Боевые роботы против Земли. Снова.

[Siberian-troll]

автор кусочка: PsyckoSama

Секретный командный бункер
Вашингтон, США
Земля
14 ноября 2005 года
Глубоко внизу под Белым Домом президент Джек Райан вслушивался в несколько отчаянное послание "Кавалерии Байрона"
– Изумительно вовремя… - рассеяно заметил он.
- Вы же не воспринимаете это предложение всерьез? – изумился государственный секретарь Скотт Адлер.
Джек в ответ лишь улыбнулся. – Скотт, за бытность свою в ЦРУ я кое-что усвоил. Если перебежчик предлагает тебе свои услуги, не интересуйся его мотивами, а пытайся использовать его к своей выгоде, пока он не передумал, или не предложил свои услуги кому-то еще. Свяжите меня с этим судном, немедленно.
Парой секунд позже он обнаружил перед собой микрофон. Невзирая на испытываемую им к своей работе ненависть, у нее были и свои очень соблазнительные плюсы.
- Джек Райан, президент Соединенных Штатов Америки, обращается к майору Андреасу Стедэйлу. Ваше послание получено, и я скажу своим людям набросать контракт и передать его вам на борт как можно быстрее. До тех пор, оставайтесь на своей орбите. Я проинформирую наших военных, что бы вас не считали враждебной целью до тех пор, пока вы не демонстрируете враждебного поведения, – он искоса глянул на комитет штабов, отдавая им безмолвный приказ. – Прошу ответить по получении данного послания.
- Говорит майор Андреас Стедэйл. Я получил ваше послание и жду информации по контракту.
Улыбнувшись, Джек оглядел остальных, и отодвинувшись от микрофона, испустил облегченный вздох. – Итак, что думаете?
Госсекретарь был хмур. – Мне это не нравится.
- Я тоже не в восторге, но дареной лошади зубы не смотрят.
Министр обороны тоже нахмурился, слегка. – Нам вовсе и незачем ждать контракта. Просто переплатите им и скажите считать это пока предварительным гонораром. И пускай они убирают гражданских с борта. Никаких прав на трофеи и мы получим полные командные права, – помедлив, он добавил. – Я уже прочел все, что мог найти по контрактам наемников.
- Отлично. Теперь мне нужен кто-нибудь проложить им коридор. – заметил Джек, - Не особо просторный.
Представитель от ВВС кивнул, - Мы с ребятами это сделаем. Как насчет того, чтобы посадить их на базе Эндрюс?
Джек покивал. – Президент Райан майору Стедэйлу. Мы предлагаем вам следующее. Вы уступаете нам командные права на ваш персонал и мы не предлагаем вам прав на трофеи. Вы приземлитесь на воздушной базе Эндрюс по коридору, что вскоре будет вам передан. Любое отклонение от данного направления будет считаться враждебным действием, и по вам будут стрелять. По прибытии вы выгрузите свои семьи, и я даю вам свое слово, что они не будут подвергаться дурному обращению. Мы не просим заложников, а всего лишь убираем гражданские лица из зоны ведения боевых действий. Затем вы будете использованы в бою, как оговаривалось, на протяжении данного конфликта. Оплатой вам будут пять сотен килограммов золотых слитков. Считайте их также предоплатой за будущую занятость.
- Говорит майор Стедэйл. Мне хотелось бы переспросить. Вы только что сказали пять сотен килограммов золота?
- Утвердительно.
- Вы только что заполучили себе лэнс. Ожидаю инструкций по снижению. Конец связи.

автор кусочка: Magni

Десантный транспорт "Далекий дом"
Конференц-зал.
На приближении к Земле
15 ноября 3020 года
Стедэйл молча смотрел на то, как офицерский состав "Кавалерии Байрона" сидится за стол или встает у переборок конференц-зала судна, заодно являющегося и столовой и казино. Большинство из них выглядели столь же неуверенно, как он и сам себя чувствовал.
- Итак, народ, вы слышали предложение этого "президента Райана" Кто что скажет?
- Если я не ошибаюсь, босс, они предложили нам пол-ТОННЫ золота. Кстати, в деньгах это сколько? – поинтересовалась Кристина Миллер, самый молодой мехвоин лэнса. – Я не очень в курсе, сколько сейчас за него дают.
- Что ж, Крис, - отозвалась жена майора, и по совместительству главный техник, Мари Стедэйл, - Согласно последнему курсу, что я видела в Порт Крине… это примерно… 17,6 миллионов К-кредитов. Плюс минус.
Названная сумма заставила присутствующих вздрогнуть. Они наконец осознали, с суммой какого порядка имеют дело. У каждого в ушах раздались подозрительно знакомые щелчки кассовых аппаратов. Такая сумма… ТАКАЯ сумма… Одно уж точно, прощай долги.
- Хмм… этого хватит, чтобы решить проблему с наличкой и еще останется… - пробормотал Недельжко.
- Секунду, - вмешался Том Лемелл, четвертый мехвоин кавалеристов. – Как, черт возьми, они могут позволить себе такие суммы? Кроме того, просадить их на найм одиночного лэнса и горсти задрипанных пехотинцев, не прими на свой счет, Джонстон… Я им не верю. Нас дурят
- Не принял, Том, - отозвался пехотный командующий, - Что до того, где они их взяли… я б сказал, выкопали ручками. Я бы сказал, не следует считать эту планету очередной периферийной дырой. Я б сказал, что планета с массовым производством нюк, это ни черта не задворки.
- И не то, чтобы у нас был особый выбор, - добавила тетя Ханна. – Прыгуну потребуется как минимум неделя на перезарядку, и к тому времени, думаю, эти милые люди внизу захватят себе достаточно транспортов. А учитывая, как они разбрасываются ЯО, я б сказала, что особых предубеждений против расстрела прыгунов у них тоже нет. Кем бы парни внизу не являлись, Аресских конвенций они не подписывали точно.
Вот теперь все присутствующие поежились. Сама мысль о подобном, потенциально вела к очень неприглядной ситуации
- И следовательно, - вмешался Стедэйл, - Наши варианты существенно ограничиваются
Либо, А: Мы летим за другими придурками и вторгаемся как хотели, чего мне не очень-то хочется, учитывая, что на борту наши семьи, и для меня они дороже всего, что нам может в итоге перепасть. Б: мы висим тут и нас берут на абордаж и лишают всего, как только ребята снизу прибудут в свежеобретенных десантниках, и С: Мы принимаем их предложении, и верим в то, что нас не обманут. Если же они соврут, мы все равно уже будем внизу, где, возможно, они уже не станут швыряться ОМП, что делает этот вариант бесконечно более привлекательней геостационарной орбиты.
А теперь я вас спрашиваю. Какой вариант нам выбрать? Должен заметить, что окончательное решение остается за мной, и я просто хочу знать ваши мнения. Но вы высказывайтесь.
Удивительно, но все были единодушны.
- Ну, тогда решено. Проинформируйте близких. Скажите им паковать вещи, и что, скорее всего, их перевезут в защищенное место на планете внизу. Мари, мехи нужны мне готовыми к быстрому старту. И лучше вчера. Нед, Крис, Том, - в ангар. Марк, твоя рота развертывается внутри. В полной снаряге. Если они и впрямь нас дурят, я хочу, чтобы они платили кровью своих абордажников за каждую ступеньку НАШЕГО судна. А теперь, за дело.
На пути к ангару у него было время подумать. И ему показалось, что он что-то упустил из короткой речи президента Райана. Что-то важное, но он не мог вспомнить, что.

[Siberian-troll]

Более того, как минимум пара Earth в БТ уже есть. Кушитов так потом и будут именовать Третья Земля.

автор кусочка: PsyckoSama

Мостик транспортника "Дракон"
На приближении к Земле
14 ноября 3020 года.
- Мы все умрем!!! – прорыдал капитан Мамото, когда очередная вспышка залила мостик светом через иллюминаторы.
- Заткнись! Заткнись нахрен! – что есть мочи заорала Джейн, - От тебя никакого толку!
- Нюки! – возопил тот – Никто не сказал, что у них есть нюки!
- Ну, мы не спрашивали, - саркастично отозвалась Джейн.
- Заткнитесь, вы двое, - не выдержал лейтенант Колтан с дальнего край мостика. Вообще-то он явился посмотреть, что происходит. Ни с того ни с сего "Дракон" принялся дергаться так, словно до пульта дорвался пьяный Мамото, и перемещенные им на борт семьи и родичи "Темного крыла" отправили Айрдона выяснять, в чем дело, раз уж из всего им доступного персонала по званию он был старшим. Ну и разумеется, как и он и ожидал на мостике был филиал дурдома. Джейн была вне себя, придурок капитан опять струсил, и, ну конечно, кушиты палили по ним ядерными боеголовками так, словно не знали, что Вторая наследная пару столетий как кончилась.
- Если вы не сохраните здравый рассудок нам всем хана, - прорычал он. – А теперь, кто-нибудь, прикажет наводчикам стрелять во все, что напоминает ракету, особенно направляющиеся к нашему долбанному судну? А?
- Спасибо, Айрдон - устало вздохнула Джейн.
Мамото очень нехорошо на него посмотрел, после чего выпятив грудь, объявил ледяным тоном, - Прошу прощения, но это я тут капитан, и я отдаю тут приказы. Приказываю стрелкам уничтожать все ядерные ракеты, летящие в наше судно. Вот. Теперь мы в безопасности.
- Сэр, мы засекаем запуски из крупнейшего океана планеты, – доложился новый специалист по сенсорам. – Компьютер опознает их как "ПКР".
- Из океана? – изумился Мамото. – Как такое может быть, и вообще, Что такое ПКР?
Джейн побледнела. – Ракетные подлодки, а ПКР ракеты это еще один утрачтех. Ракеты размером с АКИ для уничтожения тяжелобронированных боевых прыгунов. Даже и без ядерных БЧ они должны были с легкостью колоть транспорта как яйца… Местные, же похоже, ставят ядерные заряды на все подряд
- Глупости - фыркнул Мамото. – Наверняка они все их уже потратили. В конце концов, сколько таких зарядов может иметь одна-единственная планета?
- Сэр! – завопил сенсорщик, - Еще один ядерный взрыв! Сто килотонн! О, черт! Четыре из них летят прямо на нас! Столкновение через 60 секунд!
- СТРЕЛЯЙТЕ В НИХ, СТРЕЛЯЙТЕ!!! - завизжал Мамото.
Оглянувшись на Айрдона, Джейн пробормотала, - Ну как же, чтобы он и промолчал?
"Дракон" задрожал, выплескивая в сторону приближающихся ракет ярость всех своих стволов.
- Есть первая! – объявил оружейник, под радостный вопль капитана. – Нет. уже вторая!
- О черт! – воскликнул сенсорщик, - Десять секунд! Девять! Восемь!
Вцепившись в подлокотники кресла так, что металл застонал, капитан принялся вопить что есть мочи.
- Семь! Шесть! – возопил сенсорщик.
Рвано вдохнув, Джейн схватила Айрдона за лацканы, и поцеловала. – Я тебя люблю.
- Пять! Четыре!
Ошарашенный настолько, что он мог лишь жалко улыбнуться, Колтан решил не тратить оставшиеся им секунды даром. – Я тоже. Давай поженимся.
- Три! Две!
- Согласна.
- Одна! О, черт!
Яростный лязг отозвался по всему судну, отбросив всех назад. Джейн и Колтан, будучи не пристегнутыми, улетели в переборку, выбившую из них дух.
- Что за хрень это была?! – отдышавшись, возмутилась Джейн.
- Пустая болванка, мэм! – нервно хихикнул сенсорщик. – Остальные, похоже, не смогли набрать должной скорости! Броня носа упала до 45 процентов, но мы остались живы!! Мы живы!!! – помедлив, он захихикал вновь. – И кстати, поздравляю с грядущей свадьбой, мэм!
Воровато глянув друг на друга, Джейн и Ардон стремительно принялись краснеть. Не покажись ситуация столь безнадежной, они бы наверное и не решились бы друг другу признаться. Впрочем, сейчас, смотря друг на друга, они, похоже, не находили поводов возражать.
Неловкая их пауза грубо оборвалась, когда Колтан принялся принюхиваться. – Слушай, а чем это пахнет?
- Пахнет? – заморгала Джейн, - Ну да, пахнет как…
Обвиняющие взгляды устремились в сторону капитана, сидевшему в полной неподвижности с остекленевшим взглядом и подозрительно потемневшими штанинами.
- Вот дерьмо-о….
- Э-э… мэм? – раздался голос сбоку, - Мы получаем сообщение с поверхности. Это капитан Хэйл!

автор кусочка: bookmonkey786

Небо над Гавайями в этот час было особенно красочным. Три огромных огненных шара неслись в далекой выси, сопровождаясь белыми лентами, взметывающимися с воды вокруг островов.

Крейсер УРО "Банкер Хилл"
Расставив ноги, капитан молча стоял на мостике, слушая старпома.
- Мы уже видим белки их глаз, сэр!
В облике воплощенной невозмутимости капитан отдал приказ, - Можете стрелять по готовности, мистер Гэйдж. – после чего повернулся, желая видеть зрелище, малопредставимое прежде кроме как в ходе третьей мировой войны.
Молодые матросы на мостике задохнулись при виде воспрявших с обеих концов корабля стен огня – магнумова запуска 122 зенитных ракет SM-2. За последние несколько месяцев часть содержимого ракетных ячеек сменилось, и сейчас более половины их ракет являлись новыми бронебойными "Стандартами". И в ранний рассветный час те устремились в ввысь, давя воду ревом и огнем. А поодаль от них океан расцветал схожими колоннами дыма с остальных кораблей, оказавшихся в этот день и час у Перл-Харбора. Сопровождавшие крейсер эсминцы "О'Кэйн" и фрегат "Рюбен Джеймс" также принялись разряжать пусковые по снижающимся транспортам врага.
Повернувшись к экрану радара, капитан пронаблюдал за тем, как их ракеты тянутся к одному из трех меньших "дропшипов", обозначенному Леопард-три. В обычных условиях столь массовый залп существенно снизил количество попаданий, но падающие с орбиты цели были достаточно большими, достигая размерами чуть ли не фрегата типа "Перри", так что было очевидно, что работы ракетами хватит.
Увидев, как цель приняла на себя полный залп, капитан подавил хмурую гримасу. Система "Эгида" насчитала примерно 80 попаданий, что означало – несколько тонн лучшей военной взрывчатки, доступной флоту, так и не сумело оказать сколь-либо значимого эффекта. Оставшиеся залпы с остальных двух кораблей были разделены поровну между Лео-1 и Лео-2, принявшими соответственно семьдесят и тридцать процентов ракет.
- Да что, черт возьми, нужно, чтобы завалить этих ублюдков?! – не сдержался один из матросов за пультами радара, но тут же был заткнул старшиной.
Капитан мог его понять. Они только что выстрелили достаточно ракет, чтобы существенно проредить советские ВВС на пике Холодной войны, равно как и аннигилировать 80 процентов остальных ВВС мира. И все тщетно.
- Связь, передать сообщение в штаб Третьего Флота: "Мечник" растратил боекомплект. Цели по прежнему эффективны.

[Siberian-troll]

автор кусочка: bookmonkey786

Мостик транспорта "Огненная челюсть"
Над неизвестным океаном
Большой Куш
Кажется, ноябрь 3020 года
- Мать, мать, мать, да что за хрень тут творится… - бормотал капитан Джеймс Бранд из бывшей наемной, но давно уже ставшей пиратской банды "Огненные головы" (Firebrands), пока судно тряслось от попаданий. Хотя он старался ограничиваться шепотом, поскольку команда и без того была на грани.
После того, как "Подбитый глаз" снесли с орбиты нюками, медлить никто не стал. Все тут же кинулись вниз.
По крайней мере, люди с мозгами.
Сенсоры оповестили об очередном ядерном взрыве и очередной огненной смерти тормозов, чьи капитаны не были столь решительны, как он сам. Задержавшиеся на орбите бедолаги все равно полетят вниз, вот только радиоактивным хламом, или же в управляемом спуске, как он.
Ну, или частично управляемом, решил он, когда судно содрогнулось вновь.
- По моему мы потеряли еще часть брони по правому борту, босс, - сообщил один из членов экипажа от пульта. Задняя камера показывала кусок брони, восемь на три, изогнутый буквой L и кувыркающийся позади. На глазах у него он впритирку разошелся со следующими за ними "Леопардами"
Вообще-то такого попросту не могло быть. Когда десантник входит в атмосферу, то обретает своего защиту, поскольку за облаком плазмы достать его не может ничто. Что ж, кушитам этого, похоже, никто не сказал?
Вошедших в верхние слои атмосферы над крупнейшим океаном, их тут же были захлестнули десятками ракет, похоже, стартовавших откуда-то посреди всей этой воды. Должно быть, опять чертовы плавающие корабли, невидимые из-за помех и нагрева от трения о воздух.
- Ну и слава богу, - отозвалась молодая женщина за пилотским пультом. – Попадание отслоило чертов лист и он действовал как воздушный тормоз. Я уже замучилась его компенсировать…
Еще одна проблема попаданий на входе. На таких скоростях воздушный поток безжалостен, и деформация поврежденных листов брони гораздо хуже самих, не таких уж и мощных попаданий. Под мощным воздействием набегающего потока отслоившиеся листы медленно подаются и отрываются, в свою очередь, изгибая следующие листы и следующие…
- Молодец, Эмили.
Похвалу эту она заслужила. Даже невзирая на все происходящее, судно почти не мотало. Эмили Хастингс была у них новичком, но также и чертовски отличным пилотом. Молодая и несколько порывистая, она родилась летуном, и пусть она и не видела повреждений, но она их чувствовала. За долгую свою карьеру Брэнд не встречал пилота лучше.
- Экраны чисты, кэп. Похоже, мы вышли за их радиус, - сообщил Хэйес с сенсорного пульта. – Ну, или у них ракеты кончились.
Учитывая, что по трем "Леопардам" пустили более пары сотен ракет, в это несложно было поверить. Кроме того, ему хотелось верить и в то, что второй вариант означает безопасное возвращение на орбиту.
Получив передышку, Брэнд наконец мог позволить себе глянуть каково состояние остальных двух идущих за ними десантников. Второй его "Леопард", "Огненный кулак", выглядел получше, поскольку летя посреди, принял меньше всего ракет. Третий же "Лео", в конце строя, выглядел просто кошмарно. Принявшего большую часть залпа, его здорово мотало, к тому же он видел вытекающее в ряде мест топливо. Еще он был не их, в безумной сумятице под обстрелом, попросту увязавшись следом. Несмотря на это, Брэнд был им признателен, поскольку присоединившись, он дал кушитам еще одну цель для их стрельб.
Брэнд вновь сосредоточился на их участке. Выбранный первоначально как гарантирующий большой улов, сейчас, учитывая их курс и то, что "Юнион" уже почти прибыл, он оставался единственным их вариантом. И плевать ему на то, что добычу придется делить, лично он хочет жить, а Юнион рядом здорово в этом поможет, если у кушитов еще остались для них сюрпризы. Кроме того, с его толстой шкурой ему нечего бояться ракет, в отличие от его тонкокожих "Лео"
- "Огненная челюсть" вызывает "Кровавый молот" – начал Брэнд. В отличие от них эти ребята были настоящими пиратами. – Как там внизу, на земле?
- Довольно миленько. У нас тут славное местечко рядом с кучей контейнеров, которых на всех хватит. Но учтите, мы были первые, значит право выбора за нами тоже.
Чертовы пираты, все мысли о добыче… лучше бы подумали, как выбираться, если на орбите остались еще нюки… А они нам наверняка еще есть.
- Пересылаем координаты це… - мощный грохот эхом отозвался в динамиках, заглушая связиста, - Что за нах… - и передача оборвалась.
- Может, они потеряли антенну? – предположила Эмили.
Для такого варианта Брэнд не находил в себе достаточно оптимизма. Впрочем, выбора у него не было. Оставалось продолжать полет в сторону большого города на западном берегу кривого континента. Менять же курс, не зная, куда занесло остальных, было и тяжело и долго. Кроме того, пускай лучше сперва кто-нибудь проложит им дорогу. Сейчас этим кем-нибудь для них был Юнион, что наверняка привлечет к себе большую часть внимания.
По приближении, он увидал "Юнион" на острове посреди большого порта. Отличная оборонительная позиция, между прочим, умно.
Но как только они сбавили скорость, перенаправив сопла на вертикальную тягу, пульт радара заверещал вновь.
- Вниз, быстро!
Радар, в этот раз работающий без помех, показывал летящие к ним восемь ракет. И, судя по засветке, весьма крупных. И затем заднего "Лео" (он так и не узнал, как его название) поглотило как минимум пять мощных взрывов. И без того поврежденное судно этого не перенесло, и с мертвым двигателем врезалось в воду. Затем настала их очередь. Две ракеты попали в правый борт "Огненного кулака", но тот пережил их, отделавшись легкой нестабильностью полета. Затем мощный удар сотряс и "Огненную челюсть", к счастью, единственный. Экран показал, что тот пришелся на пока еще не страдавший участок. Тем не менее, они потеряли крупный кусок брони, а заодно… (капитан попробовал языком челюсть, нет, зубы остались на месте. Только шатаются.) Еще удар, и они заскользили по земле в сторону "Юниона", приземлившегося на восточном краю острова.
А теперь облегченный вздох. По крайней мере, теперь они на земле и их уже не сбить.
Вызвав ангар и "Огненный кулак" он распорядился выставить оцепление.
Затем сердечно поблагодарил Эмили, и та расцвела, в который уже раз выглядя моложе тех сомнительных двадцати лет, что себе приписывала. Впрочем, со вздохом он напомнил себе, что ее истинный ее возраст его не касался. По крайней мере, пока она исправно делает свое дело.
- Эмили, иди в ангар и поднимай свой "Зейдлиц" в воздух как можно быстрее. Нам отчаянно нужна разведка. Кстати, а у "Молота" АКИ, случаем, нет? Как-то не хочется отпускать тебя одну.
Как оказалось, нет. Умная девочка вела счет имеющимся машинам, и конкретно у "Молота" их не имелось. Вообще-то, если честно, ее место и так было в кабине истребителя, и она должна была бы прикрывать их в полете, но увы, штатный их пилот сожрал что-то не то, и всю посадку провел на толчке, "паля" по врагу. Им еще повезло, что теперь у них была Хастингс, до ее появления, в связи с хронической нехваткой персонала приходилось выкручиваться. Два пилота на два судна, и делай с этим что хочешь
- Удачи, Эмили, - тепло произнес он, и махнув рукой, добавил, - И поосторожней там, хорошо?

