Посёлок Шахруй, халифат Шахруй
Планета Астрокази, Периферия
03.07.3033 вечер
Поход за бронёй и боеприпасами в оазис Рашир завершился полным успехом. Спасибо Терезе за поддержку. Однако вечерний разговор с регентшей не оставил от хорошего настроения и следа. Нет, она и раньше что-то говорила про оазис Сакаки. Но как-то ненавязчиво и вскользь. Тем неприятнее было узнать, что враг занял этот самый оазис всего-то в 80 км от посёлка (2 часа на мехах в походном порядке!) и что от туда уже приходили вражеские мехи-разведчики. Кошмар! Меч уже наточили, вынули из ножен и занесли над нашими головами, а мы тут сидим и кофе пьём! Жозефина конечно женщина красивая и решительная, люблю решительных женщин, с ними не соскучишься. Но от такой явной угрозы отмахиваться может только глупец. Дурой регентша не была и всё понимала. Пусть она и делала вид что всё хорошо и под контролем, но дрожащие пальцы выдавали её с головой. И я её прекрасно понимал. Пока мы махались с одним противником, другой местный князёк похоже вознамерился ударить нам в... ,ну допустим, спину. Разведчики, к сожалению, ускользнули от дежурной пары Бишоп-Альваро без проблем, так что на этот раз предстояла честная драка. Как же я такое не люблю! Изначально я был настроен оптимистично – у Йезера 4 меха, у нас 5, что может пойти не так при существенном преимуществе в тоннаже и количестве? Но Жозефина просветила, что мехов там 5 или шесть, потому как халиф Йезер взял наёмников и скорее всего заявился самолично на «властелине битв». Итак, что мы имеем? «Властелин битв», две лёгкие «осы» и два или три наёмника. «Россомаху» и «коммандо» нам уже показали при разведрейде. Ну то тут скажешь? Красивое )) Осталось только понять кто может быть последним из трёх нанятых. Надеюсь, что это кто-то полегче весом, иначе совсем кисло получается. Ненавижу типа «честные» разборки почти равными составами. Самый частый результат таких стычек – это море запчастей и никакой прибыли.
Посёлок Шахруй, халифат Шахруй
Планета Астрокази, Периферия
04.07.3033 утро
Что же, самое время готовиться к бою, потому как мехи не чинены, боезапаса кот наплакал, а враг не будет ждать. Поднятые ни свет ни заря техи смогли заменить броню на ногах «россомахи» Терезы и правой ноге «баньши» Альваро де ла Марка. «Громобоя» Бишопа уже успели подлатать и без моего участия. Приятно когда подчинённые проявляют разумную инициативу. К полудню мы распределили оставшийся боезапас между боевыми машинами и были готовы выступать. Я убедил Жозефину, что отсутствие в посёлке (до сих пор не могу привыкнуть что эта дыра на пару тысяч дикарей аж столица типа целого халифата) мехов на 4-5 часов вряд ли будет слишком критичным. А тяжёлые машины вернутся обратно сразу после боя. Боги, как я был наивен!
