KolbunD » 19 фев 2016, 12:45
Лиранский Альянс
Одесса, материк Батанкурд
лес св. Якова
зона высадки коалиции Чандрасекара Куриты
07 января 3074 года
«Это глупо! Безумно глупо и я принимаю в этом непосредственное участие»
Вывод Саманты основывался на том, что она ощущала себя мишенью, в которую сейчас будут долбить со всей мочи те, кто этого желает. Она пошевелилась, спеленатая привязными ремнями, размяв затекшие мышцы. Ей бы сейчас принять душ и бухнуться на койку, забывшись в глубоком продолжительном сне, так нет же, она сейчас стоит в лесу, на какой-то Одессе и ждет наступления Маней Домини, твердо намеревающихся порвать коалиционные силы в одном смелом порыве.
Вообще-то идея Келлера была неплоха, но вот ее осуществление никак не гармонировало с теми силами, что были у них под рукой. Фелан Келл ответил отказом на просьбу прикрыть их зону высадки огнем варшипов, ссылаясь на то, что не вся Одесса под властью блейкистов, а небольшой кучки чинуш, так что жечь огнем с орбиты часть Лиранского Альянса он не намерен. Тем более, что точных координат для наводки орудий получить было невозможно.
Мышцы приятно заныли, давая пилоту короткие мгновения приятных ощущений. Она уже два часа сидела в кабине своего «Верфольгера», заняв выжидательную позицию, прикрытая высоким густым кустарником. За ночь техники бригады проявили чудеса сноровки и умения, отремонтировав по максимуму все, что только можно было в ее мехе. При одном взгляде на согнутые в локтях руки меха, у майора «засосало» под лопаткой. Свежие листы брони, где оттенок серого был светлее, показывал те места, где ремонтники сменили поврежденные пластины. Пара мест на индикаторе повреждений еще горели устойчивым желтым, показывая, что время проведенных работ было жестоко мало.
- Красный-один Зеленому-один, какова ситуация?
- Зеленый Красному, ситуация не изменилась. Движения противника не наблюдаем.
Келлер настоял на том, чтобы сегодня Жавьер и ее рота вышли против элитного противника, продолжив свою месть. Она не возражала еще раз пустить кровь людям-киборгам, если она у них была. Смешанные силы Дяди Чанди должны были противостоять противнику, общая численность которого состояла из примерно полка мехов с поддержкой танков, вертолетов и бронепехоты. Крайне рискованный баланс, способный нарушиться от малейшей ошибки. Уже не было секретом, что Манеи Домини имели статус элиты, что не раз демонстрировали. Из ранее высадившихся только «Ястребы полумесяца» и «Рота Черной вдовы» отправились обратно, на орбиту, на соединение с клановцами, после чего полетят в астероидный пояс.
- Внимание, многочисленные засечки в квадрате Бейкер шесть один.
Саманта взглянула на радар. Люди Маркуса были их дальними пикетами, скрытно следящими за любым, кто посмеет наступать в направлении зоны высадки через линию обороны Жавьер. Здесь, на месте, командовал сам Вебб, наконец, приняв непосредственное участие в бою. До этого его навыки командира были задействованы только на командном пункте, но ситуация требовала того, что каждый способный держать в руках оружие был в строю, а Маркус хорошую драку любил.
- Принято.
- Сообщите подробнее о засечках.
Бентон был лаконичен и строг. Его голос, холодный и пронизывающий, как его глаза, успокаивал не хуже, чем успокоительное. Рота, сейчас, действовала в своем излюбленном стиле, скрывшись где-то справа, в зарослях, и ожидала момента, чтобы начать терзать противника в серии точечных ударов.
Майор стиснула рычаги управления, стараясь унять дрожь и волнение. Их убийцы были совсем рядом, чуя свою жертву.
Что ж, она без боя не сдастся и потребует высокую плату за все, что блеки сделали ей и ее друзьям. Вчера вечером она видела Гурибаба. Он стоял на верхушке передвижной ремонтной платформы бригады, вытащенной техниками из дропшипа для скорейшего ремонта покалеченной техники, и молча смотрел вдаль. Он смотрел в сторону, где последний раз видел мехи теневого дивизиона. В последнем бою он отступил под натиском превосходящих сил блейкистов, потеряв одного из своих товарищей. Первым не выдержал Хаммонд, в приватной беседе сообщив о паранойе своего командира. Еще бы чуть-чуть и он бы отдал команду атаковать появившихся блейкистов, хотя это была бы самоубийственная атака. По всему выходило, что опечаленный утратой своего близкого друга, Петриксон, он стал навязчивым к мысли о мести Слову Блейка. И без того молчун, он стал еще более замкнутым, ограничиваясь отдачей команд и докладами и не шел ни на какие разговоры на сторонние темы.
