[BattleCorps]Проснись и пой - Стефан А Фрабатоло
Добавлено: 11 ноя 2010, 14:27BattleCorps
Проснись и пой
Стефан А Фрабатоло
- Проснись и пой, Иерусалим, ибо пришел день твой,
И слава Господня взошла над тобою
-Книга Исайи. 60 глава
Кёрант
Ан Тинг
Галедонский военный округ, Синдикат Дракона
13 января 3028 года
Драгунский лейтенант Томас Уэст не страшился боев в городских условиях. Он просто их не любил. Не любил жестокость и ярость, демонстрируемые схватками в Кёранте между Волчьими Драгунами и Рюкен, где пощады не давали и не просили. После более чем недели непрерывных куритянских атак, Драгуны наконец переломили ход битвы, принудив полк Рюкен-ичи закрыться в обороне. Увы, городские условия благоволят защищающимся. Врывшиеся защитным периметром вокруг Дома Правительства и зоны космопорта, куритяне зубами и ногтями цеплялись в землю, замедляя ночную атаку Драгун. Рядовые бойцы щедро, собственными жизнями покупали своим презренным командирам возможность отступить к транспортам и сбежать. Особенно этому ублюдку, Джерри Акуме.
Выступившее в полночь импровизированное подразделение капитана Фрэйзера, собранное из быстрых мехов и танков, надеялось это их бегство предотвратить. Просочившись, вместо прямой атаки мимо большинства вражеских подразделений, они проникли достаточно глубоко, но уже к рассвету защитники окружили, и захлестнув превосходящими численностью силами, прижали на окраине парка Гармонии.
Полосе приятной глазу зелени посреди Кёранта, череде живых садов, с подымающимися там и сям деревьями, обманчиво мирной в свете утренней зари, предвестнике грядущего восхода. Открытые его пространства благоволили дальнобойному оружию, вроде протонного проектора частиц его "Гриффина", или его ракетам. Увы, защитники осознавали это ничуть не хуже. Вражеские силы окопались на дальней стороне, намереваясь расстреливать желающих ринуться на них через парк. В итоге, силам Фрэйзера грозило быть раздавленными между этой наковальней и молотом, формирующимся сейчас их обойденных ими защитников, сокращающими разрыв.
"Куикдро", один из группы преследователей, не отстававших уже некоторое время, появился на дальнем конце улицы, охранявшейся Уэстом. Угольно-черная маскировочная окраска его делала мех почти невидимым, если не принимать в учет сенсоры "Гриффина". Выхлоп заволок картинку, стоило тому запустить ракеты, и не успел Уэст среагировать, как "Гриффин" получил в левый торс несколько ударов. Впрочем, боеголовки не смогли прокусить толстой брони.
Уэст, незамедлительно, ответил собственным залпом. Ракеты ушли далеко в сторону, вырвав куски здания за спиной "Куикдро", но ППЧ чисто отрубил прежде уже поврежденную ногу врага.
- Отличный выстрел, Уэст! – объявил по радио Гатлин. Один из разведчиков Драгун, он следил за ходом битвы для капитана Фрэйзера, используя совершенный сенсорный массив своего "Остскаута". – Но ты там поосторожней. Что-то крупное движется к тебе той же улицей. Похоже, они бросили на нас свои резервы.
Искалеченный "Куикдро" оставался потенциальной угрозой, и пока Уэст раздумывал, не успеет ли он добить его, из переулка вывернул второй, в этот раз более массивный мех Рюкен. Явный штурмовик, но движущийся для него слишком уж шустро. И ловко, отметил он. Опасный враг. Прицельная система опознала его как CGR-1A1 Чарджер, сверхтяжелый мех-разведчик, часто осмеивающийся за слабое и никчемное вооружение, особенно за ничтожную дальность его лазеров. Тесные улицы города, разумеется, нивелировали данный недостаток. Голимая масса "Чарджера", наряду с более чем приличной скоростью, в данных условиях превращала его в противника довольно серьезного. Подняв перекрестья прицела от павшего "Куикдро" Уэст выстрелил всем своим оружием по несущейся к нему новой угрозе. Да, пора было убираться отсюда. Не тратя времени на оценку результативности своей стрельбы, он пнул прыжковые педали. И вжатый в кресло внезапным ускорением, улетел парой зданий подальше.