[Siberian-troll]

Крейсер УРО "Порт Роял"
Между Сан-Диего и ЛА
- Сэр, "Гарпуны" перезаряжаются прямо сейчас. В переделах часта все восемь будут готовы к бою. – доложил старшина.
- Превосходно, чиф. Дайте мне знать, когда закончите, – отозвался капитан Рид. – Радар, есть еще приближающиеся цели?
- Нет, сэр. Экраны чисты.
- И не то, чтобы мы могли отсюда сделать что-то еще, – буркнул старпом, - Более двухсот SM-2 с четырех кораблей так и не смогли ничего сделать этому чертову бильярдному шару. Восемь "Гарпунов", и он все равно сел.
- Там он и останется, - уверенно произнес капитан. – Приказ гласит: при первых же признаках взлета, расстреливать взлетающие "дропшипы" "Томагавками". Кроме того, "Принстон" прижучил одного из маленьких. Кстати, как там подбитый "Леопард"?
- По прежнему на плаву, сэр. "Декатур" и "Боксер" уже на пути к нему. Флотские и морпеховские "Хорнеты" с BGU-15 и "Гарпунами" их прикрывают
- Превосходно.
На то, чтобы разобраться с выжившими, эсминца и набитого морпехами десантного судна хватит.
- Сэр! Новый контакт, поднимается с одной из меньших целей!
- Какого вида контакт?
- Маленький, сэр! Не больше истребителя. Поднимается быстро.
- Пеернацелить на него оставшиеся "Стандарты". Боевая готовность. – объявил Рид.
- Секунду, капитан. Штаб на линии, - вмешался старпом. – Им хочется посмотреть, как их истреьитель проявит себя против "Томкэтов" и "Хорнетов" с Мирамар и "Нимица". Прибережем "стандарты" на случай появления других целей.
Рид видел выражение лица своего старпома, и знал, что и сам выглядит не лучше. Штаб только что обрек пилотов на роль подопытных свинок.

[Siberian-troll]

Одно из двух, либо ты читаешь вперед, либо угадываешь...

автор кусочка: Death By Chains

"Божий молот", десантное судно типа "Лайон"
На сходе с орбиты Большого куша
15 ноября 3020 года
прим: внутри есть мат

- ...модерьмодерьмодерьмодермооГосподивочтомывля…
- Хадсон, а может наконец заткнешься нахрен?
В обычных условиях, Найджелу Мюррею, иначе "Чифу", пребывания внутри шестидесяти пяти тонн боевого металла с термоядерным приводом, вполне хватало, чтобы ощущать себя неуязвимым… но сейчас кабина CRD-3L казалась ему мобильным механическим гробом. Да кто эти кушиты такие? Никто не видел такого количества нюк разом как минимум со Второй Наследной!
Протянув трясущуюся руку к интеркому, он постарался не звучать слишком уж паникующе, - Илья, когда мы выйдем из плазмы? Я должен знать, где мы приземляемся!
Выход через три… две, одну… мы вышли, Чиф! – отозвался пилот с мостика, в нескольких палубах над мехом и отсеками бронемашин, где сейчас и находился самозваный "Ливень боли" - Увязываю точку спуска с планетарной географией… вашу мать!
Чиф хорошо знал этот тон, но господи боже, насколько хуже все могло еще стать? Тем не менее, скривившись. Мюррей переключил вспомогательный монитор на картинку с мостика. Проложенная траектория спуска выводила их прямиком на… - О, Господи боже…
- Э-э, Чиф, мы ловим сигнал с места предполагаемой посадки, переключаю его на вас.
- …повторяю, говорит полковник Джеймс Локлир из Новозеландских Сил обороны. Обращаюсь к приближающемуся "дропшипу" типа "Лайон" – если вы мирно сдадитесь сами и сядете там, где мы вам скажем, то ваш персонал не пострадает, а ваше снаряжение не превратится в металлолом. Разумеется, вы можете предпочесть оставаться безмозглыми кретинами, но если вам так хочется выстрелить по нам хоть разок, зарубите себе на носу вот что…
- … мы должны вам, жалким, ***сосущим, с*чьим жертвам инцеста ВСЮ БОЛЬ ЭТОГО Е*УЧЕГОГ МИРА!!!
Мюррей принялся биться головой об забрало нейрошлема.
Заметка на память, никогда не дразнить закон Мерфи.

[Siberian-troll]

* * *
Спустя некоторое время Мюррэй наконец заставил себя очнуться, и набрал код общей частоты. – Илья, ты нам нужен. Ты хорошо разглядел эти пусковые для нюк?
- Угу… да. Теперь, зная, на что смотреть я смогу засечь их с земли…
Завершающее "наверное" осталось неозвученным.
- Отлично. Итак, слушайте все. Теперь это простой рейд, "сбросился и улетел". Илья, подыщи достаточно плоское местечко внутри города, лучше всего поближе к богатым кварталами или большому количеству народа, и сажай "Молот" прямо туда – надеюсь местные не настолько чокнутые, чтоб нюкать своих же гражданских. Мехи будут сбрасываться на лету с трех тысяч метров, наша работа – проложить Молоту дорогу, остальным – образовать вокруг транспорта периметр и не позволять никому сквозь него прорваться. Когда появится ополчение – перемолоть его нахрен, сделать так, чтоб они боялись нас до судорог, пока Илья прокладывает курс назад, так, чтоб нас не испепелило. Повторяю – танкам и пехоте защищать "Молот", мехи, активно движемся и разносим все, похожее на организацию контр-удара. Герхард, нам нужен активный зонд твоего "Сирано". Будешь засекать отряды, пытающиеся просочиться, так что, как сможешь, взлетай.

Вайёру, Нова Зеландия
То же самое время
Их мобилизовали сразу же, как только NORAD передала государствам-членам GDI новость о прибытии пиратов в систему. Все было готово, насколько это возможно, – боевые машины проверены, (или спешно исправлены), снабжены боекомплектом, и заправлены. Пехоте выдали настоящие патроны, дополнительные одноразовые гранатометы для стрелковых отделений, и удвоенный боезапас для подразделений огневой поддержки. Самое же важное их оружие, лазерные целеукакзатели, (поставленные из США всего за пару месяцев до) были откалиброваны и изготовлены действию с материнской лаской.
И теперь первый батальон RNZIR, единственный механизированный батальон новозеландской армии, не мог более ничего – кроме извечного солдатского занятия – сидеть и ждать, гадая, когда, куда или бросят ли их в бой вообще. А если бросят, то что там их будет ждать.
Нервное, не особо приятное задание, особенно под ярким весенним небом, мерцающим ядерными вспышками в вышине. Как и обычно, солдаты убивали время подколками и шуточками, пытаясь игнорировать висящее в воздухе напряжение, избегая мыслей о собственной смертности, с сержантами и офицерами, периодически заглядывающими с последними слухами от начальства. Некоторые новости были ничего… но особых успехов в них не имелось. Если честно, то даже последний рядовой первого батальона знал, что даже несмотря на все появившиеся за последние месяцы новые игрушки, новозеландская армия создавалась для миротворческий миссий и операций в джунглях, а то, что близилось сейчас было худшим из противников, что только могли быть у армии "киви". У новозеландской армии не было танков, замененных на легкие бронемашины еще в начале 90х, у них имелись исключительно буксируемые 105 миллиметровки, да и тех было мало, самым мощным их противотанковым оружием были "Джавелины", подкрепляемые переносными "Карл Густавами" и 25-миллиметровками батальонных LAV-III – и ничего из этого даже и не хватит для пробития брони, несомой боемехами и их сопровождением.
Тем не менее, лейтенант-полковник Мартин Те Хики практически перелетел на другой конец своего кабинета, опережая второй звонок телефона. – Первый батальон, Те Хики у телефона.
- Полковник, они пытаются приземлиться, пока орбитальная защита не подоспела с новыми бомбами. – Вообще-то главнокомандующий был летчиком, но как и сам Те Хики, замалчивать неприятную правду он не станет – По большей части они очень сильно рассеялись, но одиночный "дропшип" летит в нашу сторону и не отвечает на наши оклики. Эксперты говорят, что он похож на тип "Лайон" и ждут комбинированные силы, вплоть до восьми боевых мехов и дюжины легких бронемашин, возможно, с пехотной поддержкой. Предположительная их траектория ведет их куда-то на Северный остров,… секунду. – с той стороны трубки донеслись приглушенные голоса. – NORAD обновила курс, паршивые ублюдки опять летят в Окленд! Возможно, они и утратили связь, полковник, но я бы рассчитывать на это не стал – ваш батальон отбывает на север немедленно. Если они проявят агрессию – сцепляйтесь с ними при первой же возможности. Сделайте все, чтобы предотвратить гибель гражданских и ущерб собственности, но запомните – люди важнее бетона. Вам все ясно?
- Так точно, сэр!
Отправляясь исполнять свой долг, Те Хики старался не думать о том, что неизбежно сделают с его подразделением мехи и танки… не говоря уже об участи гражданских, и бедняг из полиции и местного ополчения… В конце концов, те столкнутся с пиратами первыми.
Оставалось лишь надеяться, что чертовы летуны момента не упустят, иначе куча народу на земле погибнет зазря.

[Siberian-troll]

автор кусочка: Death By Chains

Севернее Охакеа, Новая Зеландия
То же самое время
Двенадцать JAS-39C и пара двухместных учебных JAS-39D неслись к Окленду. Все тяжело вооружены, все управляемые крепкими людьми с суровыми взглядами.
За проявленные заслуги в первой битве за Окленд Джеймс Гарвей был награжден новозеландским Военным Крестом… впрочем, не то, чтобы это могло восстановить разрушенные здания, воскресить хоть одного гражданского, или утешить вдову Пита Фрейзера… К счастью, появившийся уже позже на после полетном брифинге, рассказать им о боетехе, "эксперт" (кстати, честно сознавшийся, что кроме как в играх ни в чем более не разбирается), предложил ряд полезных идей – включая ту, что сейчас результировала в висящей под их машинами подвеске. И если пираты думают, что снова смогут, улетая, помахать им ручкой, то их ждет охренительный сюрприз еще до того, как они вернутся под нюки!

"Молот богов"
Над гаванью Манукау, Новая Зеландия
- Чиф, похоже что с юга летят какие-то воздуходыщащие самолеты, - оповестил по интеркому Илья. – Должно быть с той же базы, что и атаковавшие Мамото, хотя сейчас их около дюжины… быстро они их строят…Спускаемся с четырех тысяч, открываю двери…
И действительно, секундой позже сегментная дверь перед "Крусэйдером" Мюррея поползла вверх.
- Срань господня, это тот плавающий корабль, расстрелявший Мамото! – заверещал кто-то на мостике.
- Ну так топите его, черт! – зарычал другой.
Стрелков "Молота" выпнули бы с позором из любой стрелковой школы наследных государств за одну лишь грязь, к тому же они исповедовали принцип "пуляй и верь", но сейчас они стреляли чуть ли не прямо вниз по своей цели. Из всех, смотрящих вниз систем, только пусковые РДД и лазерные пушки имели достаточную дальность, и все они дали залп в пределах трех секунд. Ракеты в основном рассеялись вокруг цели, многие вообще упали в воду, помимо всплесков и осколков не образовав ничего особо опасного, противоракетная система цели тоже подстрелила несколько, остальные же рассеялись по надстройкам, дробя металл, открыто расположенную команду и всякую там электронику.
Останавливать же лазеры было просто нечему.
Четыре луча пронзили фрегат. Два посреди корпуса, проткнули сталь и принялись рвать и жечь питавшие котлы топливные бункера. Вторая пара пронзила верх коробчатой башни на носу, попутно убив двух комендоров, после чего врылась глубже в тонкое нутро башни, воспламеняя погреба с патронами к спаренным 14-миллиметровкам
Ее Величества Новозеландского Флота Корабль "Кентербери" взорвался, прихватив с собою двести сорок пять душ.
Выживших не было.

Добавлено спустя 5 часов 31 минуту 56 секунд:
Над долиной Вайкато
В то же самое время.
Когда скороговорка передающего поправки офицера "Кентербери" внезапно сменилась треском статики, лицо Гарвея отвердело. Поднявшийся на горизонте столб дыма на таком расстоянии казался крошечным, но не нужно было быть гением, чтобы догадаться об его происхождении. – Ясно, теперь ты наш, гад! – прорычал он кислородную маску, прежде чем включить радио, - Приближающийся обьект враждебен, повторяю, враждебен. Звено "Тезей", за мной. Оружие на изготовку, переключиться на "Омелу". Всем остальным, ждать.
- Второй, понял
- Третий.
- Четвертый принял.
В какие-то секунды каждый из "Грифонов" взял цель – даже и без ответчика свой-чужой проглядеть металлический шар почти девяноста метров в диаметре сложновато. Подождав полмига хорошего сигнала в наушниках, Гарвей объявил, - Крыло Тезей – Фокс Один! Фокс Один! – и дважды вжал гашетку.
Одним из самых больших разочарований прошлого рейда стал вид подымающегося в небеса "Дракона" слишком быстрого, чтобы подстрелить его Сайдуиндером, и слишком недосягаемого для их наводящихся по лазерному лучу бомб. Когда же этот момент всплыл в ходе обсуждения неделями позже, "Трэйс Кобурн" рассеяно заметил, что шведские Грифоны разрабатывались нести ракеты "Скай Флэш" – британское развитие старой AIM-7 Спэрроу, и раз уж шведы с лимонниками все равно меняют "Скай Флэши" на АМRААМ, то может они и пожертвуют немного на опыты и переделки… Затем пожелание передали Рэтейон и Бритиш Аэроспейс, вызвав массовые хлопки по лбу с причитаниями, что они сами должны были сообразить. Итогом стала совместная группа, выдавшая рабочую, (можно даже сказать, потрясающую) версию полевой модификации в какие-то девятнадцать дней, и это с учетом опытных стрельб, ставших самым большим тормозом.
Заменяя старую стержневую БЧ кумулятивным зарядом, и модифицируя систему наведения и запала на контактный подрыв, они теперь могли превращать "Спэрроу", "Морские Спэрроу" и "Скай Флэши" в полноценное оружие, могущее, по крайней мере, теоретически, повреждать бронированные воздушные цели. И практически каждый из истребителей мира, строенных для НАТО, (кроме России) мог нести ту или иную версию "Спэрроу". Рабочая группа окрестила проект "Омела", в честь некоего инцидента из скандинавской мифологии, и Рэтейон с Бритиш Аэроспейс все еще работали как заведенные, выдавая один переделочный комплект за другим, для всех тех производных от "Спэрроу", лежащих в арсеналах их заказчиков. (Они были настолько щедры, чтобы переслать схемы и чертежи итальянской Селении, производившей "Аспиды", собственную версию "Спэрроу", равно пригодную и как зенитная и как ракета воздушного боя. Кстати, за не такую уж и большую цену. Переговоры с другими компаниями, из недавно отчего-то ставшей на диво либеральной народной республики Китай, (те тоже производили самовольно передранную копию "Аспида") намечены были на… только подумать, декабрь!)
Ну и дополнительный плюс для "киви", поскольку Королевские ВВС перешли на AMRAAM, Бритиш Аэроспейс оставалось перестраивать устаревшие "Скайфлэши" для иностранных клиентов… вроде "киви", инициировавших проект. Первые шестьдесят "Омел" прибыли морем в Новую Зеландию шестью неделями ранее, и восемь из них сейчас стартовали с пилонов звена "Тезей", отправившись сквозь ноябрьское небо на четырехкратной скорости звука.

* * *
Первый рейд продемонстрировал, что оружие Большого Куша может повреждать или уничтожать мехи, если повезет, но ни Мамото, ни экипаж "Дракона" не видели, насколько далеко может дотянуться оружие кушитов, так что выстрел более чем с пятидесяти километров, да еще и настолько глубоко в атмосфере несколько озадачил и сбил с толку оператора за пультом сенсоров. На несколько секунд, и возможно, даже, заминка эта и не имела особого значения…
Из восьми пущенных "Омел", одна внезапно "потупела" уже на полпути – итог смешки при переоснащении, еще две не сумели инициировать БЧ и попросту разбились об бронированную тушу "Молота" добавив немного царапин и вмятин и без того не особо не страдающей от их отсутствия обшивке. Еще четыре детонировали как и было задумано, выбив небольшие кратеры в броне, призванной выдерживать массированные залпы штурмовых лэнсов.
Восьмая "Омела", вторая, пущенная Тезеем-три, поймала STG-3R "Стингер" Кончиты Торрес в тот самый момент, как мех выступил из двери Б отсека мехов, запаливая прыжковые движки. Ракета рванула об бок квадратной головы меха, замотав таурянку внутри тесной кабины словно лампочку в стиральной машине. Лишившись чувтсв от взрыва и нескончаемых ударов об приборные панели, Торрес потеряла контроль над снижением – худшее, что только может случиться в ходе боевого выброса.
Когда "Стингер", с прыжковыми двигателями на полной тяге врубался головой вниз в скалистый берег залива Вайману, Торрес все еще пыталась сообразить, в какой стороне верх.

* * *
Еще ноги его не ступило на эту планету, а он ее уже ненавидел, рассеяно пришел к выводу Мюррэй, краем глаза смотря, как мех Торрес перераспределяет свои комплектующие между скалами и волнами. Удивительно, но ни боекомплект, ни реактор так и не рванули, так что что-то из обломков да можно будет добыть… Впрочем, вряд ли что ценней пары-тройки мелких запчастей.
Рот же его в это время был занят ревом в микрофон, - Прекратить сброс! Прекратить сброс! Всем оставаться внутри до приземления! Илья! Закрывай двери и сажай нас! НЕМЕДЛЕННО!

автор кусочка: PsyckoSama

Мечеть Аль-Харам
Мекка, Саудовская Аравия
Земля
14 ноября 2005 года
Король аль-Сауд безмолвно смотрел вниз с опоясывающего внутренний двор вокруг Каабы балкона. Сегодня тут было больше истинно верных чем когда-либо, не считая дней Хаджа. Когда было объявлено о прибытии нечестивцев, готовящихся вторгнуться на Землю, прилетев из столицы в Мекку, он призвал верных к священной войне. Те, кто могли сражаться, собирались в отряды муджахеддинов. Те, кто не мог, молились за души и тела их защитников, равно и верных и неверных.
Король улыбнулся. Глупые пираты вскоре узнаю, что нет таких сил, что верные не могли бы превозмочь.
Но вскоре раздумья его были прерваны отдаленным громом. Что это за звук?
Немного нахмурившись, он повернулся к личному телохранителю, что вытянувшись стоял рядом.
- Ты это слышал? – голос его был мягок.
- Да, мой король, - отозвался почтительный страж.
Дверь в ложу резко открылась, и внутрь вбежало несколько из гвардейцев, - Беда, мой король! Вы должны бежать! Пираты уже рядом! Мекка скоро падет под ударом!
Зарычав, король вскочил на ноги, - Да как они смеют!
Вначале проклятые персы, а теперь еще и захватчики со звезд! Аравия – центр цивилизации, дом пророка (да благословит его Аллах и приветствует) Невзирая на обуревавший его гнев, король последовал за своими людьми к вертолету. Пора убраться подальше, пока враг не развернул свои силы.
Поднимаясь, он увидел сквозь стекло шарообразный предмет, сидящий на песке в нескольких километрах. Да будет он проклят во…

Рядом с городом посреди пустыни.
Большой куш
14 ноября 3020 года
Капитан "Мародера" хрипло расхохотался, когда гражданский АВВП взорвался в ослепительном росчерке ППЧ, угодившим точно в цель. Большинство десантников, похоже, сосредоточилось на богатом государстве меньшего из северных континентов, но еще в полете из трансляций местных он узнал о пустынном государстве, непристойно богатым нефтехимией и славившимся покорными тихими женщинами, знающими свое место. То, что надо. Идеальный товар для невольничьих рынков в Порт Крине.
Кивнув помощнику, он вновь повернулся к песку на котором, грубо выдерживая строй, разворачивались мехи без путающейся пока под ногами пехоты. Мехи были из регулярных сил Порт Крина, мелкие дворянчики города-государства, жаждущие выгрызть себе владение побольше. Машины по большей части, легкие, разбавленные несколькими средними – в общем, сборная солянка. Впрочем, более чем достаточно для занюханного ополчения этой периферийной дыры.
Следом за мехами наружу вырвалась орда пехоты. Термин "орда" описывал их лучше всего, бандиты, ворье и преступники всех мастей, жаждущие грабежей и добычи. Что ж, им только что подали на блюдечке целый город. Наслаждайтесь, ребята.