«Если выживу, отстраню его от работы до момента, когда ему станет лучше» - заключила Саманта, заметив, что огонь индикатора внутренней связи замигал зеленым. Табло выдало информацию, что желающий пообщаться с ней, Майнкопф, требует к себе внимание.
- Слушаю – тихо буркнула она, боясь упустить момент, когда поступят сведенья о блейкистах.
- Саманта, может это не мое дело, но посмотри на Гурибаба.
Встревоженная таким сообщениям, она вывела на вспомогательный монитор изображение «Феникс Хока» командира разведывательного копья.
- На грудь меха – уточнил лейтенант.
Она послушалась, увеличила картинку и чуть не задохнулась от охватившего ее волнения. Замерший позади ее мех нес у себя на груди наспех намалеванную краской надпись «Пощады не будет». Она была выполнена от руки, ярко-красной цвета, хорошо выделяющейся на фоне серой окраски мехов бригады. В связи с тем, что оставшихся три меха копья Нахаса выходили на место намечающегося боя последними, она не обратила внимания на ночные художества. Сейчас она очень сильно сожалела, что не решилась подойти к наемнику ночью и поговорить с ним.
- Внимание. Ходуны в квадрате Бейкер-пять-три. Численность с роту. Направление – прямо на центр линии обороны. За ними наблюд… шшшштрхх … вон тлллммммм … они видел…
Людям Саманты достался правый фланг построения собранных сил, и она будет придерживаться команд главного здесь, надеясь удержать своей неполной ротой вверенный участок местности …
- Зеленый-один, разрешите провести рейд во фланг наступающих?
Гурибаб запрашивал разрешение на маневр, который он уже проделал два дня назад, но тогда Саманта не подозревала насколько лейтенант увлекся идеей мщения. Она развернула свой мех к нему лицом, одновременно успокаивая свои нервы:
- Отказано. Серому копью держаться с моим копьем. Если видим противника, концентрируемся копьями на одной цели и выбиваем ее. Черному копью сместиться на пятьдесят метров вправо и выбивать появившиеся цели. Коробочкам поддержать нас с тыла...
- Группе Скарабей, это Скарабей-главный – Вебб начал раздавать команды остальным – Лису, Дьяволу-два и Звезде стоять на месте. Призраку сместиться на двести метров влево и поддержать огнем Ронина. Сабле быть готовым атаковать по моей команде. Рейдеру начать маневр «Красный». Повторяю, Рейдеру начать маневр «Красный»!
Затем последовали подтверждения принятых приказов, как по каналу связи командующих групп, так и от ее собственной роты и танкистов. Она посмотрела на монитор заднего вида и убедилась в том, что Нахас повиновался, подвинувшись ближе к месту расположения ее «Верфольгера»
«Хорошо, что не я командую всем этим бедламом»
***
«Хорошо бы этому бедламу скоро прекратиться»
«Гладиатор» уменьшил скорость, стараясь не попасть под огонь наступающих, укрывшись за тремя высокими толстыми деревьями, препятствующими нанесению прямого удара по среднему меху.
«Черные кобры Бурра» начали свое наступление практически одновременно с Манеи Домини, направившись прямиком на растянувшуюся линию обороны «Ронин» и «Звездных семян». После того, как Нода узнала всю правду о своем нанимателе и о целях пребывания всей сводной солянки войск на Одессе, она выразила свое полное неодобрение происходящим, но, учитывая сложившуюся ситуацию и понесенные потери, согласилась поддержать остальных, но выйти в бой не против элиты Слова, а против местного ополчения и наемников. Хотя, в принципе, ей было наплевать кто перед ней. При мысли о том, сколько человек она потеряла во время отступления на планете, она желала отомстить хоть кому-то, кто связан со Словом Блейка.
Вебб дал ей такую возможность.
Бой начался под диктовку сил коалиции. Люди МакФаддена сбили вертолеты Маней Домини и залили напалмом те квадраты, где наступали фанатики, а потом вступили в бой с прибывшей авиацией противника, предоставив возможность четырем АКИ бригады, произвести еще один заход на линии ополченцев и Бурр, превратив еще один большой кусок леса в пылающий Ад.
Сам полковник хотел бы иметь здесь всю свою команду, мехами, танками и пехотой бить врага со всей силой, однако обстоятельства сложились не совсем так, как бы хотелось, и он оказался единственным командиром, который дал согласие на разделение своих сил. По крайней мере Саманта имела свою голову на плечах, и постарается вытащить всех своих живыми.
