысячи человек, которых мы клялись защищать.
- Хорошо, - сдался командующий, - Мы позаботимся, чтобы вы получили свой шанс.
К этому времени стало уже кристально ясно, что бомбежки уже не будет. Дропшип уже поднялся до 27 тысяч метров, и командующий приказал истребителям пролетать мимо него вплотную, прикрывая рыцаря-три и не подставляясь при развороте.
Дистанция всего в несколько миль здорово улучшила меткость стрелков дропшипа и еще пять истребителей были ими испарены, и по мере сближения дропшип принялся пускать шквалы ракет, к тому же открыл огонь их пушек. Совокупный эффект уронил еще семь самолетов. Лишь 16 машин уцелело, чтобы просвистеть мимо дропшипа на расстоянии в несколько сотен футов, двигаясь на скорости более тысячи миль в час.
Прохождение истребителей позволило дропшипу наконец разглядеть настоящую угрозу в виде пикирующих на него на скорости за 900 миль в час бомбардировщиков. Отчаянно перенацелив оружие, стрелки сумели зацепить два ведущих бомбардировщика. Четвертый, прикрывающий камикадзе, пролетел от цели менее чем в 500 футах.
Рыцарь-три, с четырьмя двигателями на полной мощности, продолжал ускоряться, дымя форсажными камерами. Двигаясь столь быстро, что напор воздуха мял обшивку, он пересек последние сотни футов.
На выживших машинах слышали как за секунды до удара, кто-то начал произносить вслух молитву. Тем же, кто видел это своими глазами, показалось, что сам господь в гневе своем пронзил пиратский дропшип пламенеющим копьем.
Так уж получилось, что бомбардировщик врезался в неповрежденный ранее бок, что дозволило броне судна сопротивляться удару примерно на наносекунду дольше. По мере прохода сквозь растрескавшуюся броню, обломки трехсот тысяче фунтового самолета уменьшили скорость с несколько более 900 до всего 500 миль в час.
Словно бы издеваясь, двадцать четыре бетонобойных бомбы, покоившиеся внутри самолета, не замедлились ничуть. Подобно заряду бекасиной дроби бомбы прорвались сквозь обломки самолета и затем пронзили дропшип от борта до борта.
И так уж вышло, что одна из них отскочила от термоядерного реактора судна, сместив его на фундаменте и заставив аварийно отключиться. К тому времени судно парило примерно на 25 тысячах футов, на виду у сотен тысяч людей, и тут основной его двигатель замерцал, и умер, а судно принялось падать. Рухнув оземь, оно сравняло с землей целый жилой квартал, а разлетевшиеся обломки растерзали еще несколько.
Гибель дропшипа положила конец пиратскому вторжению у Чикаго. Оставив, впрочем, после себе несколько квадратных миль руин и развалин, один полностью уничтоженный аэропорт и массу жертв, число которых измерялось десятками тысяч.

[Siberian-troll]

Автор: FluffSteve
Прыгун "Глупость Зика"
Система S3-19570410
Пиратская точка Большой Куш-солнце.
14 ноября 3020 года
Несколько десятилетий опыта вполне себе позволяли Дэнни почувствовать отделение судна от "Глупости", даже если пилот его мастерски пытался сделать это как можно мягче. Впрочем, судя по тому, как содрогнулась палуба, Дэнни сильно сомневался и в мастерстве и в желании пирата сделать отделение обоюдно приятным для обеих сторон. Впрочем, Дэнни это устраивало тоже. Лишь бы только косорукий не повредил попутно кольца. Зато теперь все будет тихо и мирно. Беспокойство о пьяных пиратах, или, что хуже, жадных и тупых пиратах, могущих и попробовать захватить прыгун, вечно снижало общую эффективность команды.
- Эй! Пит, я отчаливаю, посмотреть, не поцарапали ли эти грязелюбы краску. Чуть позже жду тебя на проверке паруса и трансформатора энергии.
- Я поражен! Дэнни, неужто ты не доверяешь своим милым любителям повозиться в грязи?
- Точно так. Па не доверил бы их дурню, зовущему себя пилотом, даже и швабры. Может мы сейчас и нищие, опустившиеся до грязелюбов, наемники, но, знаешь ли, даже и сейчас у нас есть стандарты. И чуточка гордости.
Двигаясь к кольцу, Дэнни продолжал улыбаться. Тем не менее, подколка Пита уязвила его достаточно сильно, пусть даже он наверняка и не вкладывал в нее чего-то большего. Как же он возненавидел тогда Па, пусть даже тот и не хотел ничего плохого, говоря, что оставит его внизу в качестве гарантии по оплате. Интересно, знал ли он тогда, что этого не переживет? Должно быть, все же что-то его предупредило…
Уставившись на экраны правого стыковочного кольца, Дэнни вздохнул, и вновь активировал интерком. – Приемные штанги правого кольца все зеленые, но силовая линия подает тревогу. Нищие грязежоры! Не могли нормально провести техобслуживания! Похоже, что разъем двенадцать не разомкнут, а вырван. Придется лезть в запчасти и перешивать его заново. Голосую на обратном пути оставить их на собственных генераторах.
- Принято, парниша. Может, ты сам им это потом и скажешь?
- А можно не я?
- Почему-то мне так это и показалось. Следующий в списке проверки у тебя трансформатор. Сообщи, когда будешь готов.

* * *
Покачав головой, Дэнни, выкинув руку, поймал Пита, оторвавшегося от переборки. – Что это с тобой? Переборщил с кофе?
- Нюки!
- Чего?
- Джени только что сообщила. У этого комка грязи есть нюки!
- Ага. Верю. Смешно. Что еще у них есть?
- Серьезно! Они уже поджарили ими пару судов. А если они метнут парочку сюда…
- Это такая шутка? Нет, не шутка? Черт… Ладно, давай закончим проверку трансформатора, и начнем молиться, чтобы эти паразиты, которых мы сюда закинули, заняли местных достаточно долго. Хм, если попробовать скостить обычные нормы безопасности… А, черт… как по твоему, что решит капитан Раздвоение Личности? Поступит по учебнику и оставит нас висеть под нюками, или срежет столько времени, что мы улетим прямо в местную звезду?
- Господи, ну почему капитан Кларисса опять беременна!

Мостик прыгуна "Глупость Зика"
Система S3-19570410
Пиратская точка Большой Куш-солнце.
15 ноября 3020 года
- Недостаточно! Даже и вполовину недостаточно! Вы что, хотите здесь и остаться? Мы просто обязаны выбраться из этой ужасной системы как можно быстрей!
- Дядя Лес…
- Капитан! Когда я на службе, я капитан!
- Хорошо.
И покорный вздох. – Капитан, вы не хуже меня знаете, что нам заряжаться еще минимум дней семь. И как же тогда бежать? На стабилизационных соплах? Или выйти наружу и толкать?
- Свернуть парус, и заряжаться от реактора.
- …
Застыв в проеме люка, Дэнни чисто на вколоченных рефлексах принудил себя очистить дорогу. – Со всем моим уважением, капитан, но вы когда-либо это уже пробовали?
- Молчать, мальчишка! Что вообще ты делаешь на мостике?
- А он прав.
- Пришел с докладом об проверке систем, капитан. Согласно уложениям, капитан.
- Черта с два он прав! Что вообще наймит-планетник может знать о навигации? Оставь доклад и иди работай!
- Хорошо, капитан. Как скажете. Если вы не против, чтобы ваши атомы рассеялись по дюжине разных систем, то мы можем и зарядиться, менее чем за пол дня.
Уходя, Дэниэл качал головой. Он уже изучил от корки до корки каждое руководство из имевшихся под рукой, и вгрызался математику, пока не достиг потолка понимания. Он даже и наполовину еще не приблизился к фамильному экзамену судовождения, но даже и так понимал, насколько это опасно. Случись что не так, и им еще безумно повезет, если они просто потеряют заряд, и придется начинать все заново.
Встав в проходе, он вновь задумался, не выставил ли он себя дураком. Но нет. Такого им точно было не нужно.

А в это время на мостике…
- Ладно, – сдался дядя Лэс. – Оставляйте парус. Но начинайте и капельную подзарядку от силовой установки. Не сводите с нее глаз, и с этой чертовой планеты тоже. Если что, мы обязаны выпрыгнуть первыми…

Автор: Simonbob
Демократическая республика Конго
В 20 километрах к западу от Киншасы
Километром севернее от места посадки "Смерти сверху"
15 ноября 3020/2005 года
11:40
Дернувшись, БТР ООН встал, укрывшись за гребнем холма. И выпрыгнувший наружу лейтенант принялся карабкаться вверх, питая надежды, что на верху огромного металлического яйца нет никаких окон, с которых отлично видно окружающую местность.
Последние метров десять он прополз на животе, стараясь быть незаметней. Затем, вытащив бинокль, принялся изучать пиратское судно. Если честно, то он ожидал увидеть бдительную охрану, окопавшуюся пехоту, может, даже, колючую проволоку, но… ничего этого он не увидел. Вообще ничего. Опустив рампу, "яйцо" так и сидело, даже и не удосужившись предпринять хоть какие-то меры безопасности.
- Лейтенант? – шепотом спросил сержант, - Ну так что мы будем делать?

Десятью минутами позже…
Неторопливо обогнув холм, БТР двинулся прямо по рампе вверх, и вкатился внутрь судна. Оказавшись в отсеке, он ушел вбок, и из него принялись выпрыгивать солдаты, тут же поприветствованные торопливо бросившими свое занятие уборщиками.
- Я лейтенант Александер Малкивиан, представляющий миротворческие силы Организации Объединенных Наций! Я требую вашей безоговорочной сдачи!
Увы, ответ прозвучал явно не по английски.
- О. Что ж. Ладно, попробуем по французски.
В этот раз он повторил речь на языке свободолюбивых галлов. Ответ ему тоже прозвучал на новом и непонятном языке.
И затем один из его солдат заметил, - Кажется, это японский, сэр.
Лейтенант озадаченно на него уставился. – Харрисон, вы, что, знаете японский?
- Нет, сэр. Встречался как-то с японкой, и все.
И вновь вмешался мудрый сержант, спасая репутацию офицера. – Сэр, мы можем допросить его и позже. Может, мы все же попробуем найти общий язык?
Пятью минутами позже, вокруг них толпился почти весь экипаж судна, и один из них говорил на ломаном арабском, как и сержант. Единственный найденный ими способ общения.
Выглядя не на шутку вымотанным, лейтенант развернулся к сержанту.
- Скажи ему, чтобы он передал им всем, пускай сдаются. Если они попробуют улететь, то получат нюку. Если останутся здесь, получат нюку. Если попробуют отправиться куда-то еще, их больно отшлепают.
Следом пошло какое-то бормотание, никому, особо не интересное. Изложенное как бы на арабском послание ушло к уборщику-полиглоту, затем, через боцмана, в интерком, и наконец достигло ушей капитана Чуина. Ответ, проследовавший тем же запутанным маршрутом, гласил, что капитан Чуин вскоре спустится, и лично во всем разберется.
Потом все успокоились, и принялись ждать. Так и или иначе, через несколько минут ситуация разрешится.

Семью минутами позднее…
Открылись двери лифта, и наружу вышел высокий азиат в красной рубашке и черных штанах.
Повернувшийся к сержанту лейтенант раздраженно буркнул, - Ну и что дальше?
- Что именно, юный воин? – осведомился капитан Чуин.
- Вы говорите по-английски?
- Ну разумеется.
Пауза, и затем вздох.
- Я лейтенант Александер Малкивиан, представляющий миротворческие силы Организации Объединенных Наций! Я требую вашей безоговорочной сдачи!
Облаченный в шелка капитан озадаченно на него уставился. – А зачем мне это?
- Потому что вы не сможете выйти из атмосферы и не попасть под нюку. Не можете куда-то перелететь, не став при этом мишенью. И если вы и дальше продолжите меня доставать, то я заставлю своих людей бросить по толовой шашке в каждый из закутков!
- Тогда ладно. Я сдаюсь. Не желаете ли освежиться?
- Я – точно не откажусь, капитан
Лейтенант Малкавиан бросил за спину убийственный взгляд. – Заткнись, Харрисон.

