“Мы завершили наш анализ Вооруженных сил Республики, сэр”.
Броди Макинтош, генеральный директор Косара Вэпунрэс, оторвал взгляд от планшета, на котором был показан последний матч Премьер-лиги по футболу между "Грозными таранами" и "гоблинами Глазго". Он хмыкнул, услышав счет — тараны, как обычно, проиграли. - Да, что у вас там?
Помощник Макинтоша, Роберт Даунс, нажал кнопку на своем датападе, отправляя файл своему боссу и отключая замедленное воспроизведение, которое он смотрел до прибытия Роберта. - Они относительно хорошо оснащены, учитывая общее опустошение бывшего протектората Слова Блейка. Даже если им не удастся спасти значительную часть трофеев оставшихся от сил блейкистов, ВСР будут представлять собой значительную военную мощь. Возможно, это даже самые сильные вооруженные силы, действующие в настоящее время.”
“Давай, Робби,“ Макинтош бросил планшет на свой стол. “Ты проделал весь этот путь сюда не для того, чтобы сказать мне, что нам нечего продать новейшей и самой мощной армии Сферы, не так ли?“
“Нет, сэр”, - Робби снова провел пальцем по экрану, отправляя другой файл. “Мы выявили пробел в возможностях ВСР, который потенциально может быть использован при разработке нового дизайна боевого меха”.
“О, да?” Макинтош скептически приподнял бровь, но потянулся за своим отброшенным датападом, чтобы прочитать файл, присланный Робби. “И как же тогда может выглядеть этот пробел в возможностях?”
“Быстрый средний боевой мех, сэр. Основное вооружение состоит из ракет, обеспечивающих эффективную убойную силу, в сочетании с лазерами для длительных операций за пределами безопасных линий снабжения. Максимальная скорость должна составлять от 129 до 172 км/ч. Я бы порекомендовал нам поискать поставщика для новой многозарядной ракетной установки, сэр, для большей гибкости в потенциальном дизайне”
“Хм,“ Макинтош задумчиво почесал бороду. “Как вы думаете, какой разведчик могл бы справиться с этой задачей в прошлом? “
“Честно, сэр? Что-нибудь вроде модифицированной цикады было бы идеальным вариантом,“ сказал Робби, пожимая плечами. “Это странно, сэр. Наш анализ подразделений ВСР не выявил ни одной Цикады. Появилось несколько быстрых легких мехов, которым улучшили скорость, огневую мощь и защиту по сравнению с большинством известных вариантов Цикад, но ВСР в их нынешнем виде почти полностью отказались от быстрых средних мехов."
" То есть, ты хочешь сказать, что ВСР могли бы использовать что-то чуть медленнее, не такое мощное, может быть, примерно так же защищенное, только больше и дороже? "
"Если под "дороже" вы подразумеваете более дорогостоящее, то да, сэр. "
Макинтош начал просматривать файл дальше, чтобы ознакомиться с прогнозами затрат и размера прибыли. Как и у многих руководителей, логические способности Броуди быстро ослабли, как только кто-то сказал ему, сколько денег он теоретически может зарабатывать. Ему никогда не приходило в голову, что причина, по которой ВСР больше не использовали Цикады, заключалась в том, что все они были уничтожены во время операции "ЗАЧИСТКА", а ветераны-офицеры ВСР обнаружили, что все, на что способен быстрый средний мех, зачастую легче выполнить более совершенному легкому меху. В ВСР не было Цикад, потому что в них просто не было необходимости.
Но это было не то мышление, которое можно было бы услышать от людей, склонных к бизнесу. Солдаты воспринимали вселенную с точки зрения смертельно опасных проблем и эффективных решений. Деловые люди воспринимали мир с точки зрения потенциальных продуктов и нереализованной прибыли, и часто требовалось совершить одну-две дорогостоящие ошибки, прежде чем они приходили к новому образу мышления.
Дорогостоящая ошибка, подобная той, к которой только собиралась прибегнуть компания Косара Вэпунрэс.
“Свяжись с ребятами из отдела исследований и разработок, а затем позвони в отдел закупок республики!” Макинтош встал и крикнул: “Мы собрали чертов мех!”
“Сэр, все новые продукты требуют одобрения совета директоров”, - напомнил Робби. “Отдел кадров неоднократно просил вас прекратить кричать на сотрудников. Это плохо сказывается на моральном состоянии компании”.
“Да, конечно”, - сказал Макинтош и мрачно откинулся на спинку стула.
Тардж — это прекрасный пример того, что в предпринимательском мире известно как заблуждение о “Поле мечты” - ложной предпосылке “если вы это создадите, они придут". Предполагаемый покупатель Тарджа не только не появился с открытым кошельком, но и не получилось найти покупателей за границей, что вынудило оружейную компанию Косара закрыть линию по производству неудачного меха в пользу гражданского производства.