Тревожный писк системы предупреждения, известившей пилота о том, что он захвачен в прицел, заставил Алекса вздрогнуть, но рефлексы пилота были быстрее испуга. Он бросил «Гладиатор» вправо и вперед, сбивая невидимому противнику прицеливание и практически сразу на том месте, где он только что стоял, громыхнули взрывы ракет.
Остальная тройка наемников рванула в разные стороны, также сбивая прицелы невидимым врагам.
- Что за фигня? Они под колпаком какой-то глушилки? – Траскович ворочал торсом «Гильотины», надеясь засечь хоть одного из стрелявших, однако, судя по тому, что он не стрелял в ответ, найти хоть кого-то из них ему не удавалось.
И вдруг резко все изменилось.
Лазерный, ракетный и пушечный огонь заполнил расстояние между неожиданно появившимися мехами одесситов и наемниками, порождая очаги пожаров и хаос разрушения в некогда красивом густом лесу.
Келлер постарался оставаться на месте, обмениваясь выстрелами с появившимся «Центурионом». Разработка начала 50-ых годов, скорее всего именно он стреляя по нему ракетами, наступала, укрываясь за деревьями и делая выстрел за выстрелом из своей мощной автопушки.
Полковник избрал ту же тактику, маневрируя своим «Гладиатором» между деревьев и выдавая не меньше огня ракетами и лазерами. На открытой волне творилось что-то невообразимое. Каждый старался выразить все, что он думает об этом бое и о своем противнике, причем одесситы не прекращали своих призывов к защите родного дома. Неподалеку что-то мощно громыхнуло и над деревьями взвился большой огненный шар, обозначивший место подрыва боеприпасов кого-то из сражавшихся.
Алекс заметил, что пилот «Центуриона» замедлился, видимо отвлекшись на мощный взрыв, поэтому рванул к нему на сближение, где его арсенал будет более эффективен. Пятерка РБД и молния ППЧ глубоко взрезали плечевой привод правой руки, заклинивая руку-пушку в полуопущенном положении. Полковник поборол в себе желание подойти еще ближе и двинуть стальным кулаком в кабину ополченца, и выстрелил дуэтом средних лазеров, отрезав искалеченную руку. От большой потери в весе и разбалансировки средний мех рухнул на землю, давая наемнику прекрасный шанс добить павшего. Келлер дернул рычаги управления, и машина поспешно рванула к беззащитному «Центуриону». Остановившийся рядом с ним «Гладиатор» нанес мощный удар в левое колено лежащего, окончательно обездвижив противника.
Наемник не успел порадоваться своей быстрой победе, как огненный шторм чуть не бросил его мех на землю. Плечевой привод правой руки окрасился на индикаторе повреждений в красный цвет. «Гладиатор» двинулся вперед, одновременно поворачивая свой торс направо и поднимая левую руку.
Полковник увидел, что между деревьев к нему продирается «Хатчетман», вскинув свой топор для физической атаки. Если бы пилот этого меха был более хитрым, то дела бы у Алекса пошли совсем не так. Своей преждевременной атакой он только предупредил наемника о надвигающейся опасности, чем и подписал себе приговор.
«Гладиатор» вознесся над кронами деревьев, разрывая дистанцию между собой и нападавшим. В последний момент полковник заметил, как выгодно стоявший «Грендель» Токамы открыл огонь по «Хатчетману», круша броню середнячка своими орудиями.
Приземление было менее удачным, чем спасение. «Гладиатор» прорвал лиственную завесу и должен был точно приземлиться на обе ноги, но одна из них ударилась в толстый ствол пихты, выдержавшей жар прыжкового двигателя и заставившей мех упасть на колени. Алекс сильно дернулся, почувствовав дикую боль в ребрах. Это ему еще очень даже повезло, так как его машина не лишилась подвижности. Удачно спроектированные коленные приводы смогли пережить столь неудачное приземление, оставляя пилоту возможность еще подраться.
Радуясь своему везению и благодаря Бога за работу куритянского проектировщика и Нормана, Алекс шуровал рычагами управления, стараясь обрести вертикальное положение как можно быстрее. Чуть впереди, в метрах трехстах, битва набирала обороты все больше, своим грохотом призывая каждого принять в ней участие.
Он направил «Гладиатор» по импровизированной дорожке, которую «проложил» кто-то из бригады, стараясь быстрее вернуться в бой.