Демократическая республика Конго
В 1,7 километрах к северу от Киншасы
15 ноября 3020 года
13:40
Мехвоина Камерона Ляо происходящее решительно начало раздражать. Да это минное поле какое-то! Каждые десять-двадцать шагов опять эта пехота. Ну да, ракеты их полное барахло но… ШШШУХ-ТРАХ! МАТЬ! Похоже, они попросту не кончались. Повернувшись, он поджарил лазером очередную кучку.
Невероятно! Мало помалу они действительно ПРОГРЫЗАЛИ ЕГО БРОНЮ! МАТЬ! ММАТЬ!
Разогнав "Локаста" до сотни, и уклоняясь от очередного взрыва, он наконец заметил город. О счастье, там-то они по нему ТАК стрелять не будут. И тут, внезапно, в первый раз за все это время, подал тревожный голос боевой компьютер.
- Ну что опять! – затормозив так, что мех, должно быть, стесал ступнями дорогу, он попытался понять, что там такое.
"Там" оказался приплющенный танк с округлой башней танк, открывший огонь по нему с двух километров.
- МАТЬ! Компьютер, не компьютер, когда не дальше чем в пяти метрах от меха дыбом встает земля, это заметишь точно. Отчаянно разворачиваясь, Камерон пальнул обеими средними лазерами, неприятно перегревая мех. В цель попал лишь один из ослабленных расстоянием лучей, но танку хватило.
И затем он увидел пару АВВП, заходящих на него. А он был слишком перегрет, чтобы с ними разобраться! Ладно, спокойно, он может и убежать… ШШШУХ-ТРАХ! МАТЬ! ДА что такое с этой пехотой?! Они и впрямь повредили левую ногу!
Двинувшись прочь, он осторожно опробовал новые ограничения машины.
Угу, похоже выше 80 ему уже не разогнаться. Ну, по крайней мере, он теперь в городе, здесь они не станут стреля… ШШШУХ! БУМ! Ну, по крайней мере, на скорости им сложнее попасть…
Ага, он остыл, теперь осталось подыскать местечко поудобней и разобраться с АВВП… Интересно, а что поделывает Валентайн? Должно быть тоже в городе, он их любит. Хм-м…
Яркая вспышка залила окрестности. Следом донесся глухой рокот. "Локаст" устоял на ногах, но лишь чудом. СРАНЬ ГОСПОДНЯ! Похоже, Валентайна красочно "ушли", что ж, с ним такого не случится. Он просто завернет за угол… Эй, жертва! Чвяк! Развернется, и прикончит эти АВВП!
Нырнув за угол, он крутанулся, и выстрелил сразу же, как цель оказалась в перекрестьях. Впрочем, пущенных ракет это не остановило.
- Спасаться!
Мысль обогнала действия. "Локаст" оказался на земле раньше, и с мощным ударом мир сошел с ума, закрутившись, покатившись кубарем. Затем мех резко замер, а Камерон нет. И последним, что он видел, был угол пульта управления, стремительно летевший ему в лицо.

Демократическая Республика Конго
Северная сторона Киншасы
15 ноября 2005 года
13:44
- Билл-Боб Торнтон для CNN, в прямом репортаже из Киншасы, столичного города Демократической республики Конго. Как вы можете видеть…
Камера повернулась, уставившись вдоль по улице, на гигантскую металлическую фигуру, движущуюся по улице, полосуя окружающие здания лучами света, в отместку за пускаемые по ней из многочисленных окон ракеты. С рокочущим гулом и треском прямо на глазах у камеры сложилось внутрь жилое здание, усеяв землю щебнем и изломанными фигурами.
- Прямо у нас на глазах… - репортер запыхтел, - жуткая, ужасная машина… - снова пыхтение - … демонстрирует полное пренебрежение к сопутствующему ущербу. – Репортер с оператором кинулись по улице, двигаясь за событиями.
Перерубленный пополам человек выпал из окна другого здания.
Завернув за угол, камера вновь уставилась на мех.
- Эта невероятная запись, передаваемая в прямом эфире, пиратских сил, дви… Секунду, что это, он указывает вперед…
Из окружающих мех высоких зданий, давно уже лишившихся стекол, внезапно выстрелили сотни дымных следов, сходящихся на одной цели.
- Невероятно! Вот это взрыв! Местные ВЫИГРАЛИ!..
Внутри валящегося меха принялось нарастать зловещее свечение, затем обзор застила ослепительная вспышка и затем…
Экран забили помехи.

Демократическая республика Конго
Южная сторона Киншасы.
15 ноября 2005 года
13:45
- …Рэй Палмер для BBC. В данный момент мы ведем съемку в столице Демократической республики Конго, где идет масс…
Громовой удар перебил все.
- Что?! Камера резко повернулась в сторону звука, как раз вовремя, чтобы заснять грибообразное облако.
- О, боже, это атомный взрыв! Это… это… у меня нет слов!
Камера повернулась, показывая сразу и гриб…
Глухой удар заставил все кругом вздрогнуть…
и репортера…
глухой удар заставил все кругом вздрогнуть…
- Вы это видите?!?! Скажите мне…
Что-то чавкнуло в прямом эфире
Камера резко дернулась следом за мехом с кровавой кляксой на ступне, пронесшимся мимо на скорости в добрых 60 километров в час, преследуемым парой низко летящих вертолетов "Хинд". Мех нырнул за угол, вертолеты последовали его примеру. Дымные следы ракет! Блеск луча, один "Хинд" взрывается, второй, похоже, опустошает весь свой арсенал. Новый взрыв и кусок меха, размером с половину вертолета, сносит тот как муху.
И в тот же момент мех словно взлетает, крутясь подобно хлопушке, изрыгая пламя оставшейся ногой. Безумно покувыркавшись несколько секунд, он рухнул вновь с жутким грохотом.
Камера вновь опустилась, и новый силуэт заслонил обзор.
- Э-э… Ну-у… Писец…
Обрыв записи.

[Алексей]

Против никто не высказался? Поехали

Аэродром Крымск, Россия, Земля.
15 ноября 2005 года.
Около 16.00 по московскому времени.

Стремительно набирающий высоту Су-27 слегка вздрогнул, когда гвардии майор Олег Леонов поставил кран шасси на уборку. Привычно проконтролировав положение горизонта, рост скорости и высоты по приборам, он убрал форсаж и нажал кнопку радио на РУДе:
- 835-й, группой на первом, высота 600, уточните задачу!
Оглянувшись вправо – назад Олег убедился, что его ведомый Сергей Быков, молодой капитан из его звена, держится строго там где и должен – в двухстах метрах позади и сотней правее. Под крылом мелькнула береговая черта освещенная лучами заходящего солнца. Отличная погода, простые метеоусловия – летная смена учебных полетов была в самом разгаре, когда дежурное звено подняли по тревоге. Подъема звена не случалось уже несколько лет и пьянящее ощущение полета, которое Леонов ощущал в каждом вылете, несмотря на его солидный, по меркам российской авиации, опыт, смешивалось с неуловимым чувством тревоги.
- Группе 835-го, разворот вправо на курс 40, набор 8100, скорость 900. – прорезался в наушниках голос руководителя полетов, - задание боевое, повторяю, задание боевое!
- 835-й, понял.
Взгляд влево, вправо, на приборы. Олег потянул ручку и толкнул педаль, закладывая истребитель в пологий вираж с набором высоты. Машинально он проверил индикатор состояния подвесок – 6 ракет дальнего действия Р-27М и 4 ракеты ближнего боя Р-73М, 150 патронов к пушке, как и говорил техник перед вылетом. Эти новые ракеты совсем недавно стали поступать в войска. Если верить их характеристикам (в прошлом месяце инженер полка вместе с представителем завода провели занятия) - у них немного уменьшили дальность по сравнению более ранней версией, но увеличили массу боевой части, а самое главное, что БЧ теперь не стержневая, как раньше, а кумулятивная, с новейшим взрывчатым веществом повышенной мощности! Леонову запомнились слова гражданского хлыща, о том, что слабейшая из этих ракет Р-73, несущая лишь 11 килограммовую боеголовку, способна выпотрошить и вывернуть наизнанку любой современный и перспективный танк мира.
- Танки не летают, - усмехнувшись подумал Олег и, взглянув на приборы доложил, - На курсе 40, в наборе до 8100, 835-й.
- Справа на месте, - подал голос Быков
- 835-го понял, после набора 8100 переход на боевой канал. Цель высокоскоростная баллистическая, тяжелобронированная. – руководитель полетов помедлил, словно читая, - ориентировочно, посадка в районе Ростова через 30 минут.
Леонов крепче стиснул ручку, внезапная догадка, словно иглой, пронзила ему мозг:
- Что это за цель такая?!
- Я думаю вы оба поняли о чем речь, - руководитель устало вздохнул, - цель – дропшип класса «Юнион». Они вернулись…

* * *

Руководитель полетов гвардии подполковник Сидорук повернулся к командиру полка, провожающему взглядом в бинокль уходящую на задание пару
- Товарищ командир, но что они смогут вдвоем против дропшипа?
Гвардии полковник Животин опустил бинокль и повернулся к подчиненному:
- Владимир Владимирович, конечно же ничего. Но у Леонова такой задачи и не стоит, они должны встретиться в районе Ростова с двумя парами МиГ-29 из Зернограда и Миллерово и обеспечить воздушное прикрытие нашим сухопутчикам.
- Рассчитываете, что у противника есть АКИ?
- Нельзя исключать такую возможность. – Животин взял трубку телефона, - Оперативный? Через 10 минут после посадки крайнего экипажа весь летный состав в класс предварительной подготовки. Всех свободных техников на стоянку немедленно. Инженера полка, начальника штаба и комэсков ко мне. Да, сейчас! Еще вопросы?
Отдав распоряжения, он закурил и вышел на балкончик командно-диспетчерского пункта.
- Ну а нам придется заняться дропшипом или как там зовется эта чертова жестянка…


Совмещенный командный пункт ВВС и космических войск.
Московская область, Россия, Земля.
15 ноября 2005 года.
Около 15.00 по московскому времени.

