Источник изображения: sarna.net
LSF изначально был разработан в Лиге Свободных Миров под обозначением "Ангел" и дебютировал в 2643 году, в славные годы еще настоящей, Первой Звездной Лиги. 10 тонн, неплохое ускорение 10/15 благодаря весьма мощному для столь легкой машины термоядерному двигателю рейтинга 100, тонна топлива... и 2 единицы брони на всех локациях.
Спору нет, полностью отлетающая от единственного попадания SRM броня выглядит довольно забавно. Можно было бы придраться к тому, что 10 тонн массы этого атмосферника позволяют, в принципе, усилить броню еще на 2 пункта (что "ха-ха"? это, между прочим, четверть от ее количества!), но на самом деле тратить на это лишнюю половину тонны вряд ли рационально... тем более что реальность несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Итак, сюрприз №1. Реальную живучесть LSF определяет подвижность, и не только потому, что ускорение 10/15 позволяет ему уходить от многих преследователей. LSF имеет структуру прочностью в 10 очков, каждое из которых поглощает 2 пункта урона, а потому при первом знакомстве зачастую оказывается значительно более живуч, чем от него ожидаешь. Достаточно сказать, что даже 50-тонный Mechbuster разваливается в воздухе, получив снаряд AC/20 в борт или в хвост, а 10-тонный LSF, если прокинет после этого бросок на управление, сможет попробовать долететь до родного аэродрома. Поэтому герой нашего сегодняшнего обзора, в отличие от многих "нормальных" АКИ, боится в первую очередь не крупнокалиберных пушек, а дроби из LB-X, HAG и Silver Bullet Gauss Rifle, способной заставить его прокидывать большое количество бросков на пилотирование (Heavy Gauss Rifle, впрочем, тоже аргумент, ибо может ваншотнуть, но будет смешно, если ваш Фафнир от падения получит больше урона, чем от атаки LSF).
Сюрприз №2. LSF для такого забавного планера является неожиданно сложным противником в воздушном бою. Нет, конечно, о противостоянии тяжелым АКИ речь не идет (да и зачем, если от них можно убежать?). Но если вы только что сели в кабину вашего новенького "Сейдлица", "Трайдента" или "Траша" периода Войн за Наследие и думаете, что будете безнаказанно раздавать "ангелам", то вас может ждать разочарование. Соотношение дальнобойности и скорости этих истребителей таково, что подойти друг к другу они попросту не могут; проигравший инициативу вынужден держать дистанцию, чтобы не дать противнику выйти на огневую позицию. Без хорошего бонуса на инициативу вы победить сможете либо случайно, либо из-за ошибки противника. Играет роль также и тот фактор, что при развороте на 180 градусов АКИ по сравнению с атмосферником де-факто теряет 2 очка скорости из-за большего радиуса виража, поэтому ваши 11/17 на деле могут оказаться даже чуть хуже, чем 10/15 у LSF. Да, "Ангел" серьезно уступает АКИ по огневой мощи, но надеяться на то, что вы прокинете пилотирование даже после одного попадания SRM, может оказаться опрометчивым решением - в атмосфере броски на пилотирование получают штраф, а провал с высокой вероятностью означает гибель истребителя.
Сюрприз №3. Да, "Ангел" все же защищен очень слабо, а вооружен еще слабее, что вроде бы делает его крайне слабым ударным самолетом. Но необычайно низкая стоимость "Ангела" приводит к тому, что хотя бы несколько таких самолетов могут иметься даже на самых бедных планетах, а потому с высокой вероятностью они будут воевать в численном большинстве. Каждый "Ангел" может нести 2 бомбы, способные нанести 10 урона каждая. Это означает, что 10 "Ангелов", суммарно стоящие как "Джавелин" или "Пантера", имеют неплохие шансы уничтожить штурмовой мех за один ход, при этом собственные потери составят, скорее всего, не более 2-3 самолетов; остальные смогут вернуться на базу и позднее совершить еще один подобный налет. В итоге размен может оказаться очень не в пользу захватчиков. Кто-то может сказать, что Boeing Jump Bomber делает все то же самое, только лучше, и в целом он окажется прав. Но наличие оружия на LSF и его чуть более высокая скорость означает, что он несколько более универсален и при численном превосходстве может отбиться от каких-нибудь совсем уж легких АКИ противника. Фактор количества заходящих на одну цель самолетов тоже никто не отменял: одиночная SRM-4 - это немного, но когда на вас заходят десять таких истребителей, да еще и с подвесными рокет лаунчерами, ситуация заметно меняется.
...Дешевизна, простота производства и - в случае отсутствия у противника АКИ - гарантированная возможность атаковать любую цель в пределах радиуса действия по меньшей мере один раз обеспечили LSF определенную популярность даже в богатые времена Звездной Лиги. Упоминается также его использование в качестве разведчика - высокая скорость в некоторых ситуациях может оказаться важнее специального оборудования на борту "бумеранга". Изначальный, марикский вариант истребителя 2643 года назывался "Ангел"; в 2673 по обозначением "Сова" (Owl) его запустили в производство лиранцы, а в 2703 - и Федеративные Солнца, назвав его "Комета" (Comet). Термоядерный двигатель LSF подказал направление его дальнейшего развития, и в 2711 году лиранцы, видимо, как самая богатая фракция, выпустили лазерный вариант этого самолета под названием Owl II. SRM-4 с боекомплектом снята, вместо нее установлены средний лазер, два малых лазера и лишняя тонна топлива.