Оазис Сакака, халифат Шахруй
Планета Астрокази, Периферия
04.07.3033 день
Полуденный зной и ошеломительная жара (всё никак не привыкну) гарантировали отсутствие под ногами пехоты противника во время боя. Мелочь, а приятно. Я крутил на экране меха карту оазиса так и сяк. Конечно это не актуальные данные, а устаревшая съёмка со спутника, но в данном случае абсолютно всё равно. В нападении есть некоторое преимущество, в том плане, что можно выбрать направление удара. И выбирать следовало мудро, враг ожидался серьёзный, так что подходить следовало со всем уважением. Местность к востоку от места будущего боя представляла из себя серию впадин – рельеф постепенно понижался. Плюс неглубокий каньон словно шрам прорезал пустыню с севера на юг на многие километры. Попробуй я сунуться от туда – меня ожидал расстрел в почти полигонных условиях. Атака на возвышенность – занятный способ получить огромные потери. Этот путь сразу отпадает. С севера ситуация была получше, но многочисленные невысокие холмы снижали обзор, что позволило бы лёгким машинам врага приблизиться к нам, перебегая или даже перепрыгивая от укрытия к укрытию. Такого подарка я противнику преподносить конечно же не собирался. Оставались запад и юг. Запад был противоположен востоку не только географически - там как раз начинались высокие песчаные то ли холмы, то ли остатки бывших гор. С одной стороны, это давало отличное укрытие для ног наших мехов, да и «властелину битв» будет не так просто к нам забраться в гости. А с другой точки зрения выглядело это довольно рискованно. Если противник сможет согласовать подход не прыгающих мехов с атакой лёгкой прыгучей мелочи со спины – мы окажемся в полной заднице. А те же холмы не дадут нам пространства для манёвра. Прыгать у нас умела «россомаха» герцогини, ну и мой «беркут». Правда последний что в том анекдоте – очень низко и недалеко. Конечно регентша утверждала, что Йезер плохой мехвод, но отличный тактик. Но кто его знает как будет на самом деле? «Рискнуть что ли?» - раздумывал я на ходу и склонялся к тому чтобы рискнуть. Однако, чем ближе мы подходили к оазису, тем больше разгоралось в груди поганенькое чувство тревоги. Ну не нравилось мне вот это всё! Я знал, что на планете где-то шарится СОЗЛ-овский «гусар». А вдруг у них есть СОЗЛ-овская «рысь», например? В этих чёртовых горах мы практически застрянем и, если Жозефина не врала, и халиф и правда хороший тактик, нас окружат и разорвут. Да даже наличие у противника «гильотины» или «кузнечика» автоматически ставило нас на грань поражения при атаке с запада! Заложив крюк (Тереза наверно решила, что я снова заблудился), я повёл подразделение в точку, которая выводила бы нас на новую позицию для атаки. «Будем нападать с юга, а там будь что будет» - таким было моё окончательное решение. Заход с рекомого направления не подразумевал каких-то хитрых тактических изысков. Ровная открытая местность, слева холм, который можно использовать как укрытие или для флангового обхода, справа уже упомянутый каньон и изрезанная местность. Теоретически противник мог отойти в чахлую «зелёнку» посреди оазиса, оставляя нас на открытом пространстве. Укрыться среди деревцев и кустов оазиса было неплохой идеей. Именно этого шага я и ожидал от противника! Подобное решение автоматически выключало из боя его лёгкие «коротколапые» мехи. А, забейся он в заросли поглубже, так ведь их можно ещё и поджечь. Здешняя растительность, как мы уже успели убедиться, прекрасно горит. Сочетание со здешней убийственной жарой будет просто дивное! А попытка наступать на нас будет проходить на той же самой абсолютно ровной и простреливаемой местности – милости просим в гости. Вдали же они могут выставить нам в залпе тяжёлый лазер «россомахи» и ПИИ «властелина битв», мы же станем отвечать 15-ю ракетами дальнего боя из «громобоя» Бишопа, сдвоенными протонниками новичка подразделения Альваро и сдвоенным же залпом автопушек «россомахи» и «беркута». И чем дольше сия ситуация продержится – тем хуже для врага. Оставалось только узреть «кота в мешке». Кто там всё-таки последний из шести мехов противника? Ну не «атласа» же они приволокли, в самом то деле? Нет, не «атласа». Пискнули бортовые системы и выдали однозначный результат – это был «громобой», практически брат-близнец меха Бишопа и не такой побитый как наш. Правда он странно берёгся при ходьбе, словно у него были повреждены ноги или гироскоп. Так, ноги двигаются нормально, значит гироскоп сбоит. И что это нам даёт? Пока почти ничего. У нас «громобой» - у них «громобой». У нас «баньши» - у них «властелин битв», у нас «россомаха» - у них «россомаха» (другая модель, но сейчас не столь важно), у нас «коммандо» - у них «коммандо», у нас мой «беркут» - у них две лёгкие «осы». Кисленько получается, я аж скривился. Нет, мы конечно победим, но какова будет цена? Если этот самый Йезер не старый дурак, то он должен понимать, что во-первых фиг ему тут повезёт, а во-вторых взаимный размен будет выгоден только Шерванису. Будем надеяться, что он запросит переговоры и дело решится без боя. Всё-таки преимущество не на его стороне и позиция для боя у него не самая блестящая какой бы гениальный тактик он там ни был. Ага, фиг я угадал! Этот горячий арабский дедушка что-то прокричал в эфир про Аллу и бар и рванулся в бой. Вроде и умный, но такой дураааак. Делать было нечего, оставалось принимать сражение согласно предварительному плану. «Принимай что есть, а что будет, то будет потом» как говорится. Поехали.
