Они насмехались над кадетом Руалом, когда он запросил Нову для испытания положения. Старинная машина с долгой историей, сибкин Руала высмеял его выбор как худший из большинство новых омнимехов, которые присоединились к тумену клана Нова Котов в последние годы. Хантсмен был таким же крепким и обладал гораздо большим и более универсальным арсеналом. Шадоукэт был изящнее, быстрее и обладал большей дальностью оружия в большинстве своих конфигураций. Даже более старый Стормкроу превосходил Нову по большинству показателей.
Руалу было все равно. Этот мех окликнул его. Это сулило славу.
Техники обещали ему гораздо худшее. Нова уже столкнулась с частичной проблемой сдерживающей оболочки, из-за своего предыдущего мехвоина и они предупредили Руала, чтобы он убедился, что все протоколы безопасности оставались включенными. Но Руал узнал от своих инструкторов, что автоматическое отключение в реальном боевом сценарии равносильно смертному приговору. Какая разница, был ли он вызван разрушением сдерживающей оболочки термоядерного двигателя или осколочно-фугасным снарядом?
Итак, Руал включил обход блокировки почти сразу же, как только попал в кабину Новы. В своей первоначальной конфигурации Нова обладала большей огневой мощью, чем могла безопасно использовать, но Руал видел в видении славу, которую принесут ему все 12 средних лазеров УД. Если бы только он мог нанести идеальный удар…
Там. Его первый противник, Эддер, только что взобрался на вершину холма и поливал его огнем из ПИЧ. Удар по его левому торсу пришелся тревожно глубоко, а вспышка жара предупредила Руала о том, что, скорее всего, двигатель был поврежден еще сильнее. Руал проигнорировал жар и включил свои прыжковые двигатели, приблизившись на расстояние поражения из своего арсенала лазеров.
Еще один удар, на этот раз по левому колену. Привод замер, из-за чего Руал споткнулся при ударе о землю, но ему удалось удержать свою древнюю машину в вертикальном положении. Наконец, оказавшись на расстоянии выстрела, Руал поднял левую руку и выстрелил.
Кокпит "Новы" мгновенно превратился из приятной сауны в извергающийся рядом вулкан. Пот стекал с нейрошлема Руала огромными ручьями, затуманивая его зрение и разбрызгиваясь по сенсорному экрану. Эддер получил урон, но недостаточный. У него все еще был один ПИЧ УД.
Еще один удар. Еще одна волна жара. В его кабине завыла сигнализация, но Эддер совершил роковую ошибку. Он попал в центр прицельной сетки Руала.
Нова медленно подняла обе руки, словно не желая выполнять команды своего пилота. Все 12 лазеров увеличенного радиуса действия выстрелили одновременно на блестящем дисплее. Два попали Эддеру в противоположную руку, отсекая ее последний оставшийся ПИЧ. Один из них попал в кабину пилота, ослепив инструктора, сражавшегося с Руалом на испытании. Шесть расплавили броню по всему туловищу Гадюки, в то время как еще несколько проникли внутрь и повредили гироскоп 35-тонного меха, уронив его на землю.
Последнее, что увидел Руал, была падающий навзничь Эддер. Последнее, что услышал Руал, было предупреждение о разрушении сдерживающей оболочки. Затем его мир превратился в короткую вспышку белого, обжигающего жара, а затем и вовсе в ничто.
По многим параметрам Нова на самом деле не такой уж плохой мех. По сравнению с множеством разработок Внутренней Сферы, которые Нова превзошла в первые годы вторжения Кланов, Нова - превосходная машина, которая была быстрее, маневреннее и лучше бронирована, чем что-либо, выставленное военными Домов. Однако, по сравнению с современными омнимехами клана, Нова была глубоко ущербной конструкцией, уже давно пережившей свой расцвет.
Производство Новы впервые началось в 2870 году, вскоре после появления пехоты элементалов в клане Адских Лошадей. Нова была разработана специально как мех поддержки пехоты, способный нести в бой полный набор элементалов благодаря специальным опорам для рук, которыми усеяно шасси меха. Обладая прочной конструкцией, Нова зарекомендовала себя всего через два года после поступления на вооружение во время кампании против киндраа Смайт-Джевел. Производство продолжалось более полувека, прежде чем клан Призрачного Медведя завоевал Токаша Мехворкс и перепрофилировал его для производства более современных моделей. Но к тому времени Нова уже распространилась по всем крупным кланам в таком количестве, что оставалась обычным явлением вплоть до 3000-х годов и даже после них.
Однако даже на момент своего появления первичная конфигурация Нова обладала единственным и часто фатальным недостатком. Его 12 средних УД лазеров производили гораздо больше тепла, чем могли выдержать 18 двойных радиаторов конструкции. Настолько, что пилот "Новы", стреляющий всеми 12 лазерами одновременно, рискует немедленно отключиться. Если пилот каким-то образом сможет пережить жару, повторные выстрелы могут привести к повреждению двигателя, и, если пилот отключит автоматическую систему безопасности, двигатель Нова 250 XL может выйти из строя в результате взрыва, достойного своего названия.
Тем не менее, нельзя отрицать, какие разрушения могут вызвать 12 средних лазеров. Пилот, готовый рискнуть всем, может справиться с гораздо более серьезными угрозами при условии, что он сможет оставаться в сознании в похожей на сауну атмосфере кабины Нова.
Как у омнимеха, есть много других вариантов Новы, которые не страдают от этой катастрофической проблемы с нагревом, и многие умные пилоты Новы избегают первичной конфигурации, когда это возможно. Можно было бы предположить, что единственная причина, по которой Нова вообще все еще существует, заключается исключительно в том, что ее наследие омнимеха позволяет ей развиваться, преодолевая недостатки ее первоначальной модели.
После столетнего перерыва Нова вновь была запущена в производство кланом Нефритового Сокола в 3073 году. Его повсеместное распространение привело к выпуску версии Внутренней Сферы под псевдонимом Блэк Хок, и даже клан Морской Лисы выпускает версию Нова, отличающуюся от омниверсии, для экспортных целей. Однако следует отметить, что дизайн Морских Лис не имитирует 12 средних лазеров, стоящих на вооружении оригинала, и более новые варианты аналогичным образом избегают перегрузки ограниченной теплоемкости Новы.
Я думаю, что это самый спорный выбор плохого меха на данный момент, но, честно говоря, по-настоящему плохих клановых проектов очень мало. Но из всех омнимехов кланов Нова, несомненно, наименее впечатляющий, и в значительной степени ему соответствуют или превосходят его даже современные модели Внутренней Сферы.