Если от арсенала "Ангела" в дуэли с некоторыми особо легкими АКИ эффект был все же во многом психологический и рисковые игроки могли позволить себе подставиться под его огонь в надежде получить преимущество на следующий ход, то "Сова-2" за такое наказывает без сомнений и жалости. Более того, большой запас топлива позволяет всерьез рассчитывать на то, что после длинной серии маневров АКИ, так и не сумев занять выгодную позицию, улетит на заправку. Несмотря на применение лазерного оружия, стоимость этого истребителя даже слегка снизилась. Неплохая машина, но резко возросший BV в соответствующих сценариях заставляет задуматься, стоит ли оно того. Из интересных особенностей стоит отметить, что на этой модели бомбы смысла не имеют: рокет лаунчеры совместно с лазерами нанесут больше урона, да еще и позволяют вести огонь по воздушным целям. Резко возросший радиус действия по наземным целям тоже приятен. Хорошая модификация, несмотря на то, что сплав-двигатель и лазеры на атмосферном самолете выглядят не в меру богато.
Куритянский вариант LSF под названием Suzume "sparrow" заметно изменяет изначальную концепцию. Запущенный в производство в 2801 году, этот вариант оснащается сравнительно слабым турбореактивным двигателем, что снижает ускорение до 7/11. Броня на крыльях подросла на 1 пункт. Оружие представлено одной LRM-5 с тонной боекомплекта. Топлива, как и у марикского варианта, 1 тонна.
Модификация сомнительная. Фактически, единственное, что она может делать хорошо - отстреливать более медленные атмосферные истребители при условии, что он не оснащены LRM, а также транспортные самолеты. Стоит эта модификация 145915 C-bills, что в полтора раза дешевле любой другой. Вместе эти два фактора могли бы стать разгадкой, но вот незадача - довольно сложно представить, что дропшип сил вторжения привезет одни лишь тяжелые атмосферники при отсутствии АКИ. Сниженная скорость не только не оставляет "воробью" шансов против аэрокосмических истребителей, но и сильно затрудняет бой против других LSF: рано или поздно его догонят и расстреляют в упор, тем более, что сделать это стало значительно проще - число очков структуры вслед за ускорением снизилось до 7. BV этой модификации 116, это сравнительно немного даже по меркам LSF, но в боях по BV найти нишу этому самолету непросто.
Следующая модификация увидела свет лишь в 3062 году. Owl III сохраняет двухтонный запас топлива предыдущей "совы" и вооружается двумя дальнобойными средними лазерами. Подвижность осталась прежней - 10/15.
Это самая дорогая (337225 C-Bills, 329 BV), но зато сильнейшая модификация LSF. Средние дальнобойные лазеры стреляют на среднюю дистанцию, что при аккуратной игре позволяет иметь существенное преимущество над более коротколапыми противниками, медленно, но верно разбирая их в "одни ворота". Невероятно, но эта машина может практически на равных вести бой против Sparrowhawk периода Наследных! Огорчает одно - на дворе уже не наследка, а почти Джихад...
Angel (Upgrade), появившийся в 3063 году, получается из самого первого "ангела" заменой SRM-4 на Streak SRM-2. Стоимость упала до 225715 C-Bills, BV также снизился до 111, что является абсолютным минимумом из всех модификаций LSF - но новая ракетная установка сложнее, стреляет более дорогим боекоплектом, не может использовать спецбоеприпасы, а урона наносит меньше. Об оптимизации расхода ракет речь не идет - даже вариант с SRM-4 едва ли за всю свою жизнь успеет отстрелять хотя бы то, что было заряжено еще на заводе-изготовителе, поэтому высший смысл существования этой модификации является тайной за семью печатями. Может быть, у кого-то на складах обнаружился избыток Streak SRM-2, которые нужно утилизировать условно-полезным образом...
Наконец, последний на сегодняшний день вариант, Andurien, использует слабый 70-сильный двигатель, что снижает подвижность до 7/11 (и снижает число очков структуры до 7), имеет 2 тонны топлива и вооружается средним и малым импульсными лазерами; кроме того, хвост прикрывает малый дальнобойный лазер.
Еще одна довольно сомнительная модификация. LRM-ный "воробей" хотя бы был дешевый и дальнобойный, благодаря чему какая-никакая тактическая ниша для него прослеживалась. Андуриенский же вариант, можно сказать, собрал все худшее от всех модификаций: он медленный, у него ослабленная структура, у него малая дальность действия оружия, он не стал дешевле... Разве что вес залпа у него адекватный (поправочка - адекватный по меркам LSF). И все это ради бонуса на попадание -2, при том, что возможности стрелять даже на среднюю дистанцию нет, не говоря уж о дальней.
Где и как эта модификация должна раскрыть свой потенциал - загадка. Импульсные лазеры могут быть полезны для машины, которая атакует АКИ противника сбоку-сзади, из "мертвой зоны", но для такой тактики маловато скорости. В эпоху наследных войн можно было бы сказать, что андуриенский вариант может похвастаться бонусом на попадание при обстреле (strafing), но в 3064 году, когда повсюду компьютеры наведения, флаки и клановская энергетика, этот аргумент при столь скромном весе залпа выглядит не очень убедительно. Охота на другие атмосферники? Может быть, но ведь есть "Сова-3", ну или хотя бы "Сова-2", если вам жалко денег на последнюю модель...
Подводя итог, нужно отметить, что, несмотря на все вышеприведенные рассуждения о воздушных боях и прочих высоких материях, LSF в большинстве случаев актуален лишь как сверхлегкий скоростной бомбардировщик одного захода, главной сильной стороной которого является необычайно низкая стоимость. Один LSF слаб, но толпа таких самолетов, фокусируя огонь на одной наземной цели с криками «всех не перебьешь», может оказаться куда более эффективной, чем кажется на первый взгляд, и при отсутствии у противника АКИ урон, наносимый такими самолетами, может быть существенной гирькой на вашей чаше весов в кампании.