[Siberian-troll]

автор кусочка: consequences

Каскадные горы, Орегон
15 ноября 2005/3020 года
- Сержант, они раньше, чем ожидалось, и их гораздо больше, чем мы надеялись. Местное авиакрыло стартовало слишком рано, и их растерзали, а на их главную группу нужно бросать все, что у нас есть, если мы хотим хоть чего-то добиться. Нам нужно, чтобы вы удержали их от терроризирования гражданских, и от соединения с более крупными силами. Если получится, проредите их истребительные и зенитные силы, но не ценой утраты мобильности.
Очаровательно.
- Контроль, я сделаю все, что моих силах, но "Квази" строили не для гонок, так что учтите, все, что мне попадется, будет не медленнее меня самого. Послушайте, может еще не поздно доставить Янковского? Я даже могу остаться в кабине, на случай если он задергается…
- Сержант, мы только что сунули Янковского в "Коммандо" и послали в другое горячее место. Все действительно НАСТОЛЬКО плохо. Подкрепление будет как только освободиться, но прямо сейчас мы физически не можем оторвать ни единого самолета от двух крупнейших очагов боя. Вы единственный, кто может убедить их далеко не соваться, и держаться там, где от них не будет слишком уж большого вреда.
Тяжелый вздох, - Вражеские силы? Поддержка?
- Два легких аэрокосмических истребителя, предположительно типа "Сейбр" и как минимум полдюжины мехов, один их которых определенно "Райфлмен". Никакой поддержки, пока. У вашего наземного персонала другая задача.
Еще лучше.
- Понял, контроль. Затыкаюсь. Но не ждите, что я верну вам мех в приличном состоянии, когда они до меня доберутся, – проворчал Дэнзел, и оборвал связь.
Итак, посмотрим, плюс, у меня есть дополнительное оружие, и они меня пока не видели. Минус… за минуса идет все остальное. "Дополнительным оружием" являлись два качественно сделанных моргенштерна, выкованные из высокопрочного металла и дарованные в качестве оружия ближнего боя одним очень богатым и очень чокнутым любителем средневекового оружия. Вообще-то они все еще не прошли испытаний, и как раз сегодня он должен бы проверять изменение нагрузки и динамики меха при продолжительном удержании их в руках. Должен быть попробовать к ним приноровиться и понять, насколько сильно можно напрячь искусственные мышцы рук и каркас меха, за пределами обычных рамок. Кроме того, единственный полностью исправный и неповрежденный мех Земли вообще не собирались пускать в бой.
Как всегда реалии не ведали к желаниям никакой пощады.
Сержант пустил мех рысцой, и стабильными шагами поглощая пространство, направился к месту приземления дропшипа. К несчастью, несмотря на всю практичность, а временами и неоспоримые преимущества технологий БТ был у них один изъян, постоянно упускаемый всеми. И один из пилотов АКИ, выбравший ну совсем неудачный момент для набора еще нескольких сотен метров высоты, засек торчащую из травы ничем не маскируемую тушу "Ханчбэка" как раз в тот момент, как Дэнзел, топая, влез на вершину холма за десяток секунд до того, как он бы успешно скрылся бы в деревьях. И буквально тут же оба истребителя изменили направление, кинувшись в его сторону.
Мехи, они такие не скрытные…

* * *
Пилот-офицер Джентри Йейтс безумно скучала практически с самой посадки. Ну да, была пара минут удовольствия, сразу после посадки с примитивными самолетами местных, но они с напарницей быстро с ними разделались. Ну да, перекрестный огонь с десантника и "Рафлмена" майора Бордана помог тоже, но черта с два она об этом им скажет. Однако средний мех, тем более такой мощный как "Ханчбэк", как лекарство от скуки лично она б ни за что не избрала. Особенно если у нее самой на машине нет ни черта превосходящего тот по досягаемости.
С треском пробудилось радио, и ее ведомый, известный ей исключительно как "Пилон", встрял со своими вопросами. – Лидер, а тот вожак, что в засаду попал, он, случаем, водил не "Ханчбэк"?
- Да, насколько я слышала. – буркнула Джентри. – Кроме того, говорили, что деревенщины взяли его почти без повреждений. Так что, быстрая штурмовка без разворотов. Может местные и тупые примитивы, но рисковать я не стану.
- Принято, лидер.
Оба истребителя чиркнули по самой грани дистанции, обычно считающейся уже боевой, и годной, чтобы попробовать стрельнуть, в любую секунду готовые отвернуть, если тот начнет поворачиваться. Мех даже и не дернулся, продолжая топать в сторону их билета на выход.
- Ясно. Пилон, облети его по кругу и по моему сигналу, заходи слева снизу и быстро. Зажмем сукиного сына в клещи, так чтоб он даже и не понял, куда поворачиваться. База, забираем вторженца себе, штурмовой проход на счет три.
И после этого истребители разделились, один остался кружить, сторожа, в то время как второй почти на сверхзвуке ушел к позиции в тридцати километрах поодаль.
- Начинаю заход, - объявила она, включая форсаж.
Истребители стремительно приближались, наводясь на магнитный фон меха, пока наконец явственно его не увидали. Контакт продолжал неуверенно двигаться вперед, вплоть до появления истребителей на виду. И затем торс его плавно крутанулся влево, и пара лазеров с присоединившейся к ним массивной автоматической пушкой стерли начисто нос истребителя Пилона, прорвавшись до кабины сразу же после того, как тот катапультировался. Истребитель так и умер, полосуя собственными лазерами торс меха. Йейтс злобно зарычала, поскольку внезапное движение сбило ей прицел, раскидав попадания по всему меху, не дав повредить чего-либо важного. И затем она просвистела мимо. В тот самый момент, как она принялась уклоняться, череда мощных ударов сотрясла ее машину, и правое крыло на схеме заполыхало красным. Впрочем, скоро он сменился черным.
- База, этот ублюдок знает свое дело, мы оба спеклись, - выдохнула она, сражаясь с давящей ее в бок перегрузкой и пытаясь нащупать ручку катапульты. Вышедшую из-под контроля машину бешено крутило. К счастью, в результате удачной комбинации удачи, инстинкта и мастерства она ухитрилась дернуть ее в тот момент, когда кабина была с нужной стороны, увидав из кресла, как ее обожаемая машина разбилась и разлетелась на части секундой позже. Еще больше она испугалась, когда что-то вертолетными лопастями прожужжало мимо нее, прямо над кронами, выглядя слишком мелким, чтобы иметь пилота.
– И у них есть сенсорные дроны, - пробормотала она. – Базе ну точно хотелось бы об этом знать.

Добавлено спустя 1 час 1 минуту 59 секунд:
* * *
Симмонс ненавидел долбанные деревья. Мало того, что они застят обзор, забивая видимое и инфракрасное прицеливание, так они еще и не дают двигаться с нормальными скоростями. И, словно издеваясь, эти деревенщины понатыкали металлических вышек где ни попадя. Парочку он даже обстрелял, и даже растратил один из драгоценных залпов РДД его "Гриффина" на внезапно появившийся контакт на ДМА. Уже потом он осознал свою ошибку, а двое сопровождавших его тупиц принялись отпускать шуточки на его счет. Но все равно, на такой местности поубивавший их поддержку с воздуха ублюдок попросту не мог забраться так далеко, а с "Уоспом" Менка и "Дженнером" Рэндалла на флангах он уж точно не может бояться засады. Осталось лишь подыскать себе позицию повыше и подождать, пока подтянется тормозной лэнс и захватит цель. Вот тогда они и ударят врагу в спину, и неважно, захочет ли он атаковать или бежать, ему все равно придется плохо. Ну а затем командный лэнс пройдет сквозь тормозов и раздавит гада.

* * *
Дэнзел ненавидел долбанные деревья. С другой стороны, даруемые инфрастуктурой улучшения, ему нравились очень, были ли те пролегающей через леса паутиной просек, сетью ли GPS, позволяющей легко среди них ориентироваться, или той неведомой целью, заставившей орегонцев раскидать по лесу огроменные металлические вышки. Впрочем, все это не мешало деревьям удобрить его мех смолой, листьями и кусками веток или ограничивать ему обзор (хотя, если подумать, и вспомнить трагически малую досягаемость его оружия и состав противостоящих его сил, последняя жалоба была глупой)
Тем не менее, это означало, что целиться ему придется по лучше всего подставившейся цели, а не по той, попадание в которую будет моментально убийственным

* * *
Первым предупреждением Симмонсу стала череда мощных ударов, растерзавших левую ногу меха, и заставивших его припасть на колено, после чего пара лазерных разрядов безвредно прошла у него над головой. Следом он увидал покрытый листьями "Ханчбэк", несущийся прямо на него, с, воими всего святого, шипастой дубиной в каждой руке. Отчаянно вскинув правую руку, он наживил опускающуюся на него правую руку торопливым разрядом, и в то же самое время дубина левой руки врезалась вместо кабины в выставленную руку. Удар еще больше вывел его из равновесия, роняя плашмя, а "Ханчбэк" попросту промчался мимо.
Пока же Симмонс поднимался, появившийся на виду "Дженнер" Рэндалла обрушил весь свой арсенал прямо по центру "Ханчбэка", не считая шального лазера, угодившего в голову, и получил то же в ответ. К несчастью для Рэнлдалла, в то время как средний мех кое-как мог перенести подобное угощение, его "Дженнер" для подобного создан не был, и беспомощно рухнул оземь с разнесенной кабиной. Поднявшийся же Симмонс успел чисто машинально оценить мастерский разворот на пятачке, прежде чем приближающаяся правая дубина заполонила его обзор.

[Siberian-troll]

* * *
На развороте Дэнзел едва не рухнул, особенно когда тот был прерван ударом, сотрясшим всю правую руку. Торопливо глянув вниз, на павшего "Гриффина", обзаведшегося теперь свежеразбитой головой, сержант на секунду почувствовал себя неуютно, но появление запоздавшего "Уоспа" не дало накатившей реакции на произошедшее помочь прервать ему жизнь. Инстинктивно вновь пальнув из всего, что у него имелось, Дэнзел засквернословил секундой позже, осознав, что только что потратил один из всего шести оставшихся у него залпов на паршивую 20тонную жестянку. Тем не менее, результативности залпа оспорить было нельзя, лазеры растерзали левую руку меха, оставив от нее изуродованные останки, в то время как огромная автопушка выжрала целиком руку правую, прежде чем вбить остаток залпа и останки руки в торс. Мда, оказалось, что в бою целиться в грудь намного сложнее, чем на полигоне. Устремляясь к павшему под суммарным залпом меху, он безжалостно растоптал тому левую ногу, и заметив выгибающийся лист брони там, где покоилась ракетная пусковая "Уоспа", врубил внешние динамики. – А теперь, если ты воздержишься от любых передач и просто катапультируешься, я не стану за тобой гоняться, и не буду отрывать руки-ноги, как только что сделал с твоим мехом. Как это тебе?

* * * * * *
Капитан Ли-Фенг, с десантного судна, прозаично называвшегося "База", отвернулся от прибывшей с группой сбора трофеев пехоты, и произнес – Ясно, ты доставил мне рабов. Это я понял. Рабы, это хорошо, от рабов всегда есть толк. Чего я никак не пойму, так это зачем мне рабы поломанные? - и указал рукой на одного в инвалидном кресле, и второго, без большей части руки.
- Ну, эту парочку, если что можно запросто казнить, и остальных заработают лучше, и при этом ценный товар мы не потеряем. Кроме того, они были рядом, а мне не хотелось, чтобы они сбежали и рассказали ополчению о том, что видели. Хотя… я бы еще пристрелил вон того горластого ублюдка…
Сао-Ме был скользким типом, но с людским ресурсом управлялся на диво неплохо, хоть и по пиратски.
- Да выслушайте вы меня, черт! Я капитан Бэрджесс Хэйл с десантного судна "Дракон", был им, до того, как этот предательский ублюдок бросил нас всех здесь! Он завел вас всех в ловушку и если вы меня не выслушаете, эти чокнутые ублюдки поубивают и вас всех!
- Да, да… - протянул капитан, – пройдемте со мной до кают-компании. Но если мне не понравится то, что я услышу, я вас пристрелю. – Жестом указав охранникам тащить раба за ним, Ли-Фенг покинул галерею.
Прекратив прятать садисткую улыбочку, Сао-Ме, громогласно произнес, - Ну а я займусь оценкой физической пригодности. И начнем мы, пожалуй, с… бега в мешках…
Мужчина в кресле выпучил на него глаза, после чего принялся топливо лепетать – Послушайте, я понял, вам нужны полезные рабы, да, но я могу показать вам как работает ваша добыча! Это спасет вам время, не даст по незнанию сломать что-нибудь ценное, и… вы же можете убить для примера только этого однорукого ублюдка, а меня оставить жить, показывая пользу сотрудничества?
Сао-Ме задумчиво покивал, уже размышляя, как извратить слова любой договоренности так, чтобы они все же привели к желательно болезненной смерти калеки. – Хорошо, покажешь, и Я тебя не убью.
Услышав подтекст в словах своего командира, оставшиеся пираты гыгыкнули. Жизнь всегда становится веселей и приятней, когда все эти отравляющие удовольствие ограничения обходятся с умом и выдумкой.
- Э-э, ладно, тогда откройте вон тут коробку и передайте мне лэптоп. Да, ту самую большую штуку, что занимает большую ее часть. Верно, я ее запускаю, это может занять некоторое время. Тем временем, киньте мне одну из тех штук, на которой написано "микрофон". А теперь, когда мы жмем на кнопку, он пишет все, что слышно рядом, вроде "Льюис – траханный мудак" Шестьдесят часов записи, отличная штука для подслушивания, гарантия против предательства за вашими спинами, и записей пьяных откровений коллег с дальнейшим шантажом. Ладно, а теперь киньте мне вон ту коробку с надписью "Никон"… Итак, вы видите цифровую камеру, лучшую из всех возможных, с десятикратным увеличением на объективе, с шестидесятикратным цифровым усилением, использует вот эти маленькие карты памяти для дополнительной вместимости, крупнейшая из которых может вместить до тысячи снимков. А теперь, должен вас предупредить, увеличивающая освещенность в затемненных помещения встроенная вспышка может показаться вам немножко яркой…

Добавлено спустя 45 минут 14 секунд:
* * * * * * * * * * *
- Симмонс, кончай. Рэндалл, Менк, ответьте, – ругнувшись, Крэйгстон переключил частоту, - База, по-прежнему ничего от быстрых и тупых. Судя по ответчику, "Уосп" Менка медленно движется назад, но продолжает молчать. Двигаюсь на перехват, потом проверю состояние остальных двух и истребителей. Но, База, мы на грани, и если засечем этого парня, то я и не подумаю связываться с этим "Ханчбэком". Он уже прикончил двух наших и летунов, и я черта с два к нему полезу, если только он весь не искалечен.
Оборвав связь, Крэйгстон вновь привел "Уитворт" в движение, возглавляя небольшую колонну, в которой "Блэкджек" Джонни топал следом, а "Урбанмех" Мэрки тащился далеко позади.
- Ребята, - осторожно топая по горному склону, он вновь переключил канал, - Смотрите, он вот-вот должен появиться…

- Катапультируюсь!
На всей мощи выдаваемых внешними динамиками девяноста децибел рев заставил деревья задрожать. Мгновением позже лишенный конечностей торс меха рухнул на "Блэкджек", сшибая того с ног. Еще мгновение, и одиночный лазерный разряд хирургически пронзил аккуратно очищенный от крышек отсек боезапаса "Уоспа". Еще мгновение, и легкий мех превратился в расширяющееся облако шрапнели, а "Блэкджек" под воздействием невольного самоубийцы в "Уоспе" обратился в хлам.
Крейгстон не успел даже толком этого всего осознать, как избитый Квазимодо ринулся на него вниз по склону в убийственном темпе, и единственное, что удерживало его еще на ногах, это отдача непрерывно молотящей автопушки "Калияма". Отчаянно стрельнув ракетами в ответ, он увидел, как невзирая на короткую дистанцию две трети из них попали, но затем засквернословил, когда прыжковый двигатель правой ноги отрубился под непрестанными ударами. Отчаянно пятясь, он пальнул одним из лазеров, к которому присоединилась автопушка Мэрки, стирая броню на левой руке меха. Все тщетно, все столь же неостановимый, покрытый листьями монстр пронесся вперед, похоронил дубину правой руки в торсе его меха и так и бросил ее там, промчавшись мимо. Крэйгстон ошарашено уставился на свои экраны, не веря глазам своим, гадая, кто в здравом уме сунет в руку меху шипастую дубину, а уж тем более сразу две? Здесь же не Соля…
Впрочем, размышления его были прерваны резким хлопком, в котором автоматическая система катапультирования вышвырнула его из кабины, за мгновение до того, как боекомплект меха рванул. Спускаясь, он краем глаза успел увидать мех Мэрки, пытающийся прыжком набрать дистанцию, и просверки лазерных разрядов и огня автопушки… а потом кроны деревьев закрыли ему обзор.

Отстегнувшись от кресла, он, ругнувшись, рассеяно отметил, что пистолет вместе с кобурой оторвался где-то в полете, и ухватил рюкзак с НЗ, держащийся им в кресле. И тут же замер, услышав, как шуршат кусты за его спиной. Затем, слова – Да он сквернослов… Веревку мне, ребята…

Испустив облегченный вздох при виде заваливающегося мусорного бачка, Дэнзел для надежности пальнул в него лазерами еще раз, и был вознагражден чудесным зрелищем отлетающего сегмента искривленной брони, за которым последовал пилот, выплюнутый толком не действующей катапультой прямо к ногам меха. И лишь затем он принялся разглядывать экран диагностики повреждений, что столь успешно игнорировал на протяжении всего скоротечного боя.
Итак, левая рука, правая рука, центр торса, левая нога – брони ноль. Все остальные локации тоже пережеваны. Правого моргенштерна нет, и всего три залпа для большой пушки. Самое время съё… выходить из боя, поскольку остальные тоже скоро будут рядом, вернуть своих павших…
В этот самый момент экран радара сообщил ему о множестве стремительно сближающихся с ним целей. Увлеченный раздумьями он пропустил их появление. Пятясь, он попытался вновь нырнуть за деревья, но с такой скоростью вряд ли бы ему удалось уйти.
Урок на будущее, внимательнее смотреть по сторонам.
А сейчас, выставив радио на открытую частоту, он притворно скучающим тоном осведомился, - Ну, кого следующим?