Йезер рванул вперёд своего «властелина битв», ну что же – будет глупо этим не воспользоваться. Выстрелы сразу четырёх наших мехов оставили повреждения на его броне. Ответным огнём враг повредил защиту «россомахи» Терезы. Странный выбор цели, ну да ладно. Андрей свернул влево и отступил за холм. Пока его «коммандо» был бесполезен и вынужден был ждать. Ну посмотрим что будет дальше. Кажется, такие сильные повреждения немного отрезвили дедушку, и он начал отступать обратно, так что придётся выбирать новую цель. Что же. Битва только началась. Следующими на прочность нас попробовали проверить йезеровская «россомаха» при поддержке «громобоя». Последний действовал довольно осторожно, а вот «россомаха» рвалась вперёд, словно ей тут мёдом намазано. Броня с меха так и летела, но мехвон гнал свою машину в ближний бой - сумасшедший товарищ! Альваро удачно охладил пыл увязавшегося следом за сладкой парочкой «коммандо». Удачное попаданием протонника почти располовинило его, жаль что только почти. В свете полученных повреждений лёгкий мех был вынужден несколько пересмотреть свои планы и ушёл с линии огня в каньон. Однако счастье не было долгим. Меткий выстрел «властелина битв» обнажил структуру на правой ноге боевой машины Бишопа и нога тут же отвалилась со страшным грохотом! Вот это поворот! Хотя «громобой» упал довольно удачно, но это ставило крест на наших манёврах по полю боя! Вот же не повезло! Уже падая, Бишоп сумел повредить правую ногу зарвавшейся «россомахи» врага – выстрелы средних лазеров разбили броню и повредили приводы ноги. Наглый наёмник Йезера не смог удержать равновесие, упал и практически доломал ногу своему меху, получив ещё порцию повреждений в приводы и крепления конечности. Кажется, этот отбегался. Алваро же подловил подбежавшую «осу» и метким пинком разрушил ей ногу. Что же. Наш «громобой» был отомщён, но сильно легче не стало. Теперь мы не могли уйти за холм на перегруппировку. Печально. С другой стороны и противнику теперь тоже было о чём подумать, так что можно попробовать рискнуть. Я открыл канал внутриотрядной связи:
- «Андрей, гони на всех парах слева от основного боя. Постарайся обойти всех и зайти сзади. Сам видишь, нас здорово прижали».
Проверять исполнения команды я не стал - на молчаливого капелланца всегда можно было положиться.
Бой продолжался. Йезер по неведомой мне причине всеми силами старался вывести из строя мех Терезы, так что мне пришлось скомандовать ей уйти прыжком вправо за каньон, ибо летящие в неё залпы уже пробовали на прочность структуру правой руки и там появились неприятные повреждения приводов. «Властелин битв» снова пошёл вперёд. Ничего не оставалось, как выдвинуть поближе «баньши», ибо кроме неё все уже были побиты. Андрей не подвёл, он оббежал с тыла «громобоя» противника и начал проверять его спину на прочность своими ракетами дальнего боя. Золотых попаданий не случилось, но всё равно большой молодец.