***
Саманта с сожалением наблюдала, как их планы по сдерживанию блейкистов начинают терпеть фиаско. Видимо командир Манеи Домини разгадал их замысел, поэтому и начал перетасовывать свои силы. Изначальный удар силами тяжелых и штурмовых мехов в лоб теперь изменялся. Их недавние «знакомые», с которыми они сцепились позавчера, начали выполнять роль подвижного резерва, вынуждая обороняющихся смещаться вправо. Они появились совершенно неожиданно на кромке правого фланга их оборонительного построения, тесня Майнкопфа. Чтобы не позволить себя обойти, Вебб скомандовал смещаться, ломая строй и вынуждая остальных двигаться в направлении ведущим ко второй группе, к Келлеру.
Град ракет громыхнул совсем рядом. Считывая показания радара, она совершенно позабыла о своем собственном бое. Массивный «Гранд Крусейдер» повалил пару мешавших ему деревьев, выходя на открытую позицию для точного огня. Снабженный ракетными пусковыми «Холли» с поддержкой систем прицеливания «Артемис IV», он мог за раз забрасывать по сорок боеголовок. На его месте Жавьер предпочла бы бой лазерами, тем более, что их наличие в штурмовой машине было весьма достаточно, но блейкист предпочел совершенно другую тактику.
Наемник двинула свой мех вправо, подчиняясь всеобщему приказу, одновременно пуская в ход свой ППЧ. Молния буквально взорвала рядом стоящее с «Гранд Крусейдером» дерево, не причиняя гиганту каких-либо повреждений, кроме осыпания обугленными щепками. Если все пойдет так и дальше, то они будут вынуждены в скором времени вести сражение на более открытом участке местности. По карте выходило, что между позициями Келлера и их группой был расчищенный участок местности, где одна местная компания ранее вела лесозаготовительные работы. Ответвление дороги, на которой они недавно вели бои, как раз выводило на эту промысловую зону и там им будет, где разгуляться.
Множество деревьев не позволило продолжить майору атаку, поэтому она поспешила обойти их и занять более лучшую позицию и заодно поддержать остальных. Бой перерождался в хаотичную схватку, когда предел человеческих возможностей столкнулся с неудержимой мощью киборгов, видящих в смерти своего противника вершину своего существования. Она не раз видела с какой брутальностью и беспощадностью блейкисты разрывали на куски мехи коалиции, как они убивали пилотов, чудом выбравшихся из своих покореженных боевых механизмов, и ей самой оказаться на их месте совершенно не хотелось.
Там, на Арктуре, они действовали совершенно по-другому, словно давали намек нерадивой кучке вояк. Но если то было простым предупреждением, то теперь Слово Блейка наказывало непослушных еретиков, беспощадно вырезая каждого, кто оказывался у них на пути.
«Гранд Крусейдер» покачнулся, когда случайный залп ракет угодил ему в грудь. Кто его выпустил Саманта не успела заметить, но из-за того, что штурмовик начал ворочать торсом в сторону неизвестного ей стрелка, она изменила свое решение о дальнейшем смещении вправо. Рванув вперед, озаряемая всполохами окружающих ее взрывов и мельканием лучей лазеров, она быстро навела на бочкообразную тушу меха прицел и выстрелила большим импульсным и тройкой средних лазеров.
Один небольшой просвет между деревьев и он был использован ею по полной. Весь четырехорудийный залп угодил в правую ногу гиганта, расплавив приличный кусок брони. «Гранд Крусейдер» выпустил двадцатку ракет впустую, из-за атаки Жавьер он качнулся, и все ракеты ударили в землю в метрах тридцати перед ним.
- Ага!!! – завопила Саманта, радуясь своему удачному нападению.
Болванка из винтовки Гаусса, попавшая точно в грудь, отрезвила ее, вернув из ликующего мира в реальность. Семидесятитонный «Дэв» грациозно обходил несколько деревцев, удерживая повернутый торс в ее направлении. Она снова оказалась в ловушке своих мыслей, пропуская особенность сегодняшней схватки. Блейкисты давили массированностью и точностью, когда как коалиционные силы использовали тактику подвижности и разделения на подгруппы.
Пока «Гранд Крусейдер» выбирал себе следующую жертву, «Дэв» будет заниматься ею и своим трио легких ППЧ и гауссовкой заставит ее сильно попотеть.
Если она хочет сегодня выжить, ей нужно чудо, причем как можно быстрее.
***
«Чиппева» ушла в крутой разворот, уклоняясь от огня слишком ретивого «Хаммерхэда», выскочившего из облаков.