* * * * * * * * *

[Siberian-troll]

* * * * * * * * *
Бёрджесс Хэйл отчаянно гадал, чего они так тянут, поскольку уже не мог изрекать чушь сколь либо связно. К счастью, издававшиеся на планете бредовые книги в мягких обложках, обеспечивали ну просто потрясающую теорию всесфероидного заговора. Так что набрав полную грудь воздуха, он продолжал, - И еще, чтоб вы знали, все эти годы КомСтар гнул свою линию, со времен самого Блейка. У них собственные тайные колонии по всей Сфере, причем некоторые даже и не знают, что они колонии, поскольку людей туда доставляют еще во младенчестве, заставляя думать, что это и есть их родина… А потом они снова и снова бросают на них пиратские отряды, или наемников, чтобы проверить, как их развитие сходится с их теориями, все это время растя тайные армии для главного Плана. Они единственная их надежда остановить возвращение детей Керенского, Волчьи Драгуны которых всего лишь пробный шар, посланный на разведку.
Капитан слушал его, отвесив челюсть.
В дверь постучали, и глухой голос произнес, - Капитан, разведка принесла сведения, проливающие свет на сложившуюся ситуацию.
Услышав слова, Хэйл проверил еще раз, что находится лицом от двери, и зажмурил глаза посильнее.
За этим последовала серия глухих хлопков.
- Кают-компания чиста, капитан под контролем, - сообщил майор Льюис, шагая внутрь – Рад видеть, что вы оправдали наше доверие.
- В жопу доверие! Если я поверю, что в этом вашем браслете нет микрофона, а может и бомбы, то вы еще тупее, чем, по вашему мнению, я. Просто я всегда ненавидел эту шайку рабовладельческих садистов.
- Ну, тогда вы квиты. Всем постам – это уже в микрофон. – Доклад.
- Мостик под контролем.
- Грузовой трюм под контролем.
- Машинное отделение, помощь не помешала бы, но только посторожить. Эй! Уроды! Увижу еще хоть одно шевеление, то отпущу гранату, и рискну! Извините, майор, у меня тут патовая ситуация, Хаттон лежит, а я поймал чуток игольника лицом. С другой стороны, на следующем коне мы легко выступим с косплеем "Гордые раненые герои Сувлы"*, поскольку то, что Дэнзел чокнутый, на нем выписано большими буквами. А вы не слышали, в БТ-вселенной есть бионические глазные импланты? О, слава господу, подмога, и как же здорово, что эти придурки не отличают дымовых гранат от боевых. Ладно, впаду-ка я в кому…
Майор Льюис ненадолго смежил глаза, помедлил, и произнес, - Отлично, вяжите пленников, и держите их под контролем. Нам еще спасать этого психа в мехе. Снова.
- Лучше бы его спасать было не нужно, - угрожающе прорычал Хэйл, - Если он угробил мой мех, то я запощу в сеть его настоящий адрес, чтоб фанатки его порвали…
________________
"...proud wounded heroes of Suvla", ссылка на песню "Вальсирующая Матильда"
И собрали они калек, раненых, изкалеченных
И отправили нас назад, в Австралию
Безруких, безногих, слепых и безумных
Гордых раненых героев Сувлы

[Siberian-troll]

автор кусочка: consequences

* * *
Репортер CNN Барри Вайз поморщился, стоило очередному дереву рухнуть рядом с фургоном. Пусть они и были достаточно далеко от места боя, и даже не в той стороне, уже третий промах лег рядом ними с тех пор как они забрались повыше.
- И вновь с вами Барри Вайз, ведущий репортаж с места продолжающегося боя в Каскадных горах. Это уже четвертое столкновение с пришельцами, в которых участвует Квазимодо, и в этот раз с наихудшими ставками. Мой технический консультант уверяет, что дело не просто в численном перевесе четыре к одному, но и банальном преимуществе совокупной массы, делающим ситуацию практически безнадежной. Будь Квазимодо даже совершенно исправен, что определенно не так, шансы на победу пилота все равно были бы незначительны. Потрясающе, но пилот, (чью личность мы до сих пор так не смогли подтвердить), уже обездвижил одного из крупнейших противников, но по прежнему зажат тремя остальными. Напоминаю зрителям, что запись идет не в прямом эфире по причине вынужденного компромисса с интересами армии…
- Даааа! – раздался ну совершенно непрофессиональный вопль оператора, перебившего Вайза.. Именно в этот самый момент точный залп автопушки послал "Феникс Хок" оземь, где он чуть подергался, прежде чем катапультировать пилота.
- О, нет… Теперь, должно быть, он остался без снарядов, а проклятый "Райфлмен" по прежнему на ногах, почти нетронутый, вместе с укрывающейся за его спиной "Пантерой" , как вы видите, исподтишка стрелющей. О, черт возьми, нет! – "технический эксперт" их команды, точнее говоря, новичок, прикрепленный к Вайзу только из-за своих "знаний", аж застонал, когда залп с двух оставшихся мехов аккуратно ампутировал обе руки Квазимодо, прощальным жестом разбив пушку. – Ему хана, у него остался никчемный малый лазер, а он не Эйден Прайд.
Странно, но руки "Райфлмена" внезапно принялись задираться, пока, вывернувшись назад, не расчертили небо лучами лазеров и струями снарядов, результировавшими небольшим взрывом чего-то мелкого за спиной у мехов. "Ханчбэк" же, взревев внешними динамиками, ринулся прямиком на оппонентов. Пираты отчаянно палили всем, чем только могли, надеясь свалить раньше, чем тот до них доберется. Впрочем, положить удачный выстрел в ногу удалось только "Пантере", "Райфлмен", пятясь, выпалил преждевременно, да и перегрев от непрерывных залпов сказывался на прицельной системе и на приводах не лучшими образом. Врезавшись в "Райфлмена" лбом, Квазимодо сокрушил кабину меха, выгнув ее останки назад.
Невероятно, но на этом он не остановился, вместе с падающей тушей своего врага врезавшись прямо в "Пантеру".
И когда мехи рухнули, перепутавшись, грудой хлама, камера записала потрясенный шепот новичка – Эйден Прайд – лох.

[Siberian-troll]

автор кусочка: consequences
* * *
Мехвоин Джонс потихоньку приходил в себя. Последним, что он помнил, был заполонивший экран здорово постройневший "Ханчбэк", потом падение и следом боль. Попытавшись прогнать диагностику, он так не смог пробиться за синий экран смерти, даже при жесткой перезагрузке. И поскольку, чтобы разблокировать систему, теперь машине требовались услуги компетентного техника (и это как минимум), он вздохнул и принялся вручную открывать аварийный люк. Высунувшись же наружу, успел набрать полную грудь чистого, свежего воздуха, прежде чем какой-то маньяк с выпученными глазами и (невероятно!) облаченный в безупречно выглаженную незнакомую форму, принялся выбивать из него дух стальным прутом, все это время непрерывно вопя.

* * *

Подчеркивая слова ритмичными взмахами железки, Дэнзел выпускал из себя пар, - Ты! Тупой! Безмозглый! Кретин! Если б ты! Использовал! Свою долбанную! Дальнобойность! И мобильность! Я бы! Не смог! Уйти!
Несколько лязгов затворами и театральное покашливание прервали возмущенную тираду, заставив прут застыть на полу-взмахе. Глянув вниз, он обнаружил там как минимум пару десятков человек, образовавших круг с ним в центре. Оружие их было направлено на него. А еще они с трудом сдерживали смех.
- В то время как техники, несомненно, одобрят вашу критику Джонси, - заметил их командир, - и возможно, даже угостят вас потом выпивкой, лично я считаю, что пора сдаваться.
- Что, хотите мне сдаться? Превосходно, я принимаю. (Принцесса-невеста)
Увидев ничего не выражающие лица пиратов, Дэнзел вздохнул, - Бедняги, ни малейшего понятия об классике жанра. Воистину, нет более гнусного сборища подлецов и сомнительных личностей. ("Звездные войны – о Мос-Эйсли")
Цитата из классического фильма также прошла непонятой. Впрочем, возможно он ее переврал.
- Я понимаю, что тебя много раз ударили по кабине, но игры кончились. И кстати, попробуешь заслониться Джонси, я пристрелю его лично, все равно я ему должен.
- Вообще-то, - отважился Дэнзел, - Для вас еще не поздно дезертировать, знаете ли. Последней группе пиратов мы даже разрешили вступить в нашу армию, и черт, да один из них прямо сейчас пилотирует другой мех. Против ваших.
Увидев несущийся к ним не щадя двигателя грузовик, Дэнзел преднамеренно округлил глаза, уставившись за спины, но увы, лишь двое или трое пиратов оглянулись, да и то, чтобы осознать – это был один из их же транспортов.
Грузовик встал, и из него высыпалась кучка парней в истрепанных пехотных бронекомплектах. Дэнзел дважды глянул на того, что был без шлема, после чего отчаянно попытался задавить злорадную ухмылку. Новоприбывшие, тем временем, рассыпались.
И наконец, придав голосу драматизма, Дэнзел изрек – Ладно, я вам соврал. Слишком поздно уже для дезертирства. И если вы, чертово отребье космоса будете так любезны, и побросаете оружие, а руки поднимете, то все пройдет гладко.
Пираты неверяще выпучились на него, но услышав за спинами знакомый лязг затворов, застыли. И наконец, неспособный более сдерживаться и разъяренный еще больше тем, что ему паршивого шлема и то не досталось, Бёрджесс Хэйл заорал, как резаный, и после нескольких красочных, описывающих личную жизнь Дэнзела эпитетов, закончив - Что ты сделал с моим мехом?!!!

[Siberian-troll]

автор кусочка: Cpl_Facehugger

"Веселый роджер", десантное судно типа "Леопард"
На пути к "Большому кушу"
ОВП: Вот-вот.
Выхлоп "Роджера" горел во тьме подобно факелу, что для термоядерного двигателя было нормой. Ведь судно неслось к Большому Кушу.
- Так значит, мы вытянули короткую соломинку, а, Синий? – осведомилась Натали.
- Чушь, милочка! От лица всех нас я сам вызвался в добровольцы!
Кэп Роберт Штайнер-Дэвион-Эшворт-Синяя борода-Ковенант Четвертый был эксцентричным малым. Впрочем, это еще слабо сказано. Если честно, то в благородное его происхождение Натали не верила вообще, а уж в его родство со столь значимыми родами как Штайнеры или Дэвионы… Лично она всегда считала, что тот попросту напихал за именем известных фамилий. Просто так, юмора ради. Тем не менее, Роберт, или "Синий", как его обычно звали, при всем своем безумии, был надежен.
Потому что безумию своему он не изменял никогда.
И никому другому Натали не доверила бы управление их судном, пусть даже именно он и втравил их во все это.
Под "этим", разумеется, крылся хитрый план, согласно которому, "Веселый роджер" с его командой, будучи среди наименее ценных судов флотилии, отправится в атаку первым, чтобы у кушитов не было времени очнуться и подготовить им всем горячий прием.
Потому что если они окажутся под огнем, то с ними будет покончено быстро – судно и так не в лучшей форме. Им так и не удалось до конца починиться после предыдущей драки, и хотя летать и выходить в космос "Роджер" еще пока мог, то переносить вражеские попадания уже нет. Если только у кушитов не найдется лишнего десятка тонн брони, и их можно будет "убедить" расстаться с ними на благо Натали.
Она ухмыльнулась. Полномасштабное вторжение, зачастую здорово меняет личные приоритеты у желающих его пережить.
Арсенал "Роджера" ныне сократился до двух малых лазеров, представлявших собой, скорее приспособления для устранения мелких навигационных помех, чем оружие. Все прочее давно уже закончило свои дни запчастями для их лэнса. К счастью, сам лэнс был более чем готов принять на броню все, что кушиты могут в них швырнуть. В себе и своем лэнсе Натали была уверена.
Вещательные частоты кушитов, кстати, оказались весьма познавательными и теперь она знала название их столицы самой сильной нации, как там сказали – "Штатов". Интересно, а нации "внештатники" у них нет?
Так или иначе, сброс на столицу этих самых "Штатов" прямо таки напрашивался. Удар прямо в сердце, захват руководства наверняка покончит с их волей к борьбе. Именно так и ведется настоящая война в Сфере. Скинь вожака с трона и плюхнись на освободившееся место сам. Поменяй флаги, ну, можно еще публично расстрелять несколько бывших высокопоставленных чинуш – чтоб не думали о мятежах, и правь в свое удовольствие послушным и покорным населением.
Принцесса Натали Штатская, а что, звучит. И будут у нее тогда и платья в кружевах, сколько угодно, и запасные накопители к ППЧ, и шоколад… да шоколад! Безумно вкусный шоколад, тоннами. Точно, она заставит штатовских пейзан сделать ей шоколадный мех, потому что… потому что может. И имеет право.
Брякание напоминалки вырвало ее из приятных грез, оповестив, что до сброса осталось пять минут. И если кушиты собирались хоть как-то реагировать на вторжение, то это сделают… прямо сейчас.
Помедлив, она прикрыла глаза. Когда же открыла, то осознала, что ее так и не убило лазерными разрядами, ракетами, или, господи упаси, ядерными зарядами. Все шло отлично. Пока.
- Лады, проверка, - объявила она, переключаясь на общую частоту подразделения.
- Э-э, кхм… Ррррр… говорит ваш славный капитан. Мы снижаемся к поверхности Большого Куша. Огня с земли не замечено. Похоже, что трюмные крысы с "Дракона" не до конца накормили нас попугайским калом. Рррр… Капитан потрясен. Шлю флотилии сигнал "все чисто".
- Босс… Прикажите ему перестать изображать голо-пирата. Мы и сами не святые, но позор то какой.. - взмолился Эдвин, мехвоин и помощник Натали, пилотировавший "Стингер", любовно названный "Громом небесным". Верней человека она не встречала, хотя… то ли оттого, что он безнадежно по ней сох, то ли он всегда таким был, сказать было сложно.
- Тайрон, заткнись. Пусть лучше так, чем как на прошлой неделе. Или ты опять захотел в капитанах фею-крестную?
Дженет Бернс, еще одна любительница потрепать языком. Пилотирует "Стингер", прозванный "Грессман". Натали давно подозревала, что Бернс западает на Тайрона, он вечно строила ему глазки и все пыталась привлечь внимание.
- И тебе тоже, "пошла в задницу" – отозвался Тайрон. С немалой толикой юмора, насколько Натали могла слышать.
Два отрывистых щелчка по микрофону. Четвертый воин из лэнса, Брокс. Ни фамилии, ни звучного прозвища. Просто Брокс. Немой, рожденный с редким генетическим отклонением, не позволившим гортани сформироваться. По крайней мере, так было в его бумагах. Натали в жизни не слышала, чтобы он даже пробовал заговорить. Все общение ограничивалось или карандашом с бумагой, или, когда это необходимо, через вбитый в связной модуль код Морзе.
А еще, она не могла не признать, что в искусстве управления с мехом Брокс лучше даже ее самой. Временами он выдавал такое, что у нее чуть ли не голова шла кругом от попыток понять, как это ему удается.
- Спутники мои! Ныне садимся мы в гражданском космопорту этого Вошь-ин-гтона. С вороньего гнезда вижу я кучу танков и пехоты, движущуюся бросить вызов нам! И помните, сперва грабить, потом жечь!

* * *
- Слышь, Шустрик…как по-твоему, что это все? – вопросил рядовой Тупила, известный начальству как рядовой Боб Баклэнд, смотря с крыши многоярусной парковки в центре Вашингтона. Оснащенные противотанковым оружием пехотные отделения, вроде их собственного, раскидали по всему городу с приказом занять удобные позиции и ждать мехов. Где-то в городе была также и отряженная на его защиту танковая рота, вот только пребывала она на другом конце города, и пираты, скорей всего, доберутся до танков раньше, чем до пиратов танки.
В отдалении они видели ослепительно яркое марево перегретого воздуха, порождавшееся пульсировавшим термоядерным двигателем "дропшипа". Угу, точно раньше.
- То есть, Тупила? – переспросил капрал Антон Грин, более известный как "Шустрик" – В смысле, ты о чем?
- Ну, это… изменившиеся звезды, гигантские роботы-убийцы, падающие с неба… и хуже всего, мы дружим с красными!
- Ну, собаки с кошками тоже, чтоб ты знал, не всегда дерутся, – глубокомысленно отозвался Шустрик. – Но если честно, не-а. Без малейшего понятия. Мелкая, кстати, без ума от взаправдашних роботов и все такое, но я еще ни разу не слышал, чтобы кто сказал, что и правда произошло. Вернемся ли мы когда-нибудь домой, или так и застрянем на этой бесконечной войне…
- Шустрик, а ты не думал, что мы взяли наш дом с собой? – непривычно тихо отозвался тот, - Подумай сам. И Землю, и все окрестности… Все, чего человек касался когда-либо. И теперь мы знаем, что там, за звездами, тоже есть жизнь. Ну да, на самом деле мы в далеком будущем, но черт, мы больше не одиноки! Ведь это чего-то да стоит, ведь так?
- Наверное, Ти, - отозвался Шустрик, вздыхая, - Эми продолжает спрашивать, когда я привезу ей подарок. Говорит, хочет настоящего робота.
- На мелочи не разменивается, да? – хохотнул Тупила, - Ну, может, на 18 лет она тоже зачислится, а иначе видать их ей только на CNN.
- Ну уж, нет – замотал головой капрал. – Кэти вылезет из могилы и закусит моими мозгами, если я подобное ей позволю. Ей не нравилось уже то, что я сам в армии и должен сражаться, а если туда же полезет и ее драгоценная дочурка… Но знаешь, я все равно боюсь, - сознался он, - Эми у меня такая несдержанная… Когда она узнает, что эти мехи высадились в городе, она может… ну, не знаю, не сдержаться…
- Вся в отца, да?

* * *
- Натали, кое-что серьезное происходит на орбите, - сказал Синий.
- Насколько серьезное?
- Ну, килотонн этак на триста пятьдесят….
Натали моргнула, торопливо пытаясь вспомнить, откуда это слово ей знакомо. Где-то она уже его слышала…
…быть того не может.
- Ты хочешь сказать, что кушиты бросаются в нас ядерным оружием?
- Именно, милочка. Именно.
- Ладно, Синий, за добровольцев я тебя прощаю! Полагаю, это стоило смены прыгуна.
- А в силе ли еще наши нечестивые планы?
- Ну да. Ну да, конечно, не станут же они бомбить собственные города, а мы уж точно не станем взлетать, не разобравшись с этими пусковыми. Придерживаемся плана. Высаживаемся, выпинываем их лидеров с трона, и обеспечиваем себя до конца жизни. Легко и просто
Брокс выбил "ага, точно" азбукой Морзе.

* * *
И затем "Веселый Роджер" сел. Двери поползли вверх, омывая мех Натали лучами теплого утреннего солнышка.
В отдалении перед нею гордо возвышались высотные здания хорошо индустриализованной цивилизации. Также, в отдалении она видела небольшой танковый взвод кушитов. Примерно в шести километрах поодаль и через реку, как раз за пределами досягаемости ее ППЧ увеличенной дальности.
Судя по тому, что они видели с воздуха, кушиты, похоже, раскидали свои силы по всему городу, с большинством тяжелых бронемашин вокруг базы на юго-востоке. Натали же высадилась в юго-западном космопорту, так что на то, чтобы просочиться сквозь толпы бегущих гражданских танкам потребуется время. На то, чтобы их объехать, тоже.
Что-то грохнуло по ее броне, оторвав небольшой кусочек, а она еще даже и не покинула судно. М-да
Еще выстрел попал в нее, звякнув об броню на груди. Это были танки кушитов. Спрятав корпуса от обстрела, танки открыли огонь с запредельной дистанции. Утрачтеховые системы прицеливания, так и есть. Логично, после ядерного-то оружия на орбите…
Секунду… а с чего вообще они позволили ей спокойно спуститься?
Параноидальная ее часть странным голосом объявила – Это ловушка!
- Дженет, оставайся здесь и присматривай за "Роджером". Он наш билет на волю, если все накроется. Брокс, Эдвин, прочешите местность и разберитесь с этими вкопанными танками, пока я отвлекаю их огонь на себя.
После чего перевела мех на бег, устремившись к танкам, периодически постреливая ППЧ в их сторону, чтобы те зациклились на ней, а не на ее напарниках по бокам.
Еще удар по броне. Недостаток огневой мощи танки более чем искупали прицельностью.
- Милочка, в десяти километрах северо-западнее садится еще одно судно, пиратский "Леопард". Очередные прихвостни Воракса. Рекомендуют не путаться у них под ногами для нашей же пользы. Паршивые шакалы! Итак, воронье гнездо сообщает… Ого! Ничего себе лэнс. Воракс не мелочился. Судя по файлам, что я выкачал с флотилии, у них "Мародер", "Райфлмен", "Арчер" и "Крусайдер". Все переоснащены для ближнего боя. В хорошем состоянии тоже.
- Пускай проваливают! Мы были здесь первыми и этот город наш! – отозвалась Натали, вновь стреляя по танкам кушитов.
- Босс, я знаю, что у тебя "Бэттлмастер", но за ними все равно перевес, – передал Тайрон - А вблизи еще и превосходящая огневая мощь. И твой ППЧ вблизи не панацея. Считаю, надо позволить им забирать город, а самим сваливать.
- Ни за что. И сваливать нам некуда.
Башня одного из танков кушитов поймала ее разряд, и расплавившийся металл потек вниз ручьями. Одним меньше.
Тайрон вздохнул. – Босс вы, но если я погибну, мой призрак будет являться к вам по ночам.

* * *
Бригадный генерал Норуэлл был не особо счастлив, поскольку именно ему выпало организовывать оборону города. Увы, разведка опять облажалась, сказав... нет, уверив его, что высадка произойдет на юго-востоке. Тем самым большая часть его танковой бригады была развернута между авиабазой Эндрюс и самим городом.
И что в итоге? Два пиратских дропшипа приземляются как им заблагорассудится, на юго-западе, там, где его людей нет вообще. И, будто этого ему мало, пиратские истребители, благодаря их трижды проклятой суперброне и попадающему тут же в цель лазерному оружию держат его собственные самолеты прижатыми к земле. И неважно уже, что у него отняли артиллерию, оттого что начальство хочет как можно больше невредимых мехов в трофеи. Лучше б они о городе вспомнили… Лично ему не очень-то хотелось войти в историю разрушителем Вашингтона.
- Итак, что еще мы можем сделать? – хмуро спросил он. – Есть рядом еще какие-нибудь подразделения, что можно бросить на пиратов?
- Нет, сэр. Несколько разбросанных танковых взводов, но линии на юге и без того тонки…
- Как насчет…
- Секунду, сэр. Президент Райан только что купил нам немного наемников, – заговорил один из молодых полковников на побегушках.
- Что?!
- Именно так, сэр. Похоже, пираты наняли каких-то наемников для поддержки, и эти наемники решили, что "взрывы ЯО на орбите" нарушают заключенный контракт. Потом, ну, про золото неинтересно, в общем, у нас есть четыре наемных меха и немного пехоты.
- Понятно… - вздохнул генерал. – Садитесь на телефон, и скажите им атаковать дропшип в аэропорту Рейгана, потом переместиться и пригвоздить второй. Скажите, что вражеские дропшипы, по возможности, хотелось бы получить невредимыми.
- Уже выполняю, генерал.
- Ну а теперь, что там на земле?
- Первый дропшип выгрузил странный лэнс – три меха типа "Стингер" и "Бэттлмастер", все крашены в тускло-серый с белым. Сигнальщики перерывают книги FASA, но пока цвета и эмблемы не сходятся ни с одним из наемных подразделений в книгах. Второе подразделение более однородно. Все машины тяжелого класса, с серьезной огневой мощью. Опознаны по эмблемам как ополчение Порта Крин, то есть – доподлинные пираты.
- Что ж, скажите вашим людям смотреть внимательней, и если получится, пусть целятся по кабинам.
- Есть, сэр

[Siberian-troll]

автор кусочка: Cpl_Facehugger

* * *
- Милочка, у нас снова проблема, - сказал Синий
- Еще одни желающие нашего города?! – возмутилась Натали, поливая из пулеметов очередное здание, набитое вооруженной РБД пехотой. Маленькие мураши были повсюду, и начинали действовать ей на нервы. – Как они меня достали!
- Меня тоже, милочка. Но нет. Они не желающие. Не совсем. "Кавалерия Байрона". Одна из наемных рот Воракса. Приземлились поблизости и не отвечают на мои оклики. И, знаешь, я начинаю нервничать….
- Это ты-то нервничаешь?! – встряла Дженет, - А ты представь, каково мне! В дропшипы-то обычно не стреляют, а в меня? Я-то в "Стингере"! Мне только мишень на грудь еще нарисовать!
- Мы не знаем, зачем они здесь, – отозвалась Натали, - Попробуйте пока с ними связаться, и не делайте угрожающих движений. Я возвращаюсь.
- Босс! Наемники атак… КАТАПУЛЬТИРУЮСЬ! – заорала Дженет.
Натали принялась ругаться. Зашибись. Ну просто зашибись. Маленькая иконка на экране, представлявшая мех Дженет, сменила цвет с зеленого на желтый. Ну, по крайней мере, она успела.
К несчастью для Натали, она не знала, что парковка, обильно политая ею крупнокалиберными пулями, была не полностью безлюдна. Отнюдь.

