Источник изображения: sarna.net
Вандал - невероятно скоростная и маневренная машина; благодаря двигателю 360 XL он перемещается по карте с ускорением 14/21. О том, сколь велико это значение, можно судить хотя бы по тому, что при движении с "максимальным" нормальным ускорением пилот выполняет броски на потерю сознания. Более быстр (15/23) лишь именной сферный Thrush (Maximilian)'C-1247' с совсем уж несерьезной броней и вооружением и те же 14/21 имеет Seydlitz SYD-45X 'Starling' с XXL двигателем и астрономической стоимостью. Таким образом, Вандал по подвижности на поле боя держит рекорд всего батлтеха среди серийной техники.
Однако этот рекорд компенсируется риском получить заброневое критическое повреждение сквозь лобовую броню даже от малого импульсного лазера и, зачастую, невозможностью заставить мех противника упасть под градом попаданий из своего оружия. В прямом бою от вандала обычно толку не так уж много, хотя он может оказаться весьма ценен как вспомогательная машина для командной игры... Что намекает на то, что Кланы не так уж свято чтят зеллбриген, а заодно и создает лишний рычаг давления на тех пилотов, в чистоте чьих генов у командования по той или иной причине возникают обоснованные и/или не очень сомнения.
Исключительная маневренность Вандала также имеет некоторые не вполне обычные последствия. Во-первых, потрясающее ускорение означает не менее потрясающую скорость расхода топлива, которого у легких АКИ и без того не слишком много. На полном форсаже Вандал расходует 28 фуелпойнтов в ход из 240 имеющихся, то есть их хватит всего на 8 ходов, а ведь нужно еще как-то добраться до поля боя и обратно! Во-вторых, Вандала можно (и нужно!) смело обвешивать бомбами, дополнительными баками, ракетами и т.д. и т.п., когда и если они доступны - ускорение, конечно, снизится, но едва ли критично, а вот лишняя огневая мощь ему никогда не повредит. Несмотря на то, что конфигурации подобраны весьма здраво, три тонны омниподов - все же не та масса оружия, на которую можно рассчитывать как на преимущество.
Основная конфигурация Вандала несет активный зонд, два малых дальнобойных лазера и (о да, ДА!!!) дополнительную тонну топлива, доводя его запас до более-менее вменяемых 320 единиц. Это тот случай, когда в бою Вандал может заниматься разве что, простите за каламбур, вандализмом, занимаясь художественным выжиганием нецензурных выражений на броне противника. Реальная ценность этой конфигурации ограничивается возможностью "пробивания" помех в космическом бою своим активным зондом, причем при групповой охоте на одиночную цель Вандал может легко держаться в непростреливаемых секторах жертвы (если таковые имеются) и таким образом оставаться для нее практически неуязвимым. Несмотря на столь специфическую нишу на поле боя, Вандал Прайм - довольно популярная машина; она есть в накидках практически всех Кланов и зачастую не на самых редких позициях. То ли в Кланах больше вольняг, чем можно было бы подумать, то ли так часто возникает необходимость отпинать толпой какой-нибудь залетный дропшип - непонятно... Возможно, что и то, и другое сразу.
Альтернативная конфигурация А несет средний импульсный лазер в носу и по одному малому дальнобойному лазеру в каждом крыле. Популярностью эта конфигурация не пользуется, по-видимому, из-за низкой суммарной огневой мощи. Применять ее следует в космосе против против медленного и коротколапого противника, держась на расстоянии от него. В иных случаях сильные стороны пульсирующего лазера в значительной мере нивелируются; другие конфигурации за счет более высокой плотности огня покажут себя лучше, и даже более высокий шанс попасть при стрельбе сбоку, в целом, себя не оправдывает. Из приятных особенностей Вандала А следует отметить сравнительно низкую восприимчивость к повреждениям авионики и системы управления огнем - импульсный лазер компенсирует штрафы точности. Это весьма полезное качество, так как Вандал слишком слабо бронирован, чтобы всерьез надеяться избежать критических попаданий.
Альтернативная конфигурация Б несет шесть малых дальнобойных лазеров (хоть и слово "дальнобойный" применительно к ним звучит смешно) и, возможно, это лучшая конфигурация Вандала. Да, лазеры малые и стреляют лишь на ближнюю дистанцию, но они предоставляют шесть попыток выбить крит броне АКИ до 40 единиц включительно, а мощный двигатель позволяет легко занимать выгодную позицию; в итоге имеем отличного охотника на другие легкие и даже некоторые средние АКИ. С другой стороны, начиная с брони 41, эффективность оружия Вандала Б резко падает, и против тяжелого АКИ он уже мало что может предложить. Высокая "критобойность" и неплохая для столь легкой и скоростной машины плотность огня дает Вандалу возможность более-менее сносно поддерживать наземные войска в бою против традиционной наземной техники, а иногда и шанс добить сразу несколько поврежденных ранее целей на земле с помощью так называемого "обстрела" (strafing), но из-за слабой брони поединок с батлмехом - не его стихия. Весьма распространенная конфигурация, в разное время встречается в накидках практически у всех Кланов.