Помедлив, он дал "Гриффину" избавиться от избыточного нагрева, одновременно проверяя тактическую схему. Прыжок отдалил его от своих, поместив этот жуткий "Чарджер" между ними. "Остскаут" Гатлина убрался к другим драгунам, группировавшимся для отражения атаки. Ближайшим своим к Уэсту был "Уосп" Уолдена, четырьмя кварталами северней, готовившийся добить павший "Куикдро" Впрочем, даже и вместе они были не ровней "Чарджеру"
- Говорит Уэст. Отрезан на юге "Чарджером" на главной дороге.
- Принято. Держись, помощь уже идет. Сейчас мы с тобой соединимся, и разберемся с ним вместе.
Это был капитан Фрэйзер. На тактической схеме Уэст увидал его "Шедоу Хок", приближавшийся вместе с "Вольвериной". "Чарджер" двинулся к ним наперерез, отвлекшись от "Гриффина" Уэста и "Уоспа" . Самое время на него напасть.
И Уэст вновь запустил прыжковые двигателя
Чарджер напрямик кинулся к "Шедоу Хоку" и "Вольверине", сконцентрировавшись на последней. Лазеры расплавить чуток ее брони, прежде чем штурмовик кинулся на таран, заваливая пятидесяти пяти тоник. Снаряды автопушек, лазерные разряды и ракеты ближнего действия, пущенные в ответ, также изгрызли броню громилы. ППЧ Уэста и ракеты вгрызлись в тонкую броню спины издали, но куритянит продолжал палить и пинать "Вольверину", игнорируя остальные мехи драгун. И тут в свалку вмешался "Уосп". Прыгнув прямиком за спину "Чарджеру", тот выстрелил всеми шестью малыми лазерами в слабо защищенную спину, расплавив последние остатки брони, и затем ударил туда обеими кулаками. Когда легкий мех выдернул свои руки из внутренностей "Чарджера", те сжимали кабеля, скрутки миомеров, шланги охлаждения и куски обшивки реактора – иными словами, буквально вырвав меху сердце. Термоядерный реактор аварийно выключился, и "Чарджер" сразу же обмяк, грохнувшись оземь подобно марионетке, с обрезанными веревочками.
"Вольверина" медленно принялась подыматься. Броня ее была истерзана, обнажая изломанный каркас, а демонстрируемая ей неловкость указывала на повреждения гироскопа.
Стоило им развернуться на север, чтобы соединиться со своими, как голос Гатлина раздался вновь – Капитан, мы под серьезной атакой их резерва. Мехи из парка тоже движутся к нам. Лучше давайте скорей сюда, или вас отрежут.
Капитан Фрэйзер колебался несколько секунд, прежде чем ответить, что для него было не характерно. – Гатлин, говоришь, они собрали все свои резервы и из парка и с центральной площади? Ты точно уверен?
- Так точно, как только могу, капитан. Мои сенсоры говорят что центральная площадь пуста. Они все тут и рвут нас на части. Клянусь вашей жизнью.
Еще пауза, и Фрэйзер принялся раздавать приказы. – Вот наш шанс. Домингес, возвращайся к остальным, и держитесь там, до подхода наших. Уэст, Уолден, за мной. Идем на прорыв.
Ринувшись к окраине парка через переулок меж двумя зданиями, они разом врубили прыжковые двигателя.
Когда "Гриффин" Уэста грохнулся на полпути через парк посреди деревьев, его тут же швырнуло вбок яростным взрывом. Лишь чудом он сумел устоять
- Мины! – предупредил он, - Сильные повреждения брони. Но ничего серьезного не задето
Остальным двум мехам повезло больше, но тем не менее, минное поле замедлило их, заставив проявлять больше внимательности. Да и враги в парке все же остались. Автопушка "Армстронг" "Шедоу хока" Фрэйзера опустилась в боевое положение поверх плеча, и изрыгнула череду снарядов, за которыми последовали и дальнобойные ракеты. Их цель, "Уорхаммер", стоящий по пояс в небольшом пруду примерно четырмя сотнями метров южнее, ответил собственными ППЧ. Один из ярких разрядов испепелил дерево рядом с "Шедоу хоком", второй ударил темно-синий "Хок" прямо в грудь, стесав большую часть ее брони. Уэст выстрелил по тяжелой машине в ответ. Увы, лишь несколько ракет попало, раскидав небольшие кратеры по впечатляющей броне меха. Невозмутимо снеся мелкий ущерб, "Уорхаммер" продолжал удерживать позицию.