* * *
Для Антона Грина день не задался с самого начала. "Джавелины" взвода не смогли сделать с монструозным мехом ничего толкового, лишь разозлив тот. И пулеметы меха излили злобу на них.
Уставившись на винтовку, он отложил ее в сторону. Человека, возможно, ей и убьешь, но гигантского робота-убийцу? Не-а…
Затем он глянул на рюкзак, прислоненный им к одной из колонн, выглядевшей понадежней. Тщательно перфорированная пулями, теперь она такой уж надежной ему не казалась.
Моток изоленты поверх, и его блокнот в кожаной обложке рядом. Надеясь, что после того, как все кончится, он сможет переработать каракули во что-то стоящее, Антон постоянно вел в нем заметки.
При этой мысли он криво ухмыльнулся. До смены звезд он пытался пописывать фантастику, заполняя целые листы описаниями фантастических войн с футуристичной техникой. Сейчас же, с разносящими улицы мехами и запитывающимися от компактных термоядерных реакторов лазерами на фантастику все походило все меньше и меньше. Скорее уж на технотриллер.
Повернувшись в поясе, мех застыл, повернувшись к нему кабиной. Если поднапрячься, он, возможно, даже сможет до этой кабины допрыгнуть. Вообще, неподвижность и поза меха наводила на мысль, что тот с кем-то о чем-то разговаривает.
Наверное, по радио, или что там используют эти адские штуки.
И затем его осенило. У конкретно этого робота имелась опасно выставленная напоказ кабина, и если б он сам был пилотом, то здорово бы боялся, что кто-то прилепит к ней заряд взрывчатки.
Ухмылка увяла. Вот только не было у него никакой взрывчатки. А "Джавелины" уже доказали, что толку от них…
… взгляд упал на пайки в углу. Не зная, сколько им тут сидеть, они притащили с собой целую коробку
И еще одна безумная идея прокралась в мозг. Безумная, однозначно, но всяко лучше чем сидение под пулеметом в ожидании, пока мех наконец его заметит.

* * *
- …короче, я возвращаюсь, - сообщила Натали, - Брокс, Тайрон, назад к судну тоже. Да, и посмотрите там, не удастся ли по пути подобрать Дженет. А я пока… ЧТО ЗА НАХРЕН!
- Босс? – переспросил Тайрон.
Местный в серой с черными пятнами одежде прыгнул с ближайшего здания прямо на бронестекло "Старого Мельвилля" и сейчас цеплялся за его переплет. Натали собралась было уже поднять руку, чтобы раздавить того как таракана, как вдруг разглядела, что еще, помимо камуфляжа на том было.
Полдюжины коричневых прямоугольных свертков, прилепленных к груди, с красными и зелеными проводами меж ними и небольшим устройством у него в руке.
Местный был ходячей бомбой.
В первый раз за всю карьеру мехвоина Натали тупо застыла, ошеломленно уставившись вперед.
А местный растянул губы в безумной ухмылке, после чего помахал раскрытым блокнотом, открытым на странице, где было выписано – СДАВАЙСЯ ИЛИ УМРИ!
Она моргнула. Он блефовал, или и правда настолько спятил, что ему было плевать на собственную смерть?
Затем, продолжая сжимать детонатор, мужчина распластался по бронестеклу, стараясь за него заглянуть, добившись же этого, опустил блокнот и поместив его на непрочно опирающемся колене, свободной рукой принялся что-то быстро царапать. Когда же он вновь его поднял, на странице прибавилось текста: - ЗЫ: А ТЫ СИМПАТИЧНАЯ! ДАВАЙ ВСТРЕЧАТЬСЯ!
Натали окончательно занесла его в категорию спятивших. Наверное, он все же не блефовал.
- Ладно, ладно, ты победил, - губами проартикулировала она.
- Милочка… Наемники требуют, чтобы я сдавался. Прости, – встрял Синий. – Не знаю, утешит ли это тебя, но они хотят, чтобы я сдался кушитам, так что к Вораксу я не перехожу. Э-э… Рррр. Должен придерживаться роли, знаешь ли.
Наемники сумели договориться с местными? Интересно. Она торопливо принялась соображать. Ясно было одно – она проиграла. А она никогда не проигрывала прежде. Но без судна она застряла здесь, без помощи и без припасов. С другой стороны, кушиты явно ничего не имели против наемников.
В голове мало-помалу выкристаллизовывался новый план.

Открыв люк кабины, она высунулась наружу. – Ладно, ты, лезь сюда.
И затем, - Я сдаюсь.
Затем, когда нежданный попутчик устроился позади, она открыла общую частоту, - Внимание, защитники Штатов. Говорит лидер лэнса Натали Фишер из "Вольнонаемных Фишер". У меня для вас сделка.

* * *
- Они хотят от нас чего?! – изумился генерал Норуэлл, потирая виски. Кажется, он вот-вот заполучит нехилую головную боль.
- Они помогут Кавалерии Байрона драться со вторым лэнсом, атакующим Вашингтон. Затем остановятся и позволят нам получить их мехи и их снаряжение. Взамен, мы обязуемся вернуть их более-менее исправными, когда закончим их изучать. Да, и они хотят "стандартную оплату найма" для покрытия расходов.
- А если откажемся?
- Они продолжат сражаться. И возможно поубивают уйму народа, если начнут устраивать рейды против гражданских. Наши наемники взяли их дропшип, так что они никуда не денутся. И остается им либо сдаваться, либо уйти в сиянии славы, убивая направо и налево.
- Ладно, – буркнул генерал, - Мы согласимся. Нам не помешают склонные к сотрудничеству техники со знанием БТ. Остается надеяться, что президент и комитет штабов не будут против.
Передай им, что мы согласны, и что мы хотим тот второй лэнс пиратов мертвыми, и лучше вчера.

* * *
- Внимание, Кавалерия, это Черная Вдова. Мы подписались работать на кушитов тоже, так что можете по нам не палить.
- Черная вдова?! – изумился местный из-за спины. – Наташа, это ты? А полковник Вульф в курсе, что ты здесь?
Голова Натали принялась медленно разворачиваться, подобно танковой башне, наводя в того убийственный взгляд. – Я что, похожа на высокооплачиваемую наемницу?
- Не-а… ты похожа на дешевую шлю… Эй! Не бей по голове человека с 15-ю килограммами взрывчатки на теле! Нет, серьезно, мехвоинши и впрямь обязаны носить столь откровенные наряды?
- Вообще-то да, - фыркнула Натали. – Ты вообще представляешь, насколько в кабине во время боя жарко?
- Думаю, скоро узнаю… И подозреваю, что эротичным мне это не покажется.
- Сообразительный мальчик.
И смотря вперед так, что он не мог видеть ее лица, Натали улыбнулась.

[Siberian-troll]

автор кусочка: Magni
Десантное судно "Далекий дом"
Дежурка
На подлете к международному аэропорту Рейгана
15 ноября 3020 года
- Внимание, изменение планов. Все по мехам, немедля! Нам только что пришел приказ от наших новых нанимателей. В общем, ребята, кое-кто из наших бывших соратников сейчас "резвится" в их столице, и местным это не нравится. Ну, и, чтоб все стало ну совсем паршивым, какие-то клоуны в АКИ летают над городом, отстреливая все, что напоминает леталки местных. Поддержки с воздуха не будет, и... Короче, нас опять бросили на прорыв.
Стедэйл активировал интерком, - Марк, готовь взвода с первого по третий, и выводи их по рампе сразу за нами. Четвертый и пятый остаются охранять судно. Ханна, мне нужно чтобы ты с персоналом мостика разобралась, с кем мы имеем дело.
После чего опрометью метнулся в ангар, обнаружив там организованный хаос. Техи так и носились, ускоренно заканчивая перепроверку, грузя боезапас, да заливая охладитель в мехи.
- Милочка, - завопил он жене, перекрикивая шум, - Как там наш "Айзен"?
- Отлично, дорогой, - прокричала та, - А теперь бегом в кабину, пять минут до ОВП!
И майор рванул через весь отсек к "Альтес Айзену", личному его "Вархаммеру", недвижимо застывшему в одной из ниш семьюдесятью тоннами покрытого городским камуфляжем металла. С эмблемой их родного города на голубом круге, равно как и личной его эмблемой, черным силуэтом готского рыцаря с выписанным полукругом личным именем меха под ним. Пора неподвижности "Айзена" окончиться.
Торопливо вскарабкавшись по ступенькам в кабину, внутри он тут же разделся до шорт, и скользнул в хладожилет. Как только он плюхнулся в кресло, техники снаружи с лязгом захлопнули крышку отсека боезапаса
- Готовность к запуску, Андреас, - раздался голос его жены из внутреннего динамика. Глянув наружу, он увидел спины техников, покидающих отсек.
Стедэйл активировал компьютер, и пока тот загружался, затянул привязные ремни покрепче, надел нейрошлем и воткнул шланг хладожилета в гнездо.
- Пожалуйста, введите код допуска… - прогудел компьютер.
- Альтес айзен ростет нихт… - отозвался он.
- Допуск подтвержден. Проверка мозговых волн…
Легкое щекотание подсказало, что нейрошлем активизировался и сканирует мозги.
- Проверка завершена. С возвращением, майор. Запускаю реактор…
- Андреас, - включилась связь, - Мы нашли информацию по дропшипу, на который едва не сели. Название – "Веселый роджер", похоже, какой-то мелкий наемный отряд, или что-то вроде того. Судно на грани объявления металлоломом, и практически безоружно. Контингент мехов… что за номер? Три "Стингера" и "БЭТТЛМАСТЕР"?! Да уж, странный набор.

- Реактор на 10 % мощности ...
- Проверка систем…
- Приводы… норма
- Система охлаждения… норма…
- Миомеры… норма

- Спасибо, Ханна, - отозвался он. "Бэттлмастер"? Это уже интересно, "Стингеры" же были обычным "мясом".

- Реактор на 30 % мощности ...
- Гироскоп… норма
- Связь… норма…
- Сенсоры… норма
- Все системы – норма.

- Есть что-нибудь по второму отряду?

- Реактор на 50 % мощности ...
- Проверка оружия…
- ППЧ 1… норма…
- ППЧ 2… норма

- Увы, пока нет. ОВП через две минуты, - отозвалась Ханна.

- Реактор на 50 % мощности ...
- Проверка оружия…
- СРМ 6… норма…
- Подача боезапаса… норма/полностью заряжена

Ощущая всем телом дрожь меха, Стедейл машинально отслеживал работу реактора, попутно слыша, как глухое клацают загружающиеся в трубы пусковой ракеты первого залпа.

- Реактор на 70 % мощности ...
- Малый лазер 1… норма
- Малый лазер 2… ОШИБКА!

- Только не снова, - вздохнул он, прежде чем выйти на связь с Мари. – Эй, милочка, угадай, что?
Ответ последовал незамедлительно, полный мрачных эмоций, - Малый лазер 2?
- Угу, малый лазер 2, - согласился он.
- Да Господи боже, это же бред! Я лично его проверяла только позавчера!

- Малый лазер 2… норма.

- Хэй, похоже, он решил все же работать! – объявил он в микрофон.
Тяжелый вздох был ему ответом. – Не понимаю я его. Капризничает на пустом месте.

- Реактор на 90 % мощности ...
- Средний лазер 1… норма
- Средний лазер 2… норма
- Все оружие – норма.

И снова Ханна, - Андреас, мы засняли "Веселый Роджер". Похоже, что пташки выпорхнули из гнезда, оставив в охране одиночный "Стингер". ОВП – 20 секунд.
Майор хихикнул. Бедолага даже и не успеет понять, кто его завалит.

- Реактор на 100% мощности ...

Стедэйл вжал кнопку, и массивный термоядерный двигатель 280 VOX под его ногами, пробывший выключенным почти полгода, с рыком пробудился, запитывая системы "Альтес айзена". Вот теперь можно забыть про гарнитуру и активировать связь самого меха.
- Железный лэнс, это Железный лидер, все системы в норме. Доклад.
- Железо 2, все системы – зеленый, – отозвался голос Недельжко
- Железо 3, все в норме, – это Миллер.
- Железо 4, опять возмущается по приводу левого колена, но в остальном норма, - воскликнул Лемелл.
- Приземление через 10… 9… 8… - принялись нудить динамки ангара…
Стедэйл приготовился к посадке.
- 3… 2… 1… касание!
Рухнув на бетонную полосу международного аэропорта Рональда Рейгана, судно тяжко сотряслось, и секундой позже вверх поползли огромные двери.
Выводя "Альтес Айзен" из ниши отсека и сотрясая палубу тяжелыми шагами, Стедэйл двинулся на выход.
- Железный лэнс, строимся. Пора работать.

Международный аэропорт Рейгана
14 ноября 3020 года
- Ну наконец-то, твердая земля! Как мне, оказывается, надоела эта шпротница!
- Прекратить болтовню, Железо 2. Итак, Железный лэнс, строй фронта. Выдвигаемся на север к десантнику, – приказал Стедэйл. – Коппер, выстраивайтесь за нами и готовьтесь брать птичку штурмом.
Тяжелым громыхающим шагом мехи одиночного лэнса Кавалерии Байрона принялись наступать по взлетной полосе, приближаясь к одинокому "Леопарду". А тем временем за их спинами "Далекий дом" уже подымался вновь, возвращаясь на авиабазу Эдвардс.
На полпути к цели из-за угловатого корпуса судна медленно выступил одинокий "Стингер", как решил Стедэйл, явно не осознавая, что происходит. Майору было отлично известно, что "Веселый Роджер" пытался их окликать вот уже десятки раз, но от ответа они воздерживались. Какой смысл портить сюрприз, в конце-то концов?
- Железо 3, он весь твой. Железо 2, прикрывай ее.
- Принято, босс! – радостно отозвалась Миллер.
Секундой позже "Блэк Найт", мило звавшийся ею "Молот", открыл огонь по все также тормозящему "Стингеру", сразу и ППЧ и обеими большими лазерами. Стедэйл покачал головой. Пора бы уже Крис научиться следить за перегревом. После такого залпа жара внутри меха окажется неприятной.
Результативность залпа, однако, была неоспорима. Разряд ППЧ ударил "Стингеру" в правую ногу, прорвав тонкую броню, словно та была картонной, и превратив коленный привод в расплавившийся хлам. Большие же лазера попали оба в центр торса, испарив большую часть брони и послав остаток разрушительной энергии прямо в начинку. Сенсоры Стедэйла зафиксировали тепловой выброс – пробой реактора.
Поврежденный настолько серьезно и противостоявший настолько превосходящему врагу, пилот "Стингера" сделал самое разумное в подобной ситуации и активировал катапульту.
- Готов! – завопила Миллер.
- Победа засчитана. Отличный выстрел, Железо 3.
И Стедэйл переключился на открытую частоту.
- Майор Андреас Стедэйл из Кавалерии Байрона обращается к капитану "Веселого Роджера". Мы наняты местным правительством, защищать их от вас. Сдавайтесь немедленно, позвольте взводу моей пехоты взойти на борт, и я гарантирую, что ни вам ни вашему экипажу не будет причинено вреда. Даю вам минуту на размышление, после чего переговоры будет вести ППЧ. Стедэйл закончил.
Переключаясь на частоту роты, он увидел краем глаза приближающиеся легкие джипы трех взводов Коппера, после чего распорядился третьему взводу готовиться брать десантник.
- Говорит "Веселый Роджер" – раздался ответ, - Ррррр… Ладно, ладно, пррррезреннные шакалы. Мы сдаемся.
- Принято, "Веселый Роджер". Взвод пехоты скоро прибудет. Надеюсь, никто не вздумает в них стрелять.
Пока все шло неплохо, решил он. С одним разобрались, теперь дело за следующим.
И тут огонек на панели связи замигал вновь.
- Железный лидер, это "Гора", - раздался голос его жены, - Мы опознали второе подразделение. Это ополчение Порта Крин. И их мехи… ой-ой…
- Что? – переспросил он.
- Дорогой, тебе это не понравится. У этих ребят "Крусэйдер", "Арчер", "Райфлмен" и "Мародер", и они движутся к востоку. Вижу их через дрон местных, вывожу отметки на твой экран.
Черт, мрачно решил Стедэйл, значит, еще четыре тяжелых меха и штурмовик. И если ребята сговорятся, то легко его лэнсу не отделаться.
- Секунду, Железо, у нас тут послание с "Бэттлмастера". Подключаю…
- Вниманию Кавалерии, это Черная Вдова. Мы подписались работать на кушитов тоже, так что можете по нам не палить.
Она назвала себя Черной вдовой?! Стедэйл был изумлен. Если Наташа Керенская когда-нибудь об этом узнает, девочку скормят собакам.
- Черная Вдова, хм… - протянул он вслух. Но все равно, приятная новость. Значит, остаются четверо придурков в городе, пытающиеся ломать имущество его новых нанимателей. Ладно…
- Гора, передай наши протоколы связи Черной Вдове. Судя по направлению этих парней, лучше перехватывать на той стороне реки. Помечаю точку сбора на карте как маркер Альфа. Вдова, получила?
- Утвердительно, Кавалерия.
- Коппер, тебе придется взять под контроль тот мост к северу. Попробуй связаться с местными частями от… направления прямо на юг, ну и до того большого белого здания на холме. "Гора" проинформируйте местного командующего насчет этого всего, чтоб его люди по нам не стреляли, да, и пусть покажут Копперу дорогу. Железный лэнс, вперед.

[Siberian-troll]

автор кусочка: Satori
* * *
Это была уже четырнадцатая неполная разборка Федеральной длинноствольной винтовки с целью проверки ее работоспособности.
Разумеется, винтовка была в отличном состоянии, поскольку в отличие от многих на борту, Лайза Линстром озаботилась этим еще до того, как отчалить. Тем не менее, знакомый, отработанный до автоматизма ритуал помогал успокоиться и выкинуть из головы страхи по поводу непрестанных скрипов и стонов обшивки судна, а то временами казалось, что еще чуть-чуть и та отвалится, поубивав их всех. Ну а то, что никто из начальства не удосуживался информировать об происходящем паршивую пехтуру, а уж тем более ничтожного "сержанта" вроде нее самой, лишь добавляло страхов.
Тем не менее, поскольку дурой она не была, из немногого, что удалось подслушать или прикинуть, становилось ясно, что флотилию, в состав которой входило судно, неожиданно атаковали еще в космосе, и кто-то выше по званию запаниковал, растеряв остатки соображения. И хотя в обычных условиях она бы сейчас довольно ухмылялась, (ну не было между ней и начальством их импровизированной роты особой приязни) но когда на кону стояла, в том числе и ее собственная жизнь, это было глупо. А она еще ни разу и в человека-то не выстрелила.
Там, в Порт Крине, она стала охранником, заполучив легкую и хорошо оплачиваемую работенку благодаря протекции скользкого и пробивного лейтенанта, без сомнения взявшего ее под крыло по причинам не имеющим никакого отношения к продемонстрированной ею меткости.
Вообще-то сложившаяся в трущобах репутация чокнутой на всякой технике позволяла ей выкручиваться из подобных ситуаций посредством скрывающей фигуру мешковатой одежды, да пятен смазки, бывших внешне непривлекательной, но в действительности тщательно продуманной маскировкой, скрывающей ее женственность и отпугивающей мужиков. Наем в ополчение для нее стал просчитанным риском, давая ей доступ к оружию и защиту закона (как бы издевательски это не звучало в Порт Крине), но также и делая ее мишенью для домогательств.
И хвала Деве Марии за Алена Шорта из персонала ГИГ-станции, что ей выпало охранять. Обрадованный явным знанием техники новой охранницей, он бескорыстно протянул ей руку дружбы, даже немного научив разбираться в компьютерах. А еще вынудил подобострастного лейтенанта отвалить. (решив, что интерес Алена к ней лежит в другой плоскости, и не стал лезть поперек "неприкасаемого" КомСтаровца) И что в итоге? Именно знание ею техники и компьютеров и привело к тому, что она оказалась здесь, в этом забытом господом рейде. Поневоле задумаешься, стоило ли избегать участи чьей-то "игрушки" ради смерти на какой-то забытой всеми планете.
Врожденная красота в Порту Крин скорее проклятье, чем благословение, уж это-то она хорошо знала. Ее собственная мать была рабыней в гареме какого-то лорда преступного мира, затем, по мере старения и утраты красоты переходя от одного его подручного к другому. Если честно, то Лайза была весьма признательна ей за то, даже несмотря на то, что как следует ее вымыв, Лайзу можно было даже назвать милой, она унаследовала слишком мало черт матери, чтобы вызывать восхищенные взоры. Судьба ее матери была слишком хорошим примером того, что выделяться красотой не стоит. Тем не менее, несмотря на все, Гретхен Хандерсон прошла через ад, но так и не сломалась, и в итоге сумела вырваться из Порт Крина зайцем на одном из последних рыболовных траулеров, перебивавшихся на той немногой рыбе, что еще можно было выловить из истерзанных войнами океанов Анталлоса. Она вышла замуж за механика "Танцовшицы в лунном свете", Ласти Линдстрома, и наконец обустроила свою жизнь. Лайза выросла в море, выучившись быть и механиком и моряком, трудная, тяжелая работа, оказавшаяся раем, в сравнении с улицами Порт Крина, после того как ублюдок Нильс Блэк сжег "Танцовщицу" от нечего делать в одном из своих визитов в город. Никто из так называемых "властей" даже и пальцем не пошевелил, боясь перечить человеку с несколькими лэнсами мехов под началом. Ей же пришлось пробиваться с самого дна, если честно, ей вообще повезло, что она сумела вернуться в Порт. Кстати, похоже, ублюдок тоже отправился с ними. Вот бы как раз его и разнесли на орбите.
Судно содрогнулось вновь, но в этот раз Лайза опознала выхлоп посадочных двигателей. Они садились. Вознеся про себя благодарственную молитву, она принялась за последнюю перепроверку снаряжения наряду с тремя другими "техниками" под ее номинальным началом.