- Цель номер 1502, дропшип класса «Юнион» сходит со стабильной орбиты, по расчету параметров движения, предполагаемая посадка в северо-восточной части США. – громко и четко прозвучал доклад дежурного офицера радиотехнических войск. Еще бы, ведь в зале присутствовал сам главком ВВС, известный на всю авиацию своим буйным нравом.
- Хорошо, продолжать отслеживать, усилить бдительность! - отозвался генерал-полковник авиации Михалёв, изучая обстановку на своем мониторе.
Старый генерал хоть и отличался крайней несдержанностью, но офицером был толковым, более того, он был толковым авиационным офицером. Он прекрасно понимал, что, несмотря на, буквально, денежный водопад, обрушившийся на армию в целом и на ВВС в частности, в крайние пять месяцев, его подчиненные силы все еще слишком слабы для решения поставленных задач. Невозможно за менее чем полгода восстановить то, что рушилось в течение пятнадцати лет. Десятки, сотни, тысячи офицеров – летчиков, техников, зенитчиков, уволенных или уволившихся за эти годы уже не вернуть. Десятки, сотни списанных и порезанных на металл самолетов, пусковых, машин обеспечения… Всего этого тоже не вернуть… Жалкие остатки на базах хранения, разворованные за эти годы…
- Цель номер 1709, дропшип класса «Леопард» уничтожен космическим ядерным взрывом на высоте 700 километров над Западной Европой!
- Почему я этого не вижу на своем мониторе?! – прорычал главком.
- Э-э, товарищ генерал, машина подвисла…
- Оперативный!!!
- Я!
- Начальника смены АСУ ко мне! Немедленно!!!
- Есть!
Михалев, на секунду прикрыл глаза, остывая так же быстро, как и вскипая
- Отставить. Объяви ему от меня строгий выговор. И пускай что-нибудь сделают с моим рабочим местом!
- Понял, товарищ генерал! – отозвался оперативный, держа плечом трубку и щелкая кнопку на селекторе.
Главком откинулся на спинку кресла, снова погружаясь в не самые радужные мысли. С некоторых пор появилась надежда. Надежда на возрождение русской авиации. После того, как в мае в Новой Зеландии произошла высадка пришельцев из космоса, с их так называемыми «мехами», многие задумались. Но все решило и всех добило произошедшее две недели спустя полное изменение карты звездного неба. Тут уж самые твердолобые задумались.
Откуда взялись средства его абсолютно не интересовало, но за пять месяцев его летчики налетали столько же сколько за крайние пять-шесть лет вместе взятых. Реальные пуски ракет в авиации и зенитных ракетных войсках каждую неделю, поставки новой техники, немного, но все же…
- Цель номер 2938, дропшип класса «Юнион» уходит на более высокую орбиту. Похоже уходит назад. – в голосе доложившего послышались нотки удивления.
- Кишка тонка, - послышалось с другого рабочего места.
- Ссыкнули? – заинтересованный голос раздался справа.
- Разговорчики! – очнулся оперативный дежурный
- Дежурный разведчик, доклад, - генерал Михалёв повернулся на вращающемся кресле, скрывая улыбку.
- Товарищ генерал-полковник, докл… - начал было моложавый полковник, вскакивая со своего места.
- Полковник, давай сейчас без показной уставщины, - поморщился Михалёв
- Есть. Докладываю: на данный момент уничтожено ядерным оружием на орбите четыре шаттла…
- Дропшипа, - поправил кто-то, не оборачиваясь от мониторов
- Так точно. Из них один «Оверлорд», один «Юнион», один «Леопард» и один неустановленного типа. Сбит в атмосфере один «Леопард». Произвели посадку пятнадцать дропшипов– «Юнион» и два «Леопарда» в Сан-Диего, «Лайон» в Новой Зеландии, неустановленного типа в Саудовской Аравии, "Мул" и "Юнион" - в районе Мекки, в США – три «Леопарда» в разных местах и «Юнион» в Чикаго, «Юнион» в Конго, «Леопард» и «Юнион» в Западной Европе, «Леопард» в Японии – разведчик оторвал взгляд от папки с бумагами, - во всех местах посадки идут бои разной степени тяжести, сообщается о большом количестве жертв среди мирного населения. Некоторые события транслируются в прямом эфире зарубежными телекомпаниями.
Взлетов на данный момент не зарегистрировано. На орбите еще семь дропшипов - два «Юниона», два «Мула» и три «Леопарда». Пока все, товарищ генерал.
- Понятно. Спасибо, можете быть свободны. – главком повернулся к оперативному дежурному, - Полковник, пока затишье разрешаю посменно отпустить людей пообедать.
- Есть, - он потянулся было к селектору внутренней связи, но был прерван докладом с истеричными нотками:
- Цель номер 1122, дропшип класса «Юнион», сходит с орбиты. Расчет траектории дает предположительное место посадки в Южном Федеральном округе! В России! Подлетное время полтора часа!
- Ну вот и пообедали, - с ноткой сожаления протянул Михалёв, - Дежурным по ПВО силам и средствам готовность номер один! – он потянулся к черному телефону правительственной связи доложить министру обороны, одновременно наблюдая как пытается запуститься огромная заржавевшая военная машина, лишь в последнее время получившая немного смазки, под названием ВВС России.


продолжение следует

[Siberian-troll]

Мелкий прим.
На Гавайях никто не садился. Четыре в Сан Диего, один в лесу Орегона, один у Чикаго, невразумительная куча в районе Техаса, Лайон опять в Новой Зеландии, Леопард в сахаре, Юнион в Конго, один у Мекки, Леопард в Японии. Оверлорд свалился в воду у Аляски.

[Siberian-troll]

Демократическая республика Конго
Дворец президента Кабилы
15 ноября 2005 года
13:55
- Господин президент! Похоже, все кончилось. Наши славные войска победили этих ужасных, жутких монстров!
- Я знал, что они справятся. Но атомного взрыва внутри Киншасы я не ожидал.
И, с тяжелым вздохом, - А теперь докладывайте, генерал.
- Ну, э-э… Господин президент, позвольте начать с перечня пиратских сил. В состав их входило примерно 150 кретинов на мотоциклах, 12 грузовиков, семь их которых были снабжены примитивной бронезащитой, и два гигантских робота, называемые в интернете "мехи". И все они были повержены нашей доблестной армией, ценой больших потерь, должен сказать.
Отхлебнув из фужера, он откинулся на спинку уютного кресла.
- Наши потери? Пока еще неясно, но большие. Оба наших Т-62. Оба наших "Хайнда", пять из наших Мигов, включая пилотировавшийся моим младшим сыном.
Тут он сделал паузу.
Президент терпеливо ждал.
- Возможно, полторы тысячи наших воинов. Еще больше гражданских. Очень, очень плохо. – Осушив фужер, он направился было за следующим, но затем воровато глянул на президента. И был вознагражден легким кивком со стороны старого друга. С новым зарядом духа, он вернулся к столу и вновь уселся. – И все могло бы быть гораздо хуже.
- ЧТО?!
- О, да, господин президент. Нам попались придурки. Будь у них хоть немного мозгов, и все обернулось бы несравненно хуже.
Прикусив губу, президент принялся обдумывать ему сказанное.
- Объясняй. Немедленно, – от голоса его веяло льдом.
- Они сами кинулись прямо в наши боевые порядки, словно бабка какая-то, торопящаяся первой прорваться на базар в рыночный день.
- Это такая шутка?
Генерал, выглядя на редкость серьезно и собрано, насколько это возможно для негра в ядовито-розовом с зеленым, покачал головой. – Ничуть. Их броня и их оружие несравнимо лучше нашего, и это единственная причина, по которой они нанесли нам такой ущерб. А знай они свое дело…
- Поня… - Рев и грохот прервал президента.
- Что за… - Взрыв.
- …ня – Грохочущая очередь.
- тут тво… - Дворец содрогнулся, резко открылись резные двери, и внутрь влетел офицер личной охраны президента.
- Быстрее! Надо бежать!
Под его вопль внутрь ворвались и остальные телохранители, что, ухватив президента, помчались бегом, унося его от грохота перестрелки. Мощные взрывы то и дело провожали их, вместе со стрекотом автоматов.
Промчавшись сквозь здание, они устремились к задней двери, услужливо приоткрытой часовым перед ними. Затем тот торопливо попытался ее захлопнуть. Президент успел увидеть пару громил в странного вида бронежилетах, прежде чем створка захлопнулась. И затем, секундой позже, та слетела с петель, поубивав всех, за исключением одного, из охранников. Тот торопливо попробовал уволочь президента, но путь ему преградила еще пара фигур в странной броне.
Все замерли.
Странно веселым тоном одна из фигур заметила из-под глухого шлема. – Не будете ли вы столь добры, чтобы сами сдаться?
И президент сдался. А вместе с ним и Конго.

Демократическая республика Конго (Новое название обдумывается)
Дворец (бывшего) президента Кабилы.
15 ноября 3020/2005 года
14:40
- Все готово?
- Угу.
- Отлично. Передавай.
Щелчок.
- Привет, Конго. Эти твои новые правители, "Имперские Боевые Козлы", и я, их командующий, генерал Тибериус Кирк. Мы захватили ваш дворец. Мы захватили вашего президента. Мы победили ваших лучших вояк. Мы – хозяева в ваших землях. А если вы с этим не согласны… мы отберем и ваши жизни.
Щелчок.

Эпилог.
Демократическая республика Конго.
В 20 километрах к северу от Киншасы.
Лагерь миротворческих сил ООН.
16 ноября 2005 года
9 утра.
- Сэр, президент Кабила низвержен. И учитывая, что местные войска не настроены отбиваться вновь - на данный момент Конго принадлежит пиратам. Согласно устава, миротворческие войска ООН поддерживают мир с разрешения местного правительства, но я не уверен, что новая власть даст нам его. И что вы хотите от нас, сэр?
Полковник Уильям Фач воздел очи горе. Канцелярская крыса с другой стороны трубки спутникового телефона раздражала его несказанно.
- Превосходно, сэр. Мы не станем их раздражать. Если хотите, я попрошу у них разрешения остаться. Вас это устроит?
Новый бубнеж в мембрану.
Превосходно. Если они не захотят нас терпеть, мы уйдем. Что-либо еще, сэр?
На то, чтобы избавиться от бюрократического чемпиона политической корректности и наконец-то повесить трубку полковнику пришлось убить добрых минут двадцать.

Демократическая республика Конго.
В 20 километрах к северу от Киншасы.
Лагерь миротворческих сил ООН.
17 ноября 2005 года
9:23
- К вниманию "Имперских Боевых Козлов". Говорит полковник Фач Миротворческих сил Организации Объединенных Наций. Прошу ответить.
Почти целую минуту рация безмолвствовала, и затем, холодный, отрывистый голос отозвался.
- Говорит генерал Тибериус Кирк. Чем могу вам помочь, полковник?
- Генерал, у меня тут небольшой многонациональный контингент, работающий в Конго как миротворцы. На данный момент, вы здесь главный, и мои люди могут работать здесь лишь с вашего разрешения. Если вы попросите нас уйти, мы так и сделаем.
- Понимаю. Хорошо, у вас сорок восемь часов на то, чтобы покинуть страну. Если вы задержитесь здесь дольше, мы вас поубиваем. Конец связи и конец разговоров.
Щелчок.
- Что ж, - заметил полковник, глянув на сержанта. – Это было дипломатично.
Совсем немножко иронии в его голосе все же оставалось.

Лагерь был свернут, западникам предложено было помочь с отбытием. Эвакуация прошла согласно плану.
"Смерть сверху" перебросила их куда попросили, конкретно, в лагерь Миротворческих войск ООН в Израиле.
Эта пиратская шайка победила.