Кира хорошо помнила, что после битвы на Арктуре и высадки на Одессе у Бурр с АКИ должна быть напряженка, так что появление черно-желтого тяжеловеса стало неприятной неожиданностью. Компьютер выдал опознание, и заключалось оно в том, что гонящийся за ней истребитель принадлежал к когорте модифицированных Словом Блейка машин. Его установленная в носу автопушка плевалась огнем на максимально возможной скорости, хотя и не причиняла «Чиппеве» повреждений. Напарники черно-желтого, в количестве таких же трех АКИ, уже сцепились с кем-то из сил МакФаддена, давая ей возможность разобраться с одиночкой.
Разреженные верхние слои атмосферы Одессы не давали возможности показать все что может «Чиппева», но и этого хватило, чтобы девяностотонный монстр сумел увернуться от первой атаки. Она увеличила тягу двигателей, сразу ощутив, как скафандр сдавливает ее компенсатором перегрузок. Изобретенная еще более тысячи лет назад система, призванная спасать пилотов воздушных судов от избыточных перегрузок, начала свою работу, закачивая в костюм жидкость и сбрасывая с тела лишнюю нагрузку.
Мельком Кира заметила, как ее ведомый, «Стингрей», запоздало кинулся за ней следом, стараясь нагнать их парочку. Она и сама была виновата, совершив неожиданный маневр и не предупредив об этом напарника. Долам уже разгонялся, идя параллельным курсом, но чуть в стороне от намечающейся схватки.
Небо прочертили трасеры автопушки преследователя. Леклер вжала гашетки, стреляя закрепленными в корме малыми лазерами. Это был несущественный огонь, призванный только отвлечь внимание наемника и не дать ему возможности приблизиться больше того расстояния, что он уже покрыл.
Еще немножко … еще ...
Технические характеристики «Хаммерхэда» были таковыми, что ему удастся нагнать и разорвать более медлительную «Чиппеву» через несколько секунд, поэтому …
Кира потянула на себя штурвал, одновременно наклоняя многотонную машину на левое крыло, уходя в очередной разворот с подъемом. Радар подтвердил ее ожидания, когда противник начал сбавлять скорость и задирать нос своей машины, чтобы еще раз выстрелить.
БАМ!
Лучи больших лазеров буквально разрезали тяжелый АКИ пополам за кабиной, оставляя обломки быстро мчаться к земле бесформенной грудой. Справа от ее поднимающегося АКИ пронеслись два «Корсара», победно ревущих своими двигателями.
- Отличная работа – прокомментировала она стрельбу обоих пилотов своего второго звена.
- Как в тире – было ей ответом.
- Следите за небом – буркнула она, отрезвляя своих товарищей.
- Крыло-главный, прошу штурмовки по переданным координатам. Срочно!
Леклер вызвала переданные данные на лобовое стекло кокпита и хищно улыбнулась.
- Внимание. Я и «Фарш» штурмуем позиции противника, «Индеец» и «Кадиллак» нас прикрывают.
- Люблю жаренных блеки – прокомментировал Долам, покачивая крыльями, словно сам «Стингрей» радовался предстоящему делу.
- «Фарш», боюсь, что наша цель далека от твоих гастрономических запросов.
Еще немного и она будет готова увеличить скорость, чтобы поспеть вовремя в бушующую внизу битву. На Арктуре ее АКИ так и не удалось поддержать сражающихся на планете, однако сейчас Келлер угадал момент, когда устрашающая мощь небесных воинов может быть весьма кстати.
- «Фарш» – вызвала Кира своего ведомого. После того как Франклин Долам был принят в «Бригаду Дьявола» его позывной разошелся по всем наемникам, как весьма интересный способ себя обозначить. Позывной «Фарш» он получил уже давно, за специфическую манеру ведения боя, заключающуюся в массированном применении оружия по цели с близкого расстояния, буквально превращающим ее в перекрученное мясо – Бьем по одной и той же цели и уходим противозенитным маневром. Корректировать нашу работу на земле никто не будет, так что выбиваем цели при точном опознании и сразу.
- Принято
Четверка АКИ быстро преодолела расстояние, отделяющее их от поверхности земли и вот они уже мчаться в сторону полыхавшего сражения.
Система опознавания работала как часы, уже отметив мелькнувшие внизу дропшипы коалиции. Еще несколько секунд, и они должны будут выскочить как раз на точку, где можно будет «отрабатывать» по наземным целям. Кира даже подобралась, веря в свою звезду сегодня. Главное не волноваться и у нее все получиться.
Дымные хвосты, что вытягивались в небо, показали ей более точное местонахождение предстоящей штурмовки.
- «Фарш», делай как я.
«Чиппева» выполнила «бочку», словно перепрыгивала через развернувшуюся внизу вытянутую цепочку мехов наемников в серой раскраске.
Нос вниз и залп.
