Проба пера в BT-фанфике

[KolbunD]

опаньки!!! у нас в полку фанфикеров нормально прибыло. Я рад, искренне.

[Ворон]

http://www.onk-ru.info/?p=3714

сотруднику в форменной одежде не рекомендуется посещать: рестораны и другие увеселительные заведения, если это не связано с выполнением служебных обязанностей, а также носить сумки, пакеты, коробки и другие предметы хозяйственно-бытового назначения, особенно ярких расцветок и больших размеров.

и как все остальное, начальство этот пункт очень вольно трактует...

Добавлено спустя 1 минуту 11 секунд:
Но мы отвлеклись!


Окрестности Россо Минера,
Саппир, провинция Аларион,
Протекторат Донегала,
Лиранское Содружество
30 апреля 3026 года

Совершение подвига ожидалось с минуты на минуту. «Флибустьеры» еще вчера прошли по трассе в сторону Россо Минера, и теперь с минуты на минуту, а если быть точным, то с часа на час, ожидалось их возвращение.
Алекс уже часов пять сидел в кабине своего «W» в ожидании, и успел перебрать уже все успокаивающие занятия. Он уже пробовал дремать, петь себе под нос песни, даже привел в порядок ногти на обеих руках. Но все равно ерзал от скуки, смешанной с нетерпением и обычным перед боем легким нервозом. А это все еще больше усугублялось невозможностью выйти на связь с друзьями – тактический гений Митчелла решил обезопаситься и с этой стороны. Хотя способность к перехвату радио-переговоров не числилась самой сильной стороной пиратов, повстанцев и прочих отщепенцев, большинство голосов были отданы за радиомолчание.
И вот теперь он был вынужден скрючиться почти поперек кресла в попытке найти более или менее удобную позу, позволяющую, кроме всего прочего, к чему-нибудь прислонить нейрошлем. Все внимание Алекса было уделено висящей прямо на бронестекле кабины маленькой коробочке с одной, до сих пор горевшей лампой. За неимением каких-либо работоспособных систем сигнализации пришлось самим изобретать способ передать информацию о прохождении колонны противника. Пара километров провода, ящики с лампами, и небольшой аккумулятор от фонаря – вот и вся система. Кабель без затей протянули через дорожное полотно, в твердой уверенности, что если мехи и пропустят подарок, то тяжеленные грузовики уж точно порвут провода. И тогда лампы потухнут, и кавалерия бросится в бой.
Алекса раздражал этот каменный век, эта отсталость, его продолжал раздражать весь Саппир целиком. Привыкший к более высокотехнологичным планетам, он нервничал даже в присутствии местных, которых то ли стеснялся, то ли презирал, но в итоге не мог нормально общаться дальше пары фраз. И даже подсказанная Агнессой мысль о том, что сейчас он спасет всю эту планету, не давала ему спокойствия.
И хотя план боя был сто раз разобран, с местными все решено – никто в эту сторону не поедет, сразу после ухода колонны пиратов дорогу перегородят свои люди, и вооружение проверено, Алекс продолжал нервничать. Ощущение, что он и вляпались во что-то серьезное и очень опасное, не отпускало его с самой Галатеи.
Опять короткий взгляд на хронометры, потом на дисплей накачки заряда энергетического вооружения, потом на показатели основных систем пассивного слежения.
Ничего.
Глупая цепочка – стоящий на месте мех естественно имел полную готовность к выстрелу, пассивные сенсоры ничего бы и не показали – слишком далеко от их позиции до трассы – больше километра, а смотреть на часы в ожидании – отвратительно выматывающая процедура. Уж больно медленно течет время. Но ничего поделать с собой Алекс не мог.
Хронометры, накачка, сенсоры.
Мазнуть взглядом по обзорному экрану.
Хронометры…
Что-то не так!
Резкий возврат взгляда, вместе с головой, украшенной массивным шлемом, не был приятным, но вид черно точки место тусклой желтоватой лампочки подействовал на Алекса лучше укола адреналина.
- Дааа!!! – и в следующий миг огромная семидесятитонная махина «Warhammer» пришла в движение и уверенно стала выбираться из оврага, сокращая расстояние между засадой и точкой прохождения врага.

