Следует различать обычный 35-тонный Firestarter и 45-тонный омнимех, созданный в конце 3050х ‘Luthien Armor Works”. Видимо,чтобы было больше путаницы в их многочисленных вариантах (15 у легкого меха, 12 у среднего), для обеих машин используется почти одинаковый индекс вида “FS9-<буквенно-цифровое обозначение>”. Существует простое правило для того, чтобы в тексте книги или сценария быстро отличать по индексу 35-тонник от 45-тонника: у первого в индексе никогда не бывает буквы “O”, а у второго она есть в индексах всех конфигураций (как и у других разработанных LAW омнимехов).
Firestarter FS9-H из Technical Readout: 3025 и 3039 за авторством Дуэйна Луза
Первый Firestarter FS9-A был выпущен в 2550 году. Он не использует каких-либо продвинутых технологий. Реактор рейтинга 210 и шесть прыжковых ускорителей дают ему возможность разгоняться до 97 км/ч и прыгать на 180 метров за раз (6/9/6 в настоле), 6,5 тонн брони обеспечивают хорошую защиту - броня на всех передних локациях спереди (кроме головы) выдерживает попадание из AC/10 или PPC, а сзади - medium laser’а. Сэкономили в основном на центре торса спереди и ногах , которые можно было бы защитить чуть лучше, впрочем имеющейся брони вполне достаточно - большинство легких мехов защищено также или хуже, да и среди средних мехов, разработанных в Эру войны или во времена Наследных войн сопоставимое бронирование - не редкость. Броня на ногах выдерживает пинок 60-тонного меха.
FS9-A вооружен двумя medium laser’ами (по одному в каждой руке), двумя small laser’ами (по одному в каждом полуторсе) и четырьмя огнеметами (по одному в каждой руке и двумя - в центре торса, причем один смотрит в спину). За охлаждение отвечают стандартные 10 одинарных теплорассеивателей, которых заметно не хватает: при стрельбе с шага или бега можно стрелять всеми лазерами или двумя-тремя огнеметами и одним-двумя лазерами без особых проблем, а вот с прыжка приходится сокращать заявку на стрельбу в два раза. Зато прыжки можно и нужно использовать для того, чтобы пнуть проигравшего инициативу противника в поврежденную ногу или борт. Семь единиц урона - это немного, но в определенных условиях может оказаться достаточно.
FS9-A - универсальный легкий мех ближнего боя. Он достаточно эффективен против других легких мехов, не перегруженных продвинутыми технологиями (хорошая броня, нормальная для Эры войн/Войны за воссоединение/Наследных войн подвижность, неплохой арсенал ближнего боя), прекрасно справляется с пехотой (много огнеметов), а еще это хороший мех для рейдов и диверсий (нет боекомплекта, огнеметы позволяют быстро поджигать вражеские постройки). Три огнемета в передней арке позволяют легко перегревать вражеские баттлмехи с плохой системой охлаждения.
Надо понимать, что FS9-A - не зомби-мех. Он весьма живуч, но это всего лишь 35-тонник, который не любит попаданий из оружия высокой мощности, боится вражеских пинков, быстро заканчивается под огнем оружия с повышенной точностью. Недальнобойный арсенал позволяет, если есть такая возможность, безответно расстреливать Firestarter с дистанции в 10 гексов или же достаточно спокойно вести с ним перестрелку на дистанции в 4 гекса.
FS9-A, как и полагается машине Эры войн, очень дешев: 3,1 миллиона чеков Комстара по номиналу (и да, Firestarter на пару веков старше и Комстара, и его валюты), 773 BV. Производство изначальной модификации прекращено в 28 веке, к 32 веку она считается исчезнувшей.
Сразу после появления Firestarter обзавелся вариантом огневой поддержки FS9-K. Он отличается ослабленной в сумме на тонну броней ног и рук, а также заменой всего вооружения в руках и полуторсах на large laser в правой руке и два small laser’а в левой.
Интересный вариант, позволяющий успешно бороться с другими легкими мехами, хотя и не такой страшный для пехоты. Если не прыгать, то проблем с нагревом не будет, а приличная дальнобойность главного калибра позволяет охотиться даже за более быстрыми противниками - далеко убежать не успеют.
К несчастью, брони у FS9-K уже не так много. Ноги теперь остаются без защиты после пинка 40-тонника, что заставляет быть очень осторожным в ближнем бою. К тому же у этого варианта Firestarter’а оружие в правой руке значительно мощнее, чем в левой, поэтому слева к нему в бою можно подходить почти без опасений.
По цене FS9-K почти не отличается от FS9-A, а по BV незначительно дешевле (763 против 773). К 32 веку в сколь-нибудь значимых количествах нигде не встречается. Да и в лучшие времена он был не особо распространен.
