Siberian-troll » 17 дек 2012, 12:54
Автор: Magni
Форт Ирвин, Калифорния
Национальный тренировочный центр
22 ноября 2005/3020 года
Барри Вайз был вне себя. С тех самых пор, как репортер CNN увидел съемки битвы за Вашингтон, он страстно хотел заполучить и свой кусочек славы от этих наемников. Но сейчас, когда он, наконец, заполучил возможность посетить форт Ирвин, нынешнее место обитания Кавалерии Байрона, и увидеть их лично, (а попозже, еще и взять интервью у их командира!) перед ним возникло новое, и неприятное препятствие.
В виде двухсот разъяренных демонстрантов, блокировавших въезд.
- Да что им всем надо? – возмутился Питер Дэвис, его телеоператор.
- Не всем нравится сделка, заключенная Райаном с ними. Ладно, мы все равно приехали заранее, и раз уж мы встали тут, то почему бы не прогуляться с камерой и не поснимать немного? Поинтересуемся их мнением, спросим их имена? – подмигнул Барри.
- Обеими руками за, босс.
Покинув микроавтобус, Барри, работая на камеру, коротко представился, прежде чем приблизиться к краю толпы, примерно в сотне метров от ворот базы. Повсюду были плакаты, с надписями, которых Барри помнил со времен Вьетнама. Направившись к одному из протестующих, явно латинского происхождения и лет сорока, он отметил что в руках у него снимок, похоже, мертвой девочки, со словом "убийцы!" под ним.
- Простите, сэр. Барри Вайз, CNN. Вы не против, если я задам вам пару вопросов?
Мужчина даже несколько изумился – Конечно. Я – Джон Кабалло, - представился он.
- Рад познакомиться, Джон. Не мог бы ты рассказать, почему вы здесь?
- Разве это не очевидно?! Правительство открыто дало взятку этому наймитскому инопланетному сброду. Они дали деньги убийцам, таким же как и убившие мою дочь. Я считаю, что мы должны отобрать у них все их пушки и мехи и прочее оружие, и отправить этих монстров туда, где им самое место – ЗА РЕШЕТКУ!!!
Последняя фраза произносилась явно на публику, и все, кто ее услышал, отозвались одобряющими воплями, выражая свое согласие или пытаясь вставить свое мнение.
И затем толпа забурлила. – Смотрите туда! – завопил кто-то.
Вайз уставился в том же направлении, и на веранде одного из зданий за забором увидел нескольких человек в незнакомой форме. Похоже, это были те, к кому он приехал.
- Вы только гляньте на них, на этих ублюдков, – заявил Кабалло, - Стоят, словно они тут хозяева!
Вайз повнимательнее присмотрелся к наемникам. Насколько он мог видеть с такого расстояния, выражения их лиц варьировались от недоумения, до полного непонимания.
Он развернулся назад.
- Мистер Кавалло, вам известно, что эти люди помогали национальной гвардии в Вашингтоне усмирить пиратов прежде, чем все стало совсем плохо?
- Вы что, идиот? Конечно, они помогали. Под угрозой уничтожения. Еще одно доказательство того, что они сообразительные хитрые ублюдки, и поумней остального пиратского отребья. Если бы армия не продемонстрировала этим мерзавцам что она чего-то все-таки стоит, то и они бы творили точно такие же преступления, как их подельники в Чикаго, Австрии и Конго! Все они, мерзавцы, друг друга стоя…
Взгляд Кабалло внезапно дернулся, и он уставился куда-то за забор. Развернувшись вихрем, Вайз едва не ошалел, - Камеру туда! Снимай! – завопил он Питу.
Несколько демонстрантов, похоже, сумели перелезть через проволочную ограду, используя одеяла для защиты от колючей проволоки. И теперь они бежали к наемникам. От ворот к ним бежали военные полицейские, отчаянно пытаясь задержать их, и не дать провраться к наемникам. И затем это произошло. Небольшой отряд нападавших принялся бросаться чем-то вроде довольно крупных булыжников. Намеченные ими жертвы пытались уклоняться и отступать, но было уже слишком поздно, Вайз увидел как плеснула кровь и как-то необычно выглядевший в сравнении остальными один из наемников, упал ниц. И затем до него дошло, в чем была необычность. Это был ребенок.