- Двигаем! Мимо него и на центральную площадь!
Уэсту понукания были ни к чему. Новый прыжок переместил его на дальнюю сторону парка, за пределы досягаемости "Уорхаммера" "Уосп" Уолдена, впрочем, поймал оба разряда ППЧ посреди прыжка, и волоча за собой хвост черного дыма, с одной оторванной рукой, маленький мех пропал из виду где-то на краю парка между роскошных коттеджей. "Шедоу хок" же Фрэйзера не имел такой впечатляющей дальности прыжка как у "Гриффина" и уж тем более "Уоспа", так что добраться до другой стороны парка столь же быстро у него не получилось. Последние метры он пробежал, но как только он собрался нырнуть меж двух высоких жилых домов на той стороне, укрываясь от "Уорхаммера", другой вражеским мех, паля, вышел ему навстречу, перекрывая дорогу к спасению.
Появившийся оказался примечательной маленькой машиной, вооруженным пулеметами квадом, выкрашенным в белое и красное корпуса умиротворения граждан. Должно быть, какой-то промышленный мех, возможно легкий полицейский мех, но, так уж вышло, случайно или преднамеренно, что он показался чрезвычайно не вовремя и в неудачном для драгун месте – блокируя капитану Фрэйзеру возможность скрыться. С ужасом Уэст увидел, как два новых разряда с "Уорхаммера" ринулись к "Хоку". Один разбился о голову. "Шедоу хок" покачнулся и тяжко рухнул
Разъяренный, Уэст прыгнул прямо на полицейский мех, готовый раздавить его в маневре "смерть сверху". Он просто обязан был убрать этого гада от командира, но, стоило ему коснуться земли, в непросматриваемом с "Уорхаммера" месте, как обнаружилось, что мелкий полицейский мех уже растворился в переулках города.
- Спасибо за помощь, Томас.
Испытав несказанное облегчение, Уэст увидал, как Шедоу Хок подымается вновь, и движется в укрытие. Смонтированная в голове меха пусковая РБД была уничтожена, стекло кабины треснуло, но капитан внутри был жив.
Горя желанием прикончить наглую машинку, едва не убившую капитана, Уэст погнался за ней, заворачивая за угол и припустив по улице. А за его спиной, "Шедоу хок" с "Уорхаммером" обменялись прощальными выстрелами, после чего более быстрый "Хок" разорвал огневой контакт, двинувшись к центральной площади.
Полицейский мех, на своих четырех ногах, оказался на диво шустр, активно двигаясь боком среди зданий. Несмотря на это, Уэст умудрялся как-то удерживаться у него на хвосте, пока тот каким-то чудом не пропал, завернув за угол, за мгновение перед тем, как Уэст почти захватил его в прицел. И затем, когда Уэст начал было подозревать, что наглец, похоже, преднамеренно тащил его по кругу, затягивая под "Уорхаммер", очередной взрыв сотряс мех.
Что-то было не так. Ужасно не так. Он ощущал это чрез нейрошлем, но лишь через секунду-другую понял, что взрыв ампутировал уже и без того поврежденную правую ногу "Гриффина". И затем мех рухнул. Тяжко.
Хитрый ублюдок заманил его на спрятанную вибробомбу, полностью безвредную для его легкого меха, но выставленную взрываться, когда более тяжелая машина, вроде его "Гриффина", проходит рядом.
- Капитан Фрэйзер, это лейтенант Уэст. Попал на вибробомбу, и правой ноги больше нет. Теперь вы сами по себе, сэр. Простите, что вас подвел, и… удачи вам!
Если все же он сможет встать на одной ноге, то сможет, возможно, его прикрыть. Чертов Уорхаммер все еще был рядом, как и чертов полицейский мех…
Уэст принялся работать рычагами, двигая лежащий мех, и готовясь его поднять.
Но маленький мех вернулся. Выскочил из переулка, паля своими пулеметами, явно намереваясь его прикончить. Уэст лихорадочно просчитывал шансы. На таком расстоянии ракетная его установка была бесполезна, как и ППЧ. Врезать ему кулаком лежа тоже не получится. Тяжелые пули избивали лежащего "Гриффина", дробя бронеплиты здесь и там. Неподвижный, Уэст попросту не мог уклониться от слабого, но непрерывного потока пуль, понемногу терзавшему его беспомощный мех.