До трассы оставалось еще почти восемьсот метров, когда на самых дальних краях сенсорного обнаружения мелькнуло первое пятно засеченного противника, и система голосового оповещения через секунду продублировала информацию вслух.
По широкому полю между скалами, в которые упиралась трасса, и лесом, из которого она выходила, бегом двигались четыре тяжелых меха. По середине, параллельными курсами, бежали два «Warhammer», по флангам, чуть отставая, «Catapult» и «Crusader». По замыслу, Митчелл и Алекс должны были при продержке дальнобойных мехов вступить в бой, связав противника и дав остальным возможность расстрелять их с достаточного расстояния.
Расстояние стремительно сокращалось, и когда из-за леса показался головной дозор противника – долговязый с маленькой головной «Shadow Hawk», до противника оставалось чуть более шестисот метров.
Алекс резко перешел с бега на быстрый шаг, машинально отметив, то так же поступили и остальные. Пока они находились в прямой видимости только одного среднего меха противника, не обладающего дальнобойным вооружением. Поэтому было решено нападающим его игнорировать, отдавая на растерзание мехам прикрытия, самим в это время уделив внимание дальнобойному «Dervish».
Вот из-за поворота дороги наконец показались мощные плечи и круглая голова флибустьерского ракетного меха.
- На счет «три»! Один! – раздался в динамиках нейрошлема голос Нормана. В тот же момент Алекс стал выцеливать «Dervish» обеими установками PPC. Своей целью, с учетом разделяющих их пятисот метров, он выбрал корпус вражеского меха с установленными в нем установками LRM-10. На таком расстоянии только они представляли опасность для друзей, а стало быть, любая задержка в залпе может спасти им жизнь.
- Два! – Алекс окончательно остановил свой мех, поднял обе его руки и тщательно совместил прицельные маркеры с силуэтом цели. В этот миг права и слева от него с ревом пронеслись рои ракет – это Агнесса и Роджер совместно ударили по «Shadow Hawk». Удар шестидесяти ракет превратил место, где стоял мех противника, в облако огня и дыма, а сам «Shadow Hawk», пытавшийся взлететь над дорогой на прыжковых двигателях, с высоты десяти метров с грохотом, перекрывавшим разрывы ракет, повалился на дорожное полотно.
- Три! – прокричал Митчелл и четыре бледно-голубые молнии пронзили воздух, соединив три меха в гигантский треугольник. От корпуса «Dervish» полетели ошметки брони, по нему заплясали молнии, с шипением уходя в землю. От удара мех развернуло и отбросило на противоположную обочину.
- Да! Есть! – заорал Алекс, но его крик прервала сирена температурного контроля – бег и мощный удар из теплоемких PPC подбросили температуру почти к критической. Теперь у Алекса на ближайшие пару минут оставались только малы лазеры и пулеметы.
Принявший на себя больше тридцати ракет «Shadow Hawk» силился подняться, шевеля колоннообразными ногами, но было видно, что для него война уже закончилась – брони на груди и плечах почти не осталось, лазер с руки сорвало, разбитая автопушка свисала с плеча куском покореженного металлолома. Однако пилот попался упорный, и даже с учетом недействующей правой руки пытался встать.
Однако внимание Алекса было приковано к «Dervish», бок и плечо которого виднелись над дорогой. Судя по отсутствию движения, мех либо отключился, либо был ранен пилот. Но полагаться на роль случая было слишком опасно и Алекс не спеша двинул своего меха в сторону упавшего противника, сокращая дистанцию и одновременно выжидая, когда спадет нагрев.
Митчелл, напротив, двинулся за спиной Алекса по диагонали поля, стремясь отрезать конвой от въезда в горы. Туда же направился и «Crusader» Роджера.
Когда до упавшего авангарда противника оставалось около двухсот метров, в грудь «Warhammer» Алекса внезапно ударил тонкий луч лазера – это выскочивший на большой скорости из леса «Stinger» пиратов пытался остановить, или по крайней мере отвлечь нападающих. Выругавшись, Алекс наудачу выстрелил в него из расположенных в торсе лазеров, средних и малых, но только один луч из четырех зацепил ногу юркого разведчика.
«Stinger» продолжил бег, и, стараясь увеличить дистанцию, взмыл в воздух на прыжковых двигателях. Балансируя на реактивных струях, пилот попытался развернуться для выстрела, но в этот момент сверкнуло еще четыре бледно-зеленых луча, три из которых поразили его в уже поврежденную ногу. Алекс понял, что на помощь ему пришла Агнесса, и перевел своего «Warhammer» на бег, стараясь догнать легкого противника.