[Siberian-troll]

Автор: bookmonkey786

АКИ типа "Зейдлиц"
В небе над южной Калифорнией.
Пилот Эмили Хастингс, позывной "Полоумная", следовала неторопливым зигзагом на юг, придерживаясь берега, и выискивая любую потенциальную угрозу их приземлившимся судам.
Пока все было хорошо, решила она. За прошедшие минут двадцать ее так и не подстрелили. Хороший признак, учитывая, как их встретили на подлете.
Заметив несколько летящих АВВП, она их проигнорировала. Во-первых, те были явно гражданскими, во вторых, от нее удирали. Точнее, пытались удрать, и ничто не могло бы спасти их, реши она их догнать и прикончить, в конце концов, она пилотировала один из быстрейших АКИ Сферы.
Тем не менее, делать этого она не стала. Перед ней они полностью беззащитны, так какой смысл в излишней жестокости? К тому же позволить себе перегреваться она не могла. Дела отряда были настолько плохи, что для починки одного из мехов, из ее АКИ выдрали три радиатора. Именно поэтому поступившись принципами, Бранд и пошел в рейд. Слишком хороша оплата, а деньги были отчаянно нужны. Счета продолжали подпирать и уже начали было ходить разговоры об продаже одного из мехов, или даже ее возлюбленного "Зейдлица", но тут им подвернулся Куш. Если бы не он, прощай ее "птичка". Мехи были рабочими лошадками роты, именно мехи приносили деньги, и именно машины поддержки всегда первыми приносились в жертву. Причитающиеся им за рейд деньги могли помочь починить мехи, и возможно бы немножко осталось, чтобы привести ее машину назад в рабочее состояние. По крайней мере, они так надеялись.
Вплоть до выхода на орбиту.
Мехи все также были невредимы, но десантным судам пришлось тяжко. Половина оружия накрылась, почти вся броня ушла с ним же. В принципе, суда еще можно бы починить и поднять в космос, но справятся ли экипажи с ремонтом сами, это вопрос.
И все-таки, как же все-таки хорошо, что обстреляли их уже в атмосфере… Окажись они в космосе, и каждая из этих жутких на вид брешей наперегонки принялись бы травить воздух.
И тут, внезапно, она увидала то, чего Бранд так боялся.
– Полоумная - базе. Вижу большую колонну танков, движущуюся к вашей позиции. Ориентировочно шестьдесят, повторяю, шесть-ноль танков, плюс куча других машин. Похожи на артиллерию и транспорт. Примерно в 70 километрах.
- Принято. Молодец, девочка. Из тебя выйдет отличный дозорный.
На экране радара возникли несколько быстро движущихся точек. Причем, движущихся прямо на нее. – Больше нет, вижу несколько аэропланов, направление – на меня
И она приготовилась рвануть вверх, набирая высоту перед боем.
Затем вокруг нее разверзся ад. Вопли оповещения о ракетном пуске заполонили кабину. Первым делом она торопливо закрутила головой, выискивая наземные пусковые. Да уж… с таким-то количеством машин укрыть их несложно. Но нет… никаких тянущихся к ней от земли дымных хвостов. И лишь затем она увидала предупреждение на экране радара – ракеты шли на нее спереди.
Но этого никак не могло быть. Они были слишком далеко.
Но именно так и оно было. 2 AIM-120, пущенные с F-18, (несмотря на полную неизвестность ей обеих аббревиатур) шли прямо на ее маленький АКИ, а она ничего не могла с этим поделать. Слишком далеко они были, и шансы на попадание практически отсутствовали. А раз так, зачем раньше времени перегревать машину?
Резко ломая траекторию полета, она посыпалась вниз, и увидела, как ракеты поворачивают за ней. Угу, а у них еще и приличная маневренность.
Выжав полную тягу, она попробовала оторваться. Ракеты не отстали, наоборот, стали только ближе, значительно ближе, а ей нечем их отвлечь. Так что она перешла на зигзаг, усиливая маневренность работой сопел системы УВВП.
Ракеты продолжали держаться. Они и впрямь были настолько хороши.
Заложив широкую нисходящую спираль влево, она предложила ракетам следовать за нею.
Ближе, еще ближе… Сейчас!
Используя векторную тягу машины на всю катушку, она резко ушла вправо. На обычном "Зейдлице" такое у нее бы не вышло, но системы старой птички были давно перешиты, позволяя пилоту (достаточно умелому и отчаявшемуся) использовать поворотные сопла нетрадиционным образом. 12-кратная перегрузка на развороте вырубила бы большинство пилотов, да и сама она, сколь маленькой ни была, почувствовала, как ее ведет, на секунду уйдя в серую зону…
Едва успев восстановить контроль над АКИ, она почувствовала мощный удар, сотрясший левую сторону. Первая ракета промазала, но вторая была достаточно далеко, чтобы скорректировать курс.
Хм… А не так уж и плохо. Чуток потерянной брони на крыле, но механизация уцелела и продолжает работать.
После чего Эмили развернулась к 6-ти контактам, 4-х большим и двум поменьше. Там, откуда они явились, их наверняка больше, но без боя им она не уступит. Меньшая парочка как раз вошла в дальность одиночного ее большого лазера РАМтех. – Попались.
Так уж вышло, что в тот самый момент, когда пилот истребителя готовился нажать кнопку, посылая следующие две ракеты в нее, луч лазера перечеркнул самолет по диагонали, отправив правое крыло и половину хвоста в одну сторону, а остальное в другую. У нее на глазах большая половина окуталась дымом и огнем, после чего сверху раскрылся парашют.
- Полоумная – базе. Они были правы насчет брони. Эти штуки хрупкие. Но ракеты у них дальнобойные до ужаса.
И тут лазер перезарядился, после чего она взяла в прицел второй аэроплан. Так получилось, что тот самый, что и выстрелил по ней теми двумя ракетами. Выстрел угодил ему в брюхо как раз в тот момент, как он начал отваливать, попав ближе к носу, где была кабина. Излучение моментально зажарило пилота на месте, после чего луч пошел дальше, разваливая самолет на две половинки.
Оба обломка закувыркались к земле.

Крейсер УРО "Порт Роял"
- Черт. Он только что снял второго"жука". – расстроено сказал капитан, видя на экране радара два контакта там, где только что был один.
- А теперь рвется к "Томкэтам" – прокомментировал старпом. – Должно быть, знает, что ему не убежать и пытается расстрелять их вблизи.
И затем, вслушиваясь в переговоры между АВАКС и пилотами, хмыкнул. – Ну, удачи ему. "Томкэтам" только что разрешили стрелять залпом. Нам тоже разрешили пускать ракеты в ход, если он полезет в нашу сторону.
Капитан лишь улыбнулся, - Сначала посмотрим, как ему понравится рой из "Фениксов".


В небе над южной Калифорнией.
Получив разрешение на запуск, четверо сближающихся "Томкэтов" медлить не стали, разом пустив все четыре шестерки. Они уже видели умирающего в воздухе приятеля, и им это не понравилось.

* * *
А в кабине "Зейдлица" Хастингс вновь ожила под вой многочисленных ракетных захватов. Аэропланы местных были еще слишком далеко, пусть даже через оптику она и могла их уже видеть. Приходилось нестись на врага, что есть мочи, выжимая из старой птички все возможное, пусть даже и прямо в пасть ракетному залпу.
И в тот самый момент, как ракеты оказались опасно близки, она вошла в дальность, выправила полет и вжав гашетку, была вознаграждена видом бешено вращающегося оторвавшегося крыла и штопорящим к земле аэропланом. А затем ее окатило пеленой жара. Слишком мало у нее было радиаторов, и если первые два выстрела опасно приблизили температуру внутри к не очень комфортному уровню, новый выстрел расположенного прямо сбоку от кабины лазера, запек ее как в духовке.
Но летящие к ней ракеты никуда не делись. Она уже знала, что любые ее действия сейчас будут более чем бесполезны, что эти ракеты сами корректируют курс. Оставалось ждать. Вблизи она им покажет, что позывной заслужила не даром.
Удерживая направление, она понукала истребитель лететь даже быстрее. Ракеты были совсем близко, она и так затянула маневр, но в тот самый момент, как те готовы были в нее впиться, рванула машину вправо и вверх, в прореху среди ракетного роя. Хищные их головы промелькнули мимо столь близко, что будь на тех старые системы, они бы уже детонировали, надеясь засыпать ее осколками.
К несчастью для нее, эти ракеты были пущены с F-14, что, помимо всего прочего, означало также прямое получение прицельных данных с пустивших их машин. Ракетный рой развернулся и бросился за нею следом, даже несмотря на то, что она повернула в другую строну, к океану на западе. Полоумная принялась дергать машину так сильно, как только позволяли все имеющиеся в машине маневровые сопла, но ракеты все также не отставали.
Она уже перешла все допустимые нормы и загоняла машину за них все дальше и дальше, с каждым зигзагом заставляя "Зейдлиц" делать то, на что его никогда и не рассчитывали. Даже если она и сумеет выжить, машине больше не летать, но пока все получалось. Она стряхивала ракеты с хвоста и те отрывались, некоторые даже взорвались в воздухе, но несмотря на меньшую, чем у первых двух маневренность, эти ракеты брали настойчивостью. С гневом и отчаянием она оглянулась в сторону ракет, что вроде бы уже потеряли ее, но затем, заложив широкую петлю, вернулись к преследованию
Ей тоже приходилось несладко. Человеческий организм не способен терпеть такие перегрузки, не говоря уже об резких рывках. Эмили то вжимало в кресло, угрожая раздавить, то привязные ремни так впивались в тело, что воздух сам выбивало из груди, а ребра и ключица готовы были сломаться. Если бы не маска, исправно подававшая обогащенную кислородом смесь, она давно бы уже задохнулась.
И тут она увидела тянущиеся к ней из океана белы полосы.
В отличие от "Фениксов", создававшихся некогда для поражения инертных тяжелых бомбардировщиков, SM-2 были гораздо маневренней. К несчастью же для Эмили Хастингс, она должна была убедиться в этом лично, результатом чего стала попытка уклонения нырком. Увы, ракеты резко свернули и ударили ее АКИ в нос. Мощный удар сотряс машину, и обмякнув в кресле, Эмили увидала кружащиеся вокруг нее звездочки. Когда же она пришла в себя, большой лазер отказался отвечать, явно выбитый из крепления. Индикатор передней стойки также моргал красным, намекая, что та полностью заклинена, а возможно даже и разбита, учитывая, куда пришелся удар.
После чего она резко вспомнила, что у нее есть еще как минимум двадцать причин беспокоиться и одна из них только что врезалась в правое крыло. К счастью, предыдущие ее маневры привели к тому, что ракеты растянулись длинной змеей, дав ей время об них вспомнить и уклониться вправо. Одновременный выхлоп сопел космической ориентации и посадочных двигателей послал ее вбок от первоначального курса. Заливший глаза черной пеленой, маневр позволил ей уйти от следующей ракеты, но этого оказалось мало. Следующие два "Феникса" друг за другом впились в уже и без того поврежденное левое крыло, уничтожая все, что могло там еще работать, и кидая ее в штопор. А поскольку она была полоумной, но вовсе не самоубийцей, то осознав, что теперь у ее маленького "Зейдлица" нет ни единого шанса выжить, сгруппировалась и рванула рычаг катапульты.
Мощные заряды вырвали ее из обреченной машины как раз вовремя, поскольку следующая группа ракет затем нагнала лишившийся пилота "Зейдлиц" и испарила его.

[Siberian-troll]

Автор: Captain Gentry
Флотская авиабаза "Мирамар"
14 ноября 2005 года
День начался мажорно. Пираты продолжали сидеть в космосе. А прошлым вечером они наконец получили пятый и шестой полноценные тренажеры, запрограммированные под старые F-14А, и теперь наконец могли начать натаскивать "стариков" из экипажей с "Фантомов", "Вуду" и "Тандерчифов" ВВС и Национальной Гвардии.
Остальные четверо и так пахали по 16 часов в день, не застаиваясь. Шнобель был счастлив по уши достигнутым за каких-то 90 дней с момента "отмашки" прогрессом. Большая часть его состава успела уже переаттестоваться, вроде бы и неплохо притерлась к находящимся на активной службе экипажам "Торнадо" с германских, итальянских и британских баз. Никто из набранных новичков пока еще не был годен для настоящего дела, но это ничего, все равно машин пока хватало только для старых кадров и исключительно многообещающих новичков.
Его главстаршина Леонард Кравиц (не родственник) и Ирл Монтана, наряду с сотнями бывших флотских авиамехаников с "Томкэтов" пропадали неделями на Кладбище, но все равно безнадежно отставали от графика, даже с принятой им менее амбициозной программой переоснащения. Мунро запланировал по 750 человеко-часов на корпус, с более легкими случаями по 400. Оптимист. На основании опыта 10 тысяч летных часов в "кошаке" и десятки на посту командира эскадрильи и командующего воздушной группой, он самолично повысил сроки до 1100 и 750 соответственно.
Возможно, предположения и оказались бы близкими к истине, выполняй былые подрядчики прописанные процедуры консервации как предписано. Увы, по большей части, те ограничились внешней показухой, сэкономив на внутренних работах. Черт, большинство "птичек", эти лентяи "услали" на покой, не спуская гидравлических и прочих жидкостей, а кое-где и даже топливо не слили!
Практически все они сейчас смотрели на небо через решетку в ожидании суда с длинной портянкой обвинений, совокупного срока которых должно было хватить им до конца жизней.
Поговорив с Ленни и Ирлом утром, он получил подтверждение того, что ко дню Благодарения он может ждать еще четыре машины. Средние сроки подползли до 1850 и 1100 соответственно, а для оставленных с топливом, до 2200 на каждый. Ранние планы базировались на 40 птичках в месяц, сейчас же им стоит радоваться десяти или вообще восьми. Конечный срок тоже подрос, и теперь они перекроют основные направления за восемь, а не за четыре месяца. Более "свежие" по срокам кошаки "браво" и "дельты" разлетелись по большинству флотских баз, уделив от "щедрот" по одиночной эскадрилье для Гонконга, Охакеа в Новой Зеландии, ОАЭ, Порту Элизабет в Южно Африке, на Сайгонелле, в Лэндвизау, Льючерс и для базы у Роттердама, название которой запомнить не получалось. Слишком мало, учитывая что лишь десятая часть из планировавшихся "Полярных медведей" уже на местах.
Всему прочему на время рейда придется потерпеть, хотя, впрочем, они могут успеть к следующему.
Совместное воздушное командование все еще обдумывало варианты, и наконец, решило, что экипажи австралийских F-111 останутся со своими "свинками", и все, кроме экипажей совсем уже старых итальянских "Торнадо" будут отосланы назад из команд "Еврофайтер". Времена были суровые, не до лишних расходов, но Дуэйн был рад по уши, что не ему сейчас приходится выбирать, кого именно бросать без защиты. К тому же ни одна из новомодных машин четвертого да пятого поколения не могла нести ракет с боеголовкой, достаточной для причинения АКИ вреда, ну, если только судьба не решит грязно пошутить.
Со свеже вытащенными из отставки лейтенант-коммандерами Полом Рэтскеллером (логично получившим позывной "Крыс") и Джозефом "Грибковым" Ирлом, он получил лучших их лучших операторов радара, наряду с лучшим эскадрильным инструктором, что ему только попадался – лейтком Джон "Динг" Донг вел сейчас тренировки, не тратя времени на еду и на сон. Ветеранские кадры подбирались один к одному, и все же какая жалость, что он не успевает увидеть, как 82-летний Чак Егер сдаст второй полет в симуляторе…
Увы, времени катастрофически не хватает, да к тому же, каковы шансы на то, что живая легенда и пилот, имеющий право пилотирования и F-16 и F-15 завалит зачет?
Коммандеры Ричардсон, Скотт и Вайтцель служили еще с ним, и автоматом пойдут на командиров эскадрилий, как только они наберут достаточно машин. Крыс, Грибковый и Динг тоже получат по эскадрилье. Винг-коммандер Алистер Пеквит и фрегаттенкапитэн Ханс Груббер были персонально выбраны своими правительствами в командующие национальными эскадрильями "Томкэтов" и Шнобель не уставал петь дифирамбы и обеим ветеранам с "Торнадо", и их операторам.
Главстаршина Клетус Бродерс присоединился к их летающему цирку в качестве главного по гайкам и как раз сидел на диванчике у стены дежурки, потягивая пиво, как зазвонил телефон.
- КАГ.
Лицо 72-летнего пилота отвердело, и он ответствовал в трубку – Да, сэр... Будем в воздухе, как только они сядут... Спасибо, сэр… И бог в помощь нам всем, сэр…
Когда трубка легла назад, дежурка уже была на ногах.
- Итак, ребята. Старикам снова дали шанс напинать чьи-то зады. Три "Леопарда" и "Юнион" сходят с орбиты, наводясь на порт Лос-Анжелеса. "Нимиц" на полпути между Перлом и Сан-Диего, и уже плюется "жуками" дубленых загривков с "мейвериками", расстреливать пиратские мехи, и чуток "кальмарьих" недоделков с "анальными пенетраторами" нам на поддержку. Поскольку летуны и местные морпехи с флотскими поднимают тоже, зоопарк над целью будет тот еще. Е-третьи и "жужжалки" вообще-то должны нас разводить, но, ребята, поглядывайте сами тоже. Ну а теперь, хватит этой болтовни. Облачаемся по ППК.

Десятью минутами позже десяток престарелых "Томкэтов" с шестидесяти, семидесяти, и в одном случае, восьмидесятилетним пилотом в пилотском кресле, принялись выруливать на старт. Двум "Томкэтам" не повезло, и в них были "юные" британцы и немцы, лет по тридцать-сорок каждый.