Но Уэст отказывался сдаваться. Оставив дом более четверти века назад, чтобы присоединиться к Волчьим Драгунам, но гордо наименовал свой мех Нова-котом, как напоминание, кем он был и откуда взялся. Со своими шестьюдесятью, он был уже немолод, отпущенные ему годы подходили к концу, и он всегда знал, что они, с нова-котом погибнут вместе. Но не сегодня. И пока его мех медленно исчезал под неустанным пулеметным огнем, он вышел на батальонную частоту.
- Кэлвин, это Томас. Запрашиваю помощь, прием.
Нет ответа. Схема повреждений показывала желтый цвет повсюду за парой исключений. Правой ноги нет. Броня правой руки пробита. Гулкий удар – его только что пнули. Пробит правый торс. Пусковая РДД уничтожена
И наконец сквозь грохот пробился голос, - Уэйкмэн слушает. Что за беда, Томас?
Уэст торопливо озвучил просьбу и вбил приказы в бортовой компьютер.
Новый пинок от неутомимого врага пробил бронестекло, засыпав все осколками. На схеме повреждений красного ныне было больше. Окровавленным пальцем вдавив последнюю клавишу, Уэст перекинул данные прицеливания.
* * *
Единым движением закрепившиеся рядом с парком Гармонии мехи и танки драгун развернули и вскинули пусковые, запустив пелену дальнобойных ракет по невидимой цели, указанной далеким собратом. Больше сотни огненных хвостов взмыли в рассветное небо. Блистая в утренних лучах подобно пологу нержавеющей стали, они по дуге прошли над парком и рухнули где-то на дальней его стороне, сойдясь где-то за зданиями. Большая их часть промахнулась, усеяв все вокруг лежащего навзничь "Гриффина" Уэста, но остальных хватило, чтобы вонзиться в полицейский мех, растерзать его тонкую броню и добраться до коробов боезапаса. И среди смертоносного ливня расцвел огненный цветок, в котором растворилась небольшая четырехногая машина
* * *
Когда пыль осела, Уэст увидал в отдалении на северо-западе блистающий в лучах солнца "Шедоу хок" капитана Фрэйзера. Оторвавшись от преследования, тот сближался с Домом Правительства. Пусть цена была и велика, но он все же прорвался.
Проснись и пой
Стефан А Фрабатоло
- Проснись и пой, Иерусалим, ибо пришел день твой,
И слава Господня взошла над тобою
-Книга Исайи. 60 глава
Кёрант
Ан Тинг
Галедонский военный округ, Синдикат Дракона
13 января 3028 года
Драгунский лейтенант Томас Уэст не страшился боев в городских условиях. Он просто их не любил. Не любил жестокость и ярость, демонстрируемые схватками в Кёранте между Волчьими Драгунами и Рюкен, где пощады не давали и не просили. После более чем недели непрерывных куритянских атак, Драгуны наконец переломили ход битвы, принудив полк Рюкен-ичи закрыться в обороне. Увы, городские условия благоволят защищающимся. Врывшиеся защитным периметром вокруг Дома Правительства и зоны космопорта, куритяне зубами и ногтями цеплялись в землю, замедляя ночную атаку Драгун. Рядовые бойцы щедро, собственными жизнями покупали своим презренным командирам возможность отступить к транспортам и сбежать. Особенно этому ублюдку, Джерри Акуме.
Выступившее в полночь импровизированное подразделение капитана Фрэйзера, собранное из быстрых мехов и танков, надеялось это их бегство предотвратить. Просочившись, вместо прямой атаки мимо большинства вражеских подразделений, они проникли достаточно глубоко, но уже к рассвету защитники окружили, и захлестнув превосходящими численностью силами, прижали на окраине парка Гармонии.
Полосе приятной глазу зелени посреди Кёранта, череде живых садов, с подымающимися там и сям деревьями, обманчиво мирной в свете утренней зари, предвестнике грядущего восхода. Открытые его пространства благоволили дальнобойному оружию, вроде протонного проектора частиц его "Гриффина", или его ракетам. Увы, защитники осознавали это ничуть не хуже. Вражеские силы окопались на дальней стороне, намереваясь расстреливать желающих ринуться на них через парк. В итоге, силам Фрэйзера грозило быть раздавленными между этой наковальней и молотом, формирующимся сейчас их обойденных ими защитников, сокращающими разрыв.