Митчелл явно не успевал перекрыть проезд между скалами, да и остальные отвлеклись, добивая двух подбитых противников, а конвой грузовиков, видимо, почувствовав шанс, на полной скорости рванул в сторону спасительных скал.
- Не стреляйте в них! – раздался в наушниках голос Нормана - Не стреляйте!
- Но они уйдут! – крикнула, взмывая в прыжке в надежде перекрыть грузовикам путь, Агнесса. Но ей явно не хватало времени на еще один прыжок – головной грузовик уже скрывался в узком ущелье, остальные, объезжая рассыпанные по бетону куски брони, отлетевшей от корпуса «Shadow Hawk», спешили за ним.
- Пусть! Они не главная задача!
Алекс, согласившись с лидером, опять повернулся к убегающему разведчику. Легкий двадцатитонник, хромая, двигался параллельно дороге вслед за уходящими транспортами. Нажатие спуска и в его слабо защищенную спину ударили сдвоенные пулеметные очереди и лучи малых лазеров. Хлопья расплавленной и оторванной брони полетели на траву, но упорный мех продолжал ползти, даже не делая попытки огрызнуться.
Внезапный удар откуда-то сзади резко толкнул «Warhammer» в спину, и вслед за ним противно завыла сигнализация повреждений. Зашипев от больно врезавшейся в грудь пряжки страховочных ремней, Алекс бросил взгляд на панель повреждений и вскрикнул от удивления. На спине семидесятитонного гиганта почти не осталось брони – удар был настолько силен, что чудом не достиг внутренней структуры меха и уязвимого двигателя. Но кто это мог быть? Оставшийся «Shadow Hawk» не могли так ударить!
- Сзади! Сзади тяж!!! – крик Роджера вернул его из оцепенения. Тяж? Но откуда? Тот самый неопознанный? Или «Thunderbolt»? Вряд ли это он, но кто тогда?
Продолжая двигаться, Алекс начал разворачиваться одновременно и курсом, и торсом меха, стараясь максимально вывести поврежденную спину из-под удара. И когда развернулся окончательно, он обомлел от удивления – напротив него метрах в трехстах стоял причудливо раскрашенный в черно-зеленые полоски «JagerMech». Видимо, удар четырех его пушек и снес защиту меха Алекса.
Дистанция для удара PPC была вполне нормальная, и Алекс ударил по противнику из левой руки. Одновременно с выстрелом в грудь «Warhammer», сметая броню и калеча пулеметы, ударило два луча лазера. Противник явно собирался заканчивать начатое избиение.
Над головой Алекса пронесся рой ракет – это Роджер поддержал его атаку своим залпом. Правда, ракеты легли плохо, и только пара из пятнадцати штук угодила в неповоротливого тяжа пиратов. PPC Алекса ударил лучше, сорвав броню с левой ноги артиллерийского меха.
Ладно, шанс есть, пронеслось в голове Алекса, когда из-за спины тяжелого «JagerMech» показалась голова второго «Shadow Hawk». Теперь перевес стал не такой уж и значительный - двести семьдесят тонн против двухсот пятидесяти тонн у противника.
Они все-таки усилили отряд, понял Алекс. А это значит, что пираты знали об их прибытии…
- «Dervish» готов! – одновременно с взрывом где-то по левую сторону раздался крик Агнессы в динамиках нейрошлема. Видимо, решив не оставлять шансов противнику, дальнобойные мехи друзей накрыли упавшего меха противника еще одним залпом. Это было хорошо, но не отменяло того факта, что еще два полностью целых меха противника готовились к атаке.
Мимо пролетели очереди из автопушек «JagerMech». Слишком далеко, подумал Алекс, но сзади раздался звучный удар по металлу. Краем глаза Алекс отметил, что за его спиной покачнулась под ударом «Catapult» Агнессы. Значит, и целили в нее.
Тем временем, противники начали маневрировать – «JagerMech» пошел вдогонку отступающему Алексу, а более легкий «Shadow Hawk» прыгнул в сторону Роджера. Более тяжелый и более бронированный «Crusader» Роджера имел преимущество, но маневренный середняк пиратов способен был доставить ему большие неприятности. Где же Митчелл?
Ответом на невысказанный вопрос стали два голубых луча, промелькнувших справа. Но безрезультатно – оба прошли мимо противника и с хищным шипением впились в землю метрах в десяти от целей. Митчелл никогда не был отличным стрелком, оставаясь на уровне середняка, и сегодня после первого залпа ему не везло.
Поняв, что надо навязывать противнику бой, Алекс выстрелил одновременно и из обоих средних лазеров и из установки SRM. Лучи с шипением впились в массивный торс «JM», а ракеты частью пролетев мимо, все же поразили ноги меха противника.
Шестидесятитонник флибустьеров покачнулся, но довольно бодро ответил очередью из двух пушек одной руки, снеся броню с левого плеча меха Алекса. И пусть это в целом никак не отразилось на боеспособности меха, повреждения накапливались, и поэтому надо было увеличивать дистанцию. Дальнобойные пушки «JagerMech» не могли соперничать с дальнобойностью PPC обоих «Warhammer», следовательно, преимущество в расстоянии срочно необходимо реализовывать.