Наиболее известная модификация Firestarter’а появилась в 2703 году. FS9-H собран на шасси FS9-K, а по вооружению почти полностью копирует FS9-A. Единственное (и весьма важное различие) состоит в том, что small laser’ы заменены на пулеметы, полная тонна патронов к которым лежит в правом полуторсе.
С одной стороны, герой статьи с добавлением целой тонны взрывчатки в полпустую локацию научился очень громко взрываться. С другой, пулеметы делают его еще более опасным для вражеской пехоты и не выделяют при стрельбе избыточного тепла, что немного повышает плотность огня в ближнем бою.
Как показывает практика, FS9-H не уступает своему предшественнику по эффективности, хотя регулярно подрывается на собственных пулеметных патронах. В конце концов, их можно и не брать на бой. Если же пулеметы заряжены, то лучше лишний раз не подставлять правый бок меха под огонь.
По сравнению с другими легкими мехами эпохи заката Звездной лиги и Наследных войн FS9-H не выглядит таким крепышом, каким был FS9-A в Эпоху войн и Войну воссоединения. Он уступает в бронезащите более легкой и оснащенной дальнобойным оружием Valkyrie или медленной, но мощной Panther и не может соперничать в прочности с “лазерными лодками” Jenner JR7-F и Javelin JVN-10F. Но в то же время всяким массовым “насекомым” вроде Wasp, Stinger или Locust с Firestarter’ом по-прежнему лучше не связываться.
Этот вариант чуть дешевле по номинальной стоимости (3 миллиона чеков Комстара) и значительно дешевле по BV (694). В конце 31 века FS9-H является общедоступным мехом для всех фракций Внутренней сферы, ближней и дальней Периферии (включая пиратов). В таблицах случайного назначения техники FM 3085 есть у всех периферийных фракций и наемников, в FM 3145 - только у малых периферийных государств.
Весьма оригинальная модификация FS9-M, известная как “Mirage” (в английском это слово тоже значит “мираж”), была выпущена в очень ограниченном количестве в 2893 году, непосредственно перед уничтожением производившего Firestarter’ы завода “Argile Technologies” на Скаи. Этот вариант несет максимально возможные 7,5 тонн брони за счет демонтажа всех огнеметов. Оставшийся тоннаж потрачен на то. чтобы установить дополнительный теплорассеиватель и по одному small laser’у в каждую руку. Хорошая машина для борьбы с легкими мехами, способная достойно выступить в дуэли даже с упоминавшимися выше легкими “лазерными лодками”, хотя и проигрывающая им в огневой мощи на дистанции свыше 3 гексов.
По номинальной стоимости FS9-M сопоставим с FS9-A, по BV достаточно дорогой (798). До последней четверти 31 века в небольших количествах сохранялся на вооружении бригады Скайских рейнджеров Лиранского альянса, в таблицах случайного назначения техники отсутствует.
Впервые продвинутые технологии в конструкции Firestarter’а стали использовать в 3049 году, когда на волне общего технического подъема во Внутренней сфере появились сразу две новых модификации старого баттлмеха. FS9-S и FS9-S1 собраны на эндостальном шасси, позволившем высвободить чуть больше места под оборудование. Защищают мех те же 5,5 тонн брони, что и у FS9-H, но распределены они по-другому, что добавляет проблем и мехвоинам, и тыловикам. Первым - потому что утолщение брони полуторсов сзади и рук на один пункт за счет брони полуторсов спереди и ног не то что бы сильно меняет ситуацию, но делает мех более уязвимым (на ногах броня слетает от пинка равнотоннажной машины, на полуторсах - от одного попадания PPC). Вторым - потому что большая часть бронеплит от старого доброго FS9-H не подходит.
Вооружение FS9-S/FS9-S1 почти такое же как и у FS9-A, только лазер в левом полуторсе заменен на AMS (тонна боекомплекта лежит там же). Из оборудования добавляется Beagle active probe или система Guardian ECM соответственно.
Firestarter FS9-S из Technical Readout: 3050 Upgrade за авторством Брента Эванса
Противоракетная система - не самая нужная вещь в эпоху, когда главной угрозой для легких мехов стали импульсные лазеры, но жить, как правило, не мешает (разве что может внезапно добавить лишний нагрев при срабатывании). Если не ожидается столкновение с противником, вооруженным большим количеством ракетного оружия, лучше не брать боекомплект к ней. Системы электронной войны помогают сделать из Firestarter’а еще и разведмашину. При этом если от Beagle active probe на тактическом уровне нет почти никакой пользы, то Guardian ECM может значительно осложнить противнику жизнь, блокируя работу его электроники (что особенно актуально с появлением c3-сетей).