"Куикдро", один из группы преследователей, не отстававших уже некоторое время, появился на дальнем конце улицы, охранявшейся Уэстом. Угольно-черная маскировочная окраска его делала мех почти невидимым, если не принимать в учет сенсоры "Гриффина". Выхлоп заволок картинку, стоило тому запустить ракеты, и не успел Уэст среагировать, как "Гриффин" получил в левый торс несколько ударов. Впрочем, боеголовки не смогли прокусить толстой брони.
Уэст, незамедлительно, ответил собственным залпом. Ракеты ушли далеко в сторону, вырвав куски здания за спиной "Куикдро", но ППЧ чисто отрубил прежде уже поврежденную ногу врага.
- Отличный выстрел, Уэст! – объявил по радио Гатлин. Один из разведчиков Драгун, он следил за ходом битвы для капитана Фрэйзера, используя совершенный сенсорный массив своего "Остскаута". – Но ты там поосторожней. Что-то крупное движется к тебе той же улицей. Похоже, они бросили на нас свои резервы.
Искалеченный "Куикдро" оставался потенциальной угрозой, и пока Уэст раздумывал, не успеет ли он добить его, из переулка вывернул второй, в этот раз более массивный мех Рюкен. Явный штурмовик, но движущийся для него слишком уж шустро. И ловко, отметил он. Опасный враг. Прицельная система опознала его как CGR-1A1 Чарджер, сверхтяжелый мех-разведчик, часто осмеивающийся за слабое и никчемное вооружение, особенно за ничтожную дальность его лазеров. Тесные улицы города, разумеется, нивелировали данный недостаток. Голимая масса "Чарджера", наряду с более чем приличной скоростью, в данных условиях превращала его в противника довольно серьезного. Подняв перекрестья прицела от павшего "Куикдро" Уэст выстрелил всем своим оружием по несущейся к нему новой угрозе. Да, пора было убираться отсюда. Не тратя времени на оценку результативности своей стрельбы, он пнул прыжковые педали. И вжатый в кресло внезапным ускорением, улетел парой зданий подальше.
Помедлив, он дал "Гриффину" избавиться от избыточного нагрева, одновременно проверяя тактическую схему. Прыжок отдалил его от своих, поместив этот жуткий "Чарджер" между ними. "Остскаут" Гатлина убрался к другим драгунам, группировавшимся для отражения атаки. Ближайшим своим к Уэсту был "Уосп" Уолдена, четырьмя кварталами северней, готовившийся добить павший "Куикдро" Впрочем, даже и вместе они были не ровней "Чарджеру"
- Говорит Уэст. Отрезан на юге "Чарджером" на главной дороге.
- Принято. Держись, помощь уже идет. Сейчас мы с тобой соединимся, и разберемся с ним вместе.
Это был капитан Фрэйзер. На тактической схеме Уэст увидал его "Шедоу Хок", приближавшийся вместе с "Вольвериной". "Чарджер" двинулся к ним наперерез, отвлекшись от "Гриффина" Уэста и "Уоспа" . Самое время на него напасть.
И Уэст вновь запустил прыжковые двигателя
Чарджер напрямик кинулся к "Шедоу Хоку" и "Вольверине", сконцентрировавшись на последней. Лазеры расплавить чуток ее брони, прежде чем штурмовик кинулся на таран, заваливая пятидесяти пяти тоник. Снаряды автопушек, лазерные разряды и ракеты ближнего действия, пущенные в ответ, также изгрызли броню громилы. ППЧ Уэста и ракеты вгрызлись в тонкую броню спины издали, но куритянит продолжал палить и пинать "Вольверину", игнорируя остальные мехи драгун. И тут в свалку вмешался "Уосп". Прыгнув прямиком за спину "Чарджеру", тот выстрелил всеми шестью малыми лазерами в слабо защищенную спину, расплавив последние остатки брони, и затем ударил туда обеими кулаками. Когда легкий мех выдернул свои руки из внутренностей "Чарджера", те сжимали кабеля, скрутки миомеров, шланги охлаждения и куски обшивки реактора – иными словами, буквально вырвав меху сердце. Термоядерный реактор аварийно выключился, и "Чарджер" сразу же обмяк, грохнувшись оземь подобно марионетке, с обрезанными веревочками.
"Вольверина" медленно принялась подыматься. Броня ее была истерзана, обнажая изломанный каркас, а демонстрируемая ей неловкость указывала на повреждения гироскопа.