За спиной раздался сильный грохот, а вслед за ним громкий крик Роджера сообщил о том, что «Crusader» получил повреждение от маневренного середняка противника. Алексу было некогда разбираться, насколько поврежден товарищ. Его задачей было выйти из-под обстрела, и вплотную заняться уничтожением врага.
Выдав еще пару выстрелов из средних лазеров, Алекс стал отступать к ущелью, в котором скрылся конвой пиратов. «JagerMech», то ли посчитав, что Алекс бежит, то ли не желая размениваться на уже поврежденный мех, переключился на Роджера, и влепил кружащему «Crusader» несколько очередей в открытую спину. При равном весе с «JagerMech» «Crusader» имел лучшее бронирование, и повреждения пока не стали для него фатальными, особенно с учетом того, что дистанция до него оставалась еще значительной. Но он уже получил несколько серьезных уколов от «Shadow Hawk», и ему приходилось туговато.
Подняв правую руку-ствол, Алекс приготовился выстрелить во внезапно застывшего на месте «Shadow Hawk», когда грохот справа отвлек его внимание – кто-то упал… Кто?
Упала Агнесса – юркий «Stinger» как-то вернулся и в прыжке ударил корпусом в спину «Catapult», свалив с ног и упав следом. Для пилота столь маленького меха это был настоящий подвиг, и он выбивался из обычного образа поведения пиратов в бою, но сейчас Алексу было некогда анализировать этот странный факт. Безрукая «Catapult» вряд ли могла стать сама, а единственный снабженный полноценными руками мех Роджера уже качался под ударами двух вражеских мехов.
Надо было рисковать – спланированная засада пошла кувырком, и наемников теснили, причем довольно уверенно. Поражала инертность Митчелла – он практически не участвовал в бою, и не сообщал о повреждениях. Но с этим можно разобраться и потом. Сейчас главная цель – победа.
Наплевав на перегрев, Алекс решил бить сразу в двух PPC – что бы наверняка. Тщательно прицелившись, он нажал на спуск и две молнии протянулись к вражескому «Shadow Hawk». Но тот в последний момент все-таки шевельнулся, и один разряд прошел мимо, между рукой и корпусом. Зато второй, вместо того, что бы смахнуть броню со спины меха, ударил точно в маленькую голову «Shadow Hawk», поразив его смертельным ударом чуть выше плеч. Противник, нелепо взмахнув руками, споткнулся на середине шага и всей плоскостью рухнул на землю. Счет перевалил в пользу наемников. Но оставались еще двое.
Алекс было направился в сторону «JagerMech» флибустьеров, когда в того ударил разряд PPC и пара лучей лазера. Это Митчелл, до этого пребывавший в неизвестной растерянности, включился в уничтожение последнего противника. Алекс решил, что два друга справятся, и решил помочь Агнессе. Благо ее маленький соперник после своего самоубийственного прыжка прибывал не в лучшем состоянии, и не был способен скрыться с поля боя.
Подойдя к шатающемуся «Stinger», Алекс хотел сначала выстрелить тому в ногу, дабы поменьше попортить трофей – теперь, когда перевес точно встал на их сторону, стоило позаботиться о благосостоянии отряда – но монитор повреждений сигнализировал о повреждении уже нескольких охладителей, и рисковать, используя теплоемкое вооружение, не стоило. Тогда в рукопашную, решил Алекс, и занес для удара руку своего «Warhammer», оканчивающуюся массивным стволом PPC. Пилот «Stinger», не то заметив, не то почувствовав угрозу, развернулся к Алексу и начал поднимать ствол лазера, даже не пытаясь отступить. Удар наотмашь пришелся в шею меха, и чудом не снеся ему хрупкую голову, в которой находились все сенсоры разведывательного меха, отбросил его на камни. Судя по оценке компьютера, управление реактором было утеряно, и тот экстренно отключился.
Одним меньше, злорадно подумал Алекс. Но оставался еще «JagerMech». Повернувшись к сражающимся, Алекс понял, что разгром пиратов оставался делом считанных минут – одна рука меха противника висела плетью, на броне зияли дыры, да и одна его нога подозрительно плохо сгибалась, вероятно был поврежден коленный сустав.
Он начал сближение, открыв огонь из малых и средних лазеров, но тут противник раскрылся для огня Роджера и тот ударил сразу из всех стволов SRM. Шесть неуправляемых ракет впились в грудь противника и мощный удар опрокинул его на спину. Тот пытался, используя одну работающую руку, перевернуться на живот, но поставленная на грудь нога «Warhammer» Митчелла окончательно решила исход боя.
- Глуши реактор и покинь мех! – раздался через громкоговорители «Warhammer» голос Нормана.
Первый бой остался за ними.