Странствия Тарджа начались вскоре после Джихада. Оружейная компания Косара стремилась внести свой вклад в становление Республики Сферы и одновременно восстановить свою запятнанную репутацию поставщика Слова Блейка во время оккупации Нортвинда. Годовой анализ Вооруженных сил Республики, а также производственных возможностей Косара выявил потенциальное соответствие продукта: быстрый средний мех, способный развивать скорость около 160 км/ч, с ракетным вооружением, поддерживаемым лазерами.
По причинам, которые остаются неизвестными по сей день, руководители Косара были настолько сосредоточены на этом первоначальном требовании, что не захотели менять дизайн даже после того, как в ходе разработки были выявлены существенные недостатки — недостатки, которые делали модель все более непривлекательной для ее предполагаемого заказчика, Вооруженных сил Республики. Результатом стал непримечательный дизайн, который ВСР в основном отказывались приобретать.
Провал Тарджа в поисках покупателя в ВСР вынудила Косару искать покупателей на открытом рынке. К сожалению, республиканская программа по закупке военной техники означала, что вооруженные силы по всей Внутренней Сфере либо прекращали новые военные поставки, либо активно разоружались.
Оставшись без покупателя, Косара оказалась в тяжелом финансовом положении. К счастью для Косары, знаменитые Нортвиндские горцы все еще восстанавливались после потерь во время Джихада и были готовы закупать Тардж в больших количествах. Это защитило основного производителя оружия Нортвинда от банкротства, одновременно предоставив горцам работоспособный, хотя и не впечатляющий средний мех. В конце концов, Косара доработала дизайн и выпустила несколько пакетов обновлений, но в период с 3081 по 3084 год было выпущено всего несколько сотен Тарджей. В период расцвета республики Косара переоборудовала производственные линии Тарджей для производства гражданских автомобилей на воздушной подушке и строительной техники.
TRG-1N Тардж представлял собой 40-тонный боевой мех, построенный на стандартном шасси Норс Медиум SE5-3C и оснащенный легким двигателем Питбан 320 для снижения затрат и повышения живучести. Пять тонн тяжелой ферроволокнистой брони еще больше усилили защиту Тарджа, но оставили в конструкции всего лишь шеститонную боевую нагрузку. Изначально Косара планировала оснастить Тардж новой многозарядной ракетной установкой, отвечающей требованиям дизайна, но вместо этого остановилась на СРМ-10 Шигунга, поскольку она была легче и имела общие характеристики с ранее выпускавшимся Блек Уотч. Три малых лазера увеличенной дальности Диверс Оптикс поддерживали единственую ракетную установку, в то время как система ячеистого хранения боеприпасов (СЯХБ) защищало одну тонну боеприпасов. Чтобы соответствовать требуемому порогу скорости, инженеры Косара оснастили Тардж миомерной ускорительной сигнальной схемой (МУСК), позволяющей ему на короткое время развивать скорость более 170 км/ч.
Несмотря на впечатляющую скорость с включенным МУСК и исключительное охлаждение благодаря 10 двойным радиаторам, закупки ВСР были менее впечатлены общим недостатком огневой мощи Тарджа. Он был достаточно эффективен в роли легкой кавалерии, но в роли разведчика и преследователя его затмевали более легкие модели.
Через три года после того, как ВСР перешли на TRG-1N, компания Косара создала TRG-2N. На этот вариант был установлен легкий двигатель 280, чтобы уменьшить вес, необходимый для МРУ-9 с системой управления огнем Артемис IV. Два малых лазера УД были заменены на средние лазеры УД, что еще больше повысило огневой потенциал меха. В то время как большинство мехвоинов Нортвинда оценили дополнительное вооружение, они были менее воодушевлены, обнаружив, что СЯХБ был снят, а контейнеры с боеприпасами перемещены в ноги, что повышает вероятность перегрузки МУСК, приводящей к катастрофическому взрыву боеприпасов.
Почти три десятилетия спустя Косара вновь вернется к разработке TRG-3M. Разработанный в 3109 году во время обострения отношений между Республикой и Конфедерацией Капеллы, TRG-3M, наконец, отказался от своего легкого двигателя в пользу сверхлегкого, освободив достаточно места для замены всего существующего оружия на РБД-10 и три средних лазера УД. Гибкий, простой и надежный TRG-3M был продан ВСР, горцам и большому количеству хорошо финансируемых подразделений наемников.
Сегодня Тардж - редкое зрелище за пределами нескольких прыжков от Нортвинда, и горцы остаются самыми активными пользователями Тарджа. Современные разработки во многом превзошли Тардж, и даже древняя Цикада теперь имеет конкурентоспособный пакет улучшений от Вестовер БаттлМехс. Если в эпоху Республики Тардж была актуален, то в эпоху Ильклана он рискует полностью устареть.
ЗЫ - правки и предложения приветствуются!