Автор: consequences
Командный бункер под Белым домом
Вашингтон, о.К
15 ноября 2005 года.
- Господин президент, - генерал МакМайерс торопливо бросился к президенту Райану. – У меня тут доклад и переданный по цепочке запрос на действия, требующие одобрения верховного командования. Похоже, вторжение в Орегон полностью устранено, и силы, за это ответственные, запрашивают код "свой-чужой" для захваченного дропшипа, свободный коридор до Хьюстона и всех астронавтов NASA, обученных для работы в открытом пространстве, ну и примерно роту пехоты для призовых команд. Еще они просят разрешения прихватить пару орбитальных пусковых ЯО по дороге к прыжковой точке.
- Разрешаю. Но только после безусловной идентификации этих "сил". – Президент улыбнулся. – Поправьте меня генерал, но мне казалось, что в Оригоне не было ничего, кроме пары пехотных подразделений, а все сколь-либо пригодное было перенацелено на битву за Лос Анжелес?
- Это спецподразделение "Рэйнбоу", господин президент, - сознался МакМайерс. - Как вы знаете, их собирались сделать первым многонациональным подразделением GDI. К тому же, по договоренности с Новой Зеландией, все наши работоспособные мехи придали им же. Из-за проблем со связью, вызванными взрывами, они временно остались сами по себе, и они не числились в реестре вооруженных сил США, поскольку… - генерал поморщился, - … они и не являлись частью вооруженных сил США. Надеясь немного замедлить пиратов, командующий ими офицер показали им где противник и предоставил им полную инициативу.
Генерал вздохнул. – Сэр, полный доклад у меня на столе, но, как и обычно, CNN успели заснять все раньше, и теперь просят нашего разрешения транслировать запись. С вашего разрешения, я включу кассету.
Воспоследовавший фильм вполне себе мог бы считаться первоклассным меха-боевиком категории А, имейся у возжелавшей заснять его студии безбашенный режиссер и миллиардный бюджет на спецэффекты.
Сцепив руки, президент Райан уставился на экран. Когда же запись кончилась, на лице его читалась нешуточная боль.
- Это не был ни один из захваченных нами пиратов. Я видел их досье. Психологи достаточно хорошо постарались. Открытых безумцев среди них не было. Следовательно… - голос президента упал.
-… сумасшедший крановщик только что изничтожил семь боевых мехов в первом же своем бою в кабине меха.
- Десять, сэр, – сознался МакМайерс. – Трех команда CNN не смогла заснять. И это не "утка". БПЛА "Хищник" сумели заснять большую часть событий. Легкая пехота и полиция Орегона также подтверждают счет. И картинка со спутника.
Президент Райан покачал головой.
- Генерал, после захвата штурмовой машины коробкой полевых пайков и пиратов, добровольно пошедших на смерть, защищая земной город, я готов поверить во что угодно. Вот только… - президент окончательно пал духом, - …теперь обязательно придется приглашать его в Кэмп-Дэвид. А Салли? Скажите пожалуйста, как мне удержать ее от него подальше?
Генерал также побледнел. – Сэр, у меня тоже дочери-подростки... Господин президент, хотите я отдам приказ, чтобы он оставался на орбите до конца времен?

"Освобожденный" пиратский транспортник "Великая справедливость"
16 ноября 2005/3020 года
Последние несколько часов на борту судна для всех показались кошмаром. Захваченный пиратский экипаж, работавший под надзором, к перегрузкам был привычен, но не настолько долгим. Благодаря тренировкам и солдатам и астронавтам было полегче, но опытом движений в подобных условиях они похвастаться не могли. На данный момент на борту было уже за дюжину пострадавших, и конца этому не виделось.
Тем не менее, основной цели они достигли. "Отбились" от нескольких как бы атак ВВС США и добрались до "якобы наличествующей" прорехи в сети орбитальных ракет, а заодно и сожгли с максимальной дальности с полдюжины устаревших и сломавшихся спутников – для правдоподобности. Первый же пиратский "Леопард", попытавшийся рвануть за ними следом, получил свою бомбу над Атлантикой – оборона земли исправила промашку под неустанную критику на всех каналах новостей. И после этого судно понеслось что есть мочи к основному скоплению прыгунов, сбившихся кучкой после того, как "Юнион" кавалеристов Байрона начал сближение с одиночным, висящим прыгуном.
Забирать пусковые с орбиты не потребовалось – загрузили следующую партию, предназначавшуюся для запуска, изображая на публику грабеж. Сборная солянка на борту состояла из всех, кто попался под руку, от флотских "тюленей", и команды СЛС британского флота случайно оказавшейся в США во время нападения, и вплоть до взвода военных полицейских из национальной гвардии – чисто чтоб заполнить места. Разумеется, не стоило забывать и про команду Рэйнбоу "Брюс", с прикрепленным к ним штаб-сержантом Дэнзелом.
Некоторые умники пытались заметить, что не менее чем трое бойцов команды явные калеки, а Дэнзел вообще спятил. Ну да, то, что его пришлось вязать по рукам и ногам, не дав тем самым скрыться и стащить другой мех с поля боя, несколько настораживало. Как и реплики вроде "Все эти бронированные сорокафутовые чурбаны одинаковы – пинок между ног и они падают" Впрочем, практично настроенным спецназовцам удалось тихо переубедить сомневавшихся, а в паре случаев, и не тихо, с применением физических доводов, что не стоит спорить с результатами.
Тем не менее, все соглашались, что их пиратские костюмы в стиле 18 века были неуместны. Особенно учитывая творящееся внизу, на планете. И все равно, открыто никто не выступал – все равно никто так и не понял, как вообще они умудрились их добыть без шума, а уж тем более протащить. Деревянная нога, протез-крюк и повязка поверх отсутствующего глаза как-то отбивали желание связываться с ними.
Иллюзия "везунчика", спасающего свою шкуру, кончилась, стоило свежепереименованной "Великой Справедливости" врубить полную тягу и затормозить как раз за пределами дальнобойности бортового оружия "Инвейдеров". А затем последовало сообщение.
"Привет с Большого Куша. Убедительно просим, чтобы весь ваш персонал, не критично требующийся для удержания судов от падения на солнце, перебрался на ваши малые суда и проследовал курсом, что мы укажем. Любая попытка свернуть паруса, готовясь прыгнуть, или сопротивление абордажным командам кончится дырками в корпусах ваших драгоценных судов. Заметим, что даже если вам и удастся уничтожить этот дропшип, оставленные нами вне вашей досягаемости ракеты, оснащенные ядерными боеголовками, поуничтожают вас всех. И без болтовни на частотах связи".
Разумеется, Банда Проклятых не смогла удержаться от череды громогласных угроз, после чего узнала, что, невзирая на дальность, превышающую уверенное поражение судовой обшивки разрядами ППЧ, прыжковому парусу от них легче не становится. Дальше было проще.

[Siberian-troll]

Автор: Kerrus
70 футами ниже перекрестка улиц Блур и Янг
Торонто, Онтарио. Канада
22:35
Бункер военных исследований Дженерал Электрик
Свет опять потускнел, стены содрогнулись. Профессор Роджер Стэг, некогда из NASA, оглядел увешивавшие стены экраны. Трансляции со всего мира сходились здесь, изображения вторгшихся мехов, дропшипов, и даже расплывчатое изображение судов, на которых те прибыли, и то здесь имелось.
Роджер был не единственным из инженеров, засунутым Джи-эМ в эту маленькую комнатку – махонькую комнатку среди равно крохотного комплекса. Просто остальные сейчас либо спали, либо занимались чем-то еще, убивая время, пока умеющие сражаться, увивали и умирали сами на улицах города над ними.
Пол сотрясся вновь, освещение вновь мигнуло.
Засквернословив, Роджер врезал кулаком по столу, заставив остальных присутствующих вздрогнуть.
- Мне надоело сидеть здесь без дела! – объявил он на него уставившимся, - Достало лежать и ждать, пока всех нас не поубивают!
- Можете помочь нам своими знаниями, профессор - по-дружески сказал бодрый голос. Рослин, узнал он, учительница, обнаруженная одним из сопровождающих, отлично тренированных ребят у двери, бродящей в метро, разыскивая отбившегося ребенка. Будто она сможет хоть что-то понять. Хотя… пусть даже и так, это все равно лучше монотонного ожидания в этом… склепе.
- Ладно. Я весь ваш. И зачем вам сдался старик? – осведомился он, разворачиваясь. Не дав незамедлительного ответа, Лаура поволокла его через ряды дверей этого… преддверия ада.
Свет опять померк, сменившись тусклым багровым аварийным освещением.
- Очаровательно – буркнул Роджер. – Дом с привидениями… только в Диснейленде нет сверху дропшипа типа "Интрудер". И не убивают на выходе.
… - ни малейшей разницы, ребята – заявил бодрый голос из конференц-зала, куда они прибыли. – О, это та самая золотая середина, о которой я и говорил…
Он узнал голос тут же.
- Мередит, - мрачно буркнул он.
- И не болеть, Альберт. Ну, не то, чтобы твое присутствие не добавит толики драматизма. Итак… - молодой ученый вновь развернулся к публике, - … вот он я, один, совсем один, мирный человек против целой террористической группы. Но я не сдался, я храбро…
- … Врал присутствующим, что ты Железный Человек, – перебил его Роджер. – Зачем я здесь?
- Ну вот… Эй, кстати, отличный вопрос. Зачем он здесь?
- Мне показалось, что вероятно, двое выдающихся ученых могут и сработаться, - вмешалась Лаура, - А не тратить время на в дрязги.
Мередит презрительно фыркнул.
- Вы сказали, что Джи-Эм, наняла вас работать под контракт на дропшип, выданный им GDI. И, если я правильно помню его речь, профессор Стаг работал в NASA. Возможно, он бы смог помочь вам с теоретическими выкладками.
- Для вашего сведения, у меня нет проблем с теоретическими выкладками. И я отказываюсь видеть смысл в не имеющей отношения к делу теоретической зауми, – перебил ее Мередит, - Тем не менее, я опущусь до того, чтобы попробовать.
И развернулся к Роджеру.
- Альберт, как бы несказанно мне не хотелось бы и думать о подобном, но возможно, от тебя может оказаться толк. – Мередит пожевал губу, - Как и сказала милая девушка, мы обсуждали тут контракт на дропшип от GDI. Довольно расплывчатый, кстати, и я, непоколебимый против сонма неверующих…
- Переходи к делу, Меридит. – перебил его Роджер.
- Родни, - помедлив, поправил его "Мередит" – Дело в том, что мне ясно как божий день, что строить надо большие дропшипы, и пользоваться затем всеми преимуществами миниатюризации, чем цепляться за мелкие, дешевые, и быстрые, на которых, скорей всего, поубивается уйма народу. Увы, эти кретины, отказываются это понимать.
"Кретины" безмолвствовали, точнее, банально спали.
- Мери… Родни, - поправился профессор, - Все это очень мило, поскольку, я абсолютно с тобой согласен. Пока ты обсуждаешь, как взяться за дропшип, меня уже подрядили для работы над проектом прыгуна земной постройки. И кстати, моя команда уже успела поспорить на ту же тему, прежде, чем… - он ткнул вверх, - …"эти" приземлились, принявшись превращать в отбивную нашу охрану.
- Но это же очевидно, что… секунду, что? Что значит, "ты со мной согласен"? Этого не может быть, потому что не может быть никогда, – опешил Родни.
- Съешь лимон, – буркнул Роджер. – Я сам в шоке. В любом случае, сначала мой прыгун, и уже потом дропшип, по спущенным мной спецификациям.
- Что?! Даже и не мечтай! Это моя шарашка(think tank), и все будет по-моему!

Транспорт "Теневое крыло"
Большой Куш.
15 ноября 3020 года
(30 милями северней Розуэлла
- Мостик, это Темное крыло-шесть, - буркнул Сандерс, почувствовав знакомое замедление транспорта перед посадкой. – Оперативную сводку мне. Джим, что там на земле?
- Мостик – темному крылу-шесть. – тут же донесся ответ, - По моему, прямо под нами ни единой живой души. Небольшой городок, сорока восемью километрами южнее планируемого места посадки, так что местные, наверное, видят, как мы садимся.
- Понятно, – вздохнул полковник. – А что за местность?
- Шикарно плоская – радостно отозвался мостик. – Укрытий совсем немного, так что засечь и подстрелить любого, кто попробует подобраться, проблем не составит. И кстати, жарко. Типичная пустыня с кустиками, в общем.
- Секундочку, - медленно произнес Сандерс. – Хочешь сказать, что сажаешь нас посреди нигде, где нет ничего, слишком ценного для местных, чтоб его уничтожать?
- Ну да… а что?
Потрясающе красочная картинка эпицентра ядерного взрыва изнутри сама собой нарисовалась в голове у Сандерса. - Да нет, ничего такого особенного. Просто теперь посматривайте вверх, чтоб кушиты не сбросили на вас нюку.
- Э-э-э…
- Выпускай нас – рыкнул Сандерс. После того, как двери транспорта открылись, а захваты освободили мехи из ниш, он заметил, - Откуда ждать нападения аборигенов?
- Несколькими сотнями километров юго-западнее есть нечто, напоминающее авиабазу, – сознался Джим. – Я уже послал туда пару АКИ, "Спэрроухоков", разведать. "Шилоны" пока прикрывают сверху место посадки.