[Vicont]

Если подходить с мерилом настольника:

- Да! Есть! – заорал Алекс, но его крик прервала сирена температурного контроля – бег и мощный удар из теплоемких PPC подбросили температуру почти к критической. Теперь у Алекса на ближайшие пару минут оставались только малы лазеры и пулеметы.

А не на десять-пятнадцать секунд?

Шесть неуправляемых ракет впились в грудь противника и мощный удар опрокинул его на спину.

Это вроде 12 очков урона. Проверка падения с 20 очков, нет?

И пусть это в целом никак не отразилось на боеспособности меха, повреждения накапливались, и поэтому надо было увеличивать дистанцию. Дальнобойные пушки «JagerMech» не могли соперничать с дальнобойностью PPC обоих «Warhammer», следовательно, преимущество в расстоянии срочно необходимо реализовывать.

У Ягера в классической конфигурации 2 АС2 и 2 АС5 - либо та же дальность, что у ППСок, либо круче. Или там другой Ягер?

[Siberian-troll]

Ну, Ягер к тому же и не 60 тонник, но все это можно элементарно поправить.

[Подкрепленные лучами смонтированных в руках средних лазеров, десять из двенадцати] неуправляемых ракет ["Крусадера", пущенных с бедер] впились в мех противника и опрокинули его на спину.

Дальнобойные пушки «JagerMech» не могли соперничать с дальнобойностью PPC обоих «Warhammer»

- тут да, промашка. Нужно не отступать, а лезть в упор, у Ягера картонная броня, и вблизи ему хана. Так что остальным пиратам придется Ягера спасать, отвлекая главного героя.

[Vicont]

Дальнобойные пушки «JagerMech» не могли соперничать с дальнобойностью PPC обоих «Warhammer»

- тут да, промашка. Нужно не отступать, а лезть в упор, у Ягера картонная броня, и вблизи ему хана. Так что остальным пиратам придется Ягера спасать, отвлекая главного героя.

Или заменить Ягера на что-либо ближнебоевое

[Siberian-troll]

Или заменить Ягера на что-либо ближнебоевое

Требучет 5S?

[acefalcon]

Хм. Это момент интересный. Ягер первого поколения в клозе - это труп. Всегда. Против любого почти противника. Пара попаданий да пинок, и мерки уже бы думали о том, как вывозить трофей.

[Ворон]

Этого я и опасался... Мое знакомство с настолом ограничивается лишь фактом его существования.

Ягер первого поколения в клозе

Перевод, пжлста...

И давайте все-же оставлять некоторый момент художественности произведения...

[acefalcon]

Ягермехи первого поколения, то бишь описанный в рассказе, это, если говорить по факту, жестянка с четырьмя мелкокалиберными скорострелками. Нечто вроде танка ПВО времен Второй Мировой. Вроде и стреляет неплохо, а брони - нет. В клозе, то бишь в ближнем бою, будет бит жестоко. В том числе ногами. Но у него есть небольшое преимущество по дальнобойности оружия перед протонниками Вархаммера. Только за счет этого он может выжить в бою. Укрытия, леса и дистанция. Вблизи он - труп.