- О, господи… - Вайз даже и не заметил, что говорит это вслух. Стоявший рядом с ним Кавалло побелел.
- Нет, - раздался его потрясенный шепот. Толпа вокруг них также недвижимо застыла.
С другой же стороны забора, один из наемников кинулся на кидавшихся камнями с явным намерением убивать, и был остановлен лишь подбежавшими, наконец ВП. Все прибывавшие полицейские торопливо кидались на нарушителей, валя их на землю. Инопланетник, которого с трудом удерживали трое полицейских, внезапно прекратил бороться, застыл на секунду, после чего рывком развернулся, и едва не уронив державшего его ВП, кинулся назад к ребенку. Упав на колени, он заорал "медик!" после чего принялся оказывать первую помощь.
- Боже, сколько крови, - подумал Вайз, прежде чем вновь развернуться к камере. – Похоже, здесь, в форте Ирвин, мы только что стали свидетелями нападения разъяренных протестующих на инопланетных наемников. Мы постараемся узнать побольше о происшедшем, и держать вас в курсе дела. Барри Вайз, СNN.
Тремя часами позже
Административное здание
Форт Ирвин, Калифорния.
- Барри Вайз, CNN, - представился он мужчине, видевшему перед ним, - А это Пит Дэвис.
На взгляд, мужчине было лет тридцать пять. На нем была полевая камуфляжная форма странной городской расцветки, с нашивкой подразделения, состоявшей из щита с геральдическими элементами в голубом круге на левом плече, и незнакомым ему обозначением ранга на правом.
Мужчина крепко пожал ему руку, - Майор Андреас Стэдейл. Кавалерия Байрона. Рад познакомиться.
Указав на стоявшие стулья, - он продолжил, - Прошу, присаживайтесь. Как я понимаю, вы хотели взять у меня интервью с самого первого дня нашего прибытия на эту планету.
Сейчас они сидели друг напротив друга, разделенные небольшим столом со стаканами воды на нем.
А парень явно выполнил свое домашнее задание, заключил Барри.
- Да, майор. И спасибо, что пригласили меня. Вы не против, если наш разговор будет снят на камеру?
- Нет, если меня будут снимать с выгодного угла – ухмыльнулся он. Вайз жестом дал знак, и Пит начал отсчет, разгибая пальцы.
- Это Барри Вайз, CNN, и рядом со мной сидит майор Андреас Стэдейл из Кавалерии Байрона, инопланетного наемного формирования, породившего нешуточные волнения в последние несколько дней, после того, как президент Райан нанял их. Майор, спасибо, что уделили мне время.
- Никаких проблем, мистер Вайз. Всегда рад.
- Благодаря прошедшей вчера пресс-конференции, мы уже знаем, в целом, общие сведения о вашем подразделении, поэтому я перейду к интересующим всех вопросам. Не моги бы вы рассказать нашим зрителям, почему вы оказались здесь, на этой планете? Что побудило вас присоединиться ко вторжению на нашу планету и затем внезапно передумать, и сменить сторону?
- Хм, довольно серьезный вопрос, для начала. Что же, Барри… я могу звать вас Барри?
Вайз кивнул
- Ответ на этот вопрос будет довольно долгим. В прошлом году мое подразделение было почти уничтожено в ходе считавшегося несложным задания. И с тех пор кавалерия Байрона испытывала серьезные финансовые затруднения. И затем, несколько месяцев назад, мы получили заказ на противопиратское задание от ряда периферийных миров "к северу" от Внутренней сферы. На пути туда мы намеревались остановиться на Анталлосе, пополнить припасы, по большей части, едой. И свежей информацией, разумеется. Но в тот момент, Эден Воракс, ну, вы можете назвать его деспотом Порт Крина, единственного космопорта на Анталлосе, собирал флот вторжения, загребая всех пиратов и наемников, до которых только мог дотянуться. Мое подразделение оказалось вовлечено попросту потому, что каждый доступный прыгун в системе был силой вынужден нести войска вторжения. И это лишило нас возможности отправиться и выполнить задание, о котором я говорил. После чего он вынудил нас наняться ему на службу, умело воспользовавшись нашими проблемами, и путем угроз нам и нашим близким, под страхом лишить нас оружия и бросить на Анталлосе. Где, хочу заметить, мы стали бы легкой добычей для работорговцев.