База ВВС "Холлоумэн"
Нью-Мексико
Земля.
- Сэр, пара вражеских засечек приближается на полутора махах, – доложился радарщик.
- Хм-м… - протянул генерал Басс. – А они обнаружили наши "Найтхоки" и "Рэпторы"?
Как только стало ясно, что одно из судов вторгающихся садится в его зоне ответственности, он поднял в воздух все, что имелось. Не то, впрочем, чтобы вторжение его радовало. Хотя испытания и показали эффективность стел-технологий против стандартных сенсорных массивов БТ, новейшие противо-БТ разработанные ракеты и оружие попросту не лезли во внутренние отсеки существующих моделей стелсов. Так что, в воздушном бою им придется полагаться на ракеты старых моделей с контактными БЧ. Никто не ожидал, что они окажутся сколь-либо эффективными против этих летающих танков.
- Если и заметили, сэр, то этого не показывают, – виновато отозвался техник.
- Ну, тогда ладно, – задумчиво протянул генерал. И затем развернулся к диспетчерам. – Приказ всем бортам – не сцепляться с вражескими истребителями. Пока. Пусть проследуют до зоны высадки и держатся на дистанции нанесения удара, пока я не отдам приказ. И, во имя всего святого, пусть не дают себя заметить.
- А приближающиеся, сэр?
- Ударить по ним всеми ЗУР, что у нас есть.
Вот они должны были сработать точно.
Изучая экран радара, генерал неопределенно хмыкнул. – Расчетам ЗУР готовитсья открыть огонь по моей команде. Посмотрим, как далеко ты залезешь в мою сеть, сказал паук мухе…

Разведвылет АКИ "Темного крыла"
Большой Куш, пустыня.
На пути к авиабазе местного ополчения.
- Черт, вот еще одна! – ругнулся Джош Крюйс, позывной "Рэйвен"
- Это все глюки радара, - отозвался ведомый, Жан-Поль Демарко, позывной "Кроу", - Опять какое-нибудь лостеховое устройство из тех, о которых болтали. Кушиты специально пытаются обмануть радары помехами или что-то вроде того. Просто их игнорируй.
- Ладно, ладно. – проворчал Крюйс, - "Теневое крыло", это Рэйвен. Мы почти уже над этой базой, и никакого сопротивления. Куча пустых взлетных полос, и больше ничего. Вы точно уверены, что это военная база?
- Э-э…Рэйвен, - вмешался Демарко, - Нас пингует куча радаров. Что-то многовато для гражданского аэродрома.
- Тогда чего они не стре… ТВОЮ МАТЬ!
Ураганный шквал огня и стали ринулся к ним, стоило каждой зенитной пусковой базы под ними, изрыгнуть залп в сторону двух легких аэрокосмических истребителей, вторгшихся в их воздушное пространство. И это были не привычные пилотам АКИ небольшие ракеты – эти были огромными, зачастую размером с сами АКИ. Что само по себе было жутким для людей, привыкшим к ракетам по локоть длиной.
Пилоты "Темного Крыла" оказались мастерами своего дела. Оперативно среагировав, они попытались уйти, на сверхтяге уходя вверх и в сторону. Увы, они были не настолько хороши. Никто не мог бы быть хорош настолько. Во-первых, начинали маневр они, летя на ракеты. Во вторых, ракеты, не заботящиеся об выживании пилотов, ускорялись гораздо быстрее. И в третьих, невероятный жар выхлопа, порождаемого реактором, делал захват для головок самонаведения легким и простым. Это не говоря об радаре, подсвечивавшим цели с земли. И наконец, ракет попросту было слишком уж много.
Но даже несмотря на то, что по стандартам БТ "Спэрроухоки" считались "легкими", брони их вполне хватило, чтобы перехватить пару-тройку попаданий. Вот только ракет было гораздо больше, и врезались они в АКИ дюжинами.
На Крюйса их хватило с избытком – одна даже залетела в сопло, прежде чем взорваться, и пилот погиб, вместе с истребителем превратившись в огненный шар.
Демарко же повезло. Он успел катапультироваться, пока истребитель его распадался под многочисленными ударными волнами взрывов. Разлетающиеся обломки каким-то чудом не задели ничего жизненно важного ни у него, ни у катапультного кресла.
Рухнувшие на базу Холлоуман остатки АКИ и ракет повредили часть строений, но не сильно, и без особых последствий. А охрана базы уже поджидала внизу опускающегося на парашюте окровавленного и посеченного Демарко.

Место посадки "Теневого крыла"
Шесть "Бэттлмастеров", сопровождаемые шестью "всего-лишь" тяжелыми мехами первой роты мехов "Темного крыла" разошлись вокруг транспорта, перекрывая подходы. Именно эти мехи и послужили основой успешной карьеры Сандерса как наемника, будучи добытыми из древнего склада Звездной Лиги. Продвинутым утрачтехом они похвастаться не могли, зато были в приличном состоянии, чего нельзя было сказать о многих мехах Внутренней сферы в эти не лучшие времена.
И сейчас, насколько Сандерсу было известно, они могли быть всем, что оставалось от его подразделения. Как минимум один его транспорт был уничтожен напрочь атакой из космоса, но участь остальных, особенно "Дракона", несшего родных и близких, оставалась неясной.
Проклятые кушиты, и долбанный Воракс. А ведь он подозревал, что подвернувшаяся работенка кажется слишком уж легкой, но даже в худших своих кошмарах не представлял беспечно разбрасывания ядерным оружием
А загадочная авиабаза только что сбила два его "Спэрроухока". Экипаж транспорта не сумел разглядеть деталей, но похоже, это был огонь стационарного оружия. "Спэрроухоки" успели доложить, что база практически пуста, и, учитывая, что посадку транспорта не мог увидать разе что слепец, это значило, что все, что было на этой базе, давно уже ее оставило, направившись к ним. Но не по прямой, иначе бы "Спэрроухоки" засекли их. Должно быть, какой-то хитрый обходной маневр, чтобы застать их врасплох. Но откуда?
- "Теневое крыло", это шестой, - произнес Сандерс на командной частоте. – Местных не видно?
- Пока ничего серьезного, - донесся ответ. – "Шилоны" продолжают бдеть, но пока ничего не заметили, кроме явно гражданского транспорта, да и того ничтожно мало. Но радары постоянно берут какие-то ложные засветки. Или местные решили поиграться с электронными контрмерами, или все наше оборудование разом решило сбоить.
- Мне это не нравится, - буркнул Сандерс. – Местные обязаны быть где-то рядом. Скажи "Шилонам" расширить радиус.
Что-то мелькнуло на радаре меха Сандерса, но исчезло прежде, чем он успел это осознать. Ложная засветка, возможно, но может и дело рук местных, путающих сенсоры его "Уорхаммера", чтобы подобраться ближе. Просканировав местность в направлении засечки, он так и не заметил ничего, кроме одиночного грузовика вдали.
Ему так и не пришло в голову глянуть вверх.

Воздушный патруль "Темного Крыла"
Дениз Куросава, позывной "Найтшейд", пошла на очередной заход над этим глупым местным городишком под крылом ее "Шилоны". Построенная в виде огромного летающего крыла "Шилона" несла впечатляющий арсенал для всего лишь среднего АКИ, но увы, его попросту не по чему было применить. После того, как ее носитель получил ядерную ракету, ее так и подмывало отплатить считавшимся "безвредными дикарями" местным должным образом. С какой бы радостью она б сейчас проштурмовала это городишко, но, увы, начальство заставило ее работать паршивым дозорным.
- Пустая трата времени, - пожаловалась она, - Нет тут никакой армии, только и ждущей, чтобы раскатать землетопов. Нам надо просто раскатать эту их базу.
- Они здесь, Найтшейд, - буркнул ведомый, Джек "Спэйсбат"Хернандез, - Я это чувствую. И РЭБ местных это доказывает, пусть и паршивого качества.
- Наверняка какой-нибудь паршивый грузовичок с аппаратурой под маскировочной сетью посреди пустыни, – отозвалась Куросава, потягиваясь - Потому что я не вижу ничего, вро…
Только то, что голова ее была задрана вверх, и позволило ей засечь это. Черное пятнышко промелькнуло перед ее глазами, нырнув из облака в облако. Экран радара послушно звякнул в унисон с ним. На секунду ей показалось, что все это ей чудится, но тут второе пятнышко кинулось следом. Взгляд ее торопливо метнулся к радару, но тот был блаженно неведающим.
- Летательный аппарат! – заорала она, аж подпрыгнув, и поддав тяги, начала подниматься. – Самолеты местных в нашей зоне, и они прямо над нами!
- Э-э… ты о чем? – изумился Хернандез, - Я ничего не засекаю…
- Найтшейд, это "Теневое крыло". Ты можешь подтвердить контакт с местным ЛА? Наш радар ничего не видит.
- Мой тоже, но их видела я! – заявила та. - Они прячутся в облаках, но… вот один!
Черная тень просто не могла быть больше чем в двух от нее километрах, а она была выше, так что сбить ее должно было быть просто, но ракеты отказались ее захватывать, уйдя в сторону. Большой лазер почти попал, прошел мимо, и, должно быть, спугнул местного, поскольку самолет того дернулся в явной попытке уйти. Куросава же насупилась, осознав, что местный не только невидим радару, но еще и не оставляет теплового следа, пригодного для захвата.
- Найтшейд, мы все также ничего не видим. Сэйтбэт, видишь что-нибудь?
- "Теневое крыло" пока ничего… Господи боже! Я только что видел истребитель неизвестного типа, и он не показывается на моем радаре!
- Невозможно! – воскликнул парень с "Теневого крыла"
- Невозможно или нет, - буркнула Куросава, загоняя врага в прицел для очередного залпа, - Но так и есть. Местные, похоже…
Сигнал тревоги заревел в ее кабине, стоило дюжине радарных засечек выскочить на экран. Вот только это были не самолеты местных, а ракеты. Инстинктивно, она закрутила "Шилону" в "бочку", уходя от них. Но не помогло – следующие пару секунд их бещено трясло – ракеты истирали броню ее машины. Отдельно, по одной, они были легкими и не особо мощными, примерно равными одиночной РДД. Но их было столько много, и били они куда попало, так что Куросава лишь скрипнула зубами, увидев, что развернутая назад пусковая РБД окрасилась на панели красным.
Две дюжины черных, угловатых крыльев промелькнули под ней и она собралась уже было развернуться за ними, как вдруг по АКИ застучали пули с новых самолетов местных, что по мнению ее идиотского радара здесь даже и не было. А потом снова ракеты.

Первая рота мехов
- Всем мехам – с юга приближаются вражеские аэропланы! Они невидимы, повторяю, невидимы для радара! Цельтесь на глазок!
Сандерс резко дернул головой в нейрошлеме, уставившись вверх. Да его ребятам повезет, если стреляя на глазок они вообще попадут во что-то за пределями пяти сотен метров, не то, чтобы в самолет! Но, впрочем, родившийся внутри протест с губ так и не сорвался.
Обдумывая сказанное, он не отрывал глаз от строя темных черточек, скользящих под облаками. Торопливо глянув на экран, он удостоверился, что тех и правда не видно. Набросив перекрестье прицела на одну из черточек, он дал залп ППЧ и обе искусственных молнии кинулись вперед… ни во что не попав, даже в облако. Несколько других разрядов устремилось ним, лучи лазеров… и снова вгоняющий в депрессию результат.
Внезапно на экране радара появилась жирная засветка, но, помеченная зеленым. На глазах у него одна из их "Шилон" выскочила из облака, пронзив одного из местных лазерами. Невезучий самолет взорвался, и "Шилона" отвернула. Сандерс как раз гадал с чего это, как орда обтекаемых силуэтов выскочила из того же облака, паля ракетами и пулеметами по "Шилоне". И, должно быть, задели что-то важное, поскольку расцветший огненный шар швырнул ее вбок, посылая в дерганную нистодящую спираль.
- Итак, ребята, - буркнул Сандерс на частоте роты, - Похоже, все пало на нас. Выбирайте цели, пока они не начали бомбежку…
Под заревевшие сигналы тревоги на экране радара появились новые цели, и Сандерс задохнулся, увидев бомбы, сыпящиеся на его людей с невозможной дистанции.