Стоило им развернуться на север, чтобы соединиться со своими, как голос Гатлина раздался вновь – Капитан, мы под серьезной атакой их резерва. Мехи из парка тоже движутся к нам. Лучше давайте скорей сюда, или вас отрежут.
Капитан Фрэйзер колебался несколько секунд, прежде чем ответить, что для него было не характерно. – Гатлин, говоришь, они собрали все свои резервы и из парка и с центральной площади? Ты точно уверен?
- Так точно, как только могу, капитан. Мои сенсоры говорят что центральная площадь пуста. Они все тут и рвут нас на части. Клянусь вашей жизнью.
Еще пауза, и Фрэйзер принялся раздавать приказы. – Вот наш шанс. Домингес, возвращайся к остальным, и держитесь там, до подхода наших. Уэст, Уолден, за мной. Идем на прорыв.
Ринувшись к окраине парка через переулок меж двумя зданиями, они разом врубили прыжковые двигателя.
Когда "Гриффин" Уэста грохнулся на полпути через парк посреди деревьев, его тут же швырнуло вбок яростным взрывом. Лишь чудом он сумел устоять
- Мины! – предупредил он, - Сильные повреждения брони. Но ничего серьезного не задето
Остальным двум мехам повезло больше, но тем не менее, минное поле замедлило их, заставив проявлять больше внимательности. Да и враги в парке все же остались. Автопушка "Армстронг" "Шедоу хока" Фрэйзера опустилась в боевое положение поверх плеча, и изрыгнула череду снарядов, за которыми последовали и дальнобойные ракеты. Их цель, "Уорхаммер", стоящий по пояс в небольшом пруду примерно четырмя сотнями метров южнее, ответил собственными ППЧ. Один из ярких разрядов испепелил дерево рядом с "Шедоу хоком", второй ударил темно-синий "Хок" прямо в грудь, стесав большую часть ее брони. Уэст выстрелил по тяжелой машине в ответ. Увы, лишь несколько ракет попало, раскидав небольшие кратеры по впечатляющей броне меха. Невозмутимо снеся мелкий ущерб, "Уорхаммер" продолжал удерживать позицию.
- Двигаем! Мимо него и на центральную площадь!
Уэсту понукания были ни к чему. Новый прыжок переместил его на дальнюю сторону парка, за пределы досягаемости "Уорхаммера" "Уосп" Уолдена, впрочем, поймал оба разряда ППЧ посреди прыжка, и волоча за собой хвост черного дыма, с одной оторванной рукой, маленький мех пропал из виду где-то на краю парка между роскошных коттеджей. "Шедоу хок" же Фрэйзера не имел такой впечатляющей дальности прыжка как у "Гриффина" и уж тем более "Уоспа", так что добраться до другой стороны парка столь же быстро у него не получилось. Последние метры он пробежал, но как только он собрался нырнуть меж двух высоких жилых домов на той стороне, укрываясь от "Уорхаммера", другой вражеским мех, паля, вышел ему навстречу, перекрывая дорогу к спасению.
Появившийся оказался примечательной маленькой машиной, вооруженным пулеметами квадом, выкрашенным в белое и красное корпуса умиротворения граждан. Должно быть, какой-то промышленный мех, возможно легкий полицейский мех, но, так уж вышло, случайно или преднамеренно, что он показался чрезвычайно не вовремя и в неудачном для драгун месте – блокируя капитану Фрэйзеру возможность скрыться. С ужасом Уэст увидел, как два новых разряда с "Уорхаммера" ринулись к "Хоку". Один разбился о голову. "Шедоу хок" покачнулся и тяжко рухнул
Разъяренный, Уэст прыгнул прямо на полицейский мех, готовый раздавить его в маневре "смерть сверху". Он просто обязан был убрать этого гада от командира, но, стоило ему коснуться земли, в непросматриваемом с "Уорхаммера" месте, как обнаружилось, что мелкий полицейский мех уже растворился в переулках города.
- Спасибо за помощь, Томас.
Испытав несказанное облегчение, Уэст увидал, как Шедоу Хок подымается вновь, и движется в укрытие. Смонтированная в голове меха пусковая РБД была уничтожена, стекло кабины треснуло, но капитан внутри был жив.
