.Вопреки утвердившейся одно время теории о том, что в «Тёмном веке» кланы разучились делать омни-мехи, Vulture Mk IV – это омнис, причем весьма высокотехнологичный. XL-двигатель позволяет развивать скорость 5/8 при массе 60 тонн, и оставляет достаточно тоннажа под полезную нагрузку. Из весосберегающих технологий также используется эндо-сталь. Мех несёт 14,5 тонн ферро-ламеллярной брони (201 единица защиты). Об этом следует поговорить особо. Ферро-ламеллярная броня игнорирует 1 очко урона из каждых 5, и может снизить урон до нуля. Бронебойные боеприпасы для автопушек и боеприпасы с тандемной боевой частью для SRM не «пробивают» ферро-ламеллярную броню, то есть, наносят критические повреждения только при попадании по структуре. Фактически это всё значит, что слова «201 единица защиты» следует читать как «как минимум 241 единица защиты». Чтобы окончательно убедить вас в достоинствах ферро-ламеллярной брони, следует сказать, что центр торса меха выдерживает два попадания из винтовки Гаусса, и после этого на нём ещё остаётся 6 очков брони. Клановские средние лазера наносят ферро-ламеллярной броне всего по 5 единиц урона; таким образом, Vulture Mk IV переживает попадание шести (!) лазеров в центр торса. То есть, по прочности шкуры Vulture Mk IV превосходит такие мехи, как Timber Wolf и Night Gyr.
Как известно, за всё в этом мире приходится платить. В случае Vulture Mk IV платой является несколько меньший (по сравнению с Mad Dog-ом) тоннаж вооружения: 25 тонн омни-контейнеров, 12 двойных охладителей в фиксированной конфигурации (против 28 и 12 у Mad Dog-а, соответственно). Эндо-сталь и ферро-ламеллярная броня занимают достаточно много места в корпусе меха, однако при таком тоннаже вооружения это ещё не начинает серьёзно сказываться. В то же время, практически все конфигурации Vulture Mk IV разделяют одну общую «проблему»: мало (или просто нет) средних лазеров, де факто основного клановского оружия боя на средней и ближней дистанции. Это значит, что на дистанции порядка 4-10 гексов какая-нибудь лазерная батарея может попробовать задавить его огневой мощью – если, конечно, наскребёт достаточно, чтобы пробить ферро-ламеллярную броню. Суммарный залп Vulture Mk IV тоже не стоит недооценивать, однако количество достаточно мощных стволов обычно не столь велико. Проще говоря, тех, кто привык видеть в Mad Dog-е картонную коробочку, играющую от суммарного бортового залпа и специфических особенностей вооружения, ждёт некоторое разочарование. Среди конфигураций Vulture Mk IV нет родственников Mad Dog Prime или Mad Dog B. Впрочем, не стоит расстраиваться: на самом деле перед нами аналог Karhu в нише линейного тяжелого меха.
(Vulture Mk IV в MW: DA)
Основная конфигурация меха напоминает Mad Dog A. Vulture Mk IV Prime вооружен РРС повышенной дальности, автопушкой класса LB-5X, четырьмя установками SRM-6 и двумя малыми импульсными лазерами повышенной дальности. PPC и автопушка – в руках (отсюда характерный внешний вид рук на иллюстрации), ракеты – в торсах, лазера – в центре торса. Количество боеприпасов ограничено: 1 тонна снарядов к автопушке, 2 тонны ракет. Это, с одной стороны, хорошо (меньше взрывающихся компонент), однако ограничивает выбор типов боекомплекта. Либо бросок на пилотирование с дальней дистанции, либо критические повреждения с дальней дистанции. Ракеты Vulture Mk IV выстреливает за 8 раундов. ER Small Pulse Laser – на самом деле никакой он не ER (дальности 2/4/6, как у обычного клановского импульсного лазера), он имеет -1 на попадание (как и другие лазера семейства ER Pulse) и наносит 5 единиц урона. А ещё он является противопехотным оружием. Весит такой лазер 1,5 тонны – на мой взгляд, многовато. Резюме из всего этого примерно следующее: имеем более живучий вариант Mad Dog A с ограниченными возможностями. LB-5X AC на этом фоне выглядит лишней, хотя и является данью «родительскому» меху. С моей точки зрения Vulture Mk IV Prime – не самая удачная конфигурация (лучшее впереди). Хотя 24 SRM, конечно, всё равно выглядят сурово.