* * *
Хоть он этого и не знал, в действительности они давно уже были в пределах досягаемости. Из-за низко висящей облачности F-117м пришлось находить цели вручную, поскольку шпионские спутники не видели местность, и не могли дать наводки. С другой стороны, у них было достаточно времени, чтобы найти все мехи, вставшие на открытой местности, а стелс-технологии позволили им сделать это, не опасаясь быть сбитыми.
И тут одиночный АКИ их заметил. Потеряв элемент неожиданности, они получили приказ атаковать, пока сопровождающие их F-22 "Рэптор" отвлекают противника. "Найтхоки" сбросили JSOW в тридцати милях от целей, что для них было дистанцией считай, что в упор.
Управляемая тактическая бомба JSOW представляет собой ракету со ста пятидесяти километровым радиусом, доставляющую к цели кассетную бомбу. Каждая из них выбрасывает дюжины меньших бомбочек, что, невзирая на свои размеры, могут разом нанести немалый ущерб. За последние полгода спешки данной системе оружия так и не дали высокого приоритета, поскольку а) считалось, что стандартная броня БТ без проблем справится с бомбочками, и б) чертовы штуковины были безумно дороги. Причем большая часть цены образовывалась собственной системой наведения в каждой бомбочке, благодаря чему те и подруливали к цели сами. Что же до наносимого ими ущерба…
Бомбочки десятками за десятками сыпались на вего-то 12 мехов, и почти все попадали. И хотя мехи эти являлись одними из наиболее защищенных машин Сферы, под ударами броня быстро истиралась. Разлеталось оборудование, уничтожалось оружие, целые руки отрывались и падали оземь. Тем не менее, сами мехи оставались хотя и поврежденными, но относительно работоспособными.
Чего нельзя было сказать об их пилотах.
Особенность конструкции "Бэттлмастеров" делала кабину слабозащищенной, пусть и трудной мишенью. Но не невозможной. Изрядное число бомбочек угодили в кабины. Несколько даже пробили броню, но большинство не сумело. Вместо этого выбив внутрь вихри мелких крошек брони, порезвившихся в кабине, заодно мощно встряхнув содержимое. Изрядное число мехвоинов умерли от череды сотрясений на месте, а для немногих выживших сотрясения от падения неуправляемых машин хватило, чтобы поместить их на грань смерти.
Полковнику Антуану Сандерсу, впрочем, повезло, хотя этого тот и не оценит еще как минимум несколько месяцев. Поскольку выбравший его целью бомбардировщик был сбит до сброса бомб, его "Уорхаммер" получил меньше бомбочек. Так что полковник "просто" потерял сознание под неумолчный, бьющий по ушам, и отражающийся эхом от стен кабины грохот, под мысль, насколько же недостойно гибнуть, так и не сделав ни выстрела в ответ.

Автор: Valiran
На подлете к Большому кушу
Круговая орбита
14 ноября 3020 года
Мостик десантного судна "Дракон"
- …щение с поверхности. Это капитан Хэйл!
Джейн настолько резко повернулась к связисту, что потянула мышцу(и поморщилась). Собранные в хвост волосы хлестнули жениха ее по лицу.
- Хэйл?!! – в иных условиях изумление, прозвучавшее в ее голосе, было бы почти комическим. – Невозможно! Он должен быть мертв!
- Рад слышать скорбь в вашем голосе, мисс Дитрих, хотя... слухи о моей смерти сильно преувеличены. – Даже паршивого качества динамики мостика не могли скрыть сочившийся из Хэйла сарказм. Джейн же залилась краской, осознав, что связист включил прямую связь прямо перед ее несдержанным выплеском эмоций.
- Не то, чтобы мы были не рады вашему воскрешению, капитан, - вмешался, к несказанному облегчению Джейн, Колтан, - Но как именно вам удалось продержаться так долго, а уж тем более, наложить руки на мощную радиостанцию?
- Долгая история, - отмахнулся Хэйл. – Слишком долго рассказывать, да и все равно вы не поверите, не убедившись сами…
Голос капитана оборвался, сменившись приглушенным чьим-то бормотанием, но затем Хэйл вернулся. – Послушайте ребята… - и, частя, продолжил, - Местные начинают терять терпение, а нетерпеливые люди с термоядерным оружием, это очень, очень плохо, так что предлагаю вам сдаться, пока вы не стали с вселенной одним целым в виде облачка перегретого газа. Могу гарантировать, что к вам проявят гуманность, поскольку местные, типа, сознают ценность человеческой жизни, чего в Сфере днем с огнем не сыскать. Пыток, голода и всего такого не будет, нет-нет. Черт, да, по моему, Дана встречается с одним из них!
Особенно много времени на принятие решения не потребовалось. Были, конечно, и возражавшие, ведь кто знает, может Хэйл произносил все это с дулом у виска, и вообще врал, но они быстро передумали, после того, как Джейн поинтересовалась, хочется ли им попробовать прорваться мимо ядерных боеголовок.
- Да, кстати, Мамото все еще с вами?
- Э-э.. – протянул Колтан, искоса глянув на кресла капитана. Кто-то из техников уже успел улучить момент и подрисовал Мамото идиотско выглядящие усики. Несмываемым маркером. – Вроде того…
- В смысле, вроде? Хотя ладно, потом расскажете. На земле я ему челюсть потом сверну. Будет знать, как бросать своих…
С той стороны кто-то опять что-то забубнил и когда Хэйл вернулся, он явно был чем-то раздражен. – Ладно, ребята, мне пора. Один из местных скажет вам куда садиться. Увидимся внизу. Хэйл связь закончил.
И Хэйла сменил новый, незнакомый голос, принявшийся сажать их посреди пустыни в примерно двадцати километрах от небольшой, но хорошо защищенной авиабазы, как позже им уже стало известно, звавшейся у местных отчего-то "Зона 51"

* * *
- Да уж, - бурчала Джейн под нос, во время посадки - Вот уж чего я не ожидала, просыпаясь сегодня утром, так это такого…
Колтан собирался было ей ответить, как вдруг новый, и весьма неожиданный голос раздался на мостике. Впрочем, скорее не раздался, а взвизгнул. – СОГЛАШАЙТЕСЬ!
И весь персонал мостика ошарашено уставился на низложенного капитана, казалось, на секунду обретшего чуточку здравого смысла.
Ошеломленное молчание, впрочем, погибло под саркастичной репликой Колтана, - Что-то вы поздновато, ка-пи-тан…
Впрочем, Мамото его сарказма не заметил, благополучно вернувшись в объятья кататонии.

[Siberian-troll]

Автор: Rodon
Токио, Япония,
Земля.
18 ноября 2005 года
Генерал еще раз заглянул в лежащие перед ним бумаги, прежде чем вернуться взглядом ко ждущим его отчета министрам.
Такая же папка со снимками лежала и перед каждым из присутствующих, и в данный момент премьер-министр Кога буровил ту взглядом, словно надеясь, что вселенная передумает, и исправится..
- Господа, - откашлявшись, начал генерал, - Как вам, должно быть уже известно, вчера в Японии приземлился одиночный дропшип армады вторжения, опознанный как тип "Леопард". На всем протяжении траектории он сопровождался нашими радарами. Оправдывая худшие наши предчувствия, сел он в международном аэропорту Токио, более известном как "Ханеда". Сейчас я объясню, почему.
Появившаяся на настенном экране карта демонстрировала Острова, покрытые многочисленными перекрывающимися кругами досягаемости ракетных дивизионов, прикрывающих крупные города, и более крупных, боевых радиусов истребителей с авиабаз. Наличествующие корабли, вместе с их скромными зенитными возможностями также были отражены.
– Буду краток, в ходе подготовки к вторжению мы реактивировали зенитные дивизионы, одновременно модернизируя их бронепробиваемость. Хочу напомнить, что АКИ и дропшипы вторгающихся несут мощную бронезащиту. Сельские регионы, лишенные баз дивизионов, мы постарались перекрыть выдвинутыми вдоль берегов кораблями, тем самым не давая врагу обойти защиту и атаковать изнутри. Но на тот случай, если они прорвутся…
На экране появилась новая карта с новыми кругами, покрывающими землю – Данный слайд демонстрирует радиус реакции наличествующих сил с учетом времени. Как и ожидалось, время развертывания сил в глубинке и с кораблей существенно выше, чем у частей, расположенных в городах и их окрестностях. Впрочем, исходя из предположения, что атаки противника будут нацелены на места наибольшего сосредоточения материальных благ, приоритет выставлялся в пользу городов.
Новое изображение залило Японию зелеными пятнами – Это территории, пригодные для посадки дропшипов типа "Оверлорд", "Мул" или "Юнион". Как вы видите, под угрозой оказалась большая часть Японии. Тем не менее, на основании проведенного анализа и консультаций со Штатами и их пленниками, число вероятных плацдармов удалось сократить.
Примерно половина зеленых пятен исчезла
– Были удалены места, слабо подходящие для быстрого развертывания, или малопригодные для ведения операций посредством боевых мехов. Оставшиеся же секторы ранжированы по степени пригодности для экстренной посадки под огнем… кхм, орбитальных систем оружия.
Завуалированное напоминание о том, что висело у них над головами, заставило министров заерзать, и лишь Кога, похоже, были ничуть этим не тронут. – Продолжайте генерал. Наши союзники уже доказали, что гораздо ответственней в обращении с данным видом оружия, чем кое-какие из наших, увы, соотечественников. (Отсылка к событиям романа Клэнси "Долг Чести")
Проявив достаточно вежливости, чтобы при этой реплике не покраснеть, генерал ограничился лишь смущенным покашливанием. – Да, премьер-министр. Затем была произведена вторая отбраковка, на основании распределения наличествующих материальных благ. Базируясь на результатах анализа, мы и начали укреплять вероятные зоны посадки. В полицейских участках были созданы запасы снаряжения и боезапаса, могущие оказаться крайне полезными силам самообороны. Наличествующие убежища для гражданского персонала в опасных зонах также были изучены, ре-сертифицированы и подготовлены с учетом изменившихся требований.
- Учитывая большое количество судов и населения в окрестностях крупных портов, там заблаговременно были расположены замаскированные контейнера со скрытыми подразделениями, численностью не менее роты. Гавань Токио, к примеру, получила семь таких контейнеров, это 150 бойцов, оснащенных тяжелым противотанковым вооружением и переносными зенитными ракетами. Дополнительная подготовка аэропортов проводилась в две фазы, развертывания и маскировки. Оторвав взгляд от бумаг, он продолжил. – На время высадки работа над обороноспособностью объектов категории "А" практически была завершена, а защита аэропортов минула стадию два с опережением графика. Началась работа над объектами категории "Б-2". Практически все точки категории "А" получили БМП, могущие оказать неоценимую помощь при попытках захвата или ведения сдерживающих боевых действий, но укрытия для танков были закончены лишь на некоторых. Увы, аэропорт Ханеда их не получил, поскольку островная его природа затруднила подготовку укрытий.
- Теперь перейдем непосредственно к нападению.
Экран показал схему траектории с орбиты угловатого судна, непрерывно засыпаемого импульсами радаров, пытающихся взять его в захват по мере приближения.
- Искомый "Леопард", как ныне известно, называющийся "Дедал", был засечен на участке торможения перед входом в атмосферу. В попытке проломиться через орбитальные комплексы судно пошло на трехкратную перегрузку. Дальнейший его полет проходил на предельно низкой высоте, поскольку поднимись он выше, благодаря плотному захвату он был бы неминуемо сбит. Увы, корабли сил самообороны, развернутые на защиту отдаленных регионов, в соответствии с планом, оказались слишком далеко, чтобы вмешаться на ранней стадии. В итоге, на перехват, с того момента как противник лег на курс над океаном, у нас оказалось всего пятнадцать минут. Чрезвычайно мало, учитывая гиперзвуковую скорость врага.
- Одиночный дропшип типа "Леопард", впрочем, показался нам пригодным для исполнения плана "Паучиное гостеприимство". Учитывая возможное наличие у врага аэрокосмических истребителей, стоящая на взлетных полосах часть самолетов были снаряжены для воздушного боя на дальней дистанции, остальные же получили бомбы с лазерным наведением. Гражданские борта в воздухе получили рекомендацию покинуть район Большого Токио.