[Friedrich]

Автору рекомендую цикл статей "Мех Недели" на этом же форуме. Даже не зная настол в этих статьях можно почерпнуть много бесценной информации о том, как сражаются тем или иным мехом. Ягермех там, кстати, тоже есть.

[Ворон]

Россо Минера, Саппир,
провинция Аларион,
Протекторат Донегала,
Лиранское Содружество
02 мая 3026 года

Они расположились в огромном ангаре для ремонта горнодобывающей техники на территории «Ильман&Коулсон Компани», без преувеличения, градообразующего предприятия Россо Минера. Вообще, весь город занимался обслуживанием шахт, расположенных в невысоких, но старых горах Неброди. Сами шахты находились дальне на север, около них стоял поселок для шахтеров, работающих вахтовым методом, и самое необходимое для их жизни. Все остальное – жилые кварталы, больницы, школы, ремонтные мастерские и прочая инфраструктура – было сосредоточено в Россо Минера.
Все мехи наемников стояли на своих ногах, ровно и даже как-то молодцевато. А может, это было эффектом от того, что мехи противника или висели распятыми на кранах, или валялись грудами металла на полу. И хотя победа осталась за наемниками, настроение у всех было подавленное.
Больше всех переживала Агнесса. На ее долю выпала малая часть боя, но в итоге ее свалил с ног маленький разведчик, втрое легче ее меха, и остаток стычки она провела в лежачем виде, пока вышедший из боя «Crusader» Роджера не поднял ее. И пусть повреждения «Catapult’ы» были незначительные, осознание самого факта поражения сильно угнетало ее.
И теперь она сидела на большом ящике-тележке с инструментами, нервно дергая ногой и обгрызая ногти на руках. Даже ее пышные волосы казалось, удрученно, поникли, а глаза были ощутимо припухшими – последние три дня девушка часто плакала.
Роджер, весь украшенный кусками пластыря и потеками медицинского клея – в кабине его «Crusader’а» от внешнего удара разлетелся один из дисплеев и его не сильно, но обильно посекло осколками – расположился на лежащем на полу среднем лазере поверженного «Stinger’а». Его меланхоличная физиономия не производила впечатления победителя, как, впрочем, и проигравшего тоже. Он достойно провел бой, с успехом противостоял двум противникам, да и вышел без особых повреждений – разлетевшийся монитор и потерю нескольких листов брони на груди и плечах на фоне остальных за повреждения не считали. Вот только боезапас у него, особенно для установок SRM, порядочно разошелся, и теперь необходимо было экономить.
Митчелл сохранял олимпийское спокойствие, и только по бегающим глазам и нервным движениям тонких губ становилось ясно, что он сильно переживает. Не смотря на то, что общая идея засады принадлежала Алексу, всю операцию в целом разрабатывал он, и когда все пошло в разнос, впал в ступор, и это чуть не закончилось катастрофой. И теперь он тихо слушал не на шутку разошедшегося Алекса, который как сумасшедший скакал между запчастями и инструментами, не переставая ругаться и размахивать руками.
- Кто, кто, черт побери, мог предположить, что они усилят этот хренов лэнс? Кто мог предположить, что они будут биться как за свою родину, и полягут, как чертовы Змеи, но не отступят? – Из пяти нападавших в живых остался только один – мехвоин, управлявший «JagerMech’ом». Пилот «Dervish’а» задохнулся в дыму, когда не смог покинуть кабину, тот пират, который управлял первым подбитым «Shadow Hawk’ом», был убит осколком ракеты, пробившей броню кабины, пилот второго сгорел в луче PPC Алекса, а настырный пилот «Stinger’а», на свое несчастье, попытался катапультироваться ровно в тот миг, когда Алекс нанес удар – бронеплиты перекосило, и он сгорел вместе с реактивными двигателями катапульты и всей электроникой кабины. Так что надежды Алекса на захват боеспособного трофея не оправдались. И это добавляло ему злости.
- Никто, и что? Мы же победили? – спокойный голос Нормана еще больше раззадорил Алекса.
- Победили? Да мы чудом унесли ноги! – подсочив к лидеру, Алекс навис над ним, сжав кулаки – Что ты предлагаешь делать дальше? В штыковую идти? У меня брони на спине почти нет, ракеты кончаются, «Catapulta» вся мятая, как консервная банка! Что, скажи на милость? А?
Митчелл опустил было глаза, но вдруг резко вскинул голову и посмотрел Алексу в глаза. И этот взгляд, как удар, заставил кричащего мехвоина отшатнуться. Слишком много в этом взгляде было чужого, незнакомого. Алекс буквально не узнавал свого командира.
- Успокойтесь… - шмыгнув носом, тихо проговорила Агнесса. Ее тихий голос лучше любого крика осадил обоих. Алекс отошел, а Митчелл отвернулся к стене ангара.
- Давайте прикинем, что получается – рассудительно предложил Роджер.
- А что получатся? Мы располагаем в лучшем случае половиной своей мощи, а впереди еще «Thunderbolt», «Stinger», «Valkyrie» и еще черт знает сколько всего, не считая пехоты… И что с ними делать, мы не знаем! А что знаем, так это то, что они знают о нас! – взволнованный Алекс говорил быстро и путано, но все поняли, о чем речь.
Противник явно знал о прибытии наемников, иначе зачем они добавили пятого меха в рейд на поселок? И вообще, чем дальше, тем больше появлялось вопросов.
- Ну, насчет половины ты погорячился… - вставил Норман. Но Алекс опять перебил его, причем опять на повышенных тонах.
- А ты наоборот, слишком спокоен! Из-за тебя нас чуть не поубивали! Или не так?
Обвинение было серьезным, и остальные члены команды уставились на командира. Его поведение в бою плохо поддавалось объяснениям – раньше за ним такого не водилось, Митчелл хоть и сохранял в бою спокойствие, но никогда не уходил в себя до такой степени.
Норман по очереди обвел взглядом коллег – припухшие глаза Агнессы, спокойного Роджера и покрывшегося красными пятнами Алекса – и опустил взгляд. Пауза затягивалась.
- А, к черту!!! – заорал Алекс и, развернувшись, побежал к выходу из ангара. Митчелл даже глянул в его сторону, продолжая разглядывать бетон у себя под ногами.
- Митч!..- тихо позвала Агнесса – Митч!
- Я ни в чем не виноват…
- Никто тебя ни в чем не винит, просто непонятно, что случилось… - Роджер не договорил, но всем стало ясно и так. Невысказанный вопрос еще больше накалил обстановку.
- Можно ли мне доверять? – исподлобья взглянул на него Митчелл и криво ухмыльнулся, обхватив гладкую, как бильярдный шар, голову руками – Можно. Вам можно…