Vulture Mk IV A вооружен большим импульсным лазером, автопушкой класса Ultra AC/10, четырьмя установками LRM-5 и двумя малыми лазерами повышенной дальности. На этот раз из Vulture Mk IV снова сделали мех поддержки с дальней и средней дистанции. Впрочем, он несёт достаточно оружия, чтобы на этой дистанции серьёзно попугать тяжелые мехи. Большой лазер и автопушка пробивают броню, ракетницы пытаются нащупать повреждённые локации. Боеприпасов вполне достаточно на один бой (по две тонны снарядов и ракет). Сочетание «большой импульсный лазер + Ultra AC/10 + слабое вспомогательное вооружение» напоминает Lupus A. Несмотря на заметный пробел на рабочей дистанции средних лазеров, это весьма неплохо. Если не лезть под всякие «Новы» и «Сфинксы», можно жить долго и счастливо.
Vulture Mk IV B – пожалуй, самая «внушающая» конфигурация в части суммарного урона на дальней и средней дистанции. Вооружение состоит из PPC повышенной дальности, двух установок Streak LRM-15, среднего импульсного лазера и двух малых лазеров повышенной дальности. Боекомплект Streak LRM ограничен (16 залпов), однако важно учитывать, что это – Streak, то есть, в случае «промаха» боеприпасы не расходуются. В случае попадания (по крайней мере, по юниту без противоракетной системы) в цель влетают все 15 ракет, группами по 5. То есть, при самом благоприятном раскладе Vulture Mk IV B наносит 15+6х5 единиц урона с 21 гекса. Это примерно как Blood Asp B или Shogun C, правда, без сопутствующего арсенала ближнего боя. На пистолетных дистанциях Streak LRM-15 работают так же хорошо, но сказывается большой вес установок, и, как следствие, меньшая «ствольность». Это отчасти компенсируется средним импульсным лазером. На мой взгляд, Vulture Mk IV B – пожалуй, самая удачная из «многоцелевых» конфигураций Vulture Mk IV (за счет суммарного урона). Vulture Mk IV A занимает почетное второе место (благодаря большому импульсному лазеру).
Vulture Mk IV C подражает Mad Dog C – правда, лишь частично. Вооружение состоит из винтовки Гаусса, усовершенствованного тяжелого лазера и двух средних лазеров повышенной дальности. Чтобы воевать было веселее, всё это хозяйство подключено к клановскому компьютеру наведения. Мех несёт 1 дополнительный охладитель, итого суммарное охлаждение – 26. При стрельбе из всего оружия в движении он, очевидно, греется (можно исключать из заявки один из средних лазеров). Как и в случае Mad Dog C, обе ручки взрываются. В очередной раз мех испорчен подражанием не самым удачным первоисточникам. Конечно, очередная «правильная переделка Hellbringer Prime» смотрелась бы более сурово. Впрочем, винтовка Гаусса и усовершенствованный тяжелый лазер – это 15+16 единиц урона (правда, на дальности 15 гексов и меньше). Поскольку усовершенствованный тяжелый лазер не имеет штрафов на попадание (но взрывается при критических повреждениях), огонь с дистанции 11-15 гексов может быть достаточно эффективным. По сути это неплохой «скирмишер», хотя я бы в таком случае всё равно отдал предпочтение другим конфигурациям.
Vulture Mk IV D – аналог Mad Dog D: два ATM-12, два импульсных микро-лазера, два усовершенствованных средних тяжелых лазера. С нагревом кое-как помогают бороться 2 дополнительных охладителя. Однако если Mad Dog D мог спокойно стрелять двумя АТМ-12 и двумя средними импульсными лазерами на бегу, Vulture Mk IV D от стрельбы ATM-12 и лазерами греется. Это, а также дистанции 3/6/9 у средних тяжелых лазеров, заметно снижает его тактическую гибкость: Если Mad Dog D мог достойно держаться на дальности 8-12 гексов, то про Vulture Mk IV D этого уже сказать нельзя. Обе руки меха взрываются: в них установлены усовершенствованные тяжелые лазера и по одной тонне боекомплекта для АТМ. К счастью, это оборудование «прикрыто» дополнительными охладителями. Добрый совет: дальнобойные заряды для АТМ следует разместить в руках, и отстрелять их в первую очередь. На пистолетных дистанциях Vulture Mk IV D, конечно, страшен. 10+10+(2 АТМ-12 НЕ) – это очень серьёзный аргумент. Важно правильно выбрать время и место для «набегания и нагибания». Vulture Mk IV достаточно крепок, чтобы его не разобрали с первого раза, но под концентрированный огонь без поддержки лучше не лезть.