* * *
- Что это за ХРЕНЬ?!! – заорала Лиза, стоило первой ракете стартовать. Старенький компьютер судна изучил ракету, покопался в древних базах данных и выдал приблизительный вердикт.
Помимо чисто теоретических знаний о природе "капитальных ракет" (так уж случилось, некогда попавшихся Лизе на глаза) и зачем они были некогда нужны, никто во Внутренней Сфере за последние лет полтораста даже и не думал, что делать в случае, если ими по вам стреляют. Впрочем, не то, чтобы маневр уклонения от них чем-то отличалось от варианта с традиционными ракетами. Движки "Дедала" заревели чуть мощнее, швыряя транспортник вперед с двукратным ускорением. Возможно, набрав большую скорость и инерцию они дотянут до того момента, как топливо ракет выгорит само. Главное, при этом, не выскочить вверх, и сохранить возможность посадки.
- Капитан? Рой из ангара звонит… - произнес один из родственников, рукой придерживая на голове наушники, пытающиеся сползти и улететь под добавочным ускорением. Что б там ни писали в инструкциях, скафандры в бою были скорей обузой, чем помощью, если только не были чрезвычайно ныне редкой версии ВКС ЗЛ
- Переключай, - буркнула Лиза, пытаясь снять с подлокотника вмонтированную в него трубку. Вместе с рукой, она весили сейчас килограмм под 15, что делало простое движение чем-то вроде силового приема.
- Лиза, что такое там происходит?! Мы тут…
Взрыв первого ядерного заряда заставил Лизу на секунду позабыть о Рое, и едва не уронить трубку. Сидящая за пультом сенсоров двоюродная сестра принялась сквернословить, впрочем, не забывая передавать новости.
- Экстренная посадка, Рой. Или нам хана.
Уронив трубку, Лиза повернулась к связисту. – Оповещение об экстренной посадке, БЫСТРО! Начать пересчет траектории аварийного входа!
- Рой, - вновь взяла она трубку под вой тревоги, - Кто-то бросается по нам нюками, и если Макс не стартует немедленно, то может уже не торопиться.
И опять уронила трубку под ругань Роя с той стороны.

* * *
Сквернословя, Рой с треском вбил трубку в гнездо рядом с дверью ангара. Торопливо ковыляющий мимо него Макс старался добраться до своего МЗВ прежде, чем транспортник затрясет в маневрах уклонения. Впрочем, с перегрузкой в два "джи" передвигаться слишком уж быстро было чревато. Рик и Бен сидели уже по кабинам, причем Рик явно пытался выйти на связь с Лизой. Мирия же, с другой стороны ангара, пыталась торопливо убрать стремянку, на которой до этого общалась с Максом.
Рой уцепился за поручень как раз в тот момент, когда судно дернулось, и лишь мертвая хватка пальцев не дала ему улететь, чтобы прыгать затем от переборки к переборке. Тем не менее, ребрам, с размаху врезавшимся в металл, легче не стало. Привязные ремни помогли Рику с Беном, но Мирия впечаталась головой в бронестекло.
Болезненный и осторожный процесс попадания в кабину занял отвратительно много времени. Секундой позже, включившийся экран показал Лизу, решившую передать ему сообщение от Азонии. Что сама сейчас успокаивала Клаудию.
Вытянув руку, чтобы набить ей уже свое сообщение, он ощутил, как тянущее его к хвосту ускорение торможения резко оборвалось, сменившись на секунду невесомостью, прежде чем все вокруг закружилось, и транспортник вновь врубил движки, на трех "джи" пытаясь погасить скорость прежде, чем их пронесет мимо планеты. Закряхтев пол утроенным весом, Рой принялся вводить сообщение заново.

* * *
Ревя движками, транспортник несся к густозаселенной местными островной цепи. Возможно, удаленность островов от континента замедлит любые подкрепления, что могут быть на них брошены местными правительством. Пытаясь на гиперзвуковой скорости обогнать местных ополченцев, на гиперзвуковой скорости низко летящий транспортник оставлял за собой колею из рваной воды.
Изгиб поверхности планеты вынудил эскадрилью "Череп" полагаться на снимки, сделанные с орбиты. А заодно и лишил их возможности узнавать новости от остальных транспортов флота вторжения. Изучая немногие имеющиеся данные, Лиза сближалась с самым крупным из островов, самым крупным его городом, самым, должно быть, укрепленным, и самым, должно быть, богатым из них.
Ну да, они могут сесть и за пределами города, могут выбрать и другой город вообще, но это даст местным шикарную возможность использовать промедление, чтобы стянуть в кулак все свои силы разом. Стремительная высадка может и подпортить местным составленные планы, сыграв на руку Черепам, мастерам маневренного боя. Судя по тому брифингу на Анталлосе, главной угрозой им могут быть местные самолеты и заваливание пехотными полчищами.
Что ж, вряд ли местные так уж рьяно бросятся кидаться ядерным оружием или устраивать бомбежки и штурмовку в одном из крупнейших своих городов. Эскадрилья же запросто воспользуется городскими условиями, не дающими сосредоточить против них имеющийся переизбыток сил, чего при промедлении или задержке, вызванным переделом к другому городу можно и не избежать. В городе местные быстро узнают на собственной шкуре, как тяжко без собственных мехов, и что, не имея возможности быстро уронить мех, их можно будет запросто перестрелять по частям.
Как только радар стал добивать до цели, Лиза быстро просканировала город в поисках чего летающего. Пусть самолеты местных и отличались вопиющей безбронной уязвимостью, но им хватит и нескольких, чтобы заставить ее отвернуть и замедлиться, выпуская Макса за ними. Хватит, чтобы лишить их преимущества внезапности, времени и успеть стянуть войска.
Судя по экрану, несколько крупных засечек торопливо улепетывали от города, но ничего похожего на встречавшиеся прежде боевые самолеты местных над или около города-цели не фиксировалось. И это как бы намекало, что у города, выбранного ими, имелась достаточно хорошая защита от нападений с воздуха и без них. А значит – залетать глубоко в него не стоит. Якобы беззащитный город слишком хорошая приманка, чтобы на нее купиться, а времени ждать, когда местные себя выдадут, у них не было.
Решив сесть в порту, на островок, напоминавший коспопорт странного вида, Лиза чуть подправила курс "Дедала"

* * *
На секунду умолкнув, чтобы набрать воздуха. генерал продолжил. – Как только "Дедал" оказался на земле, силы самообороны начали запускать истребители, не давая противнику подняться, и с целью оказания поддержки силам на земле.

* * *
- Пошли, пошли, пошли! – орал Рой, стоило транспортнику остановиться. Переключив частоту, он вызвал мостик.
- Лиза, как там Макс?
Все это их маневрирование и экстренная посадка на перегрузках, делало запуск единственного оставшегося МЗВ эскадрильи небезопасным. Даже для Макса, казавшегося от природы предназначенным для полетов на капризной машине. Утрата Макса, как бы тяжко та не сказалась на морали подразделения, была сущей мелочью на фоне утраты ценного МЗВ. "Стингер"-МЗВ были редкими и ценными сами по себе, но вместе с опытным, знающим свое дело пилотом, были просто незаменимы, особенно для специализированного легкого лэнса. Им и так повезло несказанно, когда они нашли капризный МЗВ в ангаре полуразобранного "Прометея", так до сих пор и висевшего пристыкованным к прыгуну. Они так и не нашли способа починить двигатели второго "Леопарда"
Что до Макса, любой из пилотов эскадрильи мог бы его заменить, пусть и с худшими результатами.
Ответом на его вопрос стал раздраженный голос Лизы. – Сам же знаешь, что нечего пихать МЗВ в отсек для АКИ! Десять, а может и пятнадцать минут, прежде чем он взлетит, если ты не хочешь все потерять. Я уже отправила пехоту охранять рампу, пока техники вытягивают МЗВ. Учти, до тех пор, пока он не окажется снаружи, нам не взлететь. Впрочем, не то, чтобы это на светило, – угрюмо добавила она.
Рой в ответ закатил глаза.
- Да, да, да… я все помню. Найти в городе центр управления нюками и его обезвредить, и, если нас не затруднит, разобраться с обнаглевшими местными. Ладно, уговорила. Подымай свой ящик в воздух, как только выпустишь Макса. Мне все равно не нравилось, что наш единственный билет отсюда должен лежать тут жирной мишенью.
Торопливо переключив частоту, пока Лиза его сама не изничтожила, Рой оповестил эскадрилью.
- Макс задерживается, так что занимайте позиции. Надеюсь, он там недолго.
Под хор подтверждений, Черепа отправились занимать периметр.

* * *
- Извините за качество изображения, - сказал генерал, показывая размытый кадр со спутника.
Министры разом скривились. Ядерные взрывы в космосе, пусть даже и от союзников, не очень хорошо сказывались на орбитальной технике. Расходы на замену спутников в ближайшее время как минимум утроятся, не говоря уже об сопутствующих расходах. Впрочем, Кога, не тратя времени, жестом показал генералу продолжать.
- После посадки пиратов в аэропорту Ханеда, мы решили обождать, пока все доставленные "Леопардом" так называемые "мехи", не выйдут на заранее заминированные зоны рулежных дорожек ВПП.
Другой снимок сменил предыдущий, показывающий обширное пространство, перекрещенное разлинованными полосами, с теснящимися по бокам дорожками. – Минеры смогли заложить под покрытия достаточное количество мин, но маскировка кабелей поперек летных полос оказалась неожиданно сложным делом.
И снова картинка. – Тем не менее, в пределах нескольких секунд после активации цепей, мы сумели обездвижить большинство мехов.
В этот раз на экране появилось трясущееся видео без звука. Мехи, пытавшиеся охранять открытые двери "Леопарда", попробовали понадежней укрыться, и секундой позже, обращенные к ним стены зданий взорвались. Трое из мехов отреагировали тут же, развернувшись и включив прыжковые двигатели. Оставшийся мех, "Валькирия" остался погребенным под кусками ангара и грузовиков.
И так уж получилось, что когда двое из оставшихся мехов приземлялись поблизости, они угодили на спрятанные мины. Две закладки по 250 килограмм взрывчатки оторвали по ноге каждый, попутно раздробив и оставшуюся.
- В данный момент командование, учитывая, что три четверти вражеских сил вышли из строя, сочло мины скорее помехой наземным силам, и был послан второй сигнал, дезактивирующий фугасы. Размещенная на крышах кварталом поодаль пехота выцелила "Феникс хок" уже на втором его прыжке, в попытке добраться до города. Он был атакован примерно пятьюдесятью ракетами тип 91, модифицированными под контактный взрыватель. Примерно половина ракет детонировала преждевременно в раскаленном выхлопе прыжковых двигателей.
И новая картинка, с "Феникс Хоком", летящим на раскаленных струях огня, вздымаясь над горизонтом. – Тяжело поврежденный при падении, затем он был захвачен почти без дополнительных повреждений. "Леопард" сдался вскоре после, под угрозой артиллерийского обстрела. В ходе захвата его обнаружилось, что пираты успели наполовину вытащить мех земля-воздух из, согласно моей информации, отсека для запуска аэрокосмических истребителей. МЗВ был захвачен без каких-либо повреждений вообще.
И новая фотография с наполовину извлеченным МЗВ.
- Ожидаемые сроки извлечения мехов приложены к докладу. Снимки поверженных мехов и их пилотов, включены также, наряду со снимком капитана их дропшипа.