Алекс выскочил из ангара, и резко остановился. Ему надо было отдышаться и успокоиться. Даже сейчас, по прошествии трех дней, воспоминания о бое вывали в нем приступ различных чувств. И среди всех ярче всего горело одно – смятение, вызванное поведением старого товарища.
После академии судьба на несколько лет раскидала их. Алекс, отслужив один контракт, уволился и подался к наемникам. Митч прослужил вдвое больше, и ушел уже потом. Тогда-то и свела их судьба. Алекс сидел на Галатее без денег, и ожидал дня, когда закончится срок аренды ангара для меха, и его попросят выметаться. Его последнее подразделение после окончания контракта было объявлено банкротом и распущено. И тут его случайно встретил Норман, который только прилетел, успев еще полете из надирной точки скооперироваться с еще одним мехвоином – Роджером – искал себе команду.
Но все это время Алекс так и не знал причины увольнения Митчелла из армии Штайеров. Его карьера шла успешно, его еще в академии пророчили в большие командиры, но он вдруг ушел.
И если причиной ухода из армии стало такое поведение Митчелла, как сегодня, то проблем становилось все больше.
Обогнув ангар, Алекс перешел на спокойный шаг и направился вдоль забора к воротам с территории завода. Пройдя метров двести, он немного успокоился и даже стал оглядываться по сторонам. Огромный завод работа на замкнутом процессе и не останавливался ни на минуту. И сейчас, хотя день уже клонился к концу, хоть солнце еще не садилось, по территории сновали легкие грузовики и кары, деловито шагали рабочие.
Выйдя за ворота, Алекс, не обращая внимания на пристальные взгляды сотрудников заводской охраны, направился в сторону ближайшего бара для рабочих, который лежал в квартале ниже по улице. Поравнявшись со зданием заводоуправления, что-то кольнуло мехвоина оглянуться. Осторожно повернув голову в направлении противоположной стороны улицы, Алекс внимательно осмотрел всех прохожих и даже вздрогнул, поняв, чье лицо он узнал среди рабочих, идущих на смену.
Куда только делась щетина и опухшие от пьянства глаза, красный нос и трясущиеся руки. Уверенной походкой, в достаточно дорогом костюме по местной моде – с короткими полами и дико узкими лацканами – и дипломатом в руке, больше напоминая члена совета директоров, чем на вечно пьяного тунеядца, каким он выглядел на Галатее, в сторону завода шагал Гвидо Керичик…