- «Командир» пришёл вызов от капелланца – «В тылу стоит заглушённый «парамур»».
Мда, кажется старый халиф и правда решил поставить на карту всё, раз даже «техничку» за собой потащил. Хорошо, что мы не стали игнорировать исходящую от него угрозу. Теперь бы ещё закончить бой без особых потерь.
Андрей рискнул пробежать на своём «коммандо» мимо «громобоя» противника и отгрузил залп своих смертоносных ракет по «властелину битв». Надеюсь, что старый халиф уже жалеет о своём решении ввзяться в этот бой. Однако проскочить чисто не вышло – «громобой» наказал лёгкий мех попаданием большого лазера и в груди «коммандо» появилась огромная дыра. Только бы не повредил гироскоп или двигатель! Но по счастью обошлось. Равнотоннажный «коммандо» противника занимался достаточно странным делом – пытался достать «россомаху» Терезы. При том что сам выглядел уже так, что можно на свалку отравлять. Правой руки нет, правого бока нет, брони спереди нет, внутренности повреждены. Что он так прикипел к нашей герцогине, а? Потерявшая ногу «оса» раз за разом пыталась подняться и закономерно падала обратно, нанося себе всё больше повреждений. Смысл этого действа ускользал от меня, но обдумывать поступки мехвода Йезера не было времени – безвреден и хрен с ним. Бишоп удачно всадил залп ракет дальнего боя во «властелина битв», доказав, что списывать его со счетов ещё рано. Впрочем и мех халифа всё ещё неплохо держался, несмотря на бешенный огонь по нему. Какая крепкая всё-таки машина. «Баньши» всадила в командира врага полный залп, а лежащий без ноги «громобой» успешно поддержал полным залпом ракет дальнего боя. Бедро и приводы правой ноги не выдержали такого издевательства и «властелин битв» наконец-то упал. Есть, теперь главное не дать ему поднятся! Однако к моему удивлению упал и «баньши»! Конечно он был под огнём «громобоя» противника, но особых причин для падения не было. Видимо Альваро просто допустил ошибку. Бывает, но теперь успеть бы ему отойти назад. Не успел – враги словно с цепи сорвались в надежде наказать нашего бойца за оплошность. «Громобой», «коммандо» и «оса» - все рванули к поднявшемуся обратно на ногу штурмовому меху, забыв прочие цели. Да они подставились под огонь и это стоило «осе» оторванной ноги, но своей цели они всё-таки добились! Выстрелы пробили броню и во все стороны полетели куски внутренней структуры «баньши». Влетевшие от «громобоя» ракеты добили протонник и средний лазер. Вот же ж! Убил бы всех нафиг. Альваро справился сам. «Оса» уже лежала с оторванной ногой, а подбежавшему «громобою» он пробил броню и разбил приводы на левой ноге могучим пинком 95-тонной машины. Враг зашатался и упал ничком. Рискнули гады? Наслаждайтесь!
Старый халиф попытался поднять свой штурмовой мех, не смогу, упал, разбил броню на головной локации и машина застыла без движения. Видимо потерял сознание. «Россомаха» его наёмника давно загорала без ноги, лежали обезноженные «осы», с побитыми ногами и гироскопом не имел и шанса подняться «громобой». В вертикальном положении остался только переполосованный «коммандо» - отсутствовали правая рука и бок, спереди остатки брони держались только на левой ноге, внутренние повреждения в левом боку и структуре правой ноги. Из всего вооружения у наёмника оставался только одинокий средний лазер в левой руке. Что самое обидное – он сумел сбежать. Прикрылся складками местности и рванул так что только пятки засверкали! Тереза попыталась было его перехватить, но увы, разница в скорости дала о себе знать. Ладно, счастье полным не бывает. А теперь бы разобраться с повреждениями и позвать пехоту для зачистки. Ибо день ещё далеко не закончился.