Шасси Ares’а обладает множеством особенностей, которые надо учитывать. О том, что касается сверхтяжелых и трехногих мехов вообще и свертяжелых триподов в частности, уже писалось в статье про Poseidon.
Что касается собственных характеристик героя статьи, то ARS-V1 собран на эндокомпозитном шасси (популярный в 32 веке при конструировании штурмовых омнимехов компромисс между массой и объемом “костей” меха). В движение омнимех приводится стандартным двигателем рейтинга 270, сообщающим ему максимальную скорость в 32 км/ч (2/3 в настоле). Зато за защиту отвечают 28,5 тонн стандартной брони с CASE II в каждом полуторсе. Базовое шасси оснащено десятью двойными теплорассеивателями.
ARS-V1 Zeus из Technical Readout: 3145 Republic of the Sphere за автороством Мэтта Плога
В результате получился очень прочный (сопоставимую защиту имеют только оснащенные упроченной броней штурмовики наподобие Viking IIC, но за нее они расплачиваются сниженной полезной нагрузкой, скоростью бега и штрафами на пилотирование), но очень неторопливый баттлмех, которому приходится играть роль самоходного форта (или, с учетом бонусов сверхтяжелого трипода - мобильного командного пункта). Нужно быть готовым, что при этом Ares будет притягивать вражеский огонь: бонус на попадание по сверхтяжелым мехам, невозможность прятаться за невысокими объектами, практически полное отсутствие штрафов за движение цели - стреляй не хочу.
А еще будьте готовы к тому, что бронепехота будет радостно прыгать вокруг ARS-V1 и хихикать в адрес омнимеха, который даже бегом не сможет ее догнать. Для такого медлительного омнимеха бронепехотинцы могут в лучшем случае играть роль навесной брони (и то будут мешать стрелять из установленного в корпусе оружия).
Конечно, Ares не беззащитен. У него есть место для 41 тонны омниконтейнеров плюс зафиксированный на шасси арсенал вспомогательного оружия, доставшийся в наследство от PSD-V2: ER medium и ER small laser’ы, LRM 5 и SRM 2 в каждом полуторсе, ER small laser и SRM 2 в центре торса, по две A-pod в каждой ноге. К каждому типу ракетных установок - по тонне боекомплекта. Лазеры клантеховые, что, на фоне траты трех тонн на бесполезные противопехотные капсулы, радует. Дополняет картину мощный пинок на 27 единиц урона.
В любой конфигурации Ares играет от обороны, занимая в начале боя удобную позицию и не сходя с нее до последнего. Идти в наступление со скоростью в 32 км/ч, конечно, можно, но сложно.
Базовая конфигурация ARS-V1 носит кодовое имя Zeus. К базовому арсеналу добавляются два клантеховых ER PPC в левой руке, три клантеховых же Streak SRM 6 в правой (плюс четыре тонны боекомплекта и дополнительно CASE II там же), targeting computer и одиннадцать двойных теплорассеивателей.
Выглядит все это как попытка довести до ума PSD-V2 Poseidon: главный калибр тот же, но более точный, переработано вспомогательное вооружение. К сожалению, при этом сильно упала максимальная скорость, а огневая мощь на дальней дистанции не прибавилась - все так же по паре ER PPC и LRM 5. Чуть получше ситуация становится на 15 гексах от цели - подключаются ER medium laser’ы (но начинаются сложности с охлаждением). Хорошо себя чувствует ARS-V1 Zeus на дистанции 12 гексов, когда в игру может вступить батарея Streak SRM: можно добиться более 60 единиц урона за залп. При стрельбе в упор можно пожертвовать бронепробиваемостью одного из ER PPC ради выстрела всеми лазерами и дополнительных десяти единиц урона. Только вот кто подпустит к себе очень медленный мех ближнего боя? В целом, Zeus не так уж и плох, но и выдающейся боевой машиной его не назовешь.
Альтернативная конфигурация ARS-V1A более известна как Hera. Она, помимо базового оружия, несет в правой руке Improved Heavy Gauss Rifle с шестью тоннами снарядов и под прикрытием CASE II (сверхтяжелые мехи, кстати, игнорируют запрет на установку Heavy Gauss Rifle в руки), а в левой - три ER medium pulse laser’а. Охлаждение обеспечивают восемнадцать двойных теплорассеивателей.