Штурмовой АКИ выстрелил всем своим ракетным арсеналом, направленным на «Баньши» в зеленой раскраске. За ней следом атаковал «Стингрей», стреляя своей автопушкой и большими лазерами. Мех внизу буквально потонул во множестве взрывов. Его пилот не ожидал атаки с неба, и мощный удар опрокинул его на землю с уже оторванными руками и искореженной грудной броней. «Чиппева» взмыла в небо, закручивая спираль.
Борясь со снова нахлынувшей перегрузкой, Леклер следила за набором высоты и когда она стала в две тысячи метров, остановила вращение и сделала переворот, одновременно выискивая на радаре очередную цель. В густом лесу это не было самой лучшей работой, поэтому ей приходилось ориентироваться на самые яростные очаги боя.
- Цель! - словно поняв ее затруднения, сообщил Долам.
Ее компьютер обрисовал небольшой квадрат, где пара мехов «Ронин» отступала под огнем квартета середнячков в черно-желтой расцветке.
- Принято. Атакуем в том же формате.
Она набросила прицел на самого ретивого из квартета, «Буканир», и подождала, пока расстояние будет самым оптимальным для разрушительной атаки.
Секунда, другая!
Огонь!
На этот раз ракеты были подкреплены огнем четырех больших лазеров. В кабину хлынула жара, которой она давно не ощущала. Использовав большую часть своего арсенала в одной атаке, она пожертвовала своим удобством ради достижения максимального разрушения. Мчащийся позади «Стингрей» выстрелил по «Врайту», что удивило Киру, но ненадолго, только ей стоило взглянуть на последствия своей атаки.
«Буканир» взорвался, образовав на месте маленькое солнце. Видимо Долам увидел, что ярость «Чиппевы» уничтожила мех наемника, поэтому и атаковал другую цель. Сбитый с ног «Врайт» попал в расширяющееся огненное облако перегретой плазмы, также с явным летальным исходом.
- Дропшипы!
Она удивленно уставилась на радар, не находя столь крупные цели. Но потом поняла, что сообщение пришло от МакФаддена.
- Дропшипы в районе боя!
Не зная, что и думать, подкрепление это или эвакуация?, Леклер принялась осматриваться вокруг, пока ее взгляд не остановился на маленьких точках, приближающихся с северо-запада.
- Эммм, это «Кадиллак» – позывной у Фрица Буша был не менее специфичен, чем у Клеминса. Он его получил за пристрастие к типу древних терранских машин, бесчисленное количество раз скопированных производителями по всей Внутренней Сфере – Неизвестные цели в количестве двух … дерьмо! … Два дропшипа, это «Оверлорд» и «Юнион»! Опознаются как активы «Черных кобр»!
- Дьявол-главный это Крыло-главный – дрожь в голосе Киры чуть не выдала ее волнение – Не можем продолжить штурмовку. К вам приближаются дропшипы «Черных кобр Бурра».
***
- Держите нас под прикрытием и не вступайте в бой с этими транспортниками.
Алекс перевел свой мех на легкий бег, преодолевая открытый участок местности. Огонь гвардейского «Цестуса» был малоэффективен из-за деревьев и кустарника, поэтому Алекс позволил себе немного импровизации.
На самом деле полковник хотел проделать один трюк, позволивший бы остальным коалиционным силам сместить чашу весов в свою сторону, но отвлечение сил Леклер на приближающиеся дропшипы оставляло его со своей задумкой, точнее уже проблемой, один на один. А если быть еще точнее их с Сетом двоих с проблемой, Траскович и Пике были крепко связаны боем.
- Нам нужен «Гауптман». Ищи только его, остальные для нас пыль.
Недовольное кряхтение в наушниках подсказало полковнику, что его напарник несказанно удивлен тому, что ему сказал командир. Хоть это и было удивление, «Грендель» пошел вперед, вскинув правую руку-ППЧ в боевую готовность, показывая настрой его пилота.
Как только между деревьев показался «Цестус», «Грендель» окатил его яростным огнем, заставляя гиганта отступить снова. Его пилот уже предупредил остальных о том, что два наемника у них в тылу, однако пока не последовало никакой реакции.
Если только …
«Гладиатора» словно ударили огромным молотом, заставляя Алекса пережить неприятные мгновения в своей жизни. Помимо взорвавшихся на торсе ракет, в него вонзился дробовой заряд кластерной автопушки, разрывающий броню на торсе и руке.
Полковник вдавил педали, бросая мех в прыжок, и с тревогой отметил, что сопло одного из двигателей разрушено, отрубая силу прыжкового двигателя от общей тяги. Теперь его далекие прыжки сократились на три десятка метров, а жар в кабине нахлынул еще больше, предупреждая о перегреве.