Тридцатью же шестью минутами позже, все уже кончилось. Из 24 AIM-54C, пущенных по одиночному АКИ, четыре не смогли навестись должным образом, и самоликвидировались. Пилотировавшийся Эмили Хастингс из наемной роты "Файрбрандс" АКИ "Зейдлиц" ухитрился достаточно долгое время уходить от остальных ракет на запредельных перегрузках, пока обстрел с "Порт Ройала" не дал "Фениксам" долгожданный шанс.
Катапультировавшись, Эмили стала первой военнопленной Второго рейда.
Динг и Скунс, Шнобель и Ласка, а также Чак Егер с Рэтом, получили по третьей победе каждый.
______________
Дубленые загривки – морская пехота.
Кальмар (squid) – жарг. Флотский
КАГ (CAG) – командующий авиагруппой авианосца
ППК – противоперегрузочный костюм
Анальный пенетратор (buttrammer), - ранние версии ракет наводились исключительно на сопло двигателя, заслужив соответственное прозвище. Привычки ушли, а прозвище осталось. Новая ракета AIM-120 более благозвучно зовется Slammer
Е-третий – Е-3 "Сентри", он же "Авакс", самолет наведения.
"Жужжалка" – флотская, более мелкая версия того же, Е-2 "Хокай"

Крейсер УРО "Порт Ройял"
Капитан Рид ухмыльнулся, увидев как ракеты его корабля и с "Томкэтов", обьединившись, испепеляют вредный аэрокосмический истребитель
- Открывающийся парашют на три часа! – доложился глазастый сигнальщик. И действительно на другой стороне расширяющегося огненного шара набухал белый купол парашюта.
- Рулевой, меняем курс на перехват. Команду быстрого реагирования на палубу, пилот нужен мне живым. Скажите лазарету готовиться тоже. Так близко от взрыва пилот мог и пострадать

[Siberian-troll]

автор: Magni
Форт МакНайр
Вашингтон
15 ноября 2005/3020 года
Выбравшись из Вашингтонского канала, четверо мехов Железного лэнса двинулись к назначенному месту встречи, парковке у северного края комплекса.
Пятый мех их уже ждал, - Что-то вы тормозите, Железные…
- Нижайше просим прощения, Вдова. Вставай в строй, выдвигаемся на перехват этих уродов Порт Крина. Точка перехвата помечена как маркер Бета.
Ускорившись примерно до 60 км/ч, он по дороге угробил симпатичную огороженную лужайку, похоже, являвшуюся спортивным полем для какой-то игры. Все это время гадая, насколько хороша во взаимодействии будет "Черная Вдова" с его ребятами. Может, просто натравить ее на одиночного противника и пускай она делает свое дело?
- Железный лидер, это Гора. Бандиты движутся на северо-восток, повторяю, бандиты движутся. Похоже, им понравилось это большое здание с куполом, парламент или как там его.
Черт. Бой перешел в погоню. Как же он ее ненавидит… Поле боя уже не выбрать
И тут еще одна мысль его озарила, - Гора, дай мне связь с местным генералом.
Секундой позже в наушниках зазвучал новый голос, - Говорит бригадный генерал Норуэлл, Армия Соединенных Штатов. Что вам надо?
Да уж, довольным он не звучал.
- Говорит майор Стедэйл, Кавалерия Байрона. Сэр, мне хотелось бы узнать об стадии эвакуации, несомненно вами производящейся. Остались ли какие-либо гражданские между флотской верфью и вашим парламентским зданием?
- Нет, – буркнул генерал. – Эвакуация данного района уже завершена. И зарубите себе на носу, нам не нужен лишний сопутствующий ущерб. Мы уже достаточно восстанавливали Капитолий в этом десятилетии.
- Понимаю, сэр. Но увы, вскоре в городе сойдутся два подразделения, оснащенные тяжелыми мехами. Сопутствующий ущерб будет, и боюсь, довольно большой. Увы, этого не избежать.
- Это я понял, майор. Но постарайтесь все же сдерживаться. И еще, майор, мне бы хотелось, чтобы ваша пехота сотрудничала с отрядами 29 пехотной дивизии национальной гвардии. Место встречи я перешлю вашему офицеру связи.
- Согласен, сэр. Стедэйл, конец связи. – и переключил частоту, - Получили, Гора?
- Получили, - отозвалась Мари, - Передаю координаты Куперу. А вы там повнимательней, пять минут до перехвата.
- Поняли, Гора.
Наблюдая за зарождающимся воздушным боем над крышами к востоку, он недолго порадовался тому, что все в кои-то веки идет по плану, и затем, в следующее мгновение, осознал, какую промашку совершил… Увы, слишком поздно
- Железный лидер, это Железо 4. Чертов левый коленный привод только что накрылся. Скорость упала вдвое.
Уставившись на задний экран, Стедэйл увидел как "Мародер" Лемелла, "Мерфи", принялся отставать, хромая. Зашибись! Бой еще не начался, а они уже потеряли мех.
- Принято, Железо 4. Все равно продолжай двигаться. Соединишься с нами, как получится.
- Понял, босс,
- Всем остальным, продолжать двигаться к маркеру Бета. Если мы сейчас не остановим этих парней, они прикончат нашу пехоту. И пехоту наших нанимателей тоже.

Несколькими минутами позже
К северу от станции "Флотский двор"
Вашингтон.
- О, черт! Железо, это Гора. "Райфлмен" начал использовать наши дроны в качестве мишеней. Осталось всего пара штук! А они наверняка безумно дорогие!
Стедэйл принялся ругаться. – Ладно, Гора, скажи местным, чтобы их уводили. Мы уже видим отметки их реакторов. По крайней мере, иногда.
Чертова городская застройка… сплошные обманки и фальшивые отражения.
Перекличившись на открытую частоту, он властно заговорил – Ополчение Порта Крин, это Кавалерия Байрона. Немедленно заглушите свои мехи, и сдайтесь местному командованию. Гарантирую хорошее к вам обращение. Отказ повлечет за собой суровые меры.
Ответ последовал тут же. Его грубо послали.
Что ж, по крайней мере, он попробовал.
- Железо 3, Вдова, берите северный фланг, Железо 2 со мной, идем прямо на них. Попробуем…
- Контакт! – завопил Железо 2, засекая выходящий на улицу метрах в 400 в востоку мех. – Сцепляюсь с "Мародером"!
Стедэйл собирался было ему ответить, но тут несколько мощных ударов по правому торсу встряхнули его. Глянув вперед, он тут же заметил обидчика – "Райфлмен", выступивший из укрытия сразу за "Мародером" Пальнув не целясь одним ППЧ, он промазал на волосок, вместо цели угодив в здание за его спиной, вырыв в стеклянной стене мощный кратер, и пробив его насквозь. Недельжко с его "Флэшменом", повезло больше – "Мародер" получил большими лазерами по левой ноге, и мощный кусок брони утек с нее ручейками.
Секундой позже перестрелка кончилась, когда обе пиратские машины снова скрылись в проулках.
- Железный Лидер, один бандит, похоже, смещается к северу.
- Черт. Железо 3, Вдова, поймайте этого ублюдка, пока он не вбежал в наших ребят. Мы с Железом 2 врежем на них отсюда и прижмем, – приказал Стедэйл, паля вторым ППЧ по снова вынырнувшему "Райфлмену" В этот раз ему повезло больше, и разряд врезался точно в торс цели, выжигая броню. – Как только разберетесь с бегунком, попробуйте развернуться и ударить по ним сзади.
- Поняла, лидер. Движемся к северу, - отозвалась Миллер.
"Райфлмен" вновь попытался выглянуть, и пальнуть. Поток снарядов понесся к "Альтес Айзену", но разминувшись с надвигающимся мехом, помчался дальше, взорвав несколько припаркованных машин. Стедэйл ответил в этот раз обеими ППЧ, и взмок, когда постоянное использование мощного оружия взвинтило температуру в кабине. Оба выстрела попали, испарив еще больше брони на торсе "Райфлмена" и послав его валиться за угол
Так ему… Это послужит ему уроком.
- Железо 3. Я его вижу! Это "Арче…" О, ЧЕРТ!
Глянув вбок, Стедэйл успел увидеть "Молота" поглощаемого штормом ракет и лазерных лучей. Несколько ракет промазало, порождая еще больше сопутствующего ущерба зданиям окрест, но утешало это слабо. Сотрясаемый попаданиями, "Блэк Найт" утратил изрядное число брони, а затем и вообще упал на живот.
- Железо 3, доклад! …Железо 3, Эй! Скажи что-нибудь! – заорал Недельжко.
- Железо 3 лежит, - отозвалась Вдова. – Каких-либо серьезных повреждений, впрочем, не вижу. Сейчас я сделаю этого ублюдка в "Арчере".
То, что мех Миллер сильно не пострадал, утешало. Возможно, что и Миллер внутри тоже жива.
И тут его снова грубо отвлекли, когда "Райфлмен" вновь высунулся наружу. Вот ведь неуемный.
Он начинал его уже раздражать, и стреляя в ответ, Стедэйл решил плюнуть на все. Если все так будет и дальше, то они сравняют улицу с землей.
- Железо 2, сближаемся, иначе мы застрянем тут навсегда. Ты берешь "Мародер", я остаюсь с "Райфлменом"
После чего Стедэйл погнал "Вархаммер" по улице, надеясь достичь следующего перекрестка до того, как "Райфлмен" высунется снова.

Добавлено спустя 7 часов 25 минут 13 секунд:
Автор: Simonbob

На траектории спуска с орбиты "Большого куша" (в 400 километрах от Африки)
15 ноября 3020 года
8:15 утра
- Чуин! Эти ублюдки только что НЮКНУЛИ козлов из Банды!
И ошеломленная пауза. Пилот, немой великан, известный исключительно как "Доу", незамедлительно послал их в пологое пикирование, прямо к Кушу. Команда же, сразу после того как нюки рванули, получила шанс увидеть невероятное – их капитан, само воплощение безмятежия при любых обстоятельствах, только что перепугался до жути. На целых секунд пять.
- Кхм.
И тяжелый вздох.
- Хорошо. Рю. Теперь счастлив?
- Да, Набики. Теперь да.
Невзирая на непринужденность общения капитана "Рю" и офицера связи судна, сам десантик "Смерть сверху", охваченный раскаленной плазмой несся к поверхности планеты. Причем на максимально допустимой скорости.
- Э-э… кэп? Может нам сказать всем, что происходит… - и, после паузы - Сэр?
- Кхм…
- Сэр? А ну да, Рю.
Высокий азиат, командовавший "Смертью сверху" уставился на худощавую блондинку, так уж получилось, что заведовавшую связью и оружием судна, в очередной раз отметив, как юно та выглядит в розовом платьице с оборками. Оно так шло предпочитаемому ей имени, Барби. Затем вспомнил о том, что было под платьем, и содрогнулся.
- Нет.
- Но, кэээп…
- Нет. Мы спускаемся, так быстро, как только выйдет. И сумятица нам ни к чему. На земле мы позволим им спокойно покинуть судно, как и договаривались. И тогда, и только тогда, мы скажем им об термоядерном оружии местных.
Барби уныло вздохнула. - Но тогда я не услышу, как они завопят!
Хотя Барби была и новичком в их команде, проблем с нею оказалось… больше чем хотелось бы капитану Чуину… то есть, Рю.

На спуске с орбиты "Большого куша" (в 200 километрах над Африкой)
15 ноября 3020 года
8:55 утра
"Смерть сверху", переоборудованный под грузовик носитель мехов типа "Юнион", неслась в атмосфере чужой планеты, багровея носом, с языками пламени, срывающимися с корпуса, источая жар от торможения об воздух. Глухо рыча, они шли к ближайшему участку земли, полностью отделившись от остальных пиратских сил. В конце-концов, не каждый день их встречают мультимегатоннами, и в такой ситуации вполне нормально подыскать себе убежище понадежней. И сейчас это убежище было на земле.
На мостике раздался демонстративный - Хм…
- Набики? – проявил некоторый интерес капитан.
- Хм, странно.
- Что? Что стра…? О, нет, только не НОВЫЕ НЮКИ, МЫ ВСЕ УМРЕМ, ААА!!!
- Нет-нет, не они, - отозвался несколько отвлекшийся Набики, поскольку четвертый представитель команды на мостике, весь покрытый шрамами, только что схватил Барби и сунул ее головой под пульт, несколько усмирив. Кстати, все это он проделал одной рукой, не отрывая вторую от пилотского пульта.
Чуину (ладно, Рю) это не понравилось. Он не любил, когда пилот отвлекался от дела, особенно, столь важного как спуск.
- Набики? – тем не менее, внешне Рю был почти безмятежен. Даже несмотря на то, что вероятность нацеленного в них термоядерного оружия действовала ему на нервы ничуть не меньше.
- А, ну да. Сообщение с "Огненной челюсти" Их атаковали. Ракетные лодки, аэропланы, ракеты и все такое. Ну и я подумал, странно, что нас не атакуют вообще. Интересно, почему?

Демократическая республика Конго
Киншаса, дворец президента Кабилы
15 ноября 2005 года
10:15 утра
- Генерал, скажи мне, что наши военно-воздушные силы могут поделать с этим… монстром? Предполагая, что американцы… – (это слово президент выделил с немалым ядом), - …не врали, то сбить его будет непросто.
- Пфе. Американцы. У нас лучшее русское оружие, и самая умелая армия! Все будет отлично!
На европейский взгляд, генерал выглядел несколько странно в своем ядовито-розовом с зеленым камуфляже и германском рогатом шлеме времен первой мировой, украшенном султанами из перьев. Пурпурными, кстати.
- А наши самолеты?
- Уже взлетают. Скоро будут в воздухе.
- Это хорошо, - покивал президент. – Скоро эти пираты будут в полной нашей власти. И вот тогда мы посмотрим, кто кого…

* * *
Кстати, сразу по жесткому, но уверенному приземлению судна единственному подразделению цивилизованных стран в этой местности поступило об этом сообщение.

Демократическая республика Конго
В 20 километрах от Киншасы
15 ноября 2005 года
10:35
Полковник Уильям Тэтч, командующий местными миротворческими силами, как и обычно, придерживался заведенного распорядка. Выпил немного хорошего вина, немного почитал "классиков", послушал Моцарта. Все было превосходно. Отчасти потому, что его подчиненные были компетентными в своем деле профессионалами, отчасти потому, что он от природы был ленив, отчасти по причине того, что большинство солдат в лагере были либо австралийцами, либо новозеландцами. Ну и потому, что никто из них не знал нидерландского. Он, кстати, английского, не знал также. Но что вы хотите, это же миротворческие силы ООН. Здесь всегда так.
Услышав отдаленный гул, он поднял голову. Впрочем, то, что кто-то ворвался к нему в палатку, тоже могло послужить причиной. В конце концов, не так уж часто подобное бывало.
- Хеере оберсте?
Чудесно. Сержант говорил по-нидерландски.
- Откуда, черт тебя подери, ты знаешь нидерландский и почему, проклятье, ты раньше мне этого не говорил?!!
- Вы не спрашивали, сэр. Но у нас есть более неотложные проблемы. Вам пришел приказ по спутниковой связи, сэр, похоже, кто-то заметил, что мы ближе всех десанту космических пиратов.
- Космических ПИРАТОВ?!! Ты хочешь сказать, что они не выдумка?!
Да, полковник явно был не в форме.
Сержант жестом предложил командиру высунуться наружу, и указал в сторону горизонта, где, примерно в тридцати километрах от них как раз садился на столбе пламени металлический шар.
Затем последовала долгая матерная тирада
Стоило заметить, что конкретно данная часть Африки была несколько нестабильной, могущая похвастаться не менее чем пятью армиями, периодически сражающимися друг с другом, и ни одна из них не демонстрировала сколь-либо гуманного отношения к местным, (это включало и армию законно избранного президента) Стоило также отметить, что невзирая на 2 с половина миллиона человек в строю, здесь насчитывалось лишь семь подразделений, обладающих компетентностью и дисциплиной, естественной для нормальной армии. Все прочие были шайками грабителей, с оружием и "формой".
Какие именно семь, спрашиваете?
Ну, во первых, личная гвардия президента. Местная элита, лучше всех оснащенная и тренированная, и бывшая примерно на уровне регулярных частей приличной страны. С натяжкой. Снаряжения больше, но уровень его техобслуживания ниже. Тем не менее, в бой они не пойдут, разве что сам президент окажется под угрозой.
Следом шли четыре наемных отряда, занимавшиеся в основном тренировкой местных для различных конкурирующих армий. Одно из них тренировало гвардейцев президента. Остальные три работали на его конкурентов, числившихся "вице-президентами"
Ну и затем миротворческие силы ООН. 150 бойцов, отправленные умиротворять страну, размером с пятую часть США, имея для этого лишь пять мобильных отрядов по 20 бойцов в каждом. (как ни странно, но в пределах ста километров от их расположения убийства, насилие и прочие "прелести развивающегося общества" сокращались процентов на этак 60. (Умелые и ответственные солдаты иногда производят такой странный эффект)
Тем не менее, с учетом последних событий, они начинали подозревать, что для подобных задач их тут маловато.
Последняя, наиновейшая группа, также отличающаяся дисциплиной в лучшую сторону, как раз выгружалась. Помимо всего прочего, за ними было преимущество в технике и в огневой мощи.

Демократическая республика Конго
В 20 километрах к западу от Киншасы
Место посадки Смерти сверху"
15 ноября 2005 года
10:40
Балансируя на столпе термоядерного пламени огромный шар медленно опустился на землю, и в тот же самый момент все четыре Су-25 Конголезских ВВС медленно просвистели мимо, прикрываемые аж двумя МиГ-23 (один учебный). Местные пилоты были настолько ошарашены размерами их врага, что даже забыли про стрельбу. Два из них были растерзаны лазерами судна.
Остальные же два, сменив шок на злобу, развернулись, пустив залпом все 512 57-мм неуправляемых ракет, заполонив мелкой шрапнелью все окрест.
К несчастью для штурмовиков, на бронированной туше "Смерти сверху" они никак не сказались, чего нельзя было сказать об выскочившем наружу пиратском отребье. Возможно и правда, что тому, кто первый встает, тому бог подает, но первым пиратам богом была подана шрапнель.
Лазеры судна выпотрошили остальные два штурмовика, а МиГи, оценив ситуацию, мастерски исполнили маневр отрыва (известный обычно как "перерыв на смену штанов"), дав пиратам спокойно выгрузиться.
Пестрая орда из громил и психопатов вывалила наружу (примерно половина из них на мотоциклах, а остальные на разнокалиберных грузовиках, кое-где украшенных ворованными бронеплитами). Затем кавалькада, напоминавшая шикарную массовку для очередного фильма про "Безумного Макса" рванула к городу.
Следом за ними наружу выступили мехи, двинувшиеся следом. Шустрый "Локаст", за явным преимуществом, оставил "Урбанмеха" глотать пыль
Тридцатью секундами позже опоздавших наружу выкатилась выглядящая более скоординированной группа из двух легких танков "Галеон", прикрывавших тяжелый гусеничный бронетранспортер. Они также двинулись к Киншасе.
Затем наступила тишина. Экипаж "Смерти сверху" деловито отмывал из брандспойтов засраные палубы, пока невозмутимый их капитан обдумывал дальнейшие действия.

Демократическая республика Конго
В 20 километрах к северу от Киншасы
15 ноября 2005 года
10:43
- Сэр, приказ гласит разведать пиратские силы. Они говорят, что пошлют достаточные силы, чтобы сними разобраться, потом, когда те освободятся.
Сержант исправно перевел это на нидерландский.
- Понятно, - невозмутимо отозвался Тэтч. – Пусть передаст приказ об отзыве всем патрулям, а пока отправим одно из отделений охраны лагеря, посмотреть что и как. Наблюдать, засекать силы, боевое охранение и так далее.
- Получат ли они право проявить самостоятельность в случае представившейся ситуации?
- Получат, если так хочется. Сначала пусть разведают, потом, на их усмотрение…

Не прошло и десяти минут, как бронетранспортер сил ООН покинул лагерь на вполне себе приличной скорости.

Демократическая республика Конго
В 8 километрах к западу от Киншасы
Наполеонова дорога
15 ноября 2005 года
11:15
Примерно в десятке километров от места посадки проходила дорога, типичная колея грязи, тянущаяся с севера на юг. (Пираты, кстати, направлялись на восток, так что им было не по пути). Тем не менее, так уж получилось, что как только передовые элементы пиратской колонны перевалили через небольшой холмик, они увидели на ней бронемашину. Точнее, шестиколесный бронетранспортер, выкрашенный голубой краской и движущийся к северу на прогулочных 25 км в час. Впрочем, как только водитель его засек пиратов, как торопливо принялся газовать. Ну и разумеется, примерно 15 пиратов-байкеров кинулись за ним вдогонку.

- Лейтенант! Эти психи у нас на хвосте! Можно их пристрелить?
- Нет, рыжий, - вздохнул лейтенант, - По крайней мере, пока… Дзанг! – ДА! Вали их с пятидесятки! Пускай сдохнут, уроды!
- Угу. Вот так всегда… - простонал Хуррн, откидывая бронированный люк – Сперва, сперва пусть они выстрелят, а потом, если удалось выжить, и только потом… - ЧЕРТ! ВПРАВО! БЫСТРО!
БТР аж заскрипел от неожиданного маневра, и немножко побалансировал на трех колесах. Пару секунд, не больше. Зато белый дымный след прошел впритирку слева, завершив свой путь в дереве с обочины, моментально обратившимся в щепки.
- ТОЧНО! Пусть сдохнут!.
Затвор смачно лязгнул, изготовив крупнокалиберный "браунинг" к стрельбе, после чего Рыжий принялся отстреливаться.
Сперва получалось не очень, но затем он приноровился к прыжкам БТРа и результат улучшился. Пройдясь по нападающим, он зацепил одного из них, но пострадавший мотоцикл затем снес два других. После чего, когда Рыжий собирался было уже пройтись по ним еще разок, одному из пиратов повезло, и звонким щелчком капрал Брюс Блю, по прозвищу Рыжий, свалился назад в отсек десанта. Возможно, стальной шлем и спас ему жизнь, но толку от рядового теперь не было.
- Срань господня!
Лейтенант поймал валящегося на него солдата, после чего покосился на другого солдата, безошибочно выбрав нужного ему сейчас.
- Именно. Твоя очередь. И помни, я хочу их мертвыми.
- Есть, СЭР!!! – и с безумным вожделением избранный им солдат, крупнотелый маори, вскочил по лесенке, ухватился за рукояти пулемета, и маниакально хохоча, открыл огонь.
Крупнокалиберная пятидесятка принялась поливать пиратов свинцом, врезав сразу по четырем, прежде чем следующая пуля, попавшая в пятого, произвела несколько неожиданный эффект. Везучий выстрел проткнул бензобак, а затем влепился в сумку со взрывчаткой на брюхе у пирата. Взрывчатка не сдержалась, и в мощном бабахе прикончила всех пиратов, кроме одной живучей личности.
Что в истинно киношной манере прыгнула сквозь огонь, с развевающимися полами плаща и длинными волосами, реющими на ветру, настолько впечатлив капрала Страйдера Куктауна (того самого пулеметчика-маори), что вместо стрельбы, он выпучил глаза. Заметив попутно ряд интересных деталей.
Во первых, под плащом на выжившей был бикини и прочные ботинки только. Во вторых личико у нее было не приведи господь, питбули и то симпатичней. Ну, в общем, вы поняли.
Приземлившись на диво чисто, она поддала газу и выхватила мачете. И почти уже домчалась до БТР настолько близко, что он уже не мог нагнуть ствол пятидесятки так низко, чтоб достать ее.
Заморгав, Страйдер, наконец осознал, где она сейчас.
- Джексон! Тормози! Быстро!
Визг тормозов, глухой удар, не менее глухой шмяк и подвывание двигателя.
- Лейтенант, с ними все, сэр
- Превосходно. Хендерсон?
- У Рыжего сотрясение и будет мощный синяк, сэр. Это все.
- Приятно слышать. Но нам по прежнему нужен один из них. Для разведки, сами понимаете.
- Конечно, сэр
Хендерсон, широкоплечий медик, подошел к задней двери БТР и распахнул люк, после чего уставился вниз, на бесчувственную женщину, валявшуюся прямо под ним. Затем вздохнул, закатил глаза, проверил ее пульс (в том же состоянии, что и бедняга Рыжий), и принялся затаскивать ее в люк.
Даже и не поворачиваясь, лейтенант изрек, - Точно, свяжите пленника как следует. А ты Джексон, кати назад к базе.
Женщину связали, и весь остаток пути назад провели в гаданиях, насколько надо свихнуться, чтобы отправиться в бой в одном плаще и бикини.