Агнессе не спалось. Ушел после перевязки спать в свою команту в заводском мотеле Роджер, что-то ковырял, подсвечивая себе маломощной переноской, в кабине своего меха Митчел. Уже давно пор было бы покинуть ангар, оставив его на попечение нескольких бойцов заводской охраны, бравых, но совершено не боеспособных, но она осталась. Сидела в кабине своей «Catapult’ы», не включая приборов и не запуская реактор, и молча смотрела на темноту помещения, на угловатые тени рельсовых кранов и тускло-желтые отблески ламп габаритного освещения.
Как ни странно, мысли ни про прошедший бой, ни про перспективы на будущее в голову не шли. Ее больше заботило состояние отряда.
Когда, по совету кого-то из старожилов наемного рынка Галатеи ее нашли будущие сослуживцы, у нее все складывалось много лучше, чем у большинства коллег по бизнесу. Ее кандидатура была на рассмотрении у двух довольно серьезных рот наемников, восстанавливавшихся после рейдов, и ни одна, так другая команда дала бы ей добро. Но она согласилась на предложение Алекса и Митчела, как только глянула на них. Бравые ребята, настоящие мехвоины, понимали друг друга, казалось, с полуслова.
И тут такая ситуация.
Она понимала, что вмешиваться в отношения друзей не стоит, но ее пугало то ожесточенное, почти яростное нежелание их обоих хоть как-то смягчиться. Норман принципиально, сжимая зубы, не желал разговаривать с Алексом, а тот даже не желал его видеть. Убежав из ангара почти пол дня назад, он вернулся только на пару минут, толи выклянчил, толи выбил из начальника охраны небольшой внедорожник, забрал какой-то сверток из кабины своего меха и опять пропал.
Причем раньше он не производил впечатления человека, который в подобной ситуации броситься гонять по серпантину или завалится в бар.
Внезапно ее внимание привлекло неясное шевеление вдоль дальней стены ангара, от двери, в которую слегка светила с улицы молодая луна, к углу в котором начиналась подвесная эстакада для техники. Тень, слишком крупная для домашнего животного, легко проскользнула за опору крана-балки, и на миг пропала.
Но вот опять, не издавая не звука, тень метнулась в ее сторону. Теперь становилось ясно, что это человек, но кто то?
Вероятность, что это вражеский диверсант, была крайне – на территории охраняемого завода, вдали от противника, да и какой противник-то? – мала, и Агнесса решила подождать, прежде чем поднимать тревогу.
Вот тень уже слишком близко приблизилась к ее меху, и пропала из поля зрения. При включенных системах она был могла увидеть его на внешних камерах, но теперь ей приходилось полагаться только на слух.
Вот внизу что-то скрипнуло, и Агнесса даже немного вытянулась в сторону открытого люка, заодно вытащив пистолет из кобуры – этот скрип был скрипом лестницы, ведущей в кабину ее «Catapult’ы».
В тишине послышалось дыхание – тяжеловатое дыхание человека, старающегося бесшумно взобраться по цепной веревочной лестнице. Надо отдать пришельцу должное, ему это практически удавалось. Агнесса сняла пистолет с предохранителя, и уперев локти в грудь, приготовилась стрелять в упор. Но этого не понадобилось.
- Агнесса! – в тишине шепот Алекса звучал достаточно четко – Агнесса, это я!
- Что…
- Тихо, тихо! – голова Алекса показалась в проеме люка – Мне нужна твоя помощь!
- Но почему так? – только теперь Агнесса разглядела, что на мехвоине был плотный черный комбинезон и черная же шапочка на голове. Он настолько был похож на диверсанта или преступника, что она пока не решилась убирать оружие.
- Надо. Пошли, сначала я, потом ты. Можешь не таиться, пусть все видят, что ты ушла. А я встречу тебя у мотеля…

[Змей]

Бульдоги ничем не хуже Мантикор.



А для ополчения лучше Гоблинов вообще нету. И на ракеты тратиться не нужно.

ЗЫ: Моя нравится. Еще хочу!

Я бы тогда вообще на Po заменил