Здесь стоит сделать замечание любителям мегамека. Версия 0.48 при расчете "критостойкости" аэрокосмической брони сначала округляет ее вниз до десятков, потом делит на 10 и считает получившуюся цифру минимальной величиной группы урона, способной пробить броню. Применительно к Вандалу Б это означает, что его лазеры обретают способность пробивать уже не 40, как это полагается по Total Warfare 9E, а целых 59 очков брони, что существенно повышает его эффективность. Многие средние АКИ могут противостоять такому огню лишь лобовой броней, а в хвост Вандал Б может пробивать почти всех противников, кроме дропшипов и каких-нибудь редких летающих бронекирпичей вроде Lucifer LCF-R20 или Eisensturm EST-R3. Даже мощные и тяжелые Киргизы, хоть и едва ли падут жертвами Вандала Б, все же начинают заметно нервничать в его присутствии. Все же 6 бросков на крит - это много.
Альтернативная конфигурация Ц делает попытку добавить Вандалу дальнобойности. Три средних ER лазера бьют на среднюю дистанцию, также ощутимо повысилась "бронебойность" - большинство средних АКИ пробиваются в борт, а в мегамеке еще и почти все тяжелые. Правда, как жизнь показывает, из-за низкой ствольности эта конфигурация выигрывает у предыдущей не столько в эффективности огня, сколько в расходе топлива в космическом бою: выше дальнобойность - проще достать противника - реже приходится использовать форсаж. В штурмовке обе конфигурации показывают себя примерно равноценно. В атмосфере дальнобойность вандала Ц слабо востребована, так как Вандал Б легко может сблизиться с противником на малую дистанцию, но более высокий урон со ствола может означать разницу между наличием и отсутствием шанса на заброневой крит. В целом конфигурация по-своему интересная и довольно популярная в туменах.
Источник изображения: sarna.net
Таков был Вандал с момента своего появления. Однако время шло и Кланы, а вместе с ними и Вандалы сталкивались с новыми вызовами. После Вторжения численность Вандалов в туменах домашних Кланов стала падать, а в туменах сферных Кланов - расти. Изменяющаяся тактика боя Кланов к 3064 году подарила нам еще две конфигурации этого истребителя.
Альтернативная конфигурация Д вооружена тремя средними тяжелыми лазерами и это, по моему мнению, довольно неоднозначный арсенал. С одной стороны, "бронебойность" для столь малого тоннажа омниподов выше всех похвал, а урон за залп сравнялся с таковым у конфигурации Б. С другой - Вандал в космическом бою и ранее был вынужден заходить на противника вне сектора обстрела, сбоку, штрафуя свою стрельбу на +2, а тут еще и дополнительные +1 за тяжелые лазеры. И вроде бы при подвижности 14/21 это не проблема, но каждый промах отдаляет победу, а топлива у Вандала мало, прямо-таки ужасающе мало... Конфигурация на самом деле неплохая и примечательная хотя бы тем, что способна угрожать даже тяжелым АКИ, но по-настоящему раскрыться в космическом бою она сможет лишь в руках хорошего пилота, который вряд ли будет летать на столь легкой машине. По аналогичным причинам в атмосферных боях Вандал Д имеет смысл только если вы не можете пробить противника арсеналом конфигурации Ц или Б. При атаке наземных целей эта конфигурация показывает себя лучше прочих за счет возможности пробить какому-нибудь не слишком тяжелому меху спину первым же залпом, но забываться не следует: Вандал Д все еще легкий АКИ и он очень не любит, когда по нему стреляют в ответ.
Альтернативная конфигурация Е - вспомогательная конфигурация, предназначенная на этот раз для разведки в интересах наземных сил. Основное ее "оружие" - два контейнера со сбрасываемыми сенсорами (remote sensor dispencer) общим количеством 60 штук. После приземления эти сенсоры могут обнаруживать скрытые юниты, а также наводить непрямой огонь ЛРМ и огонь артиллерии в радиусе 2 гексов. Также Вандал Д несет активный зонд, что позволяет оперативно подключиться к свежесброшенным сенсорам и закидать бомбами каких-нибудь очередных сферных суратов, не желающих принимать честный бой. Стрелять Вандал Е может четырьмя дальнобойными микролазерами, но значимо угрожать такой арсенал может разве что легким атмосферникам, да и особой необходимости в нем для разведчика с ускорением 14/21 нет.
Вандал - исключительно клановский АКИ, полностью отсутствующий в государствах-наследниках и на Периферии. Резкой поворотной точкой в его численности в туменах является Джихад: если до него он был более-менее равномерно "размазан" по всем Кланам и нигде не встречался в по-настоящему большом количестве (кроме Нефритовых Соколов и Ледяных Хеллионов), то в постджихадье его численность среди большинства сферных Кланов стала быстро расти. При этом он исчез из туменов домашних Кланов. Лишь у Волков (как Крестоносцев, так и Волков-в-изгнании) и Акул численность Вандалов мало изменялась на протяжении всей истории этих Кланов, оставаясь сравнительно низкой.
32 век не принес нам новых версий Вандала, хотя, с другой стороны, зачем менять то, что и так неплохо работает? 3 тонны и 10 двойных радиаторов оставляют немного простора для фантазии, все конфигурации Вандала построены вокруг лазерного оружия и потому что-то улучшить в них сложно. Даже разведывательные варианты вполне справляются со своими задачами, если не требовать от них несвойственной им роли линейной боевой машины. Однако остается актуальным вопрос: стоило ли так разгонять истребитель в ущерб броне и огневой мощи? Или лучше было бы соответствующим образом доработать чуть менее шустрый, но вдвое более дешевый Башкир?..