- Это засада!
- Займи «Цестуса»!
- Понял тебя, понял!
Приземлившись, Алекс уже запустил процедуру перезагрузки ракетной установки «Думбад», заправляя в трубы пятерку РБД «Инферно». Зажигательная смесь даже в вечнозеленом лесу способна превратить жизнь пилота меха в Ад. Келлер заметил, как в чаще леса, на небольшой возвышенности, где деревьев было побольше, упало несколько сосен, ставших препятствием для движения стального гиганта. Как только «Гауптман» показался из-за деревьев, Алекс нажал гашетку, отправив ракеты в цель. Только одна попала, в ногу, облепив ее вязкой горючей жидкостью, остальные ударили в деревья за штурмовым мехом, поджигая их.
«Черт!» - полковник бросил «Гладиатор» вправо, стараясь уйти от неминуемой кары, а точнее от огня мощной автопушки. Ее не последовало, но короткие дротики лазеров изрядно прошлись вдоль всей груди и правой руке среднего меха, оставляя после себя расплавленные ямки.
Не удовлетворившись кратко местью, монстр снова открыл огонь, снося разделявшие их деревья и кусты совокупным огнем автопушки, больших лазеров и ракет. Такая ярость была присуща молодым пилотам, только-только закончившим какую-нибудь военную академию и неожиданно для себя получивших в подарок дорогую игрушку. А вот Алекс выполнял роль плохого дяди, желающего испортить игрушку, отчего ребенок взбесился.
Из всего выпущенного по полковнику, только одна ракета угодила в ногу, отколов кусок брони и заставив «Гладиатор» замедлить свой бег.
Алекс вскинул правую руку и выстрелил, растрачивая энергию ППЧ на ковыряние толстой грудной брони «Гауптмана», но он даже не покачнулся, претерпев атаку.
Будь вокруг них дома, наемнику не составило бы большого труда уйти из-под удара, но здесь, в царстве зелени, он рисковал, прыгая, поэтому сейчас принимал бой, рискуя быстрее разбиться о дерево на скорости, чем попасть под огонь штурмовика.
- Что происходит!?
- Этого не должно быть!
- Что они делают!?
Возгласы на общей волне сменились с бранных слов на искренне удивление.
- Синий-один, доклад.
- Хм, Дьявол-главный, это Синий-один. Часть сил Планетарной гвардии Одессы атакует наемников из состава «Черных кобр Бурра». Повторяю, силы Планетарной гвардии Одессы атакуют наемников из состава «Черных кобр Бурра». Черт знает, что происходит!
- Что делает оставшееся ополчение?
- Атакуют нас.
- Ну, так убейте же их наконец!
С последними словами Алекс вскинул левую руку, окатывая правое плечо «Гауптмана» лаской лазеров.
Ответ Фиска был очевиден.
«Гауптман» выстрелил снова, применив практически весь свой смертоносный арсенал, как раз тогда, когда полковник выпустил очередную порцию ракет. АП/20 ЛБ-Х, подкрепленная одним лучом большого лазера, оторвала левую руку «Гладиатора», отшвырнув ее на добрых пятьдесят метров. Второй луч большого лазера и оба импульсных средних вскрыли левую лодыжку меха, калеча титановую кость, тем самым ограничивая средний мех в подвижности. По инерции машина рухнула лицом вниз, открывая врагу слабую броню спины.
Привязные ремни больно резанули Алексу ребра, выбили из легких весь воздух. В глазах все помутнело, а приступ острой боли в колене вообще лишил полковника сил адекватно соображать. Он зашипел сквозь крепко стиснутые зубы, все еще сжимая рычаги управления. Вой тревоги и запах гари заполнял кабину, добавляя картинке полного разрушения еще больше мрачного хаоса. Но даже в такой ситуации Алекс почувствовал дрожь земли, которая могла рождаться с помощью только одних механизмов. Нечто громадное и тяжелое приближалось …
Он дергал рычаги, пытаясь изменить положение «Гладиатора», но искалеченный мех тяжело поддавался на команды.
«Грендель» приземлился перед лежащим мехом командира как раз вовремя, чтобы принять на себя ракеты и ярость импульсных лазеров. Такой удар клановский мех смог перенести. Токама начал палить своими лазерами и ППЧ, отвлекая внимание пилота «Гауптмана» от лежащего рядом «Гладиатора», давая Алексу шанс.