Презрение и ненависть, звучавшие в голосе майора, заставили Вайза поежиться.
- Ваших близких?
- Да, Барри. У кавалерии Байрона нет родной планеты, так что мы возим наших близких с собой, куда бы не отправлялись, если только наниматель не настолько честен и благороден, чтобы приютить их на время.
- Так почему же так получилось, что вы сменили сторону, майор?
- Разве это не очевидно, Барри? В тот момент, когда ваши люди использовали ядерное оружие для перехвата дропшипов, стало совершенно ясно, что Воракс ничего не знал о вашей планете. И учитывая, какими способами он вынудил нас подписать так называемый "контракт" – майор выплюнул слово так, словно оно было ругательством, - И смертельную угрозу ядерной защитной сети, я решил аннулировать наш контракт незамедлительно. Должен уверить вас, что это не обычная для нас практика. Ни в коем случае.
- Спасибо, майор. Ранее, вы сказали, что ваше подразделение было почти уничтожено в прошлом году. Могу я поинтересоваться, что же произошло тогда?
Вайз увидел, что Стэдейл помрачнел, и взгляд его стал одним из тех, что Барри не раз повидал за множество различных войн в его карьере журналиста.
- На тот момент кавалерия Байрона считалась усиленным батальоном смешанного состава. Солидным подразделением. Мы были наняты местным представителем знати из Дома Дэвион для превентивного рейда на пограничную планету Синдиката Тестрия. Местная знать Синдиката накапливала там ресурсы для серии рейдов на пограничные миры Федеративных Солнц. Нашей задачей было уничтожение этих запасов прежде, чем Дракон использует их по назначению. Это у нас получилось. И сразу после этого, мы узнали, что помимо местного ополчения, силы которого мы учитывали, на планете был расквартирован 21 полк Галедонских регуляров. Полный полк мехов ОВСД. Мы попали в засаду, организованную большей частью их первого батальона, и хотя бой был жестоким, смогли удержаться, мало помалу отступая. И затем, разведлэнс регуляров нашел наши дропшипы, и принялся расстреливать "Далекий дом" несший тогда наш техперсонал и медицинские службы, многие из которых были близкими наших бойцов. Остальные мехи первого батальона регуляров также присоединились к атаке. После чего сражение превратилось в резню для обеих сторон. Часом позже все было кончено. Мы побили регуляров. Большинство их мехов осталось на поле боя грудами металлолома, а оставшиеся бежали прочь, так быстро, как только могли.
На лице Стэдейла была болезненная гримаса.
- Мы побили регуляров. Ценой всех машин нашей роты мехов, за исключением командного лэнса, всех наших танков, двух из трех наших дропшипов, поврежденных настолько, что в разумные сроки их было не починить, и двух третей наших пехотинцев – мертвыми. 327 парней и девчат остались мертвыми или искалеченными. Катастрофа. Полная катастрофа. Мы собрали все, что смогли, и скрылись от мести остального 21го полка, выпрыгнув из системы. Когда же мы вернулись в ФедСолнца, наш наниматель извинился за ошибку разведки. Оказалось, видите ли, что они узнали о прибытии 21 полка на Тестрию через два дня после того, как мы отправились в рейд. Дэвионы пообещали позаботиться о тех из наших близких, кто потерял родственников в бою, и хотел уйти, а также о наших инвалидах, дать им полное гражданство, чтобы они могли начать жизнь заново на компенсацию, предоставленную подразделением. "Меньшее, что они могли для нас сделать, сказали они"
В комнате воцарилась неловкая тишина.
- Мои соболезнования, майор. И что вы намереваетесь делать теперь?
- Не знаю, Барри. Президент Райан и секретарь Бретано, насколько я могу судить, люди честные, но, похоже, многие здесь протестуют против нашего присутствия на планете. Через несколько дней узнаем, я думаю.
- И еще майор. Недавно я стал свидетелем довольно шокирующего инцидента у въезда на базу. Не знаю, сочтете ли вы то уместным, но если возможно, что с ребенком? И Каково ваше личное мнение по данному вопросу?