* * *
"Валькирия" Бена заняла позицию в проходе между длинным зданием и большим грузовиком. "Уосп" Мирии слева от него, встал на колено за схожим зданием, и выпалил пару раз в туннель, ведущий от "космопорта". Рой с Риком заняли позиции с другой стороны туннеля, или скорее глубокой канавы с опущенной в нее дорогой. Скрытые за зданием, они готовились обезопасить тылы, завалив туннель.
Оглядев простирающееся перед ними открытое пространство, не дающее подобраться к ним с той стороны, Рой проверил радар, не приближаются ли местные самолеты, но ничего не увидел. Что-то было не так, выжившие с Дракона говорили, что кушиты были гораздо активней…
Череда глухих хлопков прямо перед мехом заставила его вздрогнуть, и увидев, как стены здания принялись на него валиться, Рой завопил - ПРЫЖОК!!
Прыжковые двигатели он врубил мгновением позже, уходя от здания. Еще две ярких точки ринулись за ним следом, а Бен принялся вопить на открытой частоте. Рой, словно сквозь вату слышал свой собственный голос, требовавший, приказывавший, прыгать к городу, как можно быстрее.
Затем посадка, и два мощных взрыва сотрясли землю. Затем мехи Мирии и Рика тоже рухнули. Прибавив тягу двигателей до максимума, и игнорируя крики Лизы, желавшей знать, что происходит, Рой взмыл к небесам. Он был почти что разочарован, когда следом за ним ринулась туча мелких ракет. Доверяя покрывавшей его мех прочной броне, он лишь отмахнулся.
Дымные струи их выхлопа заключили его в кокон, и… огоньки прыжковых двигателей на панели загорелись красным, а мех бешено затрясло. Затем он принялся падать, прямо на широкие взлетные полосы, что он пренебрежительно озирал лишь минутой раньше.
Затем удар. И тьма.

[Leonid]

[Siberian-troll]

- Генерал, - начал один из министров, - мы чрезвычайно ценим ваши заслуги в этом вопросе. Но поймите, мы попросту не можем отставать от Штатов в захвате собственного прыгуна.
Кога хмуро глянул на искомого министра. – Президент Райан уже доказал, что может быть превосходным союзником, и попытка решить политические вопросы военными методами может оказаться и контрпродуктивной, как, увы, обнаружила моя "замена" не так давно.
Министр опустил голову.
- Тем не менее, генерал, мне хотелось бы знать, на какой стадии находится подготовка нашего присоединения к операции союзников по захвату судов в космосе. И еще, надеюсь, мы не последовали их прискорбному примеру, переименовывая наш трофей? Хотя в названии "Великое правосудие" кроется определенная доля иронии, я бы предпочел без нее обойтись.
Премьер-министр задумчиво пожевал губу – Думаю, попытку переименовать его в "Ямамото" нация не примет. Япония предпочтет сохранить это имя для настоящего боевого корабля… "Белая база" - хорошее название для первого транспорта собственной постройки, но до тех пор…
Заметив, как глаза премьер-министра хитро блеснули, генерал тихонько хмыкнул. Благодаря этой небольшой шутке, возникшее было за столом напряжение, пропало, сменившись, скорее смущением.
- К вопросу о присоединении, господин премьер-министр. Увы, нехватка здоровой инициативы несколько задержала нас на старте, но, в немалой степени благодаря командующему офицеру на месте, этот вопрос успешно решается. Мисумару Юрика-кун сумела управиться с ситуацией.
На экране появилось изображение женщины в военной форме, подозрительно напоминавшей военизированную версию Набики Тендо с саркастичной ухмылкой. – Она воздержалась от взлета, пока на погрузила на борт весь свой батальон, оставив пару взводов в сотрудничестве с местными полицейскими охранять захваченный персонал и мехи до прибытия исследователей со всего Токио, стягивающихся изучать захваченную технику. Второму батальону, переброшенному по воздуху час назад, наряду с дополнительно выделенными полицейскими поставлена задача перекрыть местность и позаботиться о пленных. Нынешнее местоположение Мисумару…
Знакомый низкий грохот сотряс здание, и в окне показался дропшип типа "Леопард", вертикально карабкающийся ввысь
-…уже взлетает, – устало закончил генерал.
Поправив лацканы кителя, он продолжил, как только рокот утих, - И еще один момент, господа министры. Командование Сил самообороны проинформировало Соединенные Штаты о своем намерении послать глубоководные команды определить местоположение затонувшего "Оверлорда"
Министр образования, культуры, спорта, науки и технологии и без того оживился, услышав о новых технологиях, пригодных для изучения, при новости же о возможном получении единственного прибывшего на землю сверхкрупного дропшипа глаза его заблестели. Пусть даже он сейчас и покоится на дне, и скорее всего, кусками, учитывая потрясающую живучесть этих "дропшипов", что-нибудь да и останется.
Премьер-министр Кога, которому что-то на ухо что-то пошептал помощник, кашлянув, вновь обратил все внимание к себе, - Хорошо генерал. Другой вопрос. Его величество император желает знать, теперь, когда угроза Японии устранена, когда вы уберете ракетный дивизион с территории имперского дворца?

[DeJaVu]

[KolbunD]

[Siberian-troll]

Автор: PsyckoSama
Запретная мечеть
Мекка, Саудовская Аравия
Земля, 14 ноября 2005 года
Слезы текли по лицу ибн-Ахмеда, пытавшегося выразить увиденное им сегодня. Король призвал правоверных у священной Каабы молиться за храбрых муджахеддинов, противостоящим проклятым хираби. Затем, они обнаружили, что преступники вознамерились атаковать саму священную Мекку. Скрежеща зубами, они преисполнились ярости, невзирая не смертный страх, обуявших их, и пусть многие на месте их утратили бы веру, они же, отнюдь, обратились к аллаху, моля о спасении, и в безграничном милосердии, всевышний ниспослал его.
Слезы и стенания женщин и детей, решивших, что настал ил последний час, вознеслись к небесам, стоило прибыть четырем новым машинам, сопровождаемым летающими воинами. Но после кристально ясна стала всем милость аллаха, ибо заговорил с ними вождь этих славных героев ислама, и поклялся биться до конца, защищая собравшихся правоверных и наисвятейшее из мест, и воспрял дух их из бездн печали к несказанной радости, поскольку явлено было им чудо. Не бандиты то быди, но воины звезд, ниспосланные всемогущим, подобно ангелам рая спустившиеся вниз на столпах огня. О, аллах был воистину велик!
И затем воины принялись биться с врагами. Уступая числом, до последнего сражались они. Воистину ужасный огонь врага рвал машины их на куски, но даже когда все казалось уже потерянным, они продолжали стоять, не отступать, не сдаваться, и правоверные возносили за них молитвы, ниспрашивая господа дозволить им жить.
Слезы счастья текли по лицу его. Взорвалась одна из машин героев, и многие их солдаты были повержены, и лишь массивная машина вождя воинов оставалась стоять, единственно, против вражеских полчищ, и все казалось потерянным. И тут, уже во второй раз, им было даровано чудо. Ибо обрушились на врага с небес военно-воздушные силы мира, обрушивая огонь и гибель, подобно гневу аллаха самого! Должно быть, каждый самолет востока собрался там! Сауды, сирийцы, иорданцы, египтяне, американцы и даже израильтяне, сошлись, защищая Город! Проклятые пираты, да гниют их бессмертные души в аду, не имели ни малейшего шанса против них!
Взгляд его оборотился к разбитым машинам у великой мечети. Внутри сих избитых остовов покоились герои, их защищавшие. Сражавшиеся до конца, и израненные врагами. Медленно, прихрамывая, старик тронулся к ним. Вскоре, неуверенный шаг его перешел в бег. Казалось, бремя прожитых лет внезапно исчезло, и вновь словно молодой, он несся к горящим останкам машин, бывших их защитниками.
Ощутив всю благородность его порыва, правоверные устремились следом. Храбрые азами защитили их от врага, и теперь была их очередь, теперь они будут спасать жизни славных воинов, пока не прибудет помощь. Без промедления он бросился к машине великого воина, павшей прямо перед тем, как прибыли самолеты. Не останавливаясь, он вбежал по покатой груди машины, и принялся карабкаться выше. Былая цепкость прожитой юности вновь вернулась ему в несказанной милости аллаха.
Достигнув кабины, он какое-то время отчаянно искал люк, ручку, любой способ извлечь наружу славного героя, чтобы жизнь его была спасена, но, о, горе, не увидел ничего. В отчаянье, он воззвал к небесам, моля аллаха. О, воистину милосердный! Коль суждено ныне умереть еще одному, пусть это будет он, ничтожнейший, а не великий герой внутри. Ведя машинально рукой по шву, он почувствовал, как сердце его чуть ли не выпрыгнуло из груди, ибо пальцы его нащупали скрытую рукоять.
Ухватив ее, он напрягся, но та не подалась. Скрипнув зубами, он сунул в нее трости и навалился что было сил. И, слава аллаху, глухой щелчок возблагодарил его труды. Могучим рывком распахнул он люк и уставился внутрь.
Внутри был ад. Даже он, привычный к палящему жару пустыни, отшатнулся. О, сколь жевелик должен быть тот, что сражается в таких условиях!
Игнорируя слабость и дсикомфорт, старик сполз внутрь, и в первый раз увидел лицо великого Аладдина аль Азима. Почти обнаженный, покрытый потом, с большим непонятным шлемом, закрывавшим голову целиком, он лежал внутри, и жилет его был испятнан кровью.
Нахмурившись, старик принялся вглядываться, выискивая способ освободить героя, чтобы извлечь его наружу и позаботиться о ранах его. И поскольку время было дорого, то выхватив нож, он принялся перерезать лямки и трубки, связывавшие жилет с машиной. К его несказанному шоку, из перерезанной его тут же окатило ледяной, перемешанной с кровью, водой. Не видя способа стянуть с головы героя странный шлем, он попросту выдернул торчавшие из него провода.
Начав подымать воина наверх, он внезапно почувствовал на плече чью-то руку. Позади него оказалась молодая женщина, темные глаза которой поверх покрывала, отражали участие. На лицах де подростков, заглядывавших в люк, читалась неуклонная решимость.
- Позволь нам помочь тебе, – голос ее показался ему ангельским.
Молча кивнув, он позволил ей и юнцам помочь вынести героя.
Как только они оказались снаружи, к ним кинулись новые люди, и он дозволил себе передышку, зная, что теперь их защитник в безопасности и под опекой. И тут глаза его стали шире, а дыхание оборвалось. Рухнув на колени, он почувствовал в груди боль, сильнее которой не испытывал в жизни. Слезы радости вновь потекли по его щекам, стоило ему осознать, что происходит. Аллах услышал его мольбу, и снизошел в своей благости. Он обменял свою жизнь за жизнь героя - честный и благородный обмен.
Ничком упав оземь, он видел как все кругом померкло, и затем… и был свет. Он готов был поклясться, что слышал голос девушки, звавшей его откуда-то издалека. Устремившись к свету и чувствуя, как последние крупицы жизни покидают старое тело, он улыбался. Он его видел.
Видел пред собой рай.

[Darth Val]

части за муслимов написаны вполне колоритно )

[Siberian-troll]

У Псайкосама солидный опыт. До изрядного числа фанфиков по БТ он написал изрядное число фанфиков по разным анимэ, и так уж сложилось, что два-три их я тоже перевел, году этак в 2005м...
Вкратце, мы давно с ним заочно знакомы.