Горя желанием прикончить наглую машинку, едва не убившую капитана, Уэст погнался за ней, заворачивая за угол и припустив по улице. А за его спиной, "Шедоу хок" с "Уорхаммером" обменялись прощальными выстрелами, после чего более быстрый "Хок" разорвал огневой контакт, двинувшись к центральной площади.
Полицейский мех, на своих четырех ногах, оказался на диво шустр, активно двигаясь боком среди зданий. Несмотря на это, Уэст умудрялся как-то удерживаться у него на хвосте, пока тот каким-то чудом не пропал, завернув за угол, за мгновение перед тем, как Уэст почти захватил его в прицел. И затем, когда Уэст начал было подозревать, что наглец, похоже, преднамеренно тащил его по кругу, затягивая под "Уорхаммер", очередной взрыв сотряс мех.
Что-то было не так. Ужасно не так. Он ощущал это чрез нейрошлем, но лишь через секунду-другую понял, что взрыв ампутировал уже и без того поврежденную правую ногу "Гриффина". И затем мех рухнул. Тяжко.
Хитрый ублюдок заманил его на спрятанную вибробомбу, полностью безвредную для его легкого меха, но выставленную взрываться, когда более тяжелая машина, вроде его "Гриффина", проходит рядом.
- Капитан Фрэйзер, это лейтенант Уэст. Попал на вибробомбу, и правой ноги больше нет. Теперь вы сами по себе, сэр. Простите, что вас подвел, и… удачи вам!
Если все же он сможет встать на одной ноге, то сможет, возможно, его прикрыть. Чертов Уорхаммер все еще был рядом, как и чертов полицейский мех…
Уэст принялся работать рычагами, двигая лежащий мех, и готовясь его поднять.
Но маленький мех вернулся. Выскочил из переулка, паля своими пулеметами, явно намереваясь его прикончить. Уэст лихорадочно просчитывал шансы. На таком расстоянии ракетная его установка была бесполезна, как и ППЧ. Врезать ему кулаком лежа тоже не получится. Тяжелые пули избивали лежащего "Гриффина", дробя бронеплиты здесь и там. Неподвижный, Уэст попросту не мог уклониться от слабого, но непрерывного потока пуль, понемногу терзавшему его беспомощный мех.
Но Уэст отказывался сдаваться. Оставив дом более четверти века назад, чтобы присоединиться к Волчьим Драгунам, но гордо наименовал свой мех Нова-котом, как напоминание, кем он был и откуда взялся. Со своими шестьюдесятью, он был уже немолод, отпущенные ему годы подходили к концу, и он всегда знал, что они, с нова-котом погибнут вместе. Но не сегодня. И пока его мех медленно исчезал под неустанным пулеметным огнем, он вышел на батальонную частоту.
- Кэлвин, это Томас. Запрашиваю помощь, прием.
Нет ответа. Схема повреждений показывала желтый цвет повсюду за парой исключений. Правой ноги нет. Броня правой руки пробита. Гулкий удар – его только что пнули. Пробит правый торс. Пусковая РДД уничтожена
И наконец сквозь грохот пробился голос, - Уэйкмэн слушает. Что за беда, Томас?
Уэст торопливо озвучил просьбу и вбил приказы в бортовой компьютер.
Новый пинок от неутомимого врага пробил бронестекло, засыпав все осколками. На схеме повреждений красного ныне было больше. Окровавленным пальцем вдавив последнюю клавишу, Уэст перекинул данные прицеливания.
* * *
Единым движением закрепившиеся рядом с парком Гармонии мехи и танки драгун развернули и вскинули пусковые, запустив пелену дальнобойных ракет по невидимой цели, указанной далеким собратом. Больше сотни огненных хвостов взмыли в рассветное небо. Блистая в утренних лучах подобно пологу нержавеющей стали, они по дуге прошли над парком и рухнули где-то на дальней его стороне, сойдясь где-то за зданиями. Большая их часть промахнулась, усеяв все вокруг лежащего навзничь "Гриффина" Уэста, но остальных хватило, чтобы вонзиться в полицейский мех, растерзать его тонкую броню и добраться до коробов боезапаса. И среди смертоносного ливня расцвел огненный цветок, в котором растворилась небольшая четырехногая машина
* * *
Когда пыль осела, Уэст увидал в отдалении на северо-западе блистающий в лучах солнца "Шедоу хок" капитана Фрэйзера. Оторвавшись от преследования, тот сближался с Домом Правительства. Пусть цена была и велика, но он все же прорвался.