Какое-то время взгляд майора горел адским пламенем, но затем выражение его лица сменилось чем-то непознаваемым.
- У Беатрисы Мэлл проломлен череп. Она все еще в коме, но хирурги говорят, что жизнь ее теперь вне опасности. Протестующие, бросавшие камни, в данный момент за решеткой, и меня уверили, что их ждет суд. Что до моего мнения – одна из иждивенцев моего подразделения, была атакована и едва не убита на глазах у ее отца. И сейчас больше всего я хотел бы добраться до тех, кто за это отвечает, и переломать им все кости. И все мое подразделение думает также. А как бы вы себя чувствовали, если члена вашей семьи, более того, ребенка, едва не убила шайка исходящих ненавистью злобных ублюдков?
Прежде чем Вайз смог ответить, Стэдейл продолжил.
- Но я не буду этого делать. Потому что, вкратце, это не изменить уже происшедшего, и ваши люди мне пообещали, что эти мерзавцы получат по заслугам. И я верю, что вы так и поступите. И могу лишь надеяться, что более подобного не повторится.
- Спасибо майор, и поскольку наше время подходит к концу, на этом закончим. Майор Стэдейл, я был очень рад нашему разговору. – И Вайз протянул руку.
Стэдейл ее принял. – Как и я, Барри.
- Это был Барри Вайз, CNN, из форт Ирвин, Калифорния.
Форт Ирвин, Калифорния
Национальный тренировочный центр
25 ноября 2005/3020 года
Проезжая через ворота форта Ирвин майор Стэдейл не сводил глаз с нескольких дюжин демонстрантов. Плакаты, которые они держали, варьировались от отвратительных до просто глупых. "Убирайтесь отсюда, убийцы" "Наймитский сброд, вали домой", и так далее. По крайней мере, их стало значительно меньше. Все таки хорошо, что их расквартировали посреди пустыни, куда в здравом уме попрется не так уж много людей. Политические бури, порожденные их сделкой с правительством, все еще ярились, хотя и демонстрировали признаки спада. После объявления со стороны Белого дома, толпа была вдвое больше. Впрочем, не то, чтобы Стэдейл мог их винить. Ему, с его подразделением, еще только предстоит завоевать доверие местных, и дело это будет не быстрым.
Размышляя о только что завершенных переговорах по контракту, Стэдейл и не заметил, как "Хаммер" остановился в той части базы, что ныне была домом для подразделения. И водителю пришлось сообщать ему о том, что они прибыли. Устало потирая глаза, Стэдейл выбрался наружу. Последние несколько дней он почти не спал. Поблагодарив водителя, он направился к небольшому зданию, выбранному ими по административные цели. Недельжко уже ждал его у двери.
- Проходи, Андреас. Все уже тебя ждут. – поприветствовал его друг.
- Привет, Нед. Я подписал контракт с мистером Бретано. Все подробности на общей встрече. И да, толпа, похоже, убавилась.
- Последствия нападения, - пожал плечами тот. – Но лучше бы его вообще не было.
Стэдейл кивнул. Еще он был рад, что ни кого из его людей не было при себе оружия в тот момент. Или же последствия могли бы оказаться… неприятными.
Наиболее значительным итогом нападения стал очередной переезд, на этот раз, вглубь базы. И видеоролик с десятилетней девочкой, с разбитой головой и ее отцом, отчаянно пытающимся помочь ей, облетевший планету и ставший итогом общественного возмущения. Кроме того, охрана базы взялась за свою работу всерьез, не давая более демонстрантам спуску.
- Что там с Беатрис?
- Нормально. Хирурги говорят – полностью поправится.
- Слава богу, - с неподдельным облегчением произнес Стэдейл. – Хорошо, все-таки, что им хватило мозгов отправить нас сюда. Только полные придурки захотят залезть сюда со своими дурацкими протестами. Таких не жалко. Пошли, Нед. Сообщим новости остальным.
Пятью минутами позже
Административное здание
Зал совещаний.
Стэдейл окинул взглядом комнату. Все, из неформального внутреннего круга подразделения были здесь. Офицеры, сержанты и мехвоины, его жена, его тетя, и их уважаемые помощники, и несколько человек, отвечавших за иждивенцев. Жестом дав знак всем замолкнуть, он откашлялся.