Добавлено спустя 2 часа 46 минут 13 секунд:
В 12 километрах к югозападу от Киншасы
1я национальная база армии ДРК
15 ноября 2005 года
Тем временем на ближайшей армейской базе в окрестностях солдат быстро "строили" и отправляли в бой. Небольшими отрядами по сто человек, с традиционным вооружением советского производства, состоявшим из калашниковых и РПГ-7
Одним из подобных отрядов был 33й пехотный, под командой Те Тханя, местного урожденца с любовью к охоте. Тут же погрузив отданных ему под начало гвардейцев на подвернувшиеся грузовики, он направился к знакомому ему месту, отлично подходящему для засады.

В 7 километрах к западу от Киншасы
Спартанский проход
Пиратская орда, лишившись нескольких лидеров, не утратила желания продолжать. Ненадолго они потерялись в небольшом лесу, но затем прошли его насквозь, повернули левее, и нашли проход сквозь пару гребней высотой от двух до четырех метров, тянущийся на несколько километров.
Мотоциклы, демонстрируя превосходство в скорости и мобильности, выдвинулись первыми, обогнав грузовики минут на десять. По большей части.
Впрочем, прямо перед тем как пираты-байкеры ринулись сквозь проход, грузовики гвардейцев ДРК торопливо встали, и из них посыпалась пехота, торопливо кучкуясь под команды начальников.
- Смирно! Первая группа, туда, за то дерево и через хребет! Вторая группа, за мной!
С боевым кличем они кинулись куда сказано. Вторая группа заняла позиции через пару мину, первая же вывела двадцать человек из пятидесяти, прежде чем появились мотоциклы. Байкеры, заметив крупный отряд аж в 20 человек с оружием, рысцой пересекающих дорогу, предпочли осторожность храбрости, остановились, дав гвардейцам дополнительное время на то, чтобы укрыться, пока не показались более защищенные машины.
Возглавляемые импровизированным бронетранспортером, 15 грузовиков с 12 мотоциклистами в эскорте ринулись через проход.
Подразделение гвардии под командой Тханя послушно ждало сигнала. До тех пор, пока один из парней с РПГ не потерял терпение и не выпалил по переднему грузовику, спровоцировав тем самым, остальных, Выпрыгнув из за гребней, негры открыли огонь активно используя "калашниковы", гранаты и все семь РПГ-7 (весь свой запас).
Эффект всего этого огня оказался для неподготовленных пиратов весьма суровым.
За 30 секунд передний грузовик превратился в горящий хлам, а 12 байкеров в одного уцелевшего. Кругом все так и рвалось, повсюду летали осколки, пираты так и мерли. Но никто из них не сдавался.
Спорадический ответный огонь даже попробовал набрать темп, прежде чем началась рваться взрывчатка, ну а затем, гвардейцы президента использовали весь свой боезапас и начали отступать или гибнуть под огнем.
Оставшиеся гвардейцы затем исчезли в лесах, а пираты, охочие до беззащитных гражданских, а не сволочных ополченцев, направились к городу. Там-то у них будет преимущество!
5 минутами после их отбытия оставшиеся гвардейцы выбрались из укрытий и заметив, что пираты побросали своих павших на месте, решили проверить своих раненых и павших. Так уж получилось, что все, кроме пятерых стали жертвами тяжелого оружия, и для того, чтобы отделить их от скал нужны были шпатели. Что до остальных, их закинули в грузовики, чтобы потом отвезти по родичам.
Тем временем остальные воины 33го отряда спустились вниз, удостовериться, что враги действительно мертвы. Невзирая на пару перестрелок, жертвы которых возражали против казни, пара дамочек-пиратов пережила резню тоже. Итого, узкий проход стал концом для 84 пиратов, 11 мотоциклов и трех грузовиков, один из которых был типа бронирован. (Так уж получилось, что броня уцелела. Первый взрыв ее оторвал, а второй….)
И затем, доблестный 33й отряд отбыл, вместе с ранеными и рабынями. Теперь им было что отметить!

В 7 километрах к западу от Киншасы
В километре от спартанского прохода
Кэмерон Ляо (не родственник), был мехвоином и пилотом личного "Локаста". Ладно, не самого могучего меха, но все равно, он был его.
- Итак, "Смерть сверху", каковы новости?
На полной скорости "Локаст" топал к городу, но последовавшие слова заставили его встать.
- "Локаст", в новостях у нас нюки.
- Что?!
"Локаст" рывком встал, скрежеща суставами, и Камерону на мгновение показалось, что голова его как-то не так работает. После 30 секунд, потраченных на перезагрузку мозгов, он наконец почувствовал, что те снова работают. – Э-э, "Смерть сверху", я кажется, не так вас расслышал…
- Нет, так. Примерно половину Банды проклятых разнесли ядерными бомбами на орбите.
- Твою ма…
Шшшш… Трах! Что за черт?
Глянув вниз, Кэмерон заметил кучку пехоты в побитом грузовике. Один из них держал дымящуюся трубу, а трое других тыкали в его сторону пальцами. Пришлось изрешетить их из пулеметов, но не прежде чем те пустили по нему еще две ракеты, от одной из которых он уклонился, а вторая не причинила ему особого вреда. Хм… паршивое у них оружие, решил он, и пустил "Локаст" на непринужденных сорока километрах, выискивая еще пехоты. Ему нравилось, как те хлюпают под ногами.

В 5 километрах к западу от Киншасы.
Полковник Джеймс Валентайн пилотировал "Урбанмех", размеренную, неторопливую машину для размеренных, неторопливых людей. Он никогда не торопился, но в итоге всегда оказывался там, где нужно. Он и его "Урби" против вселенной! Прямо сейчас он шествовал в сторону города, любимой его местности для боя, в общем, был счастлив Вот еще бы эти чертовы ополченцы перестали палить по нему своими дурацкими ракетами, решил он, пронзая малым лазером их грузовик. Тот приятно взорвался, и он двинулся дальше на максимальной для его машины скорости, игнорируя такие пустяки как деревья и пехота, давящаяся ногами. В конце концов, вряд ли они представляют для него угрозу.

[Siberian-troll]

Автор: Magni

В то же самое время
"Братья Буррито"
Перекресток авеню Независимости со Второй улицей (юго-восточной)
Вашингтон, ОК
15 ноября 2005/3020 года
- Понял, сэр… Есть, сэр… Хорошо, сэр… Связь закончил.
И первый лейтенант Дэннис Барба принялся гадать, может ли день стать еще страннее. Сперва им приказали разворачиваться прямо к югу от Капитолия, организуя линию обороны против захватчиков, приземлившихся южнее. Затем большинство выдвигающихся подразделений 29-го полка захлестнули толпы бегущих из центра гражданских, и он остался всего с двумя взводами (к тому же и старшим по званию… благодаря аж месячному старшинству). Разумеется, не то, чтобы судьба ополчилась лично против него. В конце концов, никто не ждал высадки противника именно там, где тот и высадился, и никто, разумеется, не подумал, что предварительно занятые позиции окажутся в совершенно неподходящих местах. Никто также и не подумал, что переместиться на новые позиции не получится из-за забивших улицы паникующих толп. Угу. А теперь еще и это.
- Сержант Дельгадо! Лейтенант Норвин! – заорал он, и секундой позже взводный Дельгадо и Райан Новлин, командир его "второго" взвода, появились у занятой под опорный пункт позиции на первом этаже здания.
- Сэр?
- Командование батальона не перестает нас поражать, – провозгласил он, - Похоже, что непрошенные гости притащили с собой наемников. И этим наемникам никто не сказал, что мы будем пользовать на них нюки. Короче, наемники решили, что нюки это нарушение контракта, и наш Президент тут же их нанял. Нам в помощь.
Национальные гвардейцы изумленно выпучились на него.
- Это еще не все. Эти ребята высадились в "Рейгане" и пока их мехи дерутся с пиратскими километром южнее… - загрохотавшие в отдалении взрывы придали его словам веса, - … они послали два их механизированных взвода нам в усиление. Так что будьте так любезны, скажите второму взводу, что если они увидят каких ребят, на вид ну совсем не наших, и катящих по авеню Независимости, пускай по ним не стреляют, а попробуют…
- Лейтенант, - тут же встрял связист, - Второй взвод докладывает о колонне машин, движущейся по Независимости. Уверяют, что они точно не наши. Спрашивают, можно ли открывать огонь.
- Нельзя! – аж подпрыгнул Барба. – Скажи, они наши, пусть войдут с ними в контакт и притормозят! Еще скажи, я сейчас буду!
Схватив М4, Барба пулей вылетел наружу, с Дельгадо и Новлином следом. Рысцой преодолев Вторую улицу, он нырнул в здание Мэдисона, срезая дорогу напрямик сквозь северо-западный угол, мимо укрепляющих мешками окна солдат, явно озадаченных.
Взводный сержант Лэминг из второго взвода его уже ждал, вместе с солдатом в серо-черном городском камуфляже, толстом бронежилете и шлеме, и с незнакомой, угловатой винтовкой. За спиной у того висел складной ракетомет. Подойдя же ближе, Барба разглядел еще и нашивку на плече незнакомца, непонятный силуэт на фоне светло-голубого круга. Шлем же, похоже, был снабжен встроенной рацией.
- Первый лейтенант Дэннис Барба, Вирджинская Национальная Гвардия, – представился он первым, и незнакомец, кивнув, пожал вытянутую руку.
- Лейтенант Марк Джонсон, Кавалерия Байрона. Рад встрече. - Голос его был серьезен и поведя рукой, "кавалерист" продолжил, - Нам приказали помочь вам продержаться против прорывающихся к югу пиратов. На это время мы помещаемся под ваше начало.
Выглянув наружу, Барба увидел еще примерно человек пятьдесят в такой же форме, торопливо разгружающих легкие машины, напоминающие багги частей специального назначения. И почти что каждый с такой же странной винтовкой, некоторые с примкнутым гранатометом, кроме нянчивших явные пулеметы, причем значительно крупнее SAW, бывших на вооружении его ребят. Но это были мелочи по сравнению с тем, что у каждого за плечами имелся ракетомет, как у лейтенанта Джонстона. По противотанковому оружию эти ребята без проблем обставили бы полноценную роту!
- А неплохо, вы оснастились, - мимоходом заметил Барба. – По ракетомету каждому…
- Этого мало, – совершенно серьезно сказал наемник. - Я бы еще порекомендовал вам подготовить пару другую зданий к подрыву, на случай если какой из пиратских мехов прорвется. Если повезет, удастся свалить их на проходящий мех.
Барба опешил. – Вы действительно считаете, что без этого никак не обойтись?
- Лейтенант, со всем моим уважением, но если разведка не ошиблась, то это тяжелые мехи. Даже со всеми нашими LAW, чтоб остановить ими более-менее боеспособный тяжелый мех требуется как минимум чудо. Кстати, по той же самой причине, рекомендую вам особо не окапываться. Лучшее, на что может надеяться против меха задрипанный пехотинец, вроде нас с сами, это успеть пальнуть и сбежать. Что до водил мехов, они всегда рады показать, кто тут главный и снести фасад-другой, из-за которого по ним стрельнули. Соответственно, рекомендую вам выше первого этажа не подниматься.
Вот теперь Барба был озадачен. Эти мехи и правда настолько крепкие? Ну да, ему уже рассказали про то, как одна из этих штук к югу без проблем перенесла внимание нескольких "Абрамсов", но чтобы настолько? Внезапно он потерял уверенность в их взводных "Джавелинах"
- Хорошо, лейтенант, - сдался он, - Думаю, мы так и сделаем. В конце концов, у вас явно больше опыта, во всем этом. А теперь, вы не займете позиции в здании через дорогу к востоку? Да, и можете начинать минировать здания дальше по улице, только, ради бога, потом скажите потом нам, какие.
Тут он кое-что заметил. – Кстати, а что это за странный сверток у вас всех сзади, на ремне?
- Этот? – снял искомый сверток со спины Джонсон. – Магнитная мина для противомеховых атак.
- Э-э… вот как?
Вот теперь Барба точно опешил. Магнитные мины?! Они же не собираются бросаться с ними на боевые машины? Это же самоубийство! Такого никто не делает, еще со второй мировой!
- Спасибо, лейтенант. – произнес он вслух. – У меня все. Развертывайте своих людей.
- Слушаюсь, - отозвался Джонстон, гадая, чего это местный так на него смотрит.
Грохот ведущегося южнее боя все приближался.

Автор: Brain Caster
Неподалеку от Августдорфа
Северо-западная Германия
14 ноября 2005 года
Сегодня попросту был не ее день, решила мехвоин Жанна.
Сначала пришлось сидеть внутри меха, пока десантник несся сквозь ловушку из проклятых нюк, сидеть, ждать и надеяться, что ей повезет в унизительной для любого мехвоина ситуации, где храбрость и мастерство ничто по сравнению со случайностью и везением.
Им повезло… почти. Зверски истерзанный близким подрывом бомбы, а затем и ракетным обстрелом, десантник едва не разбился в аварийной посадке.
И пока экипаж судна отчаянно пытался потушить пожары, или, по крайней мере, не дать им добраться до боекомплекта, пилоты мехов торопливо выводили машины наружу. Их бросили посреди вражеской территории без поддержки, за ними следило не меньше дюжины аэропланов, держащихся за пределами досягаемости, а теперь еще и эти кретины…
- Плевать! Мы были здесь первыми! А вы валите! Слизняки из Темного Крыла нам не нужны!
Ну разве можно быть такими кретинами?
- Повторяю еще раз, нас не интересует ваша добыча. Поймите, мы полностью здесь отрезаны, а аэропланы за нами так и следят. Нам надо…
- Бла, бла, бла… О, глядите на меня все, я Темная эмо-мехвоин, я настолько всех лучше, что боюсь какого-то задрипанного ополчения! О, помогите мне, помогите!
Жанна так и видела гогочущих в кабинах мехов этих придурков из Банды проклятых. Более того, их вожак открыто навел оружие на ее "Коммандо". Неужели они и правда настолько безмоз… секунду… это еще что? Как минимум все еще в нескольких километрах, но быстро сближается… Жанна приблизила изображение…
Вашу же мать!
- Отрыв! Отрыв! Все за мной!
Увеличение показало ей дохренища танков!
Не тратя времени даром, лэнс Жанны тут же последовал приказу, а противостоящий им ранее разведлэнс Банды проклятых, все гогочущий насчет бегущих поджав хвост слабаков Темных, захлестнул шквал бронебойных снарядов. А затем все окрест взорвалось, словно за них взялся разом целый артиллерийский батальон.
Сотрясаемая ураганными шквалами ударных волн Жанна едва удержала мех на ногах. Быстрый взгляд на радар показал, что аэропланы местных явно решили не ограничиваться наблюдением и принялись стремительно приближаться. И, еще хуже, они из мехов ее лэнса пропал с экрана.
Безмолвно проклиная полковника Сандерса, втравившего их во все это, она продолжала бежать.

Внутри "Леопарда 2"
То же место,
То же время
Пушка отрывисто рявкнула, и танк резко встряхнуло отдачей. Очередной снаряд устремился к находящемуся не менее чем в пяти километрах вражескому меху. В этот раз мишень их быстро несущегося танка не сумела перенести попадания, и что-то важное в левой ноге, сломавшись, завалило и мех и мехвоина оземь. На ногах пока еще оставалось лишь четверо из бывших восьми мехов, и трое из них бежали что есть мочи. А танк с его боевыми камрадами несся за ними следом.
Вне всяких сомнений, они побеждали. Спорадический ответный огонь, направленный в сторону панцербатальона 203 непрестанно мазал, в то время как источники его содрогались под мощными попаданиями снарядов целого батальона танков и непрестанной бомбардировкой еще одного батальона, но уже самоходной артиллерии.
И несмотря на все это, командир танка не мог сейчас не думать, что бы было, если бы обе стороны имели численное равенство.

Тайный командный бункер,
Вашингтон, Соединенные Штаты Америки
Земля,
15 ноября 2005 года
- ЯО их сломило.
- Что? Прошу прощения, генерал МакМайерс. Не могли бы вы повторить?
Райан безумно устал. Он был на ногах с самого начала вторжения, отчаянно пытаясь сделать хоть что-то полезное, и все это время зная, что делать ему нечего, кроме как надеяться и желать военным удачи.
- Ядерное оружие сломило их дух, – повторил генерал – Пусть его и было явно недостаточно, но вполне хватило, чтобы их рассеять. Несмотря на то, что из трех первоначальных групп лишь одна обладала достаточной организованностью, стоило им осознать, что мы используем на них ЯО, они запаниковали и рассыпались на множество мелких групп и даже одиночных дропшипов. Более-менее крупные группы их сил теперь можно пересчитать по пальцам, и даже они обычно уступают местным силам в соотношении минимум один к пяти. Кроме того, господин президент, рад сообщить, что из Европы и Азии поступают сообщения о том, что враг начал сдаваться. Мы также получили подтверждение, что как минимум три дропшипа были захвачены в летнопригодном состоянии.
Райан вздохнул. – Что ж, приятно слышать. Похоже, что мы выигрываем, хотя… если честно, я бы предпочел чтобы некоторые из списков потерь были поменьше…
Разумеется, он сознавал, что они еще легко отделались, но каждый раз слыша про "приблизительно 10 процентное истощение союзных войск" он чувствовал, как его охватывает гнева и печаль.
МакМайерс мрачно кивнул. – Все могло бы быть еще хуже. Возможно, итог уже не оставляет сомнений, но это ни в коем случае еще не конец. И я даже боюсь и думать, насколько мрачней был бы исход, будь наш противник компетентен.

Автор: Magni
К югу от парка Гарфилда
Вашингтон,
15 ноября 2005/3020 года
Бой близился к концу.
Сблизившись с избитым "Райфлменом", Стедэйл выстрелил средними лазерами и ракетами и залп его вновь угодил в центр торса ополченского меха, истирая и без того ослабевшую бронезащиту еще сильнее. Сам же майор принялся задыхаться. В попытках свалить вражеский мех как можно быстрей, он загнал "Альтес Айзен" до самого предела, и заревевшее предупреждение об неминуемом отключении реактора, с руганью вынудило его резко ударить по кнопке отмены.
"Райфлмен" пытался отстреливаться, но под мотающими его непрестанными ударами, умудрялся попадать лишь в окружающие здания, калеча те еще больше.
И тут Стедэйл наконец увидел то, что искал. Прицелившись в выглядевший особо побитым низ торса "Райфлмена" он торопливо вжал гашетки обеих ППЧ, одну за другой. Новая волна жара захлестнула мех, снова принуждая бить по кнопке. Впрочем, риск окупился.
Выцелив место, где броня меха обнажила внутренний каркас, Стедэйл первым выстрелом расширил пробоину, после чего второй разряд прошел дальше, вгрызаясь во внутренности "Райфлмена". Вражеский мех затрясло, и шатаясь, как пьяный, он завалился на левый бок.
Попадание в гироскоп. Бой для него окончился.
Впрочем, пилот "Райфлмена", похоже, так не считал, и, используя еще работающую пушку правой руки, выбил несколько кратеров в правой ноге "Вархаммера"
- Ну уж нет, - пробормотал Стедэйл, и тщательно прицелившись, послал еще разряд в брешь торса.
Термоядерный реактор боевого меха представляет собой один их наиболее защищенных узлов машины, но, даже прикрыв его наибольшим количеством брони, разработчики решили встроить на всякий случай, и дополнительную защиту. Невзирая на тонкость, та делалась из той же самой брони, и могла выдержать прямое попадание, к примеру, из РПГ-7. Впрочем, ярость и мощь разряда ППЧ проигнорировала ее существование полностью. Рукотворная молния прошла ее насквозь и разбилась об магнитную ловушку. Зарегистрировав повреждение, управляющая программа вызвала экстренный протокол, незамедлительно заглушив реактор. С обесточенными системами, "Райфлмен" резко застыл, после чего под собственным весом тяжко перекатился на спину.
- Говорит Железный лидер. "Райфлмен" готов.