По живучести FS9-S/FS9-S1 чуть-чуть превосходит FS9-H: больше слотов оборудования, меньше урон от ракет, вероятность пережить подрыв боекомплекта к противоракетной системе (максимум 24 урона) все-таки есть. Но принципиально картину это не меняет - многие равнотоннажные мехи при сопоставимой скорости уже вооружены значительно более сильным дальнобойным оружием, чем раньше, или же могут наносить больше урона за залп. Firestarter начинает медленно, но верно терять позицию универсального легкого меха, все больше становясь вспомогательной противопехотной/диверсионной машиной.
И FS9-S, и FS9-S1 стоят 3,5 миллиона чеков Комстара по номиналу, а вот BV сильно различается - 754 и 820 соответственно. Обе модификации - общедоступные для всех государств Внутренней сферы, Периферии и наемников. FS9-S есть в таблице случайного назначения техники Лиранского альянса в FM 3085.
Во время Гражданской войны Федеративного содружества, в 3064 году свет увидел FS9-C. Это весьма высокотехнологичная модификация, использующая двойные теплорассеиватели (10 штук) и ферроволоконную броню (5,5 тонн, по сравнению с FS9-H слегка повышена защита всех локаций кроме спины). Примечательно, что производилась она в Цирцинусской федерации. Это бандитское королевство было не в состоянии самостоятельно производить баттлмехи, но подготовить типовой проект модернизации популярных среди пиратов (и их лиранских противников) Firestarter’ов инженеры Черных воинов смогли - очевидно, с помощью марианцев (сочетание ферроволоконного бронирования и одноразовых ракетных установок характерно как раз для марианских версий старых баттлмехов) и/или Слова Блейка (которое оказывало определенную военно-техническую поддержку Цирцинусу и в конечном итоге стало причиной уничтожения этого государства).
Из вооружения от предыдущих моделей остались только лазеры и огнеметы в руках. Все остальное заменено на две пусковых RL 15 (в правом полуторсе) и четыре - RL 10 (по две в центре торса и в левом полуторсе). Ракетные установки отличаются по диапазонам дальности стрельбы, и почему нельзя было установить, скажем, восемь RL 10 или четыре RL 15 - непонятно.
Забавный вариант, хотя и дороговатый в эксплуатации для Периферии (двойные теплорассеиватели, ферроволокно). Охлаждение позволяет стрелять всем энергооружием с прыжка и не греться или же добавлять на бегу две-три ракетные установки в ход. Если очень нужно, можно выстрелить всем и сразу, выдав 60-80 единиц урона и перегревшись до угрозы отключения реактора (спасбросок на 6+).
FS9-P отличается большим количеством заполненных оружием и оборудованием критических слотов, а также отсутствием взрывающихся компонентов, что выгодно отличает его от большинства предыдущих вариантов и делает весьма живучим для легкого меха.
Стоит он 3,2 миллиона чеков Комстара по номиналу или 775 BV. Раньше был эксклюзивным мехом Цирцинусской федерации, после ее разгрома стал общедоступным на Периферии. В последних таблицах случайного назначения техники отсутствует.
Следующая модификация, FS9-P, появилась в том же году и представляет собой ориентированную на непосредственное столкновение с противником вариацию на тему FS9-S.
Этот вариант оснащен двойными теплорассеивателями и защищен пятью тоннами стандартной брони, распределенной примерно как у FS9-S (полтонны выгадали за счет облегчения брони на спине). Вооружение состоит из medium laser’а в каждой руке, small laser’а в каждом полуторсе, установок SRM 2 в каждом полуторсе (единственная тонна боекомплекта лежит в центре торса - видимо, чтобы мех в случае подрыва боекомплекта не достался врагу) и четырех огнеметов (по одному в каждой руке и полуторсе).
Неплохой арсенал для ближнего боя в кои-то веки уравновешен на этом Firestarter’е приличной системой охлаждения. Хотя на дистанции свыше 3 гексов огневая мощь по-прежнему низкая, но в ближнем бою да против периферийной техники времен чуть ли не Войны за воссоединение FS9-P хорош. По крайней мере он может заставить противника сделать бросок на пилотирование за 20+ единиц урона в залп и не перегреться при этом до критической отметки.
Еще более тонкая чем обычно броня добавляет сложностей в борьбе с более новой техникой. Да и старым мехам становится легче, поймав в прицел спину героя статьи, вскрыть ему броню на полуторсе одним попаданием - теперь это можно делать small laser’ом.
FS9-P стоит 3,3 миллиона чеков Комстара по номиналу или 775 BV, общедоступен на Периферии (в том числе пиратам). В последних таблицах случайного назначения техники отсутствует.