- Итак, народ, слушайте. Мы, кавалерия, шесть часов уже как находимся под контрактом с Соединенными Штатами Америки. Я закончил переговоры министром обороны Бретано и подписал контракт. Из-за легальных заморочек на планете, все очень осложнилось. Нам придется зарегистрироваться как частный военный подрядчик здесь, на планете, чтобы наши новые наниматели могли ратифицировать контракт. Мари, Ханна, это ваша работа. И надо будет нанять местных сутяжников. Законы их в этом отношении на данный момент безумно запутаны.
Пока же, у нас гарнизонный контракт на 10 лет, с дополнительной оговоркой, что в ходе последних шести месяцев контракта, наши наниматели могут продлить его еще на пять, если того пожелают. На протяжении этого времени, наши наниматели имеют полные командные права над всем нашим имуществом. На данный момент, похоже, нас будут использовать по большей части для тренировки их подразделений, и оказания технической поддержки, это также включает и полное право изучать наше снаряжение. Тем не менее, я рекомендую вам заранее не расслабляться, ничто не мешает им отправить нас в бой, в том числе и за пределами планеты. Они не верят нам на все сто, и по факту, могут захватить наших иждивенцев в заложники в любой момент, что осознают и они и мы.
Кром того, достаточно велика вероятность того, что нас привлекут к новой Глобальной Оборонительной Инициативе, организующейся прямо сейчас. И, если я не совсем потерял нюх, эти милые люди намереваются отплатить Вораксу той же монетой. Я, со своей стороны, не против им в этом помочь.
Собравшиеся зашептались. Нет, никто из них не против. Подробности о методах и манерах ведения переговоров Кавалерии с Вораксом, имевшиеся в банках данных ополчения порт Крина достаточно неплохо понизили уровень паранойи у местных в отношении их гостей.
- На протяжении контракта нам будут предоставляться все необходимые припасы, и техобслуживание, а также и оклады эквивалентные должностным окладам их собственной армии, ранг в ранг. В связи с этим, некоторых из вас ждет повышение до ранга, соответствующего посту и ответственности. Об этом позже, но, тем не менее, поздравляю вас, капитан Джонсон.
Что породило одобрительные вопли, особенно, со стороны пехотинцев. Но как только Стэдейл собрался было продолжить, как его перебили.
- Но что насчет золота? – выкрикнул кто-то
- Хороший вопрос. Мы получим его по окончании контракта. Но они поставили одно условие. Как минимум половина его должна будет реинвестирована в их планетарную экономику. Лично я в этом проблемы не вижу. Учитывая, что за товары они тут производят, здесь будет куча возможностей для апгрейдов, и личных трат. Черт, да такими темпами мы, может, со временем и расширимся, если все будет хорошо.
Переговоры в комнате подтвердили, что сделка и впрямь хороша.
- Что же, это, пожалуй, все, по основным вопросам. Остались мелочи.
- Во первых, традиции поднимать наш флаг рядом с флагом нанимателя придется подождать несколько недель, пока не утихнут политические дрязги.
- Второе, мы поселились здесь, на базе, на обозримое будущее. Интервью с журналистами продолжатся, так что привыкайте.
- Далее, и это касается всех, никто не покинет базу на протяжении следующих двух месяцев, и возможно, дальше. И позже, лучше будет не выделяться. Как мы все убедились, придурков и мстительных идиотов тут хватает.
И последнее по списку, но не по значению, - если вы попались репортеру, постарайтесь не устраивать нам крупных неприятностей. Прошу вас. Лучше всего будет просто отослать их ко мне. За последние несколько дней, я, кажется, наработал уже достаточный опыт.
И затем Стэдейл окинул их всех насмешливым взором.
- Да, и еще, если после того, как закончатся эти два месяца, и кто-то захочет прокатиться в Вегас, он получит с собой жестко оговоренную сумму, и никаких займов ему возмещено не будет. Все всё поняли? Точно те же правила, как и с игровыми салунами Порт Крина.
Ответом ему были смешки.
- У кого еще есть вопросы?
И воцарился хаос.