С одной стороны, iHGR - хорошая (хотя и очень тяжелая) оружейная система, позволяющая выдавать 22 единицы урона в одну локацию на дальней дистанции с минимальным нагревом. С другой стороны, у нас есть батарея маломощных для своего немалого веса и нагрева ER pulse laser’ов, которые считаются дальнобойными только по сравнению с обычными импульсными. А с третьей - весь арсенал базового шасси, в основном (кроме ER medium laser’ов) не совпадающий с установленным в омниподах оружием по дальностям. В итоге, на дальних дистанциях огневая мощь стала еще хуже, да и на ближних урона в раунд не прибавилось. На средней дистанции (8-14 гексов) Hera, впрочем может быть эффективнее основной конфигурации.
Конфигурация ARS-V1B проходит под кодовым обозначением Hades и, кажется, призвана развить некоторые очевидные недостатки PSD-V2 в плане подбора вооружения. В левой руке установлена клантеховая Ultra AC/10 (четыре тонны боекомплекта в той же руке прикрыты CASE II), в правой - TSEMP (а вот от последствий ее подрыва мех ничем не застрахован - впрочем, 10 единиц повреждения при 22 единицах структуры руки не так уж и страшны). В каждой руке также имеется пусковая MRM 20 с СУО Apollo и тонной ракет в соответствующем полуторсе. Охлаждают эту конфигурацию 12 двойных теплорассеивателей.
Начнем с очевидного: электромагнитная пушка на медленном мехе не нужна: пусть она и дает шанс отключить вражеский мех, но чаще она просто мешает эффективно стрелять на следующий раунд после своего применения. Также не вызывает особого энтузиазма трата тоннажа на MRM, да еще и с дополнительной системой управления огнем. Оружие по большей части рассчитано на бой на ближней и средней дистанции, но не позволяет поддерживать по-настоящему высокую плотность огня (не хватает охлаждения). Поэтому Hades вполне может претендовать на гордое звание “позор семьи”.
Конфигурация ARS-V1C известна как Aphrodite. Она предназначена для того, чтобы дать возможность Ares’у работать командной машиной в объединенной в c3-сеть роте. Для этого у нее есть по c3 master’у в каждом полуторсе и Angel ECM в центре торса, чтобы мешать работе вражеских помехопостановщиков. Из оружия к встроенному в шасси добавляется клантеховая rotary AC/5 в левой руке (четыре тонны снарядов сложены там же и прикрыты CASE II) и три streak LRM 5 (две тонны ракет тоже лежат в руке и так же прикрыты CASE II). Завершают картину пять дополнительных теплорассеивателей.
Использование Ares’а как командной машины напрашивается само собой, а ARS-V1C - очень неплохая командная машина для работы в c3-сети. Ни streak LRM, ни клантеховая rotary AC/5 высокоэффективным оружием не являются, но вес залпа на дальней дистанции все равно получается неплохой (до 55 единиц урона за залп в теории, хотя скорее - в районе 30-35 единиц, что тоже неплохо). На средней дистанции подключаются лазеры, на ближней - из заявки уходят сфертеховые LRM. А самое главное - никуда не надо спешить, потому что целеуказание дают коллеги по сети. Aphrodite - логичная конфигурация, хотя и не лишенная недостатков.
Последняя известная на сегодняшний день конфигурация, ARS-V1D, проходит под кодовым именем Hephaestus. К оснащению базового шасси добавляются два клантеховых ER large laser’а в левой руке, два клантеховых large pulse laser’а и light PPC в правой, тринадцать дополнительных теплорассеивателей, система Radical Heat Sink и - самое главное - c3 slave.
Клантеховое энергооружие в c3-сети - что может быть лучше? Охлаждения хватает на беспрерывную стрельбу всеми четырьмя большими лазерами и парой средних с периодической добавкой из ракет. Есть чем доставать противников на дистанции до 24 гексов. Стой себе на краю поля боя и постреливай по наводке с3-сети - просто и эффективно. Да и вне сети тоже ничего сложного. К сожалению, large pulse laser’ы бесполезны на дальности свыше 20 гексов, а выбирать дистанцию боя самостоятельно для Ares’а очень сложно, поэтому в перестрелке на дальностях от 21 гекса и выше преимущества в весе залпа у Hephaestus’а может и не быть.
В целом, Ares - машина все еще очень “сырая”. У инженеров проекта “Родос” не сложилось, видимо, понимания того, как правильно использовать возможности сверхтяжелой трехногой машины - отсюда эклектичная подборка вооружения большинства конфигураций, не говоря уже о крайне странном наборе фиксированного оружия. Стремление создать сверхзащищенный баттлмех привело к постройке очень медленной машины с маломощным двигателем, а вот подходящую подборку дальнобойного вооружения приложить забыли. Хотя конфигурации Zeus и Hephaestus очень даже неплохие, да и на специализированную Aphrodite грех жаловаться, но потенциал шасси все равно раскрыт не до конца.
Что это - наследие старой концепции вооружения?