Для полковника «танец» Сета навсегда останется в памяти. Штурмовой мех переключился на наглого «Гренделя», окатывая того лазерами и стреляя своей автопушкой с дистанции не более ста метров, но Фиск торопился, или паниковал. Он старался задавить более легкий мех массивностью огня, нет-нет, да какой-нибудь выстрел и окажется для среднего меха смертельным. Автопушка непростительно мазала, а вот ракеты уничтожали последние остатки брони, давая лазерам возможность проникнуть во внутреннюю структуру.
С помощью правой руки Алекс оторвал мех от земли и аккуратно стал его поднимать на ноги. Эти секунды казались вечностью, ибо совсем рядом его товарищ медленно отдавал свою жизнь ради своего командира. Долго «Гренделю» в открытом бою с «Гауптманом» не продержаться. Не сейчас, не после того как Сет Токама пожертвовал своей броней ради прикрытия. Наемник почти описал круг, двигаясь против часовой стрелки от штурмовика в центре. Клановский мех был словно секундная стрелка, отсчитывающая последние секунды жизни своего товарища.
«Гладиатор» уже был на ногах, но Алекс не стрелял, сосредоточившись на прицельной рамке. Ее всю заполнил мех противника, продолжавший долбить несчастного «Гренделя». «Грендель» был в десяти метрах от меха Келлера, когда автопушка снесла правую ногу меха Токамы, роняя того на землю.
- Сука – выдохнул, задыхаясь от жары Сет.
Жив! Злиться! Еще есть шанс!
Неизвестно, что подумал Леон Фиск, когда увидел вновь вставшего на ноги «Гладиатора». Перегретый «Гауптман» против двух сумасшедших наемников, бросивших ему вызов. А ведь последние с конкретным намерением вышли на него. Они хотели убить наследника империи Фисков, и Леон это прекрасно представлял. Этот бой должен был стать для него проявлением инстинкта самосохранения. Сейчас рядом не было «Атласа» или «Зевса» его копья, он был один и никто на помощь к нему не придет. Завалил «Гладиатора» - молодец, оставалось только «Гренделя» уничтожить. Уничтожил? Вон он, валяется без ноги и не может шевелиться, перегрев заставил одеревенеть его миомеры. И вот в эту секунду ликования Леон Фиск видит вставшего на ноги искалеченного «Гладиатора».
Страх? Нет. Этот на один выстрел даже половиной всего арсенала для его «Гауптмана». Ракеты с середнячка. Штурмовой мех сделал шаг вперед, словно выражал своего презрение против столь слабой атаки. Мол «Давай! Еще! Это все на что ты способен!?»
Это всего лишь мгновение. Мгновение боя, что может оказаться как вершиной, так и отправной точкой катастрофы,
Для Леона Фиска это было вторым.
«Гладиатор» выстрелил не обычными РБД, а последней пятеркой «Инферно». Все они ударили чуть ниже кабины «Гауптмана», расплескивая горючую жидкость по корпусу кабины, бронестеклу, и верхней части груди гиганта. Еще несколько секунд монстр стоял недвижимо, словно его хозяин не мог поверить в случившееся.
Для многих пилотов мехов ракеты с зажигательной смесью являлись самым страшным кошмаром. Сгореть заживо в своей машине, не в силах что-либо предпринять … самый страшный кошмар.
После паузы «Гауптман» принялся ворочаться, палить во все стороны, пытаться присесть, делать неуверенные шаги. Его плот запаниковал. Алекс двинул свой мех левее, прикрывая от шальных выстрелов напарника, и принялся чередовать огонь ППЧ и РБД, круша броню отвлеченного на более насущный вопрос Фиска.
- Долби его! – орал Сет, пытаясь придать своему меху сидячее положение.
Меньше, чем через минуту глухое громоподобное падение возвестило о победе наемников. Не справившись с паникой, все время нарастающим нагревом и стрельбой двух мехов противника «Гауптман» рухнул на землю. Его исковерканная броня топорщилась во многих местах разорванным металлом, из дыр свисали остатки проводки, все еще охваченные огнем. Алексу показалось, что даже из кабины пилота пробивается пламя.
В любом случае «Гауптман» был мертв.
Не в силах что-либо дальше делать, Алекс откинулся на спинку сиденья, отпустив рычаги управления. У него, как и у его меха, больше не оставалось сил сражаться дальше. В эту секунду он обратил внимание, что каналы связи были наполнены поздравлениями.
Солдаты коалиционных сил поздравляли друг друга с победой.
Лютасцю больш небяспечны, чым люты драпежнік,
Зубр для людзей не страшны, не чапай — не зачэпіць,
Будзе стаяць як укопаны — пастыр на варце,
Не страпянецца, а позіркам пасціць няспынна
I чараду, і сям'ю ў чарадзе